Tanggapan

Bulan merah tua berada jauh di atas langit, melayang diam-diam dalam kegelapan. Bulan itu menerangi Kota Tingen, kota universitas, yang berangsur-angsur menjadi sunyi.

Klein berdiri di depan mejanya dan melihat melalui jendela oriel-nya untuk melihat Jalan Bunga Bakung yang kosong. Dia mendengar suara kereta kuda yang sedang berlari dengan cepat nun jauh di sana, tanpa menimbulkan keributan.

Dia mengambil jam saku perak bermotif daun anggurnya dan membuka jam saku tersebut. Dia melihatnya dan menutup tirai jendelanya, membuat cahaya kekuningan dari lampu gas itu memantul kembali ke dalam kamar tidurnya.

Klein membalikkan badannya dengan cukup cepat, mengunci kamarnya, dan mematikan katup gas tersebut.

Ruangan itu langsung diselimuti dalam kegelapan. Hanya ada secercah cahaya bulan merah tua yang menembus tirai jendelanya. Hal itu membuat suasana yang sempurna untuk kebanyakan dongeng rakyat di malam hari.

Klein mengambil pisau perak yang telah dia persiapkan sebelumnya. Dia membayangkan bola cahaya dan memasuki kondisi setengah Kontemplasi.

Dia memfokuskan pikirannya seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya, membiarkan spiritualnya keluar dari ujung pisau tersebut. Kemudian, dia membiarkan gerakan mereka secara ajaib menyatu dengan lingkungan sekitarnya, menyegel ruangan itu.

Dia melakukannya untuk mencegah jika terjadi gangguan yang tidak normal apa pun, yang dapat membangunkan Benson dan Melissa.

Setelah itu, Klein meletakkan pisaunya dan berjalan empat langkah berlawanan dengan arah jarum jam. Setiap langkahnya disertai dengan mantra dari Bumi.

Raungan dan bisikan-bisikan yang tidak berubah membanjiri dirinya. Dengan suara maniak dan rasa sakit yang sama menyerangnya, dia berusaha sebaik mungkin untuk mengendalikan dirinya dan bertahan pada tahap yang paling melelahkan dan berbahaya dalam keadaan setengah sadar.

Kabut berwarna putih keabu-abuan tampak tak berujung. Bintang-bintang berwarna merah tua berada pada jarak yang berbeda darinya. Istana yang megah berdiri tegak seperti raksasa yang sudah mati. Sepertinya tidak ada yang berubah. Keheningan dan kekunoan yang telah terakumulasi selama ribuan tahun mengerumuninya.

Tidak, ada sebuah perubahan! Klein bergumam pada dirinya sendiri dalam hati. Tatapannya terkunci pada bintang merah tua di dekatnya.

Itu adalah bintang yang melambangkan Sang Keadilan!

Warna merah tua dari bintang tersebut mulai berkelap-kelip. Kelap-kelip itu memiliki periode waktu yang tetap, tetapi tidak pernah berhenti.

Klein menyebarkan spiritualitasnya dengan hati-hati ke arah warna merah tua itu.

Saat keduanya bersentuhan, dia merasakan sebuah dengungan di kepalanya. Dia melihat pemandangan yang buram dan tidak jelas, serta mendengar suara doa yang ilusif tetapi bertumpuk.

"Si Pandir yang tidak seharusnya berada di zaman ini;"

"Anda adalah penguasa misterius di atas kabut abu-abu:"

"Raja Kuning dan Hitam yang menggunakan keberuntungan;"

"Aku berdoa untuk mendapatkan bantuanmu."

"Aku berdoa untuk mendapatkan rahmat cintamu."

"Aku berdoa agar Anda memberiku mimpi yang indah."

….

"Aku berdoa agar Anda memberiku mimpi yang indah."

….

"Aku berdoa agar Anda memberiku mimpi yang indah."

….

Suara wanita itu bergema terus-menerus secara tidak tetap. Hati Klein berubah menjadi lebih lekas marah dan kalut. Hal itu mirip seperti mendengar seseorang di lantai atas yang menggedor lantai ketika dia baru saja mulai terlelap.

Dia menekan emosinya dan menggunakan Kontemplasi untuk menenangkan dorongannya. Dia dengan cermat melihat pemandangan buram yang muncul di depannya.

Di pemandangan itu tampak seorang gadis yang mengenakan jubah berwarna putih. Dia memiliki rambut emas yang indah. Dia sedang berdiri di depan empat buah lilin yang menyala berkelip-kelip, kepalanya menunduk sambil terus melantunkan mantra.

Dari gambar yang tidak jelas itu, Klein nyaris tidak mengenalinya sebagai Nona Keadilan!

Pada saat ini, dia mengonfirmasi bahwa mantra dari ritual yang telah dia ciptakan itu bisa dengan tepat menuju ke kabut abu-abu, ke arahnya!

Hal ini memberinya sebuah perasaan telah mendapatkan sebuah prestasi yang besar, berubah dari keadaan tidak memiliki apa pun menjadi memiliki sesuatu.

Aku tidak akan memuji diriku sendiri karena telah menjadi luar biasa … suasana hati Klein berubah menjadi lebih baik. Sekarang, dia merasa bahwa suara memohon yang menggema di telinganya seperti suara lalat yang sedang berdengung itu telah dapat diterimanya.

Dengan sebuah pemikiran, dia berusaha untuk menciptakan tanggapan dalam benaknya, memindahkannya melalui koneksi yang rumit ke bintang berwarna merah tua itu.

"Aku menyadarinya."

….

Lapisan abu-abu muncul di depannya. Sebuah sosok yang terdistorsi dan buram sedang berdiri di kedalaman yang paling dalam.

Tempat di mana matanya seharusnya berada, dipenuhi dengan putaran berwarna merah tua, saat suaranya bergema berulang kali di dunia yang luas dan kosong.

"Aku menyadarinya."

"Aku menyadarinya."

"Aku menyadarinya."

….

Audrey Hall tiba-tiba tersentak bangun. Dia duduk tegak dengan selimut yang melilit tubuhnya, saat pikirannya dipenuhi dengan adegan-adegan yang dia lihat dalam mimpinya.

Dia tahu betul bahwa dia telah memimpikan Si Pandir, makhluk misterius yang hidup di atas kabut!

"Apakah ini tanggapan dari doa pagiku?" Audrey, yang langsung memasuki kondisi Penontonnya, menjadi tenang dan menganalisis.

Meskipun dia tidak mengerti kenapa Si Pandir tidak langsung memberikan tanggapan dan baru menanggapinya di malam hari, dia tetap terkejut karena ritual sihir itu efektif hanya dengan menggunakan beberapa baris mantra.

Sebelumnya, dia telah berdoa kepada Dewi Malam, tetapi dia tidak pernah menerima tanggapan apa pun!

Bahkan jika Tuan Pandir bukan seorang dewa, dia sepertinya tidak terlalu jauh darinya … Audrey menarik napas perlahan-lahan, sebelum kemudian menghembuskannya perlahan juga.

Karena Si Pandir adalah sebuah keberadaan yang kuat, yang tidak mungkin dilawan olehnya dengan cara apa pun, dia segera membuang kekhawatirannya. Dia mulai mempertimbangkan apa yang harus dia lakukan selanjutnya.

"Pertama, aku harus mencerna ramuan Penonton ini sepenuhnya … aktingku masih cukup bagus."

"Kedua, aku harus mencari Alkemis Psikologi."

"Ketiga, aku harus mencoba untuk mendapatkan formula ramuan Telepati dari Tuan Pandir atau mendapatkan petunjuk tentang Alkemis Psikologi di tempat lain."

"Akan tetapi, setiap keberadaan seperti dewa seharusnya mempunyai jalur Urutan lengkap yang menjadi milik mereka. Mereka mungkin tidak mengetahui formula untuk jalur Urutan lainnya … organisasi Pelampau yang baru didirikan seperti Alkemis Psikologi mungkin tidak akan mendapatkan perhatian Tuan Pandir …."

….

Setelah koneksi itu terputus, Klein duduk di kursi kehormatan di meja perunggu itu, dengan suasana hati yang agak baik.

Dia sepenuhnya diselimuti oleh kabut berwarna abu-abu. Dia bersandar dan mengepalkan tangannya untuk menutupi mulutnya. Dia mengingat kembali dan menganalisis prosesnya.

Pada saat itu, dia adalah satu-satunya makhluk hidup yang ada di dalam dunia kabut berwarna abu-abu itu. Selain dirinya, hanya ada keheningan yang mutlak.

Sepertinya aku hanya bisa menyampaikan informasi dan tidak bisa menggunakan kekuatan di sini … Tampaknya, ide manipulasiku tidak akan bekerja. Klein terus menekan mulutnya saat membuat sebuah kesimpulan dalam hatinya.

Pada awalnya, dia berencana untuk mencoba menghubungkan tubuhnya dengan dunia kabut abu-abu ini dengan cara yang sama, jika mantra dan ritual tersebut terbukti efektif. Dengan demikian, dia kemudian dapat memanfaatkan semua kekuatan dari ruang yang misterius ini.

Jika itu terjadi, dia bisa berdoa pada dirinya sendiri, dan dengan cara manipulatif seperti itu, dia bisa melampaui batasan-batasan, misteri, dan bahaya, memungkinkan dia untuk sepenuhnya menggunakan dunia kabut berwarna abu-abu itu.

Contohnya, pertama-tama dia melakukan ritual dan berdoa untuk "dirinya sendiri" untuk memperoleh mantra-mantra. Setelah itu, dia bisa datang ke atas kabut abu-abu ini dan menjawab permintaannya sendiri dan mengabulkannya.

Sepertinya aku terlalu idealis … pemahaman dan kendali yang kumiliki terhadap dunia kabut abu-abu belum mencapai tingkat itu … Klein menggelengkan kepalanya dengan sikap mencela dirinya sendiri dan berencana untuk pergi.

Pada saat itu, dia melihat bintang merah tua yang mewakili Pengobanan mulai berkelap-kelip. Dia mendengar suara yang sangat halus dan tidak berbentuk mulai menyebar.

"Aku kebetulan ada saat Pengorbanan melakukan ritualnya?" Klein mengangguk sambil berpikir.

Dia duduk di kursi kehormatan pada meja perunggu panjang dan mengulurkan tangannya untuk mengetuk bintang tersebut.

Spiritualitasnya menyebar saat menyentuh kelap-kelip dari warna merah tua itu.

Dia mendengar doa-doa Pengorbanan yang berat dan berulang, bersama dengan sebuah pemandangan yang buram.

Pengorbanan mengenakan jubah hitam pekat di pemandangan itu. Dia berdiri di depan empat buah nyala api. Spiritualitas di sekitarnya telah membentuk sebuah dinding, mengisolasinya dari pengaruh dunia luar.

Klein tidak segera menanggapinya. Yang dia lakukan hanyalah menonton dan mendengarkan dalam keheningan.

"Anda adalah Raja Kuning dan Hitam yang menggunakan keberuntungan;"

"Aku berdoa untuk mendapatkan bantuanmu."

….

Setelah Pengorbanan menyelesaikan doanya, dia menunggu sebentar. Merasa bahwa dia tidak mendapatkan tanggapan, dia mulai menghancurkan dinding spiritualitasnya, memadamkan lilin-lilinnya, dan merapikan altarnya.

Akhirnya, dia mengayunkan tangannya dan seketika itu terdapat cahaya yang menyerupai air menyebar, membuat meja altar itu tampak seperti baru.

Mantra berbasis air … anugerah dari Badai … Pengorbanan memang setidaknya merupakan seorang Pelaut … Klein sedikit mengangguk. Sebelum pemandangan itu menghilang, dia menanggapi melalui metode yang telah dia bayangkan, mengirimkannya melalui bintang berwarna merah tua itu.

….

Alger Wilson sedang berada di Kota Kebaikan, Kepulauan Rorsted.

Dia tidak pergi bersama dengan para pelaut ke Kabaret Merah yang terkenal. Alih-alih, dia tetap tinggal di dalam sebuah hotel dan menutup pintu dan jendelanya untuk melakukan ritual yang telah dideskripsikan oleh Si Pandir.

Setelah menyelesaikan doa tersebut dengan fasih, Alger menunggu dengan sabar untuk sejenak, tetapi dia tidak mendapatkan tanggapan apa pun.

"Sepertinya usaha ini tidak terlalu berhasil … Tuan Pandir harus mengubah metodenya …" dia merasa sangat gembira dan kecewa di saat yang bersamaan.

Setelah semuanya selesai, Alger berencana untuk turun dan membeli sebotol Bukti Lanti — alkohol yang dapat membantu Bangsa Mengamuk untuk melepaskan kekuatannya. Pengawas Hukuman dari Penguasa Badai agak menyukai minuman semacam ini.

Menarik dan membuka pintunya, Alger baru saja akan keluar ketika penglihatannya menjadi kabur. Dia melihat kabut abu-abu mengepul di koridor dan sesosok manusia yang diselimuti kabut sedang duduk di kedalaman yang paling dalam dari kabut tersebut, seolah-olah berada di atas singgasana yang tinggi.

"Aku menyadarinya." Suara yang dalam dan dikenalnya terdengar di sekitar telinga Alger, membuatnya tertegun, membeku di tempat berdirinya, saat kepalanya sedikit berdenyut kesakitan.

Tiba-tiba, mata Alger berubah menjadi gelap. Dia melihat sekelilingnya tetapi kemudian menyadari bahwa tidak ada yang berubah. Masih terdapat lantai papan yang berdecit yang sama, dudukan lilin yang menempel di dinding dan sudah tua yang sama, dan koridor kotor yang sama.

Aku menyadarinya … suara itu masih bergema di telinga Alger.

Ekspresinya menjadi kelam, ketika dia memukul ringan dadanya dengan tinjunya, tetapi dia tidak mengatakan kata-kata penghormatan kepada Penguasa Badai.

Setelah keheningan yang lama, ekspresi Alger kembali normal, tetapi tatapannya tampak lebih dalam.

….

Klein tidak menghabiskan terlalu banyak waktu di atas kabut abu-abu itu. Ketika semua suara yang tersisa sudah kembali normal, dia menyelimuti dirinya dalam spiritualitasnya dan terjun ke dalam kabut abu-abu itu, jatuh ke dunia nyata.

Lampu di depannya terbang dengan sangat cepat, seperti sebuah adegan film yang diputar dengan kecepatan puluhan kali lebih cepat dari kecepatan normal. Setelah Klein merasa lemah, dia melihat tirai yang memungkinkan cahaya merah tua masuk melaluinya, bersama dengan bentuk meja dan rak bukunya yang buram.

Dia mengambil pisau perak itu kembali dan menghilangkan dinding spiritualitas di ruangan itu. Kemudian, embusan angin tiba-tiba membuka pintu kamarnya dan melewati koridor.

Dia benar-benar merasa lega ketika tidak ada keributan dari kamar Benson ataupun Melissa.

Ritual peningkatan keberuntungan ini sangat diperlukan untuk bepergian … hal itu tampak tersembunyi dan mistis … Klein bergumam dalam hatinya dan menutup pintu kamarnya lagi, berjalan menuju tempat tidurnya.

Misi dia besok adalah pergi ke pasar gelap untuk membeli barang-barang Pelampau bersama dengan Neil Tua.