12 — Les Vœux

Un voile transparent fut posé sur la tête de Cynthia pendant qu'elle était assise sur une chaise, faisant face à son reflet dans le miroir.

Une robe blanche sans manches enveloppait élégamment sa silhouette parfaite en sablier. Un fin tissu de dentelle transparent drapait ses bras comme des manches, bien qu'il soit séparé de la robe — destiné à attirer moins l'attention des nobles sur le sens de la mode de Cynthia qu'elle recevait habituellement. Quelques perles ornaient le centre de la robe près de sa poitrine, arrangées pour former une fleur.

Quelques servantes vérifiaient sa tenue en double, tandis que la princesse restait étonnamment silencieuse sans causer de scène.

"Peut-être est-elle nerveuse, comme toute autre fille le serait avant son mariage ?" murmura l'une des servantes.

"Elle ? Nerveuse ? C'est impossible. C'est elle qui rend les autres nerveux," répondit une autre femme avec un rire étouffé.

Prenant une grande respiration, Cynthia parla.

"Combien de temps avant le mariage ?" exigea-t-elle, sa voix aussi tranchante que toujours, résonnant dans la pièce qui tomba dans le silence.

Ses employés avalèrent leur salive et sortirent de la pièce un par un, ne laissant que Rin à côté de Cynthia.

"Le mariage va bientôt commencer. Tenez le coup, Votre Altesse," dit Rin avec un sourire, brossant délicatement un fil égaré de la robe de Cynthia.

"Pourquoi ne partez-vous pas ?" exigea la princesse.

"Souhaitez-vous être seule ?"

Cynthia hocha la tête.

"D'accord. Je reviendrai une fois que vous serez appelée," dit Rin, s'inclinant avant de sortir de la pièce d'habillage.

Cynthia se leva de la chaise, soulevant son voile et le plaçant soigneusement au sommet de ses cheveux argentés. Elle se retourna et examina sa robe de mariée et les bijoux précieux que les servantes avaient essayé de lui faire porter.

Il semblait que rien n'ait changé.

Avec un ricanement, Cynthia ôta un collier de rubis de son cou et choisit un collier d'émeraudes parmi les nombreuses boîtes à bijoux de sa garde-robe.

Fredonnant faiblement, Cynthia se rassit et sourit à son reflet après avoir changé de bijoux.

Les minutes passant, elle devint impatiente, tapotant des doigts sur la table de toilette.

"Votre Altesse," dit Rin, frappant à la porte en entrant dans la pièce.

L'expression ennuyée et désintéressée de Cynthia se tourna vers la jeune femme qui entrait.

"Le prêtre vous a appelée."

"Il était temps," Cynthia inspira profondément avant de se lever de son siège.

Guidée par sa servante, Cynthia jeta un coup d'œil aux décorations du couloir. Elles étaient ornées de motifs floraux minutieusement fabriqués et de nombreuses lumières qui maintenaient le palais éclairé toute la nuit.

Bien que le mariage soit prévu à une heure inhabituelle — au coucher du soleil — le Roi Alistair voulait faire de ce mariage le meilleur possible.

La grande porte menant à la salle du mariage s'ouvrit avec grincement, et les lumières intenses aveuglèrent presque Cynthia, mais elle ne broncha pas. La musique forte et les chuchotements résonnèrent dans la grande salle une fois que tout le monde remarqua l'arrivée de la mariée — que tout le monde attendait avec impatience.

Ne prêtant aucune attention aux regards appuyés des nobles, Cynthia continua de marcher droit devant jusqu'à ce qu'une poigne ferme autour de son bras l'arrêta.

Fronçant les sourcils, elle lança un regard noir à la personne qui avait osé toucher la princesse sans sa permission.

Il était impoli de faire un contact physique avec un royal sans consentement ; on pouvait même perdre un bras pour un acte aussi audacieux, et pourtant...

"Félicitations, Votre Altesse."

Dame Valentine, vêtue d'une robe blanche, se tenait devant Cynthia. La jeune femme aux cheveux sombres s'inclina devant la princesse, la saluant avec un sourire malicieux.

Cynthia examina attentivement la dame qui se tenait devant elle et renifla.

Et ils disent que je suis scandaleuse !

"Merci. Cependant… n'avez-vous pas d'autres vêtements ? Vous auriez dû me le dire, Dame Valentine. Je vous aurais envoyé des nouveaux," dit la princesse avec sarcasme.

"J-j'excuse ?" Valentine courba ses lèvres dans un sourire crispé, essayant de masquer son irritation.

"Eh bien, votre robe. C'est un mariage, Dame Valentine. Ce n'est pas convenable de porter la même couleur que la mariée. C'est la mariée qui doit se démarquer, pas l'inverse," dit Cynthia avec un sourire éclatant, bien que son ton fût acéré.

Quelques dames dans un coin ricanèrent aux remarques de la princesse.

Tremblant de honte, Valentine serra le poing, incapable de prononcer un mot.

"Votre Altesse, Sa Majesté vous attend," dit Rin, essayant d'éviter une commotion.

"Alors... à plus tard, Dame Valentine," ricana Cynthia, une sensation de satisfaction particulière s'emparant d'elle, même si un tel comportement n'était rien de nouveau pour elle. Elle se tourna et se dirigea vers son frère, qui l'attendait près de la deuxième entrée.

Ses cheveux blonds étaient peignés sur le dessus tandis que quelques mèches tombaient sur son front. Il était habillé d'un costume et d'un pantalon sombres, qui contrastaient avec la couleur claire de ses cheveux.

"Moi, Cynthia De Luminas, salue Votre Majesté, le Roi d'Eldoria," dit-elle, s'inclinant légèrement et soulevant sa robe de mariée malgré son poids en raison des métaux lourds.

"Levez-vous," Alistair leva doucement sa sœur avec un sourire et tendit son bras pour qu'elle le tienne.

Cynthia prit doucement le bras du roi et fit face en avant.

Une silhouette haute et familière se tenait devant le prêtre qui attendait l'arrivée de la mariée au centre de la salle.

L'homme était vêtu d'un costume et d'un pantalon blancs, en contraste avec ses cheveux sombres coiffés sur le côté.

Le sourire sur le visage de Cynthia s'estompa lentement en regardant le marié.

Enfin, nous nous rencontrons !

Cynthia regarda Lucian, son teint éclatant se transformant en une nuance plus sombre.

Remarquant le changement d'humeur de sa sœur, Alistair s'arrêta au milieu du chemin menant au marié, désorientant Cynthia.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?" La jeune femme aux cheveux argentés verrouilla son regard violet avec celui de son frère.

"Si tu ne veux pas faire ça, alors ne le fais pas. Nous pouvons les combattre. Je ne laisserai aucun mal t'atteindre. Tu peux refuser, même maintenant. Il n'est pas trop tard !" dit Alistair, posant sa main doucement sur sa sœur, bien que sa prise se resserre.

"Soyez reconnaissant que la musique ait couvert vos mots, frère. Nous ne pouvons pas nous permettre une autre guerre. Tant que nous pouvons vivre pour l'instant avec les ressources impériales, un autre conflit signifierait la mort pour tout le monde. Et," Cynthia pinça les lèvres.

Je ne peux pas vous laisser mourir, toi et mon second frère.

"Et ?" Alistair leva un sourcil, attendant que sa sœur finisse sa phrase.

Cynthia secoua la tête.

"Allons-y," dit-elle, résolue à procéder au mariage quelles que soient les circonstances.

Le roi relâcha sa prise et prit son siège sur le trône, les bras croisés alors qu'il regardait sa sœur s'approcher de son fiancé, qui se tenait devant le prêtre.

Vêtu d'un manteau blanc, le prêtre exigea que le couple récite leurs vœux préparés.

"Moi, Cynthia De Luminas, Princesse d'Eldoria, je te prends, Lucian Von Gwyndor, pour mon époux, à aimer et à chérir, dès ce jour, pour le meilleur et pour le pire, pour la richesse et pour la pauvreté, en santé et en maladie, jusqu'à ce que la mort nous sépare."

Bien que Cynthia prononça ces mots, le vœu qu'elle se fit à elle-même était très différent.

Moi, Cynthia De Luminas, Princesse d'Eldoria, je jure de ne jamais te laisser trouver la paix jusqu'à ce que la mort nous sépare.

"Moi, Lucian Von Gwyndor, Grand Duc d'Erion, je te prends, Cynthia De Luminas, pour mon épouse, à aimer et à chérir, dès ce jour, pour le meilleur et pour le pire, pour la richesse et pour la pauvreté, en santé et en maladie, jusqu'à ce que la mort nous sépare," dit Lucian, se mordant la lèvre en parlant.