報復

彼らが食堂を出ると、ザデンはジャスミンを引っ張り続けた。

夜で、城の廊下は薄暗く、美しいシルエットを作り出していた。

主に月明かりで照らされていた。

彼は彼女を引っ張り、彼女は何とか彼についていくことができた。

「閣下、お願いです」彼女は懇願したが、彼は彼女の言葉を気にせず引っ張り続けた。

そして彼は彼女の小さな声を聞いた：「閣下、お許しください。でも、痛いです」

彼は急に立ち止まり、彼女を放し、彼の爪が彼女の腕に深く食い込んで出血していることに気づいた。

彼女は腕をさすった。

彼は実際にそれをしてしまったことに驚いたようで、そして意図せずに問題を起こしてしまった少年のような表情をした。

まるで申し訳なさそうに。

「大丈夫です」彼女は弱々しい笑顔で小声でささやいた。

彼は謝罪していなかったのだろうか？

彼は人生で一度も謝罪したことがなかった。

彼は彼女を見つめた。「なぜそう言ったんだ？」

彼女は驚いて彼を見返した。「閣下。あなたは謝罪されました。申し訳ないとおっしゃいました」

ザデンは胸に痛みを感じた。

彼女は彼をからかっているに違いない。彼が彼女に謝るはずがない。

彼はそれを子供の頃、家族とだけ言っていた。

そして彼はその人生を死んだものと考えていた。

彼は一度も謝罪したことがなかった。その言葉を使ったことはなかった。

エレナが母親として彼を育てた時でさえ。

だから彼女は誰なのか、彼が謝罪するような存在なのか？

彼は彼女から身を引いた。

「そんな言葉は言っていない」彼は彼女に言った。しかし、それは主に自分自身にそう言えるはずがないと納得させようとしていた。

「でも、閣下、あなたは

「そんな言葉は言っていないと言った！」彼は吠えるように言い、彼女を壁に押し付け、彼の存在感で彼女を圧倒した。

彼女は目を閉じ、そして彼は突然彼女に引き寄せられるのを感じた。

突然、珍しくユニークな飢えを感じた。

彼が初めて彼女と寝た日、彼女の処女を奪った日に感じたような種類の飢え。

彼はその飢えと抱擁したい欲求を感じたが、自分の感情に関係なく、それを抑えなければならなかった。