8. Мысли и полеты. 2

-Ариадна, надеюсь, ты на нас больше не обижена?- вырвался у меня невольный вопрос.

-Нет. Если только на Лео Колосова, но это пустяки.

-В смысле?- не понял я. Что наш программист-то ей мог сделать?

-Он как-то предложил мне, раз уж я проекция, увеличить размер моих…

-Понял!- оборвал я цитату.- Это действительно пустяки. Любимая тема для его глупых шуток. В следующий раз, если он что-то такое ляпнет, сообрази ему десяток литров ледяной воды на голову, хе-хе.

У тебя проблемы с данной тематикой?- недоуменно спросила пилот. –Ты упорно уклоняешься от темы романтических отношений. Я заметила это во всех твоих действиях, связанных с общением.

-Никаких особых проблем,- честно сказал я. –Нету отношений, и проблем нет. Хорошо это или плохо- совсем другая история. О проблемах лучше спроси у Лео. Дома он каждый месяц ходил с побитой рожей именно из-за излишней прыткости в этом вопросе. Ты сказала, что тебе интереснее быть кораблем? Вот и мне больше нравится быть пилотом, а не лезть в дела, где я как слон в музее.

-Это я могу понять… кроме того, я особо благодарна тебе за спасение от ментата Серых Надзирателей. Сама удивляюсь, как я- мощный и логически выверенный разум, уступила ему, а ты, не обладая никаким опытом, отправил его в ментальный нокаут.

-Сам в шоке,- подтвердил я, сопроводив свое удивление любимым жестом рыбаков. –Да чтоб я так летал, как этот серый тип мозги сверлит!

-Командор, кажется, я заметила, что ты утомлен своей обязанностью, да и вообще, предприятием в целом. Ты ведь хорошо подумал, прежде чем отправляться сюда? И прежде чем просить меня… о главном. О большом космическом путешествии.

-Сначала, когда тебе внезапно стукнуло… дезинтегрироваться, я просто хотел убедить тебя любым путем улететь с моей родной планеты, и взрываться где-нибудь там, на краю системы. В тот момент я был готов согласиться вообще на что угодно. А когда получилось так как получилось, я вслед за друзьями подумал,что идея, в целом, стоящая… Но, жизнь порой меняет наши планы, и очень редко- нас самих. И, видимо, я попал в перекрестье того и другого. Я не собираюсь убиваться по этому поводу, и буду, как и прежде, выполнять свои обязанности добросовестно, потому что других вариантов у меня теперь нет. Отчалить домой мне теперь не кажется самой плохой идеей, но это было бы слишком тупо и нечестно по отношению к вам... Но, вот только не знаю, хватит ли у меня сил на то, чтоб продолжать.

-Не ной,- ответила искин. –Не зря же ты в своем клубе на родной планете стал лучшим командиром корвета! Значит, у тебя есть способности, просто нужно их развивать. А ты вместо этого ноешь. Марш на тренировку!

-Постой! Откуда тебе известно о…

-Элементарно, через галасеть. Сам же посоветовал, еще на твоей родной планете. Прошу не беспокоиться, все, что я о вас знаю, останется со мной, Мы теперь в одной шлюпке, хотим того, или нет, мы должны друг другу доверять.

Эти слова внушали надежду на лучшее. Оставалось еще кое-что. Странное чувство. У меня так было, когда выйдешь из дома в поход, забыв пистоль или рюкзак, не замечаешь этого, но каким-то краем чувств понимаешь, что что-то не так…

-Да, Ариадна, хотел спросить кое-что. Я себя последние пару дней как-то странно чувствую. С моим эмоциональным состоянием это, скорее всего, не связно. У меня дикое чувство, как будто мы что-то упустили и не замечаем. Что-то огромное, очень важное, что у нас буквально под носом…

-Нервное расстройство,- заключила Ариадна. –Тревожный синдром. Я быстро восстанавливаюсь от любых переживаний с помощью программ коррекции, а тебе придется потерпеть. Надеюсь, ты не поклонник мозгоправной химии? Нет? И правильно. Этот бой с плазмоидами повлиял бы на кого угодно- если твои друзья не ходят с кислыми минами, это не значит, что они не боялись в сражении. Ты ведь, идеалист, но, в сущности, тихий и спокойный человек, и ищешь отнюдь не приключений, а мира и сосредоточения на главной цели. А это, в свою очередь, следствие поиска смысла жизни. Потому ты и идеалист- ты человек четкой, прямой линии связи с основными константами Вселенной. Только ты не знаешь, на что способен, а поиск приключений- это не цель а средство.

-Может быть,- только и ответил я, пытаясь осилить, что она мне наговорила. Отдельные слова я понял, но их общий смысл как-то прошел мимо. –Только… Ариадна, я вообще не то имел ввиду. Мы уже далеко от Плеяд, а меня не покидает странное чувство, будто за нами наблюдают… Я не могу объяснить- это на грани осознавания, но, и прогнать тоже- с самого выхода из Плеяд.

-Твое беспокойство напрасно- опровергла пилот –Мои датчики не улавливают ничего, на тысячи парсеков вокруг нас- абсолютная пустота, диск галактики далеко под нами, а если за нами кто и следит, то только средствами дальнего обнаружения- из диска галактики. Они нам никак не угрожают, будь спокоен. Не мы одни используем Загалактическую Бездну в качестве транзита. Для дальних перелетов это попросту удобно.

-Как знаешь…

На этом я понемногу успокоился. Ариадна врать не станет- ведь от ее действий, как и от моих обязанностей, зависит сохранность базы. Но, я, насколько помню, не обладаю способностями чувствовать опасность, если все физическое указывает на ее отсутствие. Хотя, кто знает. Ученые давно уже установили, что у людей, подолгу бывающих в космосе, как правило, обостряются экстрасенсорные способности, восприятие тонких стихий, интуиция. В этом винят какие-то доселе неведомые, неуловимые и предполагаемые гиперкосмические излучения, от которой вне мощной гравитации планет, звездных систем, а тем более, галактик, не защищают никакие экраны, оболочки и компенсаторы. Одна из любимых тем на «Загадках Вселенной».

-И все-таки…- последние капли сомнения не желали улетучиваться… -Ты уверена, что за нами действительно не наблюдают? В конце-концов, «Фотону»- тысяча лет, за это время его сенсоры могли устареть. Вдруг это З.Р. послали за нами каких-нибудь шпионов, чтобы отомстить при удобном случае?

-Я понимаю твое беспокойство, но, можешь быть уверен, «Фотон»- и ныне- достойный космический корабль. Я проверяла это, и сверяла технические данные с другими распространенными и редкими моделями, ты ведь сам сказал сделать обновление сведений. Более того, мы превосходим многие корабли в отдельных параметрах, а по ряду систем мы и вовсе уникальны- другого подобного корабля не существует!

-И как ты все успеваешь?- удивился я.

-Одно из достоинств существования в виде корабля- я могу выполнять множество дел сразу.

-Точно как в той шутке про виртуального игрока- одной рукой держит пульт и играет, второй держит стакан с чаем, ногой играет с собакой, другой ногой болтает, говорит по интеркому, а думает о делах на работе.

-Приблизительно так и есть- подтвердила Ариадна, -только умножь это раз на сто.

Через три часа меня сменил Лео, а я… а я- пошел спать.

Планетоид Сердце, рассеянная туманность РТ331

Собрание Совета Директоров прошло для главы Далькосомса, Кирилла Новикова весьма нервно и откровенно неудачно. Заранее отрепетированная речь про текущие победы и трудности пошла прахом, а уж история с новоявленными «космическими детективами» и возвращением З.Р. в Галактику наделала много шума, и полностью выбила директора «Далькосмоса» из колеи привычных дел- пришлось импровизировать, дабы схватить ситуацию за рога, и не дать ей повернуться к себе другой стороной.

На него обрушился шквал вопросов, намеков и поручений. Эти события бурно обсуждаются в средствах массовой информации, а переданные «детективами» отчет и контейнер с пробами изучают ученые в сотрудничестве с группой Свистунова.

Новиков привык действовать на опережение, и все предсказуемые приказы, которые ему отдали Председатель Совета Обороны Седов и директорат, он давно уже перепоручил своим подчиненным. Вот уже пятый день тайный агент Гончарова пропадает где-то в космосе, и от нее нет никаких вестей, как и гарантий того, что она вообще нашла «детективов». Свистунов еще два дня назад прибыл в на базу Сердце, и теперь работает со своей группой над всем, что касается «детективов». Но, Новиков был не слишком уверен в эффективности его исследований, так как был сторонником практического подхода к проблеме, а не малообещающих теоретических изысканий. Заместителю Гончаровой, Павлу Орлову, он поручил держать письменный и устный ответ перед Советом директоров Ордена, и тот пока вполне успешно отписывался витиеватыми отчетами от их занудных нападок. Это позволило ему немного успокоиться- он приходил в бешенство, видя на руках очередное невыполнимое в разумные сроки требование.

От адмирала группы флотов ВКС, Николая Прудникова, он еще вчера получил сообщение, о котором говорилось о бое, обследовании Плеяд, неизвестной группе на корабле, который словно канул в никуда, оставив лишь странные источники грависигнала, которые взрывались при любой попытки подойти к ним или зацепить в излучатель. «Их след затерялся, объекты, излучающие сигналы приема на связь, немедленно взрывались, несмотря на все попытки захватить их»- писал адмирал в послании. Так же он передал весьма любопытную запись разговора с командой корабля. Прослушав запись, Новиков сделал вывод, что с адмиралом говорил юноша не старше двадцати лет в неустойчивом психическом состоянии. Малолетки на корабле? Сплошные вопросы. Да и адмирал растяпа- надо было сразу хватать их в ловушку! А не рассыпаться в беседах... Впрочем, что с него взять- его учили управлять военным флотом, а не тому, как действовать в таких престранных ситуациях.

Новиков все больше и больше ненавидел этих безответственных авантюристов, как он назвал их, ведь они подарили ему горы поистине «замечательной» работы, упущенное на нее время могло бы послужить куда более полезным делам, не терпящим отлагательств. Но и их нельзя было оставить без присмотра, так как они, имея такие ресурсы, но, не имея никаких обязательств, могли натворить в будущем все что угодно. Он нервно всмотрелся в небо через бронеостекление своего обширного кабинета на самой вершине здания Службы Безопасности. Как и с любого места на межзвездном планетоиде Сердце отсюда видно лишь черное беззвездное небо с едва заметными туманными отсветами.

Внезапно на мониторе его рабочего компьютера высветилось объявление о новом текстовом сообщении, подписанное, как «2.01.ТА.1.».

-Ну, наконец-то!- выдохнул Новиков, перестав ходить туда-сюда, сел в кресло за столом с терминалом. Прибор работал через уникостюм посредством мысленного воздействия, и подчинялся всем приказам хозяина.

«Принимай!»- подумал он, и на экране открылось текстовое окно.

«Ну вот, Ева, посмотрим, что ты выяснила»- стиснув зубы от обилия предчувствий, он вчитался в текст:

«День пятый.

Следую за объектом. Статус инкогнито сохраняю. Держусь на дистанции скрытного наблюдения. Объект после боя с с З.Р. успешно скрылся от ВКС, используя тактику затяжных прыжков с оставлением по пути ложных целей. Взят мною в наблюдение при выходе из Плеяд. Объект представляет из себя шарообразный авианесущий космолет диаметром около ста метров, двигатель- гравполярный, средней мощности. Вероятно, не имеет на борту ядерных реакторов, работает на сверхмощном комбинированном ЭПД. Корпус обладает сильными естественными отражающими свойствами- это сохранило целостность во время боя с З.Р.. Имеет на борту около ста сорока малоразмерных вооруженных болидов, они участвовали в бою с З.Р. Тщательная проверка базы данных результатов не дала: тип корабля неизвестен и не соответствует ни одному из современных или исторических типов. Вместе с тем, его ксено-происхождение маловероятно. Советую поднять архивы всех уровней давности. Выявленные технические данные в подробном приложении. Продолжаю вести. Состояние «Химеры» в норме, корабль отличный». Но название дурацкое.

-Да!- с облегчением воскликнул шепотом Новиков. Его протеже, как всегда, не обманула ожиданий.

Просмотрев весьма интригующие технические данные обнаруженного и сопровождаемого судна в приложении, Новиков стал чувствовать себя спокойней. Он быстро перекачал присланные сведения по специальной проводной линии на исследовательский кластер Свистунова. Это существенно дополнит его изыскания, и, теперь, как посчитал Новиков, из них мог выйти толк.

-Ну вот и порядочек,- тихонько, ухмыляясь, сказал он вслух. «О корабле мы основное уже знаем, и было бы замечательно побольше узнать об экипаже.»- закончил он мысленно. Они летят над пространством Новороссии над диском галактики. И это в то время, когда им лучше затаиться и не высовываться, пока не стихнет шум. Странные люди. Смельчаки или дураки?.. Нет, космос- удел людей умных и образованных, дураки там могут быть лишь в качестве пассажиров. Что ж, время и тщательная работа скоро все откроют.

Глава СБ с облегчением откинулся на мягкую спинку удобного кресла, поразмыслил, а не отправить ли Еве сообщение с приказом о более существенных действиях? Затяжная планомерная слежка принесла заслуженные плоды, но, она не может длиться вечно. Да и начальство из директората поджимает, будто он, Новиков, все знает и все может… Пожалуй, объявлять корабль в розыск не стоит. Ни к чему лишний шум. Тем более, им могли заинтересоваться конкуренты из империй. Лучше решить вопрос тихо, быстро, и своими силами. В любимом стиле Ордена.

«Ничего- ничего!»- он мысленно представил себе, как уникальный белый шаровидный космолет «детективов», в котором заложены такие невероятные возможности, стоит в испытательном ангаре «Далькосмоса» на изучении. Красота!..

Где-то в Загалактической Бездне…

Шестые сутки полета. Мы продвигались по своему межзвездному маршруту неспеша, так как спешить пока было некуда, и, к счастью, никто за нами не гнался. К тому же, отсутствие значительных помех помогало гравполяру «Фотона» держать максимальную скорость даже на неполной мощности. Проводили время в изучении необходимых нам знаний, тренировках, и прочих занятий, полагавшихся по составленному нами же расписанию, которое мы постарались сделать не слишком строгим, чтобы оставалось и личное время, но максимально удобным и рациональным.

После злополучного боя с З.Р., который не оставил камня на камне от моего настроения, я выудил из корабельной библиотеки тактические пособия про ведение войны с Серыми Надзирателями. Это оказалось весьма интересно и поучительно, но, к сожалению, из наставления я понял другое- против З.Р., если в распоряжении нет гравибомб, супер-флота, как у адмирала Прудникова, или какого-то другого средства класса «всем амба», то с З.Р. можно эффективно бороться только большой, эшелонированной группой средних корветов, оснащенных различным взаимодействующим вооружением, в основном, твердотельным. Сопротивление одного, даже самого мощного и хорошо оснащенного корабля абсолютно бесполезно, что мы едва не доказали на собственной обшивке.

Отец раздобыл в библиотеке «Фотона» нечто другое, но не менее важное: методические пособия для развития ментальных способностей- ясновидения, управления внутренней энергией, и тому подобного. Сейчас данные вещи никто не зовет бредом, и у каждого понятия, над которым раньше смеялись, ныне есть четкое научное обоснование. Отвергнуты со временем были лишь те, что и в самом деле оказались далеки от реальности. И уж точно ни для кого не секрет, что ими пользуются спецслужбы. И мы тоже решили всерьез заняться этой темой.

Тем временем, Ариадна не подвела и нашла для нас подходящее место для остановки с пользой для души, в межрукавном секторе МР12-4, что лежит почти посередине между Старым и Новым ареалами. А конкретно, звездную систему Актима, состоящую из двух равносильных, взаимообращающихся звезд, и предложила нам посетить жемчужину этого межрукавного сектора- огромный пояс астероидов, на котором ведут промышленную добычу ресурсов компании сразу нескольких межзвездных государств. Это место не очень освоенное, там поблизости нет пригодных для жизни планет, а положение между галактическими рукавами делает его не слишком доступным для любых желающих. Что довольно важно, МР12-4 - международный сектор, признанный интерзоной, здесь свободный доступ для любых посетителей откуда угодно. Одно из мест «свободного общения и культурного обмена галактического значения», как значится в рекламных проспектах для туристов. И в нем нет серьезных космических сил- только патрули и корпоративные соединения. И те и другие, в случае чего, для «Фотона» не соперники. Кроме того, в интерзоне нас будет нелегко найти- народу там- как в большом мегаполисе, и движение соответствующее. На одном из астероидов есть очень интересные пещеры, посмотреть на которые прилетают со всех обитаемых миров. О них я читал и смотрел по галасети еще давным-давно, и все мечтал там побывать. Так почему бы не осуществить эту маленькую мечту?

И мы немножко подправили курс, начиная спуск из Загалактической Бездны в Великую Межрукавную пустоту, на самом деле, совсем не такую пустую, как принято считать.