Apakah Itu Sepadan?

Meng Hao merasa sangat bertentangan. Dia berdiri di atas kipas berharga yang baru saja dia dapatkan, menggunakan energi spiritual sebanyak yang dia bisa kumpulkan untuk melarikan diri dengan kecepatan tinggi. Dia takut jika dia bahkan sedikit lebih lambat, dia akan diserang dan dirampok.

"Pertama aku telah menyinggung Eksentrik Song," desah Meng Hao, "dan kemudian Sekte Takdir Violet… Tapi itu bukan kesalahanku, mereka memaksaku berdagang." Dalam pikirannya, dia tidak bersalah. Pada saat itu, dia tidak punya pilihan selain menjual tombaknya…. Sambil mendesah berulang kali, dia mendorong dirinya untuk pergi lebih cepat, semakin dekat dan lebih dekat ke jangkauan Gunung Perisai Negara.

"Aku perlu mencari tempat untuk bersembunyi untuk sementara waktu. Jika seseorang menyusulku, aku akan berada dalam bahaya besar…'' Meng Hao mengerutkan kening. Kekuatan kipas yang berharga memudar, dan dia jatuh ke tanah, menyelipkan kipasnya dan mulai berlari.

"Kapan aku bisa mencapai Pembentukan Pondasi? Maka aku akan dapat benar-benar terbang!"

Dua hari berlalu, selama waktu itu Meng Hao tidak beristirahat sama sekali. Dia terus berlari, berpikir tentang bagaimana dia tidak beristirahat sama sekali sejak Shangguan Xiu mulai mengejarnya di Gunung Daqing. Tetapi dia tidak punya pilihan. Berpikir tentang apa yang akan terjadi jika dia tidak melakukan itu, terlalu mengerikan untuk dipikirkan.

Sementara itu, jauh di dalam rantai Gunung Perisai Negara, di atas dataran tinggi di sebelah gunung harta karun, Wu Dingqiu mengangkat sebuah kepingan Go, tersenyum lebar. Setelah berpikir tidak kurang dari satu jam, dia perlahan-lahan menempatkan kepingan itu ke atas papan.

Wajah Eksentrik Song tampak seperti besi. Dengan mendengus dingin, dia membanting sebuah kepingan ke papan.

"Eksentrik Song, basis Kultivasimu sangat murni. Kau seharusnya tidak membiarkan dirimu berada dalam suasana hati seperti ini." Wu Dingqiu mengelus janggutnya dan tertawa. Dia tampak tenang seperti angin dingin. "Para Kultivator generasi kita harus bisa memantapkan Qi kita dan menenangkan pikiran kita. Bahkan apabila pegunungan runtuh di sekitar kita, ekspresi kita seharusnya tidak berubah. Tapi lihat dirimu! Apakah kau benar-benar tidak nyaman karena orang yang bukan siapa-siapa dari generasi junior itu?"

"Jika posisi kita ditukar, kau juga akan begini," kata Eksentrik Song dengan masam.

"Jelas tidak! Jika aku, Wu, berada di posisi ini, aku hanya akan menawarkan pujian, dan tentu saja tidak akan merasa marah. Dalam Sekte Takdir Violet, kami mengolah watak kami, dan tidak akan membiarkan hal seperti ini membangkitkan kemarahan kami. Jangan tersinggung, Eksentrik Song, tetapi sejauh kultivasi macam ini berjalan, kau benar-benar memiliki sesuatu untuk dipelajari dari Sekte Takdir Violet." Wu Dingqiu tertawa, jelas cukup senang akan dirinya sendiri.

"Bagaimana dengan ini," lanjutnya. "Setelah kita menyelesaikan permainan Go ini, kau bisa ikut denganku ke Sekte Takdir Violet. Aku akan mengizinkanmu untuk membaca dengan teliti Panduan Kultivasi Moral kami, dan kemudian kau akan memahami apa artinya memantapkan Qi dan menenangkan pikiran." Wu Dingqiu tersenyum sangat lebar sehingga keriput muncul di wajahnya.

Eksentrik Song mendengus, menolak untuk merespon dan hanya melihat ke kejauhan. Senyum Wu Dingqiu semakin kuat, dan dia juga melihat ke kejauhan. Tak lama, dua sosok bisa terlihat berlari ke arah mereka melalui hutan. Itu adalah Qian Shuihen dan Lu Song. Mereka mencengkeram tombak besi di antara mereka berdua saat mereka langsung menuju dataran tinggi. Mereka diikuti oleh sekelompok kecil pengikut Sekte Takdir Violet lainnya.

Qian Shuihen dan Lu Song menginjakkan kaki ke dataran tinggi dan keduanya mulai berbicara pada saat yang sama.

"Salam, Tetua Wu. Pengikut telah menyelesaikan tugas. Saya telah memperoleh barang berharga melalui perdagangan."

"Salam, Tetua Wu, untungnya, saya belum gagal dalam misi saya. Saya bisa membeli tombak ini."

Wajah Eksentrik Song sangat suram saat tawa Wu Dingqiu terdengar.

"Luar biasa. Kerja bagus kalian berdua." Dia tertawa. "Aku akan menanganinya sendiri untuk mempromosikan kalian berdua ke Sekte Dalam. Kalian tidak menyebabkan masalah bagi anak itu, kan?"

"Saya berbesar hati melaporkan bahwa kami melakukan perdagangan yang adil," kata Qian Shuihen buru-buru. Di sebelahnya, Lu Song mengangguk, tampak bersemangat. "Kami tidak menyebabkan masalah baginya."

"Eksentrik Song, ayo, mari kita lihat tombak suci yang berharga ini." Wu Dingqiu tertawa. Dia menjentikkan lengan bajunya, dan tombak besi itu terbang ke arahnya.

Begitu menyentuh tangannya, ekspresi Wu Dingqiu berubah. Matanya berkedip saat dia mengamati tombak lebih dekat. Wajah cemberut Eksentrik Song juga melihat tombak itu dari dekat, dimana, matanya mulai bersinar. Dia menatap dengan mulut terbuka, lalu tiba-tiba tersenyum.

Ekspresi Wu Dingqiu menjadi semakin tak sedap dipandang. Tidak peduli dari aspek mana dia melihat tombak itu, itu adalah barang biasa. Menolak untuk percaya bahwa itu benar, dia mengarahkan tombak pada seekor binatang iblis secara acak di bawah gunung. Makhluk itu bahkan tidak memperhatikannya.

Ekspresi wajahnya menjadi secara ekstrem tidak sedap dipandang. Dia perlahan mengangkat kepalanya, menatap dingin ke Qian Shuihen dan Lu Song.

Ketika mereka melihat tampilan di mata Wu Dingqiu, kegembiraan mereka memudar, dan mereka mulai gemetar. Ekspresi kosong memenuhi mata mereka.

"Apa yang kalian perdagangkan untuk tombak ini?" Tanya Wu Dingqiu, diucapkan kata demi kata.

Tampak gugup, Qian Shuihen berkata, "Pengikut memberikan dua ribu Kristal Energi, tujuh butir Pil Roh Bumi, salah satu dari Paku Pertempuran Neraka Sekte, dan… dan sebutir Pil Pengisian Dataran Tinggi."

Wajah Wu Dingqiu menjadi suram.

Selanjutnya, Lu Song berbicara: "Pengikut memberi seribu lima ratus Kristal Energi, tiga butir Pil Roh Surgawi, sebuah kipas harta karun, dan sebutir pil ajaib."

Eksentrik Song meledak tertawa. Tertawa lepas, seolah-olah semua depresi terpendamnya dari beberapa hari yang lalu tiba-tiba menghilang.

Wu Dingqiu cukup marah, ketika dia mendengar harga yang telah dibayarkan oleh dua pengikutnya, bersama dengan tawa Eksentrik Song, kemarahannya meledak. Dia tiba-tiba mengeluarkan raungan marah. "Anak bodoh yang tidak berguna! Tombak besi ini palsu!"

Raungan itu bergema seperti guntur, menghancurkan papan Go. Retakan muncul di permukaan gunung di bawah kakinya. Qian Shuihen dan Lu Song jatuh ke tanah, darah menyembur keluar dari mulut mereka. Kepala mereka berputar saat kata Wu Dingqiu bergema di dalam hati mereka.

"Palsu…" Mereka tercengang.

Kata ini bergemuruh ke segala arah bersama dengan raungannya, mengisi hampir setengah dari seluruh jangkauan Gunung Perisai Negara dan bahkan mencapai Kota Pemurnian Timur.

Akhirnya mencapai telinga Sun Hua, membuatnya penuh dengan kebingungan. Setelah beberapa saat, ekspresinya berubah, dan ekspresi kaget tampak di wajahnya.

"Tombak itu palsu?" Dia melihat teman-temannya, dan kesadaran tampak muncul di wajah mereka juga.

"Tidak mungkin tombak besi itu palsu, kan…?"

Di dalam Paviliun Ratusan Harta Karun, Qiao Ling sedang memperkenalkan barang sihir ke seorang Kultivator ketika dia mendengar suara di luar. Kagum, dia berpikir kembali ke tombak besi Meng Hao, dan tatapan aneh muncul di wajahnya.

Di samping tungku pil, pria paruh baya membuka matanya, dan berkedip dengan ekspresi mengejek. Tanpa sepatah kata pun, dia menutupnya lagi.

Jauh dari dataran tinggi di Pegunungan Perisai Negara, Meng Hao menundukkan kepalanya dan berlari lebih cepat.

Tawa Eksentrik Song yang pecah menggelegar di seluruh pegunungan. Wajah Wu Dingqiu tidak bisa terlihat lebih mengerikan. Dia, seorang Tetua dari Sekte Takdir Violet, telah ditipu oleh seorang Kultivator dari tahap Kondensasi Qi. Meskipun tidak secara langsung melibatkannya, dia pasti akan kehilangan muka ketika berita ini tersebar.

Dia ingin melacak Meng Hao segera. Dia menoleh melihat Qian Shuihen dan Lu Song, yang berdiri di sana ketakutan. Dia kesal, tetapi di dalam hatinya dia menghela napas. Para pengikut ini telah menghabiskan seluruh hari mereka di dalam Sekte, dan tidak memiliki pengalaman berurusan dengan orang luar. Mereka adalah bunga yang dibesarkan di dalam ruangan, tidak berpengalaman dan tidak mampu menghadapi persekongkolan.

Dengan sebuah dengusan dingin, dia melemparkan tombak besi itu ke tanah dan mengambil beberapa langkah ke depan, melemparkan indra miliknya untuk mencari Meng Hao. Tetapi kemudian, Eksentrik Song melangkah maju untuk menghalangi jalannya, tertawa puas.

"Rekan Taois Wu, tolong jangan kehilangan kesabaran," katanya. "Sekte Takdir Violetmu menekankan perlunya pemantapan Qi dan penenangan pikiran, untuk mengembangkan watak seseorang. Jangan biarkan masalah kecil seperti ini membangkitkan kemarahanmu. Ketika masalah datang pada kultivasi macam ini, kau harus benar-benar melakukan sedikit lebih banyak penelitian ke dalam Panduan Moral Kultivasi Sektemu." Eksentrik Song tertawa terbahak-bahak. Sebelumnya, dia telah dicegah untuk pergi, tidak peduli apa yang dia katakan, jadi tentu saja sekarang dia akan melakukan hal yang sama pada Wu Dingqiu.

"Kamu…" Wajah Wu Dingqiu menjadi suram, dan dia menatap tegas pada Eksentrik Song. Tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

"Kau telah merusak papan Go, jadi sekarang kita tidak bisa menyelesaikannya," kata Eksentrik Song dengan senyuman. "Bagaimana dengan ini: kau akan membawaku ke Sekte Takdir Violet, bukan? Baiklah, mari kita pergi! Kita bisa mengobrol dan bermain Go selama beberapa bulan." Depresi itu telah memudar sepenuhnya dari hatinya. Melihat Wu Dingqiu seperti ini membuatnya sangat bahagia. Sekalipun harta karunnya telah Meng Hao ambil, dia tidak peduli lagi. Apa yang paling penting baginya adalah tampilan kemarahan dan hinaan di wajah Wu Dingqiu.

Dia menarik Wu Dingqiu, jelas tidak berniat membiarkannya untuk melawan.

Hati Wu Dingqiu dipenuhi dengan kesuraman. Dia memelototi Eksentrik Song, lalu menghela napas panjang. Dia tahu bahwa pria itu tidak akan membiarkan dia mengejar Meng Hao. Dia menghentakkan kakinya dengan marah, lalu membiarkan Eksentrik Song menariknya ke udara.

"Kalian orang-orang dungu tidak berguna tidak akan mampu untuk melanjutkan," kata Wu Dingqiu, sambil menatap Qian Shuihen dan Lu Song yang gemetar. "Promosi Sekte Dalam adalah sebuah kegagalan. Kembalilah ke Sekte dan segera masuk ke meditasi terpencil!" Para pengikut lainnya menyaksikan, wajahnya pucat.

"Sialan kau, Meng Hao," kata Lu Song, menundukkan kepalanya, wajahnya tertekuk dengan marah. "Aku tidak akan pernah melupakan ini, kau bajingan yang tak tahu malu!" Dia menggertakkan giginya ketika dia mengingat ekspresi malu-malu Meng Hao, dan itu tampak seolah-olah matanya mungkin meledak dengan api. Dia belum pernah bertemu dengan orang yang kurang ajar di sepanjang hidupnya. Tombak itu jelas palsu. Wajahnya dipenuhi rasa sakit ketika dia memikirkan berapa banyak yang telah dia bayar untuk itu. Ketika dia berpikir tentang kehilangan kesempatan untuk memasuki Sekte Dalam, dia sangat marah hingga hampir memuntahkan darah.

"Tidak tahu malu! Hina!" Kata Qian Shuihen, memikirkan barang-barang berharga miliknya. Dia mengambil tombak besi itu. "Meng Hao, kau benar-benar bajingan!" Saat dia memikirkan tentang kegagalan promosi Sekte Dalam, dia benar-benar tampak gila. Dan kemudian dia berpikir tentang semua pil obat dan benda-benda ajaib, dan kebenciannya terhadap Meng Hao mengepul ke langit.

Mereka berdua saling memandang, berbagi ekspresi kesakitan.

"Kita akan menempatkan tombak ini di dalam Sekte untuk mengingatkan kita bahwa kita harus membunuh Meng Hao!"

Niat membunuh yang sengit memenuhi mata mereka, namun, ujian kemampuan tingkat tinggi telah berakhir, dan mereka diminta untuk kembali ke Sekte. Kemarahan dan pikiran membunuh mereka hanya bisa disembunyikan di dalam hati mereka, tidak akan pernah terhapus.

Sementara itu, Meng Hao ketakutan setengah mati dan juga merasa bahwa dia dituduh bersalah. Sambil mendesah, dia meningkatkan kecepatannya, berlari secepat yang dia bisa selama tujuh hari berturut-turut. Akhirnya dia menemukan sebuah gua Dewa di pegunungan yang dalam. Karena kelelahan, dia duduk bersila dan mulai bermeditasi dan melakukan latihan pernapasan.

"Apakah itu sepadan…?" Dia mendesah pada dirinya sendiri. Dia lelah dari hari-hari berlari, tetapi hanya terlalu takut untuk ditangkap. Sekarang, dia sudah sangat kelelahan.

Dua hari kemudian saat fajar, dia membuka matanya dan mulai berlari lagi. Selama setengah bulan, dia tidak berani membiarkan siapa pun melihatnya. Akhirnya, jauh di pegunungan terpencil, ketika dia merasa aman, dia menggunakan pedang terbang untuk mengukir sebuah gua, lalu menyegel diri di dalam untuk bermeditasi.