वो डेट जिस पे वो चार साल पहले नहीं जा पाया था

बाई वेइमी ने देखा कि किस तरह से उसका प्रेमी सु कियानक्सुन को देख रहा था। स्वाभाविक रूप से, वह प्रसन्न नहीं थी। उसने जबरदस्ती उसको कस कर पकड़ लिया। "कियानक्सुन मेरे साथ छात्रावास में रहती है! उसका पहले से ही एक प्रेमी है।"

"ओह्ह अच्छा ..." ज़ू रुई ने अपने चेहरे पर अफसोस की अभिव्यक्ति को छिपाने की भी जहमत नहीं उठाई।

"तुम लोग बातें करो। हम कैंपस जा रहे हैं।" सु कियानक्सुन गु मियां को खींचते हुए वहां से चली गई।

जब दो युवतियां चली गईं, वे अभी भी बाई वेइमी को उस आदमी के साथ नखरे दिखाते हुए बातें करते सुन सकते थे। "क्या तुम उसकी सुंदरता देख कर मोहित हो गए हो? तुम इतना नाराज़ क्यों हो रही हो ... तुम कैसे उम्मीद कर सकते हो कि मैं अब तुम पे विश्वास करूंगी? तुम बहुत बुरे प्रेमी हो ..."

"मैं कैसे कर सकता हूं? मैं जिस व्यक्ति से सबसे अधिक प्यार करता हूं वह हमेशा तुम ही रहोगी।" जब ज़ू रुई यह कह रहा था, वह अभी भी अपनी आँख के कोने से सु कियानक्सुन को घूर रहा था। 'यह युवती पीछे से भी इतनी आकर्षक दिखती है।'

सु कियानक्सुन और गु मियां ने एक दूसरे को देखा। उन्होंने तुरंत अपनी गति तेज कर दी।

परिसर में प्रवेश करने के बाद, सु कियानक्सुन और गु मियां कुछ समय के लिए अपने छात्रावास के सामने रुक गए। सु कियानक्सुन ने अपने चेहरे की खरोंच पर कुछ औषधीय मरहम लगाया, जबकि गु मियां ने अपने कानों की मालिश की जिसमें दर्द हो रहा था। जब उन्होंने हाथ-मुँह धो लिए, तो वे व्याख्यान कक्ष की ओर चल पड़े।

... ..

दोपहर में।

जिस क्षण सु कियानक्सुन का व्याख्यान समाप्त हुआ, लॉन्ग सिजु ने उसे फोन पर कॉल किया। युवती ने अपनी भौंहों को थोड़ा सा टेढ़ा कर लिया। यह पहली बार था जब उन्होंने उसे दिन के इस समय के आसपास कॉल किया था।

"हेलो! आप क्या चाहते हो?" सु कियानक्सुन ने अचानक आज सुबह की घटना को याद किया। 'क्या लॉन्ग सिजु सच में किआओ येरन की ओर आकर्षित थे?' युवती ने इस संभावना के बारे में सोचा और उसने सीने में एक अप्रिय भावना को महसूस किया।

"आपके पास बाहर आने के लिए दस मिनट हैं," लॉन्ग सिजु ने कहा और तुरंत कॉल काट दिया।

सु कियानक्सुन हक्की-बक्की रह गयी थी।

"क्या?" जब उसने अपना सारा सामान बैग में रख लिया था तब गु मियां ने उससे पूछा।

"लॉन्ग सिजु मुझे लेने आएं हैं।" सु कियानक्सुन ने एक क्षमा भाव से उसकी ओर देखा।

"ठीक है फिर आप जाओ, मैं अपने आप संभाल लूंगी।" गु मियां को पता था कि सु कियानक्सुन उसके बारे में चिंतित थी क्योंकि वह एक नयी छात्रा थी।

"ठीक है फिर आप जाओ और दोपहर का भोजन करो, फिर मैं दोपहर को आउंगी।"

"ठीक है।" गु मियां ने और कुछ नहीं कहा। वह समझ गयी थी कि अगर लॉन्ग सिजु ने सु कियानक्सुन को आने नहीं दिया, तो वह नहीं आ पाएगी।

सु कियानक्सुन के चले जाने के बाद, गु मियां के छोटे चेहरे पर एक उदास अभिव्यक्ति दिखाई दी। उसने अपना फोन निकाला और अपना इनबॉक्स देखा। किसी से कोई पाठ संदेश नहीं आया था। उसने फोन की स्क्रीन पर तारीख को देखना शुरू कर दिया।

वह कभी नहीं भूल पाएगी कि आज की तारीख का क्या मतलब है।

यह लु मिंग का जन्मदिन था!

गु मियां ने अपने बैग से एक उपहार का डब्बा निकाला। इसके लपेटने वाले कागज का रंग पहले ही फीका पड़ चुका था। वह स्पष्ट रूप से याद कर सकती थी कि चार साल पहले वह कितने उत्साह से उसके जन्मदिन की खरीदारी के लिए गई थी। हालांकि, तब से अब तक वह उसे ढूंढ नहीं पाई थी।

उसने उपहार वापस अपने बैग में डाला और जाने के लिए तैयार हुई। उसका फोन अचानक बजने लगा। जब उसने स्क्रीन पर थोड़ा सा परिचित नंबर देखा, तो उसके दिल की धड़कन रुक गई।

गु मियां ने कैसे भी लु मिंग के फोन कॉल का जवाब दिया। लु मिंग ने उसे बताया कि आज उसका जन्मदिन था, और उसने गु मियां को उसके साथ एक रात गुजारने के लिए इस उम्मीद से कहा कि चार साल पहले जो तारीख वह भूल गया था वह आज उसकी भरपाई कर सके।

उसके सभी सहपाठी विशाल व्याख्यान कक्ष से जा चुके थे। गु मियां अकेली वहाँ अंदर थी। वह टकटकी लगाए बैठी रही। लु मिंग ने उसे आज रात नौ बजे मिलने के लिए कहा था।

... ..

सु कियानक्सुन जब वह कार में चढ़ी तो सबसे पहले उसने अटैची को देखा जिसमें पैसे थे। उसे वह अटैची वहीं पड़ी मिली जहाँ उसने उसे छोड़ा था। यह अच्छा लग रहा था। वह उल्लासपूर्वक मुस्कुराई।

उसने अटैची को खोला और उसके अंदर पाँच सौ हजार आरएमबी को घूर कर देखा। उसने कहा, "युवा ..."

"आप मुझे क्या कह कर बुलाती हैं?" लॉन्ग सिजु ने उसके छोटे होंठों को नाखुश नज़र से देखा।

युवती ने अपनी भौंहों को बड़ी उदासी से सिकोड़ लिया। इस आदमी से निपटना बहुत मुश्किल था। जब भी उनका मन करता, तभी ही वह खुद को उससे एक अलग नाम से बुलवाते थे। वह संभवतः ऐसा नहीं कर सकती थी!