अध्याय 192: कभी न लौटने वाली गुफा
पहले बड़े को और भी गुस्सा आया जब उसने सोचा कि कैसे उसने हमेशा तीसरे बड़े का पक्ष लिया और दूसरे बड़े का विरोध भी किया।
हालाँकि, हाल ही में उसे पता चला कि वही तीसरा प्राचीन मुख्यालय से कुछ मिशन पूरा कर रहा था और उसे बताए बिना अपने लिए पुरस्कारों का आनंद ले रहा था।
उसने तीसरे बड़े के प्रति ईर्ष्या, घृणा और अन्य सभी नकारात्मक भावनाओं को महसूस किया।
"गुरु जी, एक बात है जो मैं बताना चाहता था," अनुशासन हॉल वर्दी में एक शिष्य आगे आया और अपनी पीठ पीछे पसीने के साथ कहा।
"यह क्या है?" पहले बड़े ने अधीरता से पूछा।
"अभी-अभी, हमारे कुछ गश्त करने वाले शिष्यों ने तीसरे बड़े के सबसे बड़े व्यक्तिगत शिष्य के साथ-साथ कुछ मजबूत मिशन हॉल शिष्यों को संप्रदाय से बाहर निकलते देखा," शिष्य ने जल्दी से इस डर से कहा कि उसका गुरु उसे मार देगा यदि वह किसी भी समय बर्बाद करता है।
"हुह? ऐसा लगता है कि यह उस मिशन के बारे में है," पहले बड़े का गुस्सा थोड़ा शांत हुआ और पूछा, "वह लड़का कहाँ है जिसे मैंने तुमसे नज़र रखने के लिए कहा था।"
"हमारे शिष्यों में से एक जो उनका पीछा कर रहा था, ने सूचना भेजी कि लड़का एक मिशन पर एक मिशन पर शापित जंगल में प्रवेश कर गया है," शिष्य ने जल्दी से सूचित किया।
'वह एडमंड आदमी क्या सोच रहा है, ऐसे समय में अपने दस्ते के जवानों को एक मिशन पर भेज रहा है?' वह सोचने लगा।
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शीर्ष भाड़े के दस्तों के कप्तानों की तरह, पहले बड़े भी एडमंड के काम करने के तरीके से हैरान थे।
'जो कुछ भी, मुझे पहले इस लड़के का सिर मिल जाए, फिर मैं उस खूनी तीसरे बुजुर्ग को दिखाऊंगा कि मुझसे महत्वपूर्ण बातें छिपाने का क्या मतलब है,' पहले बड़े ने अपने शिष्यों को देखकर क्रूरता से मुस्कुराया और आदेश दिया, "उस लड़के को मार डालो और मुझे ले आओ।" उसका सिर। यदि दूसरे हॉल से शिष्य आपके रास्ते में आते हैं तो उन्हें बिना किसी हिचकिचाहट के बाहर निकाल दें।"
यद्यपि तीसरे बुजुर्ग ने अतीत में जो मिशन किए थे, उन्हें हत्यारे संप्रदाय के अन्य बुजुर्गों के साथ साझा किया जा सकता था, हालांकि, उन्होंने कोई विवरण साझा नहीं किया और गोपनीयता बनाए रखी क्योंकि वह अपने लिए पूरा पुरस्कार प्राप्त करना चाहते थे।
उनके कारण, मिशनों की गोपनीयता बनाए रखते हुए, मुख्यालय ने उन्हें और अधिक मिशन दिए।
उनका आदेश सुनकर सभागार में मौजूद सभी शिष्य गायब हो गए।
...
न केवल मिशन और अनुशासन हॉल में बल्कि अन्य सभी हॉलों में एक ही चर्चा हुई और अपने कुछ सबसे मजबूत शिष्यों को अजाक्स को मारने के लिए भेजा।
...
अजाक्स और पॉलीन, जो क्योर्ड वाइल्डरनेस के मध्य भाग की ओर उड़ रहे थे, उन्हें नहीं पता था कि हत्यारे संप्रदाय के सभी 12 हॉलों द्वारा उनके लिए एक शिकार शुरू किया गया था।
"वरिष्ठ भाई देखो, क्या वह कभी न लौटने वाली गुफा है जिसका उल्लेख मिशन में किया गया था?"
स्पिरिट क्रेन पर 6 घंटे से अधिक समय तक उड़ान भरने के बाद, अजाक्स ने अपनी उंगली और प्राचीन दिखने वाली गुफा की ओर इशारा करते हुए पॉलिन से पूछा।
हालाँकि, उनकी वर्तमान ताकत के साथ, शापित जंगल के बाहरी भाग से आत्मिक जानवरों की देखभाल करना उनके लिए कोई समस्या नहीं थी।
"हुह? ऐसा लगता है। मिशन में उल्लिखित स्थान और विवरण के अनुसार उस गुफा के परिवेश से बिल्कुल मेल खाता है," पॉलिन ने प्राचीन दिखने वाली गुफा के परिवेश को देखा और अपना सिर हिलाया।
प्राचीन दिखने वाली गुफा के आसपास के क्षेत्र में इसके आसपास घास उगने का कोई शेड नहीं था।
कोई स्पिरिट बीस्ट या स्पिरिट बर्ड्स मौजूद नहीं थे, जिससे यह एक निर्जन क्षेत्र जैसा दिखता था।
जब भी कोई मिशन भाड़े के गिल्ड के मिशन बोर्ड पर पोस्ट किया जाता था, तो मिशन स्थान खोजने के लिए सभी प्रकार के विवरण होते थे।
इसलिए भाड़े के गिल्ड द्वारा प्रदान किए गए विवरण के साथ, उन्होंने जल्दी से प्राचीन दिखने वाली गुफा को कभी न लौटने वाली गुफा से जोड़ दिया।
कभी न लौटने वाली गुफा, जैसा कि नाम से पता चलता है, एक ऐसी गुफा थी जहां लोग प्रवेश कर सकते थे लेकिन वापस नहीं जा सकते थे।
हालांकि, प्रवेश करने वाले लोग मरे नहीं थे क्योंकि उनके जीवन जेड अभी भी उनके परिवार के सदस्यों के साथ बरकरार थे।
अपने बच्चों को वापस लाने के लिए, उच्च साधना वाले उनके परिवार के कुछ सदस्यों ने इसमें प्रवेश करने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने हमउनके बच्चों, उनके परिवार के कुछ सदस्यों ने उच्च साधना के साथ इसमें प्रवेश करने की कोशिश की, लेकिन वे गुफा में प्रवेश करने में असमर्थ थे क्योंकि किसी शक्तिशाली अवरोध ने इसके प्रवेश द्वार को अवरुद्ध कर दिया था।
उस बाधा ने केवल निम्न सामान्य क्षेत्र के काश्तकारों को अनुमति दी।
इसलिए शक्तिशाली परिवारों ने इसके पीछे के रहस्य का पता लगाने के लिए गुफा में प्रवेश करने के लिए कुछ कुलीन कमांडर दायरे काश्तकारों का इस्तेमाल किया।
उनके प्रयासों के बावजूद, वे गुफा के पीछे कोई रहस्य नहीं खोज पाए और यहां तक कि कुछ कुलीन कमांडर दायरे के काश्तकारों को भी खो दिया।
कई प्रयासों के बाद भी, वे गुफा के बारे में कुछ भी पता नहीं लगा पाए और इसे नेवर-रिटर्निंग गुफा का नाम दिया।
आखिरकार, जैसे-जैसे समय बीतता गया, लोग इस कभी न लौटने वाली गुफा के अस्तित्व को भूल जाते हैं।
वहीं कई लोगों ने कहा कि कभी न लौटने वाली गुफा के बारे में सारी बातें कुछ निराधार अफवाहें थीं.
हालांकि, एक मिशन जो कभी न लौटने वाली गुफा से संबंधित था, रहस्यमय तरीके से भाड़े के गिल्ड के मिशन बोर्ड पर दिखाई दिया था।
पॉलीन ने प्राचीन दिखने वाली गुफा की ओर देखा और कहा, "आइए इस तथाकथित नेवर-रिटर्निंग गुफा के अंदर वास्तव में क्या है, इसका पता लगाएं।"
अजाक्स और पॉलिन भी उन लोगों की दूसरी श्रेणी के थे जो गुफा के बारे में निराधार अफवाहों पर विश्वास नहीं करते थे।
इसका एक कारण था, हालांकि उनके दस्ते के कप्तान एडमंड ने कभी न लौटने वाली गुफा से सफलतापूर्वक वापसी की थी, जो केवल हेजग्रोव दस्ते के सदस्यों को ही पता था।
अपने भोजन के समय की बातचीत में, उडो ने एडमंड के चौंकाने वाले रहस्य का खुलासा किया जो कभी न लौटने वाली गुफा से जीवित लौट आया।
हालाँकि, जब अजाक्स और अन्य लोगों ने उसे गुफा के बारे में समझाने के लिए कहा, तो एडमंड ने उडो को इसके बारे में कुछ भी कहने से रोक दिया।
"आपको बस इतना जानना है कि आप अभी भी जानने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली नहीं हैं," उनके लिए एडमंड का जवाब था।
उस समय, अजाक्स कुलीन सैनिकों के दायरे में भी नहीं पहुँचा था, इसलिए उसने ज्यादा दिलचस्पी नहीं दिखाई।
हालाँकि, उसे अब मिशन को पूरा करने के लिए खुद पर भरोसा था, क्योंकि उसके शस्त्रागार में मौलिक आत्माएं और कुछ आत्मा जानवर थे।
भले ही उसे कभी न लौटने वाली गुफा में जीवित रहने का भरोसा था, फिर भी वह कुछ संभावित 'ए' खतरे रेटिंग मिशन नहीं लेना चाहता था जिसका उल्लेख मिशन की जानवर की खाल में किया गया था।
इसलिए उन्होंने ज्यादा सोचे बिना इसे खारिज कर दिया।
लेकिन जब उन्होंने नए उत्पन्न सिस्टम मिशन को देखा और यह जान लिया कि मिशन में केवल 'बी+' खतरे की रेटिंग है, तो उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के इसे ले लिया।
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