EL LABERINTO MÁGICO SECCIÓN 13 - En la Torre Oscura (52)

En la Torre Oscura (52)

Durante unos instantes hubo un profundo silencio. Loga prosiguió su doloroso cojear. Luego Burton dijo:

Sería mejor que nos lo contaras. Loga volvió a sentarse en su sillón.

Mi señal puso una inhibición en la línea de resurrecciones. No deseaba que ningún Etico se suicidara y llegara a la Torre antes que yo. Lo que no sabía era que otro Etico había ordenado también una inhibición en la línea de resurrecciones cuando fue descubierto que había un traidor.

La razón para ello, dijo Loga, era que Monat no deseaba que el desconocido traidor tuviera acceso a la Torre. El o ella debía conseguir llevar a cabo sus planes fueran los que fuesen antes de que su presencia fuera conocida.

La orden de Monat pasó por encima de todas las demás.

El era el Operador.

Es más, Monat, a través de su orden, había condicionado a la computadora para que no obedeciera a nadie excepto a él hasta que fueran restablecidas las operaciones normales.

Estoy seguro de que si él hubiera sabido exactamente lo que iba a ocurrir, no hubiera dado tal orden. Pero no tenía más idea que yo del curso que iban a tomar los acontecimientos.

El universo es infinito, y los acontecimientos en él son también infinitos dijo Nur.

Quizá. Pero entended, la computadora utiliza los wathans como... ¿cómo lo diría?... como planos para duplicar los cuerpos. Antiguamente los registros eran mantenidas en los cuerpos, pero resultaba más económico utilizar los propios wahtans, como ya he explicado. No hay otros registros. De modo que, si los wathans se pierden, entonces no tenemos ninguna forma de duplicar más cuerpos.

Burton enrolló esto en torno a su mente.

Bien, tienes los wathans. Los vimos en ese recinto en mitad de la Torre.

¡Sí, pero cuando la computadora muera, los wathans quedarán libres! Y entonces ya no habrá manera de resucitar a los muertos. ¡Estarán perdidos para siempre!

Hubo otro silencio. Tras uno o dos minutos, Alice dijo:

La computadora... ¿está muriendo? Loga casi se atragantó.

Sí. No lo estaría si no hubiera sido dejada tantos años sin atender.

La maquinaria estaba construida para durar siglos sin ninguna necesidad de mantenimiento ni reparaciones. Sin embargo, algunas partes y unidades se estropeaban de tanto en tanto. Era por eso por lo que los técnicos la inspeccionaban completamente a intervalos regulares, y por qué existían tantas capacidades de autorreparación. Las máquinas, sin embargo, poseían una bien conocida pero aún inexplicada obstinación, una tendencia aparente a estropearse por voluntad propia o a negarse a operar. Había sido

observado burlonamente que quizá ellas también poseyeran wathans de alguna clase, y su libre albedrío era más impredecible que cualquier otro.

Durante la larga ausencia de supervisión humana, una válvula había dejado de operar.

No es una válvula mecánica, entended. Básicamente es un campo de fuerza que se cierra o se abre para permitir al agua del mar penetrar en la cámara mezcladora del alimento para la computadora. La computadora subsiste a base de agua destilada mezclada con azúcar y algunos alimentos minerales. La válvula tiene una compañera para emergencias. Esta toma el control si la principal deja de funcionar. Entonces los mecánicos reparan el generador de campo de la válvula, y la de emergencia se retira.

Desgraciadamente, la válvula de emergencia no admitía el agua suficiente para un largo período. Y de este modo la computadora proteínica estaba muriendo.

Puedo utilizar los bancos de memoria de la computadora para proporcionar un modelo para duplicarla. Desgraciadamente, esos bancos de memoria se hallan en la propia computadora. Y no puedo obtener la información para alimentarla al convertidor de materia-energía.

¿Por qué no reparas el generador de campo? dijo Frigate.

Por la sencilla razón de que la computadora no me lo permite. Aparentemente, Monat ordenó hace mucho tiempo que fuera equipada con defensas. Esas defensas, sin embargo, no fueron activadas hasta que se descubrió que había un renegado.

Hubo otro largo silencio. Alice lo rompió diciendo:

¿Por qué no utilizas uno de esos recogedores de wathans de los que nos hablaste? En el momento en que la computadora muera y suelte los wathans el recogedor podría retenerlos.

Loga sonrió lúgubremente.

Una muy buena idea. He pensado en ello. En pocas palabras: el único recogedor es la propia computadora. Hay bancos de memoria a los que puedo acudir para construir otro recogedor. Pero están también en la computadora.

Las defensas, ¿son absolutamente invulnerables? dijo Burton.

Es fácil conseguir el acceso al generador de campo. Lo único que tengo que hacer es extraer el módulo estropeado y reemplazarlo por otro. Pero estaré muerto antes de que consiga hacerlo. La computadora me cortará a rodajas con sus rayos. Exactamente iguales a los de mi lanzador de rayos.

Tú utilizabas la computadora simultáneamente con los demás dijo Nur. ¿Cómo impedías que ellos lo descubrieran?

En un cierto sentido, volví a la computadora esquizofrénica. Una parte de ella no sabía lo que la otra estaba haciendo.

¡Eso es! exclamó el moro. Luego su exultante expresión fue reemplazada por un fruncimiento de ceño. No. Hubieras pensado en usarlo.

Sí. No puedo porque aparentemente los ingenieros descubrieron la mente escindida. Ahora está dominada por la parte principal.

Dijiste dominada, no integrada dijo Nur.

Sí. Los ingenieros no tuvieron tiempo de extraer los complejos circuitos que volvían esquizofrénica a la computadora. Pero instalaron circuitos provisionales de derivación para hacer que la parte principal fuera la dominante. Pensaban integrar las partes más tarde. Pero resultaron muertos antes de que pudieran hacerlo.

¿Cómo sabes todo esto? dijo Burton.

La computadora me proporcionó esa información. No se niega a comunicar. Simplemente no obedece ninguna orden excepto las de Monat o de quien estuviera autorizado a actuar en su nombre.

¿No hay ninguna posibilidad de descubrir el código o lo que fuera que utilizó Monat?

No a menos que esté registrado en algún lugar. Dudo que lo hiciera. Además, el código debería ir acompañado por las huellas vocales de Monat o de su ayudante.

Quizá no haya ningún código dijo Frigate. Quizá el reconocimiento por la voz sea suficiente.

No. Monat pensaría en eso. Es relativamente fácil aislar fonemas de grabaciones de sus palabras y sintetizarlos para construir nuevas frases. Además, es probable que Monat exigiera un reconocimiento corporal también.

¿Podrías hacer un disfraz de Monat que pudieras usar? dijo Turpin.

Supongo que sí. Pero debería utilizar simuladores direccionales.

Loga parecía muy débil ahora. Burton sospechaba que no era la herida lo que había agotado sus energías. Se le veía impotente y culpable.

Bien dijo Burton. Lo único que sabemos es que se requieren como mínimo un reconocimiento de cuerpo y voz. Debemos intentar engañar a la computadora aunque sea un trabajo inútil.

¿Le has dicho a la computadora que va a morir? dijo Alice ansiosamente.

Oh, sí. Pero ella ya lo sabía.

Quizá un hombre pueda cruzar las defensas de la computadora dijo Burton, mirando duramente a Loga.

El Etico se envaró ligeramente.

Sé lo que estás pensando. Puesto que soy responsable de este horror, debería intentar reparar el generador de la válvula. Aunque haya casi un cien por cien de probabilidades de que lo único que consiga sea sacrificarme. Lo haría si supiera que de ello ha de salir algo bueno.

»¿Pero qué ocurriría si tuviera éxito pero muriera? Ninguno de vosotros sabe como operar el equipo que hay aquí. No podríais hacer nada para resolver este problema.

»Además, aunque la computadora siga viviendo, ¿qué conseguiremos con ello? La situación cambiará tan sólo en el sentido que la computadora seguirá viviendo y así los wathans no serán soltados.

Burton dijo que Loga debía adiestrarles en el manejo de todos los instrumentos que fueran necesarios. Debía hacerlo puesto que en cualquier momento podía ocurrirle algo.

¿Había tiempo para ello antes de que la computadora muriera?

El Etico respondió que era posible. Tenía que enseñarles lo que significaban los indicaciones en los instrumentos. Tomaría demasiado tiempo el enseñarles el lenguaje utilizado para hablar con la computadora, que era el de Monat y el primario del Mundo Jardín. Pero podía cambiar los convertidores de lenguaje y así permitirles usar el esperanto.

¡Excelente! dijo Burton. Creo que ahora deberíamos irnos a la cama. Nos despertaremos más frescos y con las mentes más claras. Quizá entonces podamos pensar en algo que utilizar contra la computadora.

Se dirigieron a los apartamentos de los Consejeros. Loga entró en el suyo. Aphra Behn y de Marbot tomaron uno; Alice y Burton, otro. Tai-Peng y Turpin compartieron un cuarto apartamento, y Nur y Frigate el contiguo a éste. Burton pensó que era mejor que ninguno de su grupo estuviera solo. Seguía sin confiar enteramente en el Etico.

Antes de que se durmieran, Alice dijo:

Richard, tiene que haber alguna forma de burlar a la computadora. Fue hecha por humanos, así que tiene que poder ser dominada por los humanos.

¿Por qué no apelas a sus emociones? dijo Burton. Vosotras las mujeres sois particularmente buenas en ello.

¡No más que los hombres, asno rebuznante! De todos modos, sé que no tiene ninguna utilidad apelar a las emociones de una cosa que carece de ellas. Aunque no estoy tan segura de que no tenga ninguna. O analogías de ellas. Pero puesto que opera puramente por la lógica, ¿por qué no utilizar la lógica en su contra? Los humanos pusieron lógica en su interior, tendríamos que ser capaces de luchar contra ella o engañarla mediante la lógica.

Estoy seguro de que Loga ha pensado en eso. La besó en la mejilla y se dio la vuelta.

Buenas noches, Alice.

Buenas noches, Richard.

Cuando se despertó algunas horas más tarde, la encontró Jurando fijamente a las movientes figuras en el techo.