Capítulo 71 – El espía (parte II)

Además de la llama de la chimenea, también había un candelero de caoba en la mesa de Barov. La parte superior se dividía en cuatro ramas de horquilla, con una en el medio que era la más alta y las otras tres en forma triangular. Cada rama tenía una vela encendida, portaban una luz tan silenciosa como brillantes cimas de montañas heladas.

La habitación estaba llena de olor a aceite de pino. El dulce olor a madera podrida y húmeda lo adormecía. Pero en Ciudad Fronteriza, no podía pedir más. La elegancia no tenía nada que ver con esta tierra pobre y tener una casa para refugiarse ya era muy bueno, sin mencionar que ahora tenía un gran grupo de casas.

Su oficina estaba ubicada en un complejo no muy lejos del castillo, donde estaba el Ayuntamiento construido inicialmente por el antiguo señor. Por supuesto, el señor se llevó a todos sus hombres cuando se fue, y ahora era el territorio del ministro asistente.

El ruido continuo de la escritura y los vientos silbantes fuera de la ventana constituían dos mundos diferentes. Barov luchaba por escribir en una mesa de madera completamente cubierta con libros y rollos antiguos. Había dos largas mesas bajas junto a él, que apenas se usaban para colocar manuscritos. Cuando fuera necesario, llamaría a sus discípulos a trabajar en la mesa baja para organizar la información o redactar borradores.

La vela en el soporte de caoba ya se había cambiado tres veces. Además de levantarse para reemplazarlos, Barov no dejó de escribir. El tiempo era precioso para él. Había una pila de documentos que lo esperaban, y los gastos financieros de su alteza también debían revisarse cuidadosamente.

Ahora Barov trabajaba un promedio de diez horas al día, pero no se sentía cansado en absoluto. En cambio, aquí podía trabajar libremente y sentía un vigor inagotable.

Este es el sabor del poder, pensó.

Ya no tenía que imitar los pasos de su tutor. Todos los discípulos tenían que obedecer sus pedidos. Nadie se atrevía a obstaculizarlo o causarle problemas. Mientras completara las órdenes de su alteza real, el proceso específico de gobierno podría ser decidido por él.

Sería perfecto si la orden del príncipe pudiera ser un poco más normal. Barov puso mala cara con pesar. Por ejemplo, el documento frente a él, que tenía el sello personal de Roland, era una solicitud para enviar personal a Ciudad Sauce para reclutar personal administrativo y también para comprar un barco de doble mástil. El segundo artículo también decía, específicamente: en vista del precio, puede prescindir del capitán, los timoneles y los marineros.

No sabía si reír o llorar después de leerlo.

Sin estas personas, ¿quién traería el barco? ¿Esperaba que regresen después de comprarlo? ¿Por qué necesitaba comprar un barco?

Este era el punto más crítico. El comercio entre Ciudad Fronteriza y Ciudad Sauce era muy estable. Si desea expandir el comercio de minerales después del invierno, puede pedirles que aumenten el número de barcos. Comprar barcos no es una buena elección, sin mencionar que el puerto de la ciudad sólo se puede usar para atracar. Sin la protección de los astilleros o los marineros para gestionarlos, será abandonado en poco tiempo. Probablemente su Alteza estaba de nuevo con sus locas ideas, ¿verdad?

En cuanto a la primera petición, pudo entender su motivo: actualmente, todos en el Ayuntamiento estaban ocupados. La docena de personal que trajo Barov era responsable de la regulación del comercio, los informes estadísticos y las liquidaciones de ingresos y gastos. Él mismo manejaba los servicios administrativos y legislativos, lo que obviamente era irrazonable. Si su alteza quería separar estos departamentos, necesitaba aumentar los empleados en el Ayuntamiento. Esa era una razón muy normal, pero Barov no quería dejar de lado su poder tan pronto, tener todo el poder en su propia mano era demasiado satisfactorio. Pensó que incluso su maestro, el tesorero del reino, sólo era responsable de las finanzas de Castillogris.

Pero él, Barov, era la mano del rey.

Ejem, bueno, sólo efectivo en Ciudad Fronteriza, agregó en su corazón.

Aunque su alteza Roland había prometido eso, todavía había un largo camino por recorrer antes de que pudiera ascender al trono. Barov descubrió que subconscientemente incluía al príncipe Roland nuevamente como un candidato al trono. En el pasado, no habría pensado que este noble hijo con mal carácter y falta de aprendizaje o habilidades pudiera ser coronado rey.

Desde su llegada a Ciudad Fronteriza, las sorpresas no tuvieron fin. Hasta ahora, Ciudad Fronteriza estaba bajo la protección de la milicia. Estaba de pie firmemente en la región occidental y parecía que iba a persistir durante mucho tiempo. Esto ya era lo suficientemente bueno. Junto con los nuevos inventos de su alteza y una buena comprensión de los corazones de las personas, era completamente diferente del príncipe Roland en el Reino de Castillogris. Se parecía más a un demonio que lo sabía todo.

En este momento, llamaron a la puerta. Barov, a regañadientes, detuvo el negocio en cuestión y dijo:

—Adelante.

Al entrar por la puerta estaba uno de sus discípulos favoritos, el escritor Jaaro.

—Maestro, otra rata fue atrapada.

—¿Sí? ¿Pudiste averiguar algo?

—Dijo que fue enviado por el segundo príncipe. Encontramos un paquete de polvo de cemento con él, algunas monedas y una carta.

Jaaro se adelantó y le entregó a Barov un sobre envuelto en cuero

—Todavía lo estamos interrogando para obtener más información. Maestro, ¿cómo debemos tratar con él...?

—Al igual que antes. Después del interrogatorio, recopile toda la información en un libro. Luego, senténcienlo culpable y cuélguenlo —dijo Barov con indiferencia.

—Sí—dijo Jaaro con una reverencia—. En ese caso, me retiraré.

La puerta se cerró de nuevo, pero Barov no volvió a su trabajo de inmediato. En cambio, volvió a la mesa y usó un abridor de sobres para sacar la carta.

El cuarto, pensó.

Mucho antes de que llegaran los Meses de los Demonios, Roland Wimbledon lo había llamado para discutir este problema.

Su alteza real creía que cuando se revelaran el cemento, la nieve en polvo nueva y las brujas, los espías enviados por sus hermanos no podrían retener su paciencia y saldrían de su escondite. Este sería el mejor momento para eliminar las ratas. Barov estuvo de acuerdo con la primera mitad de la declaración, pero no estuvo de acuerdo con la última parte. En su opinión, Ciudad Fronteriza tenía más de dos mil personas, por lo que era imposible monitorear a todos. No tenían la mano de obra ni el tiempo para prevenir este tipo de ofensas pequeñas.

Su alteza le refutó.

—¿Cómo podría no haber nadie? Todo súbdito de Ciudad Fronteriza puede ser nuestros ojos.

En ese momento, Barov sintió que era una ilusión por parte del príncipe. ¿Quería dejar que estos civiles ignorantes y aburridos vigilaran la posible aparición de ratas? ¡Era completamente imposible!

Resultó que estaba equivocado.

En el primer censo realizado en invierno, Roland mencionó deliberadamente a todos los nativos que permanecieron aquí durante más de cinco años:

"La conspiración de Fuerte Largacanción para quemar el grano fracasó, pero aún así no se darán por vencidos. Ya enviarán enemigos para acechar entre el pueblo. La mayoría de ellos están disfrazados de familiares de la ciudad o de hombres de negocios que no evacuaron a tiempo. Estos espías encontrarán cualquier oportunidad para azotar a todos. Si alguien ve algún personaje sospechoso, debe informarlo al Ayuntamiento inmediatamente. Una vez verificados, recibirán una recompensa de 25 reales de plata."

Este truco resultó ser sorprendentemente efectivo.

Aunque aparecieron algunos informes falsos, no pasó mucho tiempo antes de que la primera rata fuera atrapada de esta manera. En ese momento, Barov también recordó que Roland dijo con orgullo algo bastante incómodo.

¿Qué era? Trató de pensar, ah, sí...

Deja que el enemigo se ahogue en el mar de las batallas civiles.

Realmente extraña redacción y sintaxis. Barov negó con la cabeza y extendió la carta.

El hombre conocido como la Marmota subrayó repetidamente en la carta que muchos factores demostraron que el príncipe Roland Wimbledon había sido reemplazado por un demonio. Barov podía incluso leer sus temores a través de las líneas. Al asociar esto con la manipulación de los sentimientos humanos de su alteza, Barov no pudo evitar estar de acuerdo. Respiró hondo, acercó la carta a la vela y pronto el papel fue envuelto por la llama y se convirtió en ceniza.

Incluso si fuera verdad, es un demonio que no teme al Amuleto de la Represalia de Dios y que podía dotarlo de poder, ¿verdad?