Pujian Yang Memilukan

"Sudah cukup."

Ainz mengatakannya dengan nada yang dingin, menunjuk dengan pedang di tangannya kepada Virtuous King of the Forest dan mengaktifkan kekuatannya.

[Despair Aura V]

(Aura keputusasaan V)

Karena peluang untuk menyebabkan langsung tewas terlalu tinggi, Ainz menahan diri dan hanya menggunakan efek teror dari level 1. Udara keluar dari Ainz sebagai pusatnya, Dingin yang berefek pada mental tersebar ke sekelilingnya.

Ketika binatang itu terkena efek dingin tersebut, bulunya berdiri dan dia terbalik dengan cepat. Perut yang lunak dan tak berdaya dengan bulu keperakan itu pun terlihat.

"Raja ini menyerah! Raja ini mengakui kekalahannya!"

"...Ah... lagipula dia hanya seekor binatang..."

Ainz menjawab dengan lelah saat dia berjalan menuju sisi Virtuous King of the Forest, melihat kebawah perutnya yang tak berdaya dan memikirkan tindakan selanjutnya.

Ini adalah monster dari dunia ini jadi sayang juga kalau diusir begitu saja.

Sayangnya dia hanya seekor hamster, apakah harus kusimpan sebagai peliharaan.. Setidaknya, bangkainya bisa berguna. Salah satu job Ainz adalah Necromancer. Itu adalah kelas yang bisa memperbudak mayat, tapi kekuatan dari zombie yang diciptakan bergantung pada ras mayat itu.

Bangkai terbaik adalah ras kuat seperti naga sementara mayat manusia akan berubah menjadi zombie atau kerangka. Undead macam apa jadinya Virtuous King of the Forest yang tidak ada di YGGDRASIL ini nantinya?. Zombie Virtuous King of the Forest?

"Mau membunuhnya?"

Suara terang datang dari belakang. Ainz memutar dan melihat Aura yang tiba-tiba muncul di samping Narberal.

"Jika anda ingin membunuhnya, aku ingin kulitnya. Kurasa akan menjadi kulit yang bagus."

Ainz melihat ke bawah dan bertemu dengan mata yang berair dari Virtuous King of the Forest. Kumisnya gemetar saat dia ketakutan akan nasibnya nanti. Dia teringat percakapannya dengan Virtuous King of the Forest. Membuatnya teringat akan temannya dulu. Setelah ragu-ragu, Ainz menghela nafas dan membuat keputusan:

"Namaku yang sebenarnya adalah Ainz Ooal Gown. Jika kamu mau melayaniku, aku akan membiarkanmu hidup."

"Terima kasih, Terima kasih atas kemurahan hati anda! Raja ini akan membayarnya dengan kesetiaan. Virtuous King of the Forest akan melayani Warrior agung Ainz Ooal Gown-sama!"

Aura melihatnya dengan tatapan kasihan karena Virtuous King of the Forest menyatakan kesetiaannya.

Setelah keluar dari hutan, kelompok itu berharap Ainz dan Narberal akan gembira karena bisa kembali dengan selamat, hanya Lukeluther yang terlihat bingung. Nfirea bertanya kepada Ainz dengan perasaan campur antara terkejut dan kagum:

"Tak ada luka sama sekali... apakah anda menghindari pertarungan?"

Saat Ainz akan menjawab, Lukeluther menyela:

"Momon-san, apakah anda membawa sesuatu kembali bersama anda? Apakah anda terkena mantra?"

"Aku melakukan sparring dengan Virtuous King of the Forest dan menjinakkannya. Hey, tunjukkan dirimu."

Virtuous King of the Forest dengan bulu seputih mutiara pelan-pelan keluar dari hutan. Anggota Sword of Darkness berdiri di sekeliling Nfirea dengan ekspresi terkejut, mengangkat pedang mereka dan mundur.

Itu mungkin hanya seekor Djungarian hamster, tapi besar sekali...

Meskipun matanya yang bulat terlihat imut, ukurannya yang besar masih tetap mengintimidasi. Wajar saja bagi para petualang untuk melindungi client mereka. Ainz menurunkan suaranya dan berkata:

"Jangan khawatir semuanya. Dia telah menyerah kepadaku, dia takkan mengamuk dan melukai orang."

Ainz mendekati Virtuous King of the Forest dan pura-pura mengelus tubuhnya.

"Seperti yang tuanku katakan, Virtuous King of the Forest ini telah bersumpah setia kepada tuanku untuk melayaninya. Aku bersumpah kepada tuanku bahwa aku takkan membuat masalah bagi semuanya."

Virtuous King of the Forest mendeklarasikan loyalitasnya kepada Ainz sekali lagi. Semuanya mungkin waspada terhadap tubuh besarnya, tapi pada dasarnya dia adalah Djungarian Hamster, mereka takkan waspada setelah terbiasa dengannya. Masalahnya adalah bagaimana meyakinkan semuanya ini adalah Virtuous King of the Forest yang asli. Ainz kehabisan ide.

Tapi keadaan tidak seperti yang dibayangkan Ainz.

"..Ini adalah Virtuous King of the Forest? Menakjubkan, binatang buas yang besar sekali!"

--Apa?

Ainz merubah tatapannya antara Ninya dan Virtuous King of the Forest, mengamati mereka dengan hati-hati untuk melihat jika mereka hanya menggoda. Tapi Ninya serius.

"...Wow, Virtuous King of the Forest ini... sehebat legendanya! Aku bisa merasakan kekuatannya yang dahsyat hanya dengan berada di dekatnya!"Dyne berkata dengan kagum.

--Huh? Kekuatan yang dahsyat?

"Ara, aku mengangkat topi untuk anda. Menyelesaikan tugas sebesar itu. Dengan kekuatan seperti ini, anda memang pantas membawa Nabel-chan berkeliling bersama anda."

"Kami pasti akan habis jika kami bertemu dengan monster seperti ini. Seperti yang kuduga dari Momon-san. Anda terlalu hebat."

Mendengar pujian Lukeluther dan teman-temannya. Ainz melihat Virtuous King of the Forest sekali lagi.

Seekor Djungarian hamster raksasa.

Hanya itu komentar yang dimiliki Ainz. Mengapa mereka berpikir monster ini mengancam?

"...Semuanya, bukankah kalian lihat mata monster ini imut?"

Semuanya memandang dengan mata lebar-lebar ketika mereka mendengar ini, seakan mata mereka mau meloncat. Ini mungkin terdengar menggelikan bagi mereka.

"Mo, Momon-san! Anda kira mata dari monster itu imut?"

Tentu saja. Ainz menahannya dalam otak saat dia mengangguk, bertanya-tanya apakah Virtuous King of the Forest sedang mengaktifkan skill pasifnya unuk membuat semuanya terpesona?

"Tidak bisa dipercaya, seperti yang kuduga dari Momon-san."

"Bagaimana pendapatmu setelah melihat matanya, Ninya?"

"...Kurasa matanya penuh dengan kebijaksanaan dan aku bisa merasakan ketakutan yang sangat dari monster ini. Tak perduli seberapa enteng aku menerimanya, aku tidak bisa mengatakannya sebagai imut."

"...?"

Ainz melihat semuanya tanpa bisa berkata apapun. Setelah memahami bagaimana mereka berpikir, dia merasa pusing.

"Bagaimana denganmu Nabel?"

"Dengan mengesampingkan kekuatannya, matanya memang terlihat kuat."

"...Tidak... Mungkin..."

Semuanya memuji Ainz dengan mata berbinar. Itu artinya semuanya merasa hormat kepada Ainz yang memandang mata monster seperti itu kelihatan imut. Ainz melihat mata Virtuous King of the Forest dan tidak bisa melihat "Kebijaksanaan" apapun.

Apakah kemampuanku untuk membedakan keindahan berubah setelah menjadi seorang undead? Karena semua orang kecuali dirinya berpikir demikian, jadi ada kemungkinan bahwa penilaiannya lah yang telah berubah. Tapi dia masih butuh konfirmasi terakhir:

"Ngomong-ngomong, apakah semuanya berpikir seekor tikus itu kuat?"

"Tikus... Tikus raksasa? Monster itu tidak ada hebatnya."

"Tikus raksasa bisa menyebarkan wabah mengerikan. Dan juga manusia tikus.. manusia tikus kebal terhadap senjata apapun yang tidak terbuat dari perak, jadi mereka cukup berguna."

Bukankah hamster dan tikus mirip? Dan karena Virtuous King of the Forest memiliki ekor panjang, lebih mirip dengan tikus daripada seekor hamster...

Ainz yang kebingungan menyimpulkan bahwa 'dunia ini sedikit aneh'. Sementara Ainz bingung terhadap hal remeh tentang dunia ini, pertanyaan Nfirea sedikit mengkhawatirkan:

"Tapi jika anda mengambil monsternya, monster lainnya tidak takut pada apapun lagi karena ketidak beradaan Virtuous King of the Forest dan akan menyerang En... desa Carne?"

Ainz memberi tanda kepada Virtuous King of the Forest dengan dagunya. Virtuous King of the Forest mengerti ini dan mengatakannya:

"Apakah yang kamu maksud adalah desa di sebelah sana?Hmmm... keseimbangan kekuatan di dunia sudah berubah, bahkan raja ini tidak bisa memastikan keselamatannya dengan tinggal disini."

"Bagaimana bisa begitu..."

Ainz tidak menghibur Nfirea yang kecewa dan hanya tersenyum di hatinya. Virtuous King of the Forest tidak layak akan titelnya, tapi aku bisa memberi jalan keluar akan hal ini.

Saat Ainz merenungkan bagaimana mengarahkan topiknya, dia menyadari tatapan Nfirea. Nfirea membuka mulutnya, ragu-ragu untuk berbicara. Jelas sekali bagi Ainz bahwa hati Nfirea sedang bingung.. Nfirea ingin Ainz menyelamatkan desa sekali lagi, tapi ragu-ragu untuk menyerahkan semuanya kepada Ainz.

Saat anggota Sword of Darkness mendiskusikan bagaimana menyelamatkan desa, Nfirea bertekad dan berbicara dengan ekspresi serius:

"--Momon-san."

"Ada apa?"

Ainz dengan gembira menunggu ucapan Nfirea. Ainz sudah merencanakan dari semula untuk melindungi desa Carne, yang mana kaya akan sumber informasi, tapi penting sekali untuk menerima permintaan Nfirea. Ainz bisa berbaik hati kepada Nfirea dan mendapatkan imbalan, membunuh dua burung dengan satu batu. Ini adalah rencana Ainz, dengan ini dia ingin memperbaiki kesalahan perhitungannya terhadap nilai dari Virtuous King of the Forest.

Tapi kalimat Nfirea diluar imajinasi Ainz.

"Momon-san! Tolong izinkan aku bergabung dengan kelompok anda!"

"Apa?"

"Aku ingin melindungi Enri.. desa Carne. tapi aku tak punya kekuatan untuk mempertahankannya. Jadi aku ingin menjadi kuat! Dasarpun tak apa, aku harap Ainz-san bisa membagi sedikit kekuatan anda kepadaku! Tapi kekayaanku tidak bisa mempekerjakan petualang elit seperti Ainz-san dalam masa yang lama! Jadi aku mohon biarkan aku bergabung dengan kelompok anda! Aku percaya diri dalam farmasi dan aku bersedia membawa barang bawaan anda atau mengerjakan pekerjaan remeh! Tolong terimalah permintaanku!"

Saat Ainz berkedip karena ragu, Nfirea melanjutkan:

"Aku selalu melakukan riset terhadap studi farmasi. Nenekku dan ayahku adalah seorang farmasist, jadi aku memasuki karir ini tanpa berpikir panjang.. Tapi aku menemukan jalan yang ingin aku ambil, sesuatu yang berbeda dari menjadi seorang farmasist."

"Kamu ingin menjadi Magic Caster yang kuat dan melindungi desa Carne?"

"Ya."

Nfirea melihat Ainz dengan mata pria yang tulus, menyingkirkan sifat kanak-kanaknya. Ketika berada di YGGDRASIL, ada banyak orang yang ingin bergabung dengan Ainz Ooal Gown. Kebanyakan dari mereka melakukannya karena keuntungan pribadi, ingin mendapatkan sesuatu dengan bergabung pada guild tingkat tinggi. Mereka tidak berpikir tentang apa yang bisa mereka lakukan untuk guild, tapi apa yang guild bisa lakukan untuk mereka.

Bukan hanya itu, ada juga orang berbahaya yang berencana untuk menyusup ke dalam guild untuk mencuri informasi dan item langka.

Karena ini, anggota Ainz Ooal Gown tetap pada anggota intinya dan tidak banyak berubah. Mereka sangat berhati-hati untuk tidak membiarkan usaha mereka menjadi sia-sia.