Doa

Ritual sihir dengan metode penangguhan mengacu pada penghentian suatu ritual berdasarkan penilaian dari Pelampau yang bersangkutan. Mereka bisa menyelesaikan masalah lain terlebih dahulu, sebelum melanjutkan ritual itu kembali. Bahkan dengan melakukan hal itu pun, masih memungkinkan untuk memperoleh efek yang diinginkan.

Ini adalah sebuah teknik yang dihasilkan setelah lebih dari 1000 tahun perkembangan ritual sihir. Bagaimanapun juga, banyak ritual sihir tingkat tinggi yang membutuhkan beberapa langkah. Durasi untuk menyelesaikan ritual tersebut berkisar antara satu jam hingga setengah hari. Sulit untuk memastikan bahwa tidak akan ada gangguan selama seluruh proses ritual tersebut ataupun tidak akan terdapat kecelakaan.

Setelah mendapatkan banyak pelajaran dari berbagai pendahulu melalui darah dan air mata, mendapatkan umpan balik melalui setiap kegagalan, kemampuan untuk menangguhkan ritual sihir menjadi tren pada tingkat yang lebih tinggi, sementara hal itu pun secara tidak langsung mempengaruhi ritual tingkat rendah.

Akan tetapi, bisa menangguhkan sebuah ritual tidak berarti bahwa ritual tersebut bisa ditangguhkan kapan saja. Seseorang harus mematuhi teori mistisisme dan memahami teknik yang berkaitan. Jika tidak, kegagalan dari ritual itu tidak dapat dihindari, bahkan bisa menghasilkan efek negatif yang menakutkan.

Berdasarkan pemahaman Klein, begitu seseorang mendapat perhatian dari dewa tertentu, dan dewa tersebut menunggu isi dari permohonan itu, untuk tiba-tiba berkata, "Tunggu, aku harus ke kamar mandi dulu," seseorang hanya bisa diberi ucapan selamat karena mereka mungkin tidak akan pernah harus pergi ke kamar mandi lagi.

Fiuh … Klein menghela napas lega ketika dia menenangkan diri.

Meskipun dia telah sering mengadakan ritual peningkatan keberuntungan dan bahkan telah merancang sebuah ritual yang sesuai, yang telah dicoba oleh Sang Keadilan dan Pengorbanan, ini merupakan ritual sihir aktual pertamanya yang mematuhi peraturan.

Setelah melihat tongkat bertatahkan perak yang berada di sebelah tempat tidur, Klein mengambil lilin ketiga dan meletakkannya di tengah-tengah meja untuk mewakili dirinya sendiri.

Dia menempatkan mangkuk perak, yang digunakan Selena untuk ritual, di depan lilin ketiga, dan mengganti kapaknya dengan sebuah Emblem Suci. Di sebelah kirinya terdapat ekstrak dan minyak esensial dari bunga Bulan, bunga Mimpi, dan tanaman lainnya. Sementara di sebelah kanannya, dia meletakkan sepiring garam, sebuah pisau perak kecil, selembar kulit kambing palsu, dan pena bulu yang tercelup ke dalam tinta.

Untungnya, Selena memiliki inventaris yang lengkap; jika tidak, dia tidak mungkin menyelesaikan persiapannya. Sedangkan untuk ritual yang cukup cepat yang bisa dilakukan oleh Neil Tua, itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang Peramal ….

Tampaknya, Selena adalah seorang penggemar mistisisme yang berpengalaman. Ya, jika dia tidak berpengalaman, maka dia tidak akan mendapatkan masalah seperti itu … dia baru berusia 16 tahun dan telah mengenal semua ini selama setidaknya satu tahun … siapakah yang telah membimbingnya? Berbagai gagasan melintas di benaknya, ketika dia mengambil cangkir Selena dari tempat tidurnya. Dia menuangkan air biasa ke dalamnya dan meletakkan cangkir tersebut di sebelah garam kasar tadi.

Dia mengeluarkan jam sakunya dan membukanya. Dia tidak menunda lebih lama lagi setelah meliriknya. Dia menelusuri lapisan-lapisan bola cahaya di dalam benaknya dan segera memasuki Kontemplasi.

Ruangan yang dipenuhi dengan aroma bunga tersebut, tiba-tiba diserang oleh angin puyuh yang tak berbentuk. Klein menyingkirkan jam sakunya dan matanya tiba-tiba berubah menjadi lebih gelap, dari berwarna cokelat menjadi berwarna hitam, seolah-olah dia bisa melihat menembus jiwa seseorang.

Dia mengulurkan telapak tangannya dan meletakkannya di atas lilin yang berada di sudut kanan atas. Dia melantunkan dalam hatinya, "Dewi Malam, Anda adalah Nyonya Merah Tua!"

Saat Klein melantunkan mantra tersebut, dia memperluas spiritualitasnya dan menggesek sumbu lilin itu. Setelah beberapa saat, lilin tersebut tiba-tiba menyala, dan ada warna biru denim di dalam cahaya kuning yang redup.

"Dewi Malam, Anda adalah Permaisuri Kemalangan dan Kengerian!"

Seperti yang telah dia lakukan sebelumnya, Klein berhasil menyalakan lilin kedua yang berada di sudut kiri atas.

"Aku adalah penjaga setia Anda; perisai yang melawan bahaya di malam nan gelap, dan tombak panjang yang menusuk kejahatan dalam keheningan!"

Wuss!

Lilin ketiga yang melambangkan diri Klein mulai menyala.

Nyala apinya tampak stabil. Dia mengambil pisau perak kecil tadi dan menirukan gerakan Neil Tua. Dia menggunakan mantra, garam kasar, dan air biasa untuk melengkapi penyuciannya.

Kemudian, dia membiarkan spiritualitas yang telah dia kumpulkan keluar dari ujung pisau perak tersebut, dan secara alami menggabungkan mereka menjadi satu.

Dengan pisau perak berada di tangannya, Klein berjalan mengelilingi kamar tersebut — berlutut ketika dia berada di depan tempat tidur — dan menyegel daerah itu dengan sebuah penghalang tak berbentuk.

Cahaya dari lampu jalan di luar jendela tiba-tiba menghilang, tetapi cahaya merahnya masih menembus masuk dengan tenang.

Klein kembali ke meja belajar dan mengambil pena bulu itu. Dengan menggunakan spiritualitas dan tinta, dia menggambar mantra dan simbol untuk menangkal kemalangan.

Setelah semuanya selesai, dia meletakkan barang-barang yang masih dipegangnya. Kemudian, dia menuangkan setetes ekstrak sari bunga, dan minyak esensial pada masing-masing lilin tersebut.

Ssst!

Kabut yang samar memenuhi ruangan yang tiba-tiba memiliki sedikit tambahan tanda-tanda misteri.

Selanjutnya, dia membakar beberapa jenis herbal, sebelum mengambil langkah mundur dari campuran aroma tersebut, dan mulai membaca mantra yang sesuai dengan ritual sihir penangguhan.

"Lebih mulia dari bintang-bintang dan lebih abadi dari keabadian, Dewi Malam."

"Aku berdoa untuk mendapatkan rahmat cintamu."

"Aku berdoa agar Anda menunjukkan kasih sayang Anda kepada penganut Anda yang setia."

"Aku berdoa untuk kekuatan merah tua."

"Aku berdoa untuk kekuatan Kemalangan dan Kengerian."

"Aku berdoa agar Anda akan membersihkan penganut Anda yang setia, Selena Wood, dari kejahatan dan agar aman dari segala bahaya.

"Aku berdoa agar Anda hendaknya menunggu sebentar, sesaat untuk gadis nan malang itu."

….

"Bunga bulan, sebuah tumbuhan milik bulan merah, aku mohon berikanlah kekuatanmu untuk mantraku!"

"Bunga mimpi, sebuah tumbuhan milik bulan merah, aku mohon berikanlah kekuatanmu untuk mantraku!"

….

Setelah mengucapkan mantra tersebut, Klein menutup matanya dan mengulanginya sebanyak tujuh kali di dalam hati.

Dia tidak melihat ada sesuatu yang tidak normal terjadi di atas altar. Kemudian, dia mengambil pisau perak tadi lagi dan mengambil beberapa langkah mundur ke pintu kamar tidur Selena.

Dia mengetuk dadanya di empat titik, membentuk bentuk bulan merah tua. Dia kemudian membalikkan badannya dan mengangkat pisau peraknya.

Spiritualitasnya terpancar dari ujung pisaunya sekali lagi dan mengiris bentuk pintu di dinding tak berbentuk.

Klein tahu bahwa walaupun dia membuka pintu tersebut pada saat itu juga, hal itu tidak akan mempengaruhi ketenteraman dan kesucian dari altarnya.

Dia mengeluarkan jam saku perak dengan pola rumit berbentuk daun anggur. Dia memeriksa waktunya dan membayangkan proses yang akan terjadi dalam beberapa saat lagi.

….

Di ruang keluarga, di lantai dua.

Tubuh Elizabeth gemetaran, ketika dia mengangkat kepalanya dari waktu ke waktu untuk melihat jam dinding. Dia menghitung mundur dalam hatinya, di bawah penerangan dari dua buah lampu gas.

"Sudah hampir waktunya …" saat dia berbicara dengan perlahan, dia melihat ke sebelahnya, ke arah gadis dengan rambut berwarna merah anggur yang panjang, yang sedang bersemangat. Lesung pipinya tampak dalam, senyumnya tampak cerah, dan dia sedang bergosip dengan semua teman di sekelilingnya.

Akan tetapi, semakin semuanya terlihat normal, Elizabeth menjadi semakin ketakutan. Selena yang dingin dan menakutkan di dalam cermin tadi terbayang-bayang di dalam kepalanya, dan dia pun tidak bisa menghilangkan bayangan itu.

Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi! Aku harus mengambil tindakan sekarang juga! Tiba-tiba Elizabeth berdiri. Di bawah tatapan semua orang yang terkejut, dia tersenyum dan tergagap, "Selena, a-aku punya kejutan untuk ka-kamu. Ikut aku keluar sebentar."

"Sungguh? Bukankah kamu sudah memberiku hadiah ulang tahun?" Selena membalik cerminnya dan berdiri dengan terkejut.

"Kejutan ti-tidak akan memiliki tanda-tanda apa pun ." Elizabeth merasa bahwa dia sama sekali tidak memiliki bakat dalam berakting.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berjalan menuju pintu kamar tidur Selena terlebih dahulu. Selena mengekornya sambil tersenyum bingung.

Melissa melihat kedua sahabatnya pergi, dan tanpa sadar mengernyitkan alisnya.

Elizabeth bertingkah sangat aneh hari ini ….

Dia mulai bertingkah lebih aneh lagi setelah dia bertemu dengan Klein ….

Tadi dia tiba-tiba berlari keluar, dan mengatakan jika dia perlu menggunakan kamar mandi, namun kenapa dia terlihat sangat cemas?

….

Pintu kamar tidur Selena.

Elizabeth menarik napas panjang dan berkata kepada gadis di hadapannya, "Ayo kita pergi ke kamarmu."

"Elizabeth, kamu terlihat sangat gugup dan ketakutan. Kenapa?" Selena tampak kebingungan mengenai teman baiknya, ketika dia melihat tubuh Elizabeth terus-menerus gemetaran.

"Kegembiraan! Ya, kegembiraan!" Elizabeth melirik cermin yang dipegang Selena, ketika dia membalikkan badannya untuk mengetuk pintu dengan sebuah ketukan panjang yang diikuti dengan dua ketukan pendek berturut-turut.

"Kenapa kamu mengetuk pintunya …" Selena semakin kebingungan.

Krek. Pintu kamarnya terbuka. Mengenakan tuksedo berwarna hitam dan topi tinggi setengahnya, Klein muncul di hadapan kedua gadis itu.

"Kejutan yang menyenangkan? Ini adalah sebuah kejutan yang menyenangkan?" Mulut Selena menganga saat dia merasa sangat kebingungan.

Pada saat itu, Klein tiba-tiba mengulurkan tangannya dan meraih pergelangan tangan Selena. Dia menariknya ke dalam kamar ketika Elizabeth diam terpaku.

Pada saat yang bersamaan, pisau perak Klein menghantam ke depan, saat pisau tersebut memancarkan spiritualitasnya yang segera memperbaiki bagian berbentuk pintu tadi.

Dinding spiritualitas yang tak terlihat menutup ruangan, mengisolasi teriakan Selena di dalamnya.

Dug!

Tiba-tiba Klein menutup pintunya, dan bahkan tanpa melihat Selena, dia bergegas menuju meja.

Gadis berambut merah anggur itu berhenti berteriak ketika dia melihat ke atas dan mengamati ruangan tersebut.

Tatapannya langsung berubah menjadi dingin, saat kulitnya berbintik-bintik pucat. Jari-jarinya dengan cepat menumbuhkan kuku-kuku yang tajam.

Dan pada saat ini, Klein sudah kembali ke kondisi Kontemplasinya. Dia menuangkan setetes bunga Bulan dan minyak esensial ke setiap lilin, saat dia melantunkan dengan keras, "Nyonya Merah Tua nan Agung, Permaisuri Kemalangan dan Kengerian nan Hebat.

"Aku berdoa agar Anda menganugerahkan rahmat cintamu."

"Tunjukkan kasih sayangmu pada domba yang telah hilang, Selena Wood!"

Sambil melantunkan mantra, dia mengambil kulit kambing palsu dan mendorongnya ke lilin yang mewakili sang pemohon.

Wuss!

Dia merasakan angin dingin berembus di belakangnya ketika energi yang sangat besar menyerang tubuhnya.

Kulit kambing tadi tersulut dan Klein pun melemparkannya ke dalam sebuah mangkuk perak. Kemudian, dia berjongkok, sesuai dengan persiapannya untuk menghindari serangan yang mematikan.

Wuss! Wuss! Wuss!

Angin menderu-deru dengan ganas, dan Klein pun merasakan spiritualitasnya keluar tak terkendali, bergelombang seperti layaknya arus.

Dia melihat kulit kambing tadi terbakar di dalam mangkuk perak kecil, terbakar dalam kegelapan yang sunyi, dan dia mendengar benda-benda berat menghantam lantai di belakangnya.

Buk! Dug!

Kedua suara itu mengikuti satu demi satu, tanpa ada jeda di antaranya. Gumpalan gas berwarna hijau gelap masuk ke dalam mangkuk perak itu dan menghilang ke dalam dalam ilusi kegelapan.

Klein berguling ke samping dan bangkit. Dia mengeluarkan revolvernya dari sarung pistol ketiaknya. Namun, dia melihat bahwa gadis berambut merah yang menggemaskan itu, Selena, telah jatuh ke lantai dan cermin berlapis peraknya telah hancur berkeping-keping, menjadi kepingan-kepingan yang tak terhitung jumlahnya di atas karpet.

Kepingan-kepingan yang hancur berantakan itu tidak mencerminkan Selena, tetapi mencerminkan langit-langit dan siluet Klein.

Kemudian, melalui Penglihatan Roh yang dibiarkannya terus aktif, Klein melihat warna hijau gelap yang jahat di aura Selena telah menghilang sepenuhnya. Semuanya kembali normal, namun dia tampak lebih lemah.

Fiuh … dia baru saja menjadi relaks, ketika dia merasakan sakit yang tajam dan berdenyut di bagian tengah dahinya, serta di kepalanya.

Rasa sakit yang tajam tersebut menyebar ke seluruh tubuhnya dan membuatnya ingin berguling-guling di lantai.

Klein mengepalkan tangannya dengan erat, dan urat-urat di punggung tangannya menonjol dan menjadi berwarna hitam. Mereka tampak seperti cacing-cacing yang bergerak.

Pada saat yang sama, dia pun mendengar teriakan-teriakan dalam kepalanya, dan berbagai bisikan yang mengoyak benaknya.

Memerlukan hampir dua puluh detik baginya untuk selamat dari siksaan itu. Dahi dan rompinya dibasahi oleh keringat dingin.

Ritual sihir yang kugunakan telah menyedot semua spiritualitasku dan hampir membuat kekuatan Pelampau milikku kehilangan kendali? Klein menebak situasinya secara kasar.

Hal itu pun membuatnya menyadari bahwa dia telah mencerna cukup banyak energi yang tersisa dari ramuan itu. Berdasarkan perhitungannya, jika kekuatannya masih sama seperti saat dia mengkonsumsi ramuannya, dia percaya bahwa dia tidak mungkin bisa selamat dari siksaan tadi. Dia mungkin akan langsung berubah menjadi monster.

"Akting" ternyata benar-benar cukup efektif … Klein mengetuk bagian tengah dahinya, dan menyeka keringatnya.

Dia berbalik ke arah altar, mengetuk dadanya empat kali, dan berkata dengan keras, "Terpujilah Sang Dewi!"

Setelah itu, dia mematikan ketiga lilin itu dan segera merapikan altarnya.

Akhirnya, dia meletakkan kembali barang-barang tersebut ke atas meja dan menggunakan pisau peraknya untuk menghilangkan segel yang terbuat dari dinding spiritualitasnya.

Wuss!

Suara angin bergema, sebelum akhirnya mereda. Klein menghela napas panjang dan merasa bahwa rasa takut masih menghantuinya.

"Jika aku belum membayangkan prosesnya sebelumnya, dan belum berhasil menyelesaikan ritual tersebut, maka keadaannya akanuntungnya sangat merepotkan … selain itu, aku pun masih belum tahu siapakah lawan atau musuhku …— ya — untungnya, ruangan itu dilapisi karpet, jadi aku tidak merusak pakaianku saat berguling tadi …. "

Dia menggelengkan kepalanya dan mengulurkan tangannya untuk membuka pintu kayu ke kamar tidur Selena.

"Bagaimana?" Elizabeth mundur dua langkah dan bertanya dengan gugup.

Klein melihat ekspresi ketakutan Elizabeth dan melepaskan topi tinggi setengahnya, sebelum kemudian berkata dengan sebuah senyum yang hangat, "Aku sudah memperbaiki kesalahan ramalan cermin ajaibnya. Hal itu sudah diselesaikan sekarang."