Capítulo 15 Hambre, Puntos de Trabajo, Comida

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El padre del Jefe del Pueblo Qi y el Tío Qi tenían una buena relación, y la Tía Qi a menudo le daba a él delicias cuando era joven. Ahora que la Tía Qi ha envejecido, es bueno que tenga a alguien con ella, y también alivia la presión de la vivienda sobre los jóvenes educados. Además, esta nueva chica joven educada es trabajadora, agradable y bondadosa. Darle un mejor ambiente de vida es su manera de devolver el favor.

He Tiantian tampoco quería compartir habitación con Huang Jingli y Lin Xiaoru. Mudándose a la casa de la Tercera Abuela Qi, podría tener una habitación grande solo para ella. No tendría que preocuparse por ser vista por otros si quería hacer algo.

—Gracias, abuela —dijo He Tiantian con claridad. Aunque el estatus social de la Tercera Abuela Qi no era bueno, tenía antigüedad y cierto respeto en el pueblo. Viviendo en la casa de la Tercera Abuela Qi, nadie en el pueblo la acosaría.

A Huang Jingli y Lin Xiaoru les complació escuchar que He Tiantian no compartiría habitación con ellas. Fueron aún más corteses y amigables con ella.

En cuanto a Li Mingkai, él tenía su propio pequeño plan. Con dos habitaciones, Huang Jingli y Lin Xiaoru podrían tomar una, y luego él podría tener otra para sí mismo. No tener que compartir habitación con nadie era perfecto para él.

La casa de la Tercera Abuela Qi era la tercera en la segunda fila en la entrada del pueblo. El patio era grande, la casa no era pequeña, y también había un gran huerto en la parte delantera.

Er Gou cargó a la Tercera Abuela Qi a su espalda hacia la casa, mientras Huang Jingli y Lin Xiaoru ayudaban a He Tiantian con su equipaje.

—Tiantian, si necesitas algo, solo dínoslo —dijo Huang Jingli con una sonrisa. He Tiantian era muy fuerte; ahora que podrían holgazanear un poco, su trabajo se facilitaría. Ahora que He Tiantian había tomado la iniciativa de mudarse a la casa de una compañera del pueblo, estaban agradecidos por el espacio adicional que les había liberado.

—Gracias, Hermana Xiaoru y Hermana Jingli —dijo He Tiantian. —Vendré a vosotras si necesito algo.

El Jefe del pueblo Qi también estaba cansado. Después de acomodar a la Tercera Abuela Qi, les dijo a todos —Volved, dejad vuestro equipaje, y luego id a la sucursal del pueblo a recolectar la comida de este mes y el Cupón de Grano.

Al escuchar que podían recoger comida y Cupones de Grano, los ojos de todos se iluminaron, y ansiaban una buena comida al mediodía.

—Gracias, Jefe del Pueblo Qi —expresaron su gratitud al Jefe del Pueblo Qi, su arrogancia anterior desaparecida. En el futuro, su subsistencia estaría en manos de alguien más —sin influencia, no había lugar para el orgullo.

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El Jefe del pueblo Qi fue a la sucursal del pueblo, mientras Er Gou llevaba a Huang Jingli y a los demás al Templo de la Tierra, que se había convertido en un lugar de alojamiento.

He Tiantian no comenzó a desempacar sus cosas, sino que encontró el lavabo de la Tercera Abuela Qi, tomó una toalla, y ayudó a la Tercera Abuela Qi a lavarse y cambiar a ropa limpia.

—Abuela Qi, vamos a lavar tu cara —dijo He Tiantian sonriendo. El agua en el gran jarro afuera había sido calentada por el sol y no estaba fría — podía usarse para limpiar el cuerpo.

La Tercera Abuela Qi estaba contenta. Esta chica definitivamente valía la pena tenerla cerca.

—Gracias —dijo la Tercera Abuela Qi—. Niña, ¿cuál es tu nombre?

—Mi nombre es He Tiantian, pero abuela, puedes llamarme Tiantian —respondió He Tiantian—. Mi familia es de Ciudad Nan, y estaré bajo tu cuidado de ahora en adelante, Abuela Qi.

¿Ciudad Nan?

Si su hijo no hubiera ido a Ciudad Nan para estudiar todos esos años atrás, ¿tal vez no habría desaparecido, verdad?

¡Vivo sin rastro, muerto sin cuerpo!

¡Ah, no lo pienses, pensar solo hace que sea más doloroso!

—Buena niña, aún no has almorzado, ¿verdad? Hay panqueques de verduras que hice al mediodía en el armario de al lado. Ve a comer algo para llenar tu estómago —dijo la Tercera Abuela Qi, incitando a He Tiantian a que comiera algo. Esta chica tenía un buen corazón y era eficiente en su trabajo. Ella no despreciaba a esta anciana, y la Tercera Abuela Qi estaba decidida a mantener a esta chica, a tener su compañía.

Había estado sola durante demasiado tiempo, dejada en una casa vacía, demasiado solitaria y sola. Su fuerza había disminuido a lo largo de los años, y ella también deseaba que alguien la ayudara.

El estómago de He Tiantian efectivamente tenía hambre. Después de lavarse las manos, abrió el armario y vio dos panqueques de verduras dentro, probablemente la cena de la Abuela Qi. He Tiantian no tuvo reparos, comió los panqueques de verduras, decidiendo hacer algo delicioso para la Abuela Qi después de conseguir las raciones de comida por la tarde.

Después de comer, He Tiantian vertió una taza de agua hervida frente a la cama de la Abuela Qi y dijo:

—Abuela, comí esos dos panqueques de verduras. Voy ahora a la sucursal del pueblo a recoger las raciones de comida, y te haré algo rico para comer esta noche.

—Ve adelante, no seré cortés contigo —la Abuela Qi sonrió, sintiéndose cómoda al beber el agua que He Tiantian había vertido.

He Tiantian salió de la casa y, siguiendo su memoria, llegó a la antigua sucursal del pueblo.

La antigua sucursal del pueblo estaba junto a la era, con seis habitaciones grandes, cuatro de las cuales generalmente se usaban para almacenar grano. Las otras dos habitaciones grandes, que contenían dos mesas y varias sillas, servían como la sucursal del pueblo.

Cuando He Tiantian llegó, Huang Jingli, Lin Xiaoru y Li Mingkai ya estaban allí.

—Bien, ya habéis llegado, ahora estamos distribuyendo las raciones de comida. Según el aviso del condado, para los jóvenes educados, cada persona recibe diez jin de harina de grano grueso, diez jin de arroz, otros diez jin de maíz y dos jin de soja al mes, junto con dos Cupones de Grano, dos pies de Cupones de Tela, dos liang de Cupones de Sal, y dos liang de Cupones de aceite —el Jefe del Pueblo Qi organizó los artículos y los colocó sobre la mesa.

Esta cantidad de bienes era suficiente para salir del paso, no lo suficiente para llenar sus vientres, pero suficiente para evitar que murieran de hambre.

—Gracias, Jefe del Pueblo Qi —dijo Huang Jingli—. Ella no tenía trabajo de vuelta en su ciudad de condado y solo podía obtener quince jin de raciones al mes, lo que no era suficiente para satisfacer su hambre. Ahora, teniendo más de treinta jin, podía mejorar su calidad de vida considerablemente.

Después de empacar los cupones, estaban a punto de irse cuando el Jefe del Pueblo Qi dijo:

—Ya que acabáis de llegar, probablemente no estéis familiarizados con nuestro pueblo todavía. Tomad un día para descansar y familiarizaros con el pueblo, y pasado mañana, comenzaréis a trabajar. Los jóvenes educados que vinieron antes que vosotros os enseñarán las cuerdas. Trabajando, ganaréis puntos de trabajo, y en el futuro, toda la comida y varios cupones se distribuyen en base a esos puntos. Cuanto más trabajéis, más obtendréis; cuanto menos trabajéis, menos obtendréis; si no trabajáis, no obtendréis nada.

—Jefe del Pueblo Qi, no te preocupes. Estamos aquí para apoyar la construcción rural, y no tememos a la dificultad o el cansancio —declaró Huang Jingli—, afirmando su posición de que uno no debería comer sin trabajar, ya que es natural comer después de trabajar.

—Entendemos, Jefe del Pueblo Qi —dijo Lin Xiaoru—, insinuando que si otros podían hacerlo, ella también.

Li Mingkai también asintió —había muchos tipos diferentes de trabajo disponibles, y si ofendía al secretario del pueblo, podría terminar con las tareas más sucias y agotadoras como castigo.

El jefe del pueblo Qi sentía algo de desprecio en su corazón. Estos jóvenes educados siempre hablaban bonito, pero a la hora de trabajar, se quejarían sin cesar. Sin embargo, sus quejas no durarían mucho —sin trabajo, no habría puntos de trabajo y sin puntos de trabajo, no habría raciones de comida, y sin raciones de comida, pasarían hambre. Una vez que estos jóvenes educados experimentaran la incomodidad del hambre, se dedicarían a trabajar honestamente.

Porque el hambre es incluso más aterradora que la fatiga.

Habiendo reunido sus artículos, He Tiantian caminó de vuelta al pueblo con los tres.

He Tiantian no tenía hambre, pero Huang Jingli, Lin Xiaoru y Li Mingkai aún no habían almorzado, así que se apresuraron de vuelta al lugar de los jóvenes educados.

He Tiantian almacenó la comida en su trastero. Luego, recogió una escoba y barrió el frente de la casa, el cuarto trasero y el patio hasta que estuvo impecablemente limpio. En el huerto al lado de la puerta, con pepinos, tomates y judías verdes creciendo, cosechó algunos y luego deshierbó a fondo el lecho del huerto.

Cuando He Tiantian notó que se estaba haciendo más fresco afuera, sacó a la abuela Qi de la casa.

Sí, la sacó. Para entonces, He Tiantian era fuerte y podía levantar fácilmente a una anciana de ochenta jin.

—Abuela Qi, es sofocante adentro, y es más fresco afuera —dijo He Tiantian mientras acomodaba a la Abuela Qi en una silla afuera—. Ya eran más de las tres de la tarde, y el patio tenía más sombra, con una brisa suave que traía una frescura cómoda.

—Jeje, tengo suerte de tenerte aquí. De lo contrario, esta anciana no tendría a nadie que la cuidara —dijo la abuela Qi con emoción, su corazón lleno de melancolía.

¡Esta es la tristeza de alguien sin hijos!

¡Nadie sabe si su hijo está vivo o muerto!