Магия в этом мире?
- Клаус, зайди после смены в мой кабинет.
- Это обязательно? У меня нет желания задерживаться тут.
- Мне нужно с тобой поговорить – настаивала Клара.
- Я беру перекур.
- Почему ты не можешь быть таким же доброжелательным со мной, как с клиентами? – улыбнулась она.
- Мне за это не доплачивают.
Клаус пошел к запасному выходу в импровизированную курилку персонала. Он понял, почему почти все сотрудники курят. Это единственный вариант передохнуть от назойливых гостей. Парень достал новую пачку сигарет и прикурил.
- Мерзость – выдыхая дым, сказал он.
- Зачем тогда начал курить?
- Мия.
- Ты сегодня совсем не в духе. Что-то случилось?
- Это мое обычное настроение.
- Держи. Меня попросили тебе передать – она протянула Клаусу свернутый лист бумаги.
- Опять. Меня это уже начинает раздражать.
- Повышенное внимание к твоей персоне увеличивает твой заработок – засмеялась она.
- Меня не интересуют легкомысленные девушки – скомкав очередной номер телефона и предложение встретиться после работы, проговорил он.
- Если девушка делает первый шаг – это не значит, что она легкомысленная. Или тебе в принципе девушки не нравится? – хихикнула она.
- Я люблю женщин, но сейчас низменные желания для меня не в приоритете.
- А как же любовь? Разве она низменная? Любовь – это высокое чувство – мечтательно проговорила Мия.
- Тогда почему ты не расскажешь о своем возвышенном чувстве Егору?
- Откуда ты.... – покраснев, ответила девушка. – Нет, все не так. Он мне нравится, но я не хочу с ним чего-то большего.... Понимаешь?
- Нет. Я никогда никого не любил, но думаю, что твоя позиция неверна. Если ты любишь – значит, хочешь обладать. Разве нет?
- Все очень сложно. Я не чувствую взаимности от Егора и не хочу слышать отказа. Сейчас у меня есть надежда, но если начну действовать, то потеряю и ее.
- Значит ты просто трусиха. Если чего-то хочешь – добейся, забери, укради, отвоюй.
- Ого! Ты решительный, но ты все равно не поймешь, если не любил.
- Возможно, ты права. Гадость. – Он выбросил половину сигареты и затушил ее мыском туфли.
- Опять же, зачем начал курить, если тебе не нравиться?
- Лучше вдыхать эту гадость, чем лишние несколько минут пресмыкаться.
- Странный ты.
Егор раскладывал салфетки за барной стойкой, когда из курилки пришли Мия и Клаус. «А они сблизились» промелькнула у него в голове мысль. Эта парочка о чем-то говорила и Клаус даже почти улыбался. «Ну, и пусть. Может он перестанет меня эксплуатировать и переключится на Мию. Да она сбежит от него, как только узнает получше!».
- Ты чего застыл?
Егор вздрогнул, когда Клаус положил ему руку на плечо.
- Ничего. Все нормально – парень скинул ладонь более агрессивно, чем того желала. «И почему он меня так разозлил?».
- Сегодня нам нужно немного задержаться. Клара зачем-то меня вызывает – скривился Клаус.
- Я то тут при чем? Ты прекрасно знаешь дорогу домой. Сам дойдешь!
- В общем, ты меня услышал. – И с этими словами парень ушел, оставив последнее слово за собой.
- Вот же! Я уже не знаю, как его назвать! – разозлился Егор.
- Вы прекрасно ладите – захихикала Мия.
- Я его терпеть не могу!
- Я бы так не сказала – грустно улыбнулась Мия, взяла меню и пошла встречать гостей.
- Я его ненавижу – тихо повторил Егор.
Клаус старательно работал всю смену и успокаивался тем, что завтра выходной. Его терпение было на исходе. Он невольно начал задумываться, какого из богов он успел разгневать? Они злы, потому что он перестал читать им молитвы и приносить дары? Но в этом мире нет храмов для его богов. Нет магии, которую он мог бы приносить в подношения. Тут он бессилен. А может, именно это их и злит?
Егор не мог поверить, что в Клаусе могут сочетаться две совершенно противоположные личности. Он так легко находил подход к каждому гостю, так ослепительно улыбался и так быстро вырвался в любимчики к Кларе. Без особых усилий. Так почему же с ним он себя ведет как последняя сволочь? Почему грубит бабушке? Почему продолжает нести эту чушь про другой мир? Егор был уверен, что Клара хочет дать Клаусу какое-то поощрение, хотя он работает всего неделю. Злость, которую он сегодня испытал, когда увидел Клауса, выходившего из курилки – это зависть? Неужели Егор опустился до этого низменного чувства?
- Егор, ты можешь идти. Клаус, прошу, в мой кабинет.
- Я подожду тебя снаружи – бросил Егор Клаусу и оставил его наедине с начальницей.
- Будь добр, проверь, закрыта ли дверь. Ты же знаешь Славу, он вечно летает в облаках, зато делает восхитительные коктейли! – улыбнулась ему Клара.
Рабочий день закончился. В баре остались лишь они втроем. Егор подошел к двери. Она была заперта, но жалюзи не опущены. С обратной стороны, прижавшись к стеклу, стояла странная девушка. Она не похожа на нищенку, но ее потрепанная одежда, смазанный макияж и копна грязных волос говорили об обратном. Может она нашла или украла дорогие брендовые вещи? Или она наркоманка, с которой родители устали бореться, и выгнали из дома? Второй вариант показался Егору более правдоподобным. Взгляд девушки был ненормальный. Она широко раскрыла глаза, зрачки расширены, тяжелое дыхание. Девушка грязными руками скребла по стеклу, как будто хотела просочиться сквозь него. Невольно, молодой человек сжалился над бедняжкой, но просто опустил жалюзи и вышел через задний вход, дожидаться Клауса.
- Итак, я удивлена.
Клара сидела в своем широком черном кресле за рабочим столом, закинув ногу на ногу. Клаус стоял, скрестив руки и ждал, когда она наконец-то позволит ему уйти домой.
- Ты позвала меня только для того, чтобы поделиться своими впечатлениями?
- Не язви. К сожалению, твоя обходительность распространяется исключительно на гостей. Я не устану это повторять и надеяться на некие изменения. По крайней мере, к моей персоне. У меня есть предложение.
- Мне неинтересно.
- Ты даже его не выслушал.
- Это не меняет того факта, что мне оно неинтересно.
- Хорошо, подойдем к вопросу с другой стороны. Ты хочешь зарабатывать больше? Хочешь новую квартиру, машину и другие блага, которые можно купить за деньги?
- Поуока заставила меня работать ради денег, следовательно, они мне нужны. – Задумчиво произнес молодой человек так тихо, что Клара едва смогла услышать.
- Кто такая Пауока?
- Старая карга, у которой я сейчас живу.
- Ты про вашу с Егором бабушку? – засмеялась она. – Похоже, ты и к близким родственникам не испытываешь симпатии.
- У нас с ней чисто деловые отношения.
- Тогда мое предложение тебя должно заинтересовать – хищно улыбнулась Клара.
- Не тяни. Переходи сразу к делу.
- У меня есть еще одно заведение. Туда я отбираю только лучших. Это особый клуб, куда приходят состоятельные клиенты и платят гораздо больше чем тут. Для сравнения, в нем ты сможешь за один вечер получить месячный заработок.
- В чем подвох?
Клара звонко рассмеялась и изучающе посмотрела на молодого человека. У Клауса опять проснулось острое ощущение скрытой опасности, исходившее от этой женщины. Начальница встала со своего кресла, медленно обошла стол и приблизилась вплотную к Клаусу. Взяла его за подбородок и опустила лицо так, чтобы ее губы оказались рядом с ухом официанта.
- Никакого подвоха. Тебе всего лишь нужно также обслуживать гостей, как ты делаешь это здесь, ну и предоставлять им дополнительные услуги по обоюдному желанию. Ты понимаешь, о чем я?
Клаус медленно высвободился из змеиной хватки и сделал несколько шагов назад.
- Нет, не понимаю.
- Не притворяйся дурачком. Зачем еще состоятельные люди будут ходить в клуб, где им гарантирована полная конфиденциальность и в котором работают красивые и молодые сотрудники?
- Ты предлагаешь мне работать в публичном доме? – приподнял бровь от удивления Клаус.
- Да, брось! Не преувеличивай. Торговать собой или нет – твое право. Никто тебя принуждать не будет.
- Как я и сказал, мне это не интересно – Клаус готов был сорваться. Ей мало того, что он опустился до раба-прислужника? Это женщина решила пристроить его в бордель! Это уже слишком.
- Я не тороплю тебя с ответом, но и не затягивай надолго. Тобой уже интересовалось несколько человек, и они готовы заплатить хорошие деньги. Тебе даже ничего делать не придется, просто посидеть и выпить.
- Я уже сказал свой ответ.
- Хороших выходных Клаус. Я спрошу это у тебя еще раз. Когда ты подумаешь, от чего отказываешься.
Клаус развернулся и вышел из кабинета, пока его гнев не вырвался наружу и он не прибил эту змею на месте.
- Ты чего такой злой? Неужели тебя уволили?
- Нет. Идем.
Клаус быстро зашагал, обошел кафе и вышел на главную улицу. Егор поспешил за ним, решив не задавать больше вопросов.
- Наконец-то!!!! Наконец-то!!! Я так долго тебя ждала! – с этими словами девушка, которую Егор видел ранее в окне, оторвалась от стекла бара и, шатаясь, двинулась в сторону Клауса.
Глаза широко раскрыты, зрачки бегают из стороны в сторону, на лице ужасающая улыбка сумасшедшего. Она вытянула руки вперед и широко расставила пальцы. Молодые люди застыли на секунду, но потом Егор посмотрел на выражение лица Клауса, которое исказилось гневом.
- Девушка, бар уже закрыт. Приходите в другой раз – Егор придержал Клауса рукой, чтобы тот не натворил глупостей. Незнакомка как будто не слышала ничего и продолжала повторять одно и то же.
- Наконец-то! Я тебя нашла.
- Эй! Ты слышишь, что тебе говорят? – раздраженно спросил ее Клаус. Как только девушка услышала его голос, то резко остановилась, а потом с бешеной скоростью понеслась прямо на молодого человека.
Егор не успел и подумать, как встал перед Клаусом и вытянул руки перед собой, чтобы остановить незнакомку. Но она смотрела только на парня за спиной и бежала. Когда она уже почти касалась вытянутой руки, Егор оттолкнул Клауса, который зашевелился и сам двинулся на девушку. Он заметил на ладони странную татуировку в виде глаза в круге, и ему даже показалось, что он двигается.
Девушка сделала отчаянную попытку схватить Клауса, но Егор остановил ее и она, не удержав равновесия, полетела на тротуар, предварительно схватив Егора за руку. Он почувствовал жуткую боль в том месте, где ладонь коснулась руки, и учуял запах жареного мяса. Его кофта горела от прикосновения незнакомки. Он быстро стряхнул руку, но было уже поздно. На рукаве был выжжен ровный круг, а на запястье красовалась такая же татуировка, как и у незнакомки на ладони. Зрачок отпечатанного глаза зашевелился, клеймо вспыхнуло и резко погасло, оставив свой след на запястье.
- Что это за чертовщина! - завопил парень, но девушка без сознания лежала на тротуаре.
- Покажи – приказал Клаус, который схватил парня за запястье, развернув его татуировкой вверх. – Не может быть!
- Ты знаешь что это? – Егор еще не отошел от шока. – Клянусь, я видел, как этот глаз двигался!
- Ты видел такой знак у нее? – Клаус показал на лежавшую девушку.
- Да, на ладони. Когда она ко мне прикоснулась, это было похоже...
- Как будто на тебе выжигают клеймо – закончил за него Клаус.
- Откуда ты знаешь?
Клаус медленно присел около девушки. Проверил обе ладони, но на них ничего не оказалось. Он нащупал ее пульс.
- Вызывай скорую. Она рухнула без сил. Не знаю, сколько дней она была одержима.
- Да что происходит? Объясни же мне, наконец!
- Сначала вызови скорую. Иначе она умрет.
Егор достал телефон и набрал номер экстренной службы. И когда он успел привыкнуть выполнять приказы Клауса? Он был шокирован происходящим, но больше всего молодого человека поразило его собственное поведение. Он ни на секунду не задумался, когда встал между Клаусом и незнакомкой. В голове промелькнула только одна мысль «Защитить». Но с чего это? Он всем сердцем ненавидел этого ублюдка.
- Доброй ночи. У нас тут девушка на тротуаре без сознания. Адрес?... Ах да....
Егор продиктовал адрес бара, сказал, где именно лежит девушка. Ему пришла в голову мысль, что им с Клаусом лучше уйти раньше, чем приедет бригада. Они явно вызовут еще и полицию, а у него совершенно не было сил и желания придумывать объяснения произошедшему.
- Они сказали будут в течение пяти минут – обратился парень к Клаусу, который все это время сидел на корточках рядом с девушкой и что-то искал на ее теле.
- Эй, хватит ее лапать, чертов извращенец!
- Заткнись. Я должен найти артефакт.
- Какой еще...
- Я же сказал, заткнись! Нам нужно убраться отсюда. Не хочу потратить остаток ночи на объяснения кто она и откуда, тем более, что мы сами не имеем понятия.
- Согласен.
Молодые люди, услышав приближающуюся сирену скорой помощи спешно ушли. Всю дорогу до дома они не проронили ни слова. Егор был ошарашен происходящим и боялся Клауса, который о чем-то сосредоточенно думал.
- Просыпайся старуха! – с порога закричал Клаус.
- Зачем будить бабушку? Объясни мне, наконец, что случи....
- Старуха, если ты сейчас не выйдешь, я сам к тебе зайду – не унимался принц, игнорируя мольбы Егора.
- Ты совсем из ума выжил? Ты что так шумишь в такое время – послышался сонный голос Поуоки из-за двери.
- В этом мире появилось следящее клеймо! – обратился Клаус к бабушке, которая с недовольным лицом приоткрыла дверь. Поуока сразу взбодрилась.
- Как такое возможно? – прижав руку к губам, вскрикнула она.
- Вот и я хотел бы это узнать. Только что на нас напала одержимая и клеймила Егора.
- Почему его? – старушка уже продвигалась к плите, чтобы поставить чайник.
- Она была нацелена на меня, но он ей помешал. Да, не смотри так на меня. Я сам был в шоке, когда увидел самоотверженную попытку меня защитить.
Егор покраснел и что-то невнятно промямлил.
- Где клеймо? – спросила обеспокоенная старушка, осматривая внука, и задержала взгляд на сожженном рукаве. – Дай руку.
Егор протянул руку. Он все еще ничего не понимал, но вспомнив шевелящийся глаз на своем запястье, который сейчас выглядел как обычная и совершенно безвкусная татуировка. Сейчас ему рассказы о другом мире казались менее бредовыми. Либо это прекрасно продуманный розыгрыш, либо реальная магия.
- Это не простое клеймо. Такое мог сделать только сильный поисковый маг. Таких рабов не смог бы себе позволить рядовой высокородный. В покушении на тебя замешаны влиятельные люди. Где артефакт?
- Я это и без тебя знаю. Артефактом была сама девушка. Я не нашел у нее ничего, что могло бы им стать. Ты можешь от него избавиться?
- Нет, оно самоуничтожается, как только цель приблизится к искавшему.
- Стоп! – не выдержал Егор. – Вы обсуждаете, но не включаете меня в разговор! Не забывайте, что я пострадавший и хочу знать, из-за чего вы переполошились!
Клаус с Поуокой удивленно переглянулись, как будто только что вспомнили о существовании Егора.
- Объясняй ему сама, я пока сварю кофе. Кто-то еще будет?
- Если сам великий принц предлагает, то я не откажусь – засмеялась старушка. – Егору тоже сделай. Когда ему еще удастся попробовать напиток, приготовленный самим наследником трона.
- Я не в настроении для твоих шуточек.
- С чего бы начать? – обратилась Поуока к внуку.- Тебе это будет сложно понять. Ты все еще не веришь, что мы с принцем жители совершенно другого мира. Не страны. Мира.
- Допустим, я поверю в эту невероятную историю. Тогда ты сможешь мне объяснить, что за штука у меня на руки и как она вообще там смогла появиться от прикосновения сумасшедшей девицы?
- Это клеймо поиска. Я тебе говорила, что в нашем мире есть магия и те, кто ей владеют очень цениться. Магия бывает разных направлений. В данном случае тебя пометила поисковая магия. Это клеймо служит как бы чипом. Теперь тот, кто наложил заклятие, будет всегда знать, где ты находишься.
- И чем это мне грозит?
- К сожалению, я не знаю, что предпримут эти люди дальше, но явно ничего хорошего ждать не приходится.
- Но если это клеймо было для Клауса, а значит, теперь они считают, что я это он?
- Заклинатель не может видеть того, на ком клеймо. Он видит сигнал. Обычно, заклятие накладывается только на цель, но так как оно было направлено в другой мир и прикрепилось к человеку, вышло то, что вышло. Теперь ты для них это Клаус, и, что бы они ни задумали – это будет предназначаться тебе.
- Просто прекрасно! Мало мне было проблем с самим Клаусом, так теперь я должен еще и стать им!
- Не ной, на вот, выпей. В качестве извинений за клеймо. – С этими словами Клаус поставил горячий, ароматный кофе рядом с Егором, передал одну кружку Поуоке, а с третьей сел на свободный стул и сделал маленький глоток, закрыв глаза от наслаждения.
- Я не ною. Я в негодовании – насупившись, произнес Егор, беря кружку в руки. А ведь и правда. Всего одна кружка кофе, приготовленная Клаусом, напрочь выбила из Егора всю злость на принца. Да как он это делает? Как он может быть ублюдком и всего одним словом или поступком успокоить. Его невозможно ненавидеть. По крайней мере, все время.
Поуока и Клаус еще долго обсуждали сложившуюся ситуацию и строили предположения, чего ожидать дальше. Неизвестный однозначно не просто так решил найти Клауса. Он мог быть, как и доброжелателем, который по наставлению отца пытался найти сына, так и злоумышленником, который хотел довести начатое в спальне принца до конца. Кто бы это ни был, но путь в этот мир всего один и его нужно исследовать. Решив это, все отправились спать, но уснуть смогли только под утро.