Capítulo 60. Caprichoso

| El Mech Touch

Vincent Ricklin, increíblemente, continuó durante unos diez minutos sobre la importancia de la virilidad en los mechs. Realmente creía que casi todos los mechs eran neutrales en cuanto al género. Como un hombre genuino, Vincent odiaba la idea de castrarse mentalmente cada vez que pilotaba un mech.

Naturalmente, alguien inmerso en mechs como Ves no tenía ningún problema con la falta de indicaciones de género. Los Mechs solo fueron diseñados para emular la forma humana con el fin de funcionar mejor como una máquina de guerra. Agregar extensiones innecesarias como cabello, piel o expresiones de género no agregó nada al desempeño de batalla de un mech.

Francamente, solo un piloto extremadamente vanidoso que se preocupara más por su apariencia que por su historial de batalla podría exigir algo como esto. Ves tuvo la desgracia de fabricar un robot para este tipo de personas.

"Esta es una adición extremadamente complicada. Déjame pensar en ello por un día o dos. No es fácil agregar masa en la parte delantera de la cintura".

En realidad, Ves quería deshacerse de Vincent y volver con Marcella y exigir que lo dejaran como cliente. Vinnie solo estaba a la altura de su tercera solicitud y el robot imaginado ya no era práctico.

Su comunicador emitió un pitido con un mensaje de prioridad.

Ves detuvo la perorata de Vincent con una palma levantada. "Ah, lo siento Vincent, configuré mi comunicador para notificarme si hay algo extremadamente urgente. ¿Puedo tomar esta llamada?"

"Claro. Solo mezclaré otra bebida." Vinnie dijo casualmente mientras le daba la espalda y agarraba un par de botellas al azar en los estantes.

Su correo no recibió un mensaje de Marcella, Melinda o cualquier otro conocido. En cambio, recibió un mensaje de texto sin formato de una cuenta llamada The System.

[Misión]

Misión: Operación de cambio de género

Dificultad: Rango C

Requisitos previos: Ninguno

Descripción

Un diseñador mecánico nunca se acobarda ante un desafío. Ser un diseñador exitoso es ser aventurero al probar nuevos conceptos. Para completar esta misión, debes satisfacer los deseos de tu cliente y entregar un mech que pueda apreciar como su corcel de guerra personal.

Recompensa: caramelo de atributo aleatorio por valor de 0,5 puntos de atributo, 3000 puntos de diseño

Los ojos del diseñador de mechas se hincharon cuando leyó el mensaje. El caprichoso Sistema le dio de manera proactiva otra misión. Si bien eso no siempre puede ser malo debido a las generosas recompensas que siempre ofrecía, esta vez significaba continuar trabajando con el chico Ricklin.

Realmente necesitaba las recompensas. Lo lamentaría por el resto de su vida si pasaba por alto en su prisa por evitar a un cliente problemático. Ese 3000 DP se veía muy sabroso considerando que Ves necesitaría pasar meses solo para acumular tanto.

Ves relajó lentamente su cuerpo. No siempre podía huir de sus clientes por muy indecorosos que se comportaran. Era mejor asumir el desafío lo mejor que podía y tratarlo como otro ejercicio de entrenamiento.

Respiró hondo y volvió a mirar a Vincent. "¿Le sugeriste esta idea a algún otro diseñador de mechas?"

"Pfff." Vincent escupió disgustado, derramando unas gotas de alcohol en el proceso. "Me comuniqué con Patricia Schneider. Cuando traté de convencerla de mi genial plan, ¡ella cerró el comunicador directamente! Ahora, ¡ni siquiera me responde después de un millón de llamadas!"

No es de extrañar que rechazara a Vincent hasta el punto de ignorarlo. Además de lo obvio, la mera sugerencia de que un diseñador de mechas agregue algo de masa a la cintura delantera de un mech era una idea idiota sin ningún mérito posible.

Sin embargo, Ves empezó a considerarlo en serio. De hecho, cambió por completo su forma de pensar y reprimió su punto de vista escéptico. Tuvo que desechar casi todos los pensamientos racionales para entretener las extravagantes ideas de Vincent.

"Si bien es difícil, ejem, mejorar la dotación de un mech, sería más fácil si estuviera hecho de material flexible. ¿Está dispuesto a usar fluidos o un material similar a una esponja? Será mucho más fácil de realizar y tendrá la flexibilidad para … variar el tamaño mientras pilotas tu robot ".

"¡Joder, sí! ¡Es una sugerencia fantástica! Simplemente no lo hagas demasiado suave o frágil. Lo último que quiero que pase es dejar que mi virilidad se desinfle como un globo".

"Muy bien, conformémonos con estos puntos". Ves apresuradamente dijo, tratando de poner fin a esta pequeña sesión antes de que Vincent mencionara algo aún más extravagante. "Después de todo, no quieres que tu mecha personalizada esté demasiado cargada de adornos".

Vinnie parpadeó un poco mientras terminaba su última bebida. Eructó ruidosamente, permitiendo que el olor a alcohol crudo flotara sobre Ves.

"Uhm, lo que sea que digas, hombre. Agregar todo lo que he mencionado hasta ahora es bastante bueno. Seguramente hará que mi mecha personal esté en la parte superior de la lista genial".

El playboy cada vez más borracho comenzó a quedarse dormido a medida que se emborrachaba cada vez más. Ves trató de desconectarse de la conversación varias veces, solo para retroceder cuando Vinnie expresó sus frustraciones sobre lo que pensaba que eran mechs poco geniales.

Pasó más de una hora antes de que Ves saliera apresuradamente de la mansión de Vincent. Escuchó opiniones más que suficientes sobre cómo deberían verse realmente los mechs según el vástago de Ricklin. Al menos, salió del largo intercambio con una muy buena imagen de los gustos estéticos de Vincent.

Deseó poder tomar el próximo transbordador de pasajeros de regreso a Cloudy Curtain, pero lo reconsideró después de un momento. Si quería completar la misión del Sistema de la mejor manera posible, entonces era crucial que consultara con frecuencia con su cliente para evitar tomar un camino equivocado.

Por lo tanto, llamó a Marcella por su comunicador y le pidió un lugar de trabajo seguro donde pudiera personalizar su diseño en paz.

"La seguridad absoluta no existe, ¿sabe ¿, pero puedo decirle que la sucursal de MTA de Dorum alquila los estudios de diseño más confiables. Le costará un poco, pero llamaré con anticipación y cubriré el costo para usted como favor. Simplemente no defraudes a Vincent. No le hará ningún bien a tu reputación si dejas caer la pelota con tu segundo robot producido ".

"Lo sé. A pesar de las muchas excentricidades de Vincent, estoy decidido a hacer que funcione. Solo asegúrate de cobrarle lo suficiente para que valga la pena".

"Oh, no te preocupes por ese Ves. Mientras esté feliz, sangrará sus créditos hasta que se seque".

Ambos se rieron entre dientes. Ves y Marcella estaban de acuerdo cuando se trataba de ganar tantos créditos como fuera posible.

Ves desvió su lanzadera para seguir un camino recto hacia la MTA. Solo tomó un par de minutos llegar a un extenso complejo de todo un vecindario. La seguridad era extremadamente estricta aquí. La lanzadera descendió y aterrizó automáticamente en una plataforma de seguridad. Los bots dirigidos por un inspector humano lo registraron meticulosamente en el transbordador y a él en busca de peligros. Fue un poco desagradable, pero necesario.

"Estás listo para ir".

Ves reanudó su viaje mientras miraba a su alrededor. Esta fue la primera vez que visitó la sucursal principal de la MTA en Bright Republic. El pequeño puesto de avanzada en Cloudy Curtain palideció en comparación con el poder y los recursos de la sucursal de Bentheim.

Una gran cantidad de establos mecánicos salpicaban el área. Se imaginó que la MTA probablemente poseía el segundo mechs más numeroso de cualquier poder. Solo el Mech Corps de la República había estacionado más mechs en este planeta.

Cuando finalmente llegó a la sala de recepción, saltó del transbordador y se llevó a un Lucky constantemente curioso con él a la estructura. Todo el edificio fue construido para impresionar. Construido en un estilo de cristal refractor y cristal, aparentemente emanaba que la MTA era un lugar abierto donde el conocimiento se compartía libremente.

Sin embargo, algunos podrían interpretarlo de manera más nefasta y sugerir que nadie podría ocultar nada a sus ojos atentos.

En cualquier caso, además del Sistema, Ves no tenía nada que ocultar. Aunque el Sistema todavía anidaba en lo profundo de su comunicador, no estaba demasiado preocupado por mantenerlo como seguridad. Ningún barrido de seguridad casual podría detectarlo y sus notables propiedades.

"Ah, buenas noches señor Larkinson. Veo que está registrado en Cloudy Curtain. ¿Cómo puedo ayudar?"

"Estoy aquí por negocios personalizando un diseño para un cliente. Me gustaría alquilar un estudio de diseño seguro. Estoy seguro de que uno de mis asociados ya ha reservado uno para mi uso. ¿Puedes comprobarlo?"

"Hmmm. Ah, ya veo. La Sra. Bollinger acaba de registrar una suite segura para usted." La secretaria le pasó la mano, permitiendo que una pequeña proyección verde emergiera del mostrador de recepción. "Siga la guía virtual para llegar a su destino asignado. Que tenga una buena noche".

La pelota se alejó lentamente del escritorio y salió del pasillo. Ves siguió tranquilamente la bola verde que se adentraba más en la periferia de la MTA. Las áreas centrales estaban todas cerradas a los forasteros, pero las áreas externas del complejo ya eran lo suficientemente grandes como para que tuviera que caminar quince minutos antes de llegar a su destino.

Claramente llegó a una sección especializada en brindar servicios a diseñadores de mech. Vio muchas estructuras interesantes como una biblioteca, una consultoría de servicios financieros, un depósito de chatarra lleno de repuestos y más. La estructura que albergaba los estudios de diseño, por otro lado, parecía bastante simple en comparación.

Después de otro escaneo de seguridad, Ves finalmente entró en los pasillos cerrados y entró en su estudio asignado. La habitación aislada electrónicamente tenía un aspecto bastante espartano. Además de un asiento, un escritorio y una terminal, no cabía mucho más. Ves apenas podía ver los proyectores de alta fidelidad en las paredes y techos que le permitían observar sus diseños con el mayor detalle. Estos sistemas estaban muy por delante de los proyectores de consumo baratos en su propio taller.

Encendió el terminal y deslizó el diseño del Marc Antony en su almacenamiento temporal. Los proyectores profesionales cobraron vida. Un gran robot apareció en el medio de la habitación. La resolución y fidelidad de la proyección asombró a Ves. Incluso lo tocó experimentalmente y pudo sentir una suave resistencia de sus dedos. El grado de esta simulación superó sus expectativas.

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios. "La MTA es sin duda extravagante en todo lo que hace".

Ser testigo de esta pequeña maravilla ayudó a Ves a ajustar su estado de ánimo. Después de aprender una lección importante al diseñar el Speed Demon, Ves sabía que no podía seguir insistiendo en lo que no podía hacer.

Diseñar un robot fue un trabajo de amor. Si no lo amaba mientras construía su diseño, entonces no cobraría vida como un mech feliz.

Consideraba que el proceso de diseño era similar a la crianza de un niño. El llamado niño en este caso era solo un mech, pero aún era capaz de heredar la disposición mental del diseñador. Si odiaba el proceso de diseño y maldecía constantemente con frustración, entonces su mech no tendría un buen futuro, como un niño que creció y se convirtió en un alborotador.

"Está bien, basta de ajustes. Pongámonos a trabajar".

Ves quería abordar primero los puntos más fáciles, por lo que comenzó con la capa. En esencia, Ves podría terminar el trabajo en un minuto con solo elegir una tela al azar, teñirla de rojo y pegarla en los hombros de un mech.

Simplemente, la capa era demasiado frágil para durar más de unos minutos de pilotaje intensivo de mechas. Como monstruosidades de varias toneladas, los mechs a menudo estaban sujetos a tensiones de gran potencia. Si el mech alguna vez pisara la tela, se rompería tan fácilmente como un niño rasga un trozo de papel por la mitad.

"Tiene que ser una capa corta, con soportes agregados a su longitud para asegurarse de que no se enrede en el marco del mech".

Al endurecer y enderezar el forro de la capa, podía evitar que la tela se convirtiera en algo peligroso. Si bien podría hacer que el adorno perdiera algo de su vitalidad orgánica, Ves pensó que era un sacrificio que valía la pena.

"Necesito buscar un material adecuado".

La terminal tenía una conexión directa con el mercado interno de la MTA. Mientras Ves buscaba telas avanzadas, solo recibió un par de docenas de resultados. Naturalmente, ninguno de ellos se usó para hacer capas estúpidas para mechs. En cambio, sirvieron para otros propósitos, como mejorar la tapicería de una cabina.

Él directamente filtró todos los materiales delicados de sus resultados de búsqueda. La lista se quedó con materiales más robustos, todos los cuales se diferencian entre sí en muchos aspectos. Ves revisó los productos uno por uno, pero encontró muy poco que satisficiera sus necesidades.

Aunque algunas telas fueron diseñadas para soportar un uso rudo, eso solo se aplicó al uso humano. Escale las fuerzas aplicadas a los materiales hasta un mech y se separarán tan fácilmente como una telaraña.

"Hm, esta es una búsqueda infructuosa. No importa cuán fuertes sean estas telas avanzadas, nunca fueron diseñadas para manejar el estrés de los mechs".

Su búsqueda de un material adecuado requirió un enfoque diferente. En lugar de engancharse al significado tradicional de las capas, debería considerar si a Vincent le importaba si su capa estaba hecha de tela real.

"Hm, un idiota técnicamente analfabeto como él ni siquiera será capaz de notar la diferencia".

Con eso en mente, buscó un tipo diferente de material. Tenía que parecerse un poco a la delgadez y maleabilidad de una hoja de tela, pero debería ser mucho más resistente.

La lista que escupió la terminal fue mucho más extensa. Desde láminas delgadas de armadura flexible hasta acolchado reforzado para cableado delicado, Ves encontró que la selección era mucho más amplia. Refinó cuidadosamente sus resultados y eliminó las opciones inaceptables.

Los materiales más gruesos, como las armaduras flexibles, no se agitaron en absoluto cuando el viento los atravesó. Por otro lado, los materiales más delgados podrían soportar algunos daños, pero no demasiado. A Ves le tomó un poco de tiempo reducir los extremos y terminar con una pequeña selección de productos que poseían las características adecuadas.

"Hm, en lugar de tomar la decisión por mi cuenta, puedo enviárselo a Vincent y hacer que él se encargue de la compra".

Después de todo, todos los productos que quedaron en su pantalla compartían muchas similitudes. Su dureza se derivó de un tejido inteligente de sintéticos especializados y metales finamente roscados. Un soporte de matriz resistente evitó que la tela se rasgara con demasiada facilidad, aunque redujeron la fluidez del material. Sin embargo, cumplían con casi todos los demás requisitos, por lo que Ves esperaba que Vincent los encontrara aceptables.

Escribió un mensaje corto para Vincent y agregó los enlaces a los materiales para que él los viera. Después de enviar ese correo, Ves pasó a su siguiente tarea. Su rostro ya adquirió una expresión exasperada.

De alguna manera, tuvo que convertir su mecha en un espectáculo de luces.