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Einen Versuch wert

Dominik wartete ungeduldig darauf, dass die jungen Wölfe endlich verschwanden, wobei er Raphael kein Auge aus den Augen ließ. Als die letzte Tür ins Schloss fiel und er das Quietschen der Reifen verhallen hörte, öffnete er den Mund.

"Wann bist du meinem Gefährten begegnet?" Er wollte es freundlich formulieren, um gegenüber seinem Alpha Respekt zu zeigen, doch es kam mehr als ein leises Knurren heraus.

"Ich schlage vor, du gehst eine Minute weg und versuchst es dann erneut", erwiderte Raphael, während er die Manschetten seines Hemdes richtete. Er kämpfte verzweifelt damit, seinen Wolf zu zähmen, der bei der Herausforderung in der Stimme seines Betas aufmerksam geworden war. Allerdings war er entschlossen, seinen inneren Kampf nicht nach außen dringen zu lassen.

"Du warst den ganzen Tag bei mir; wann hätte ich die Gelegenheit gehabt, an jemandem vorbeizukommen, den du nicht längst gekannt hättest?", entgegnete er, sobald er sicher war, dass seine Worte nicht ebenfalls in einem Knurren enden würden.

"Aber—" Dominik schüttelte den Kopf. "Ihr Duft ist schwach, aber vorhanden. Das ist mir ein Rätsel."

Lucien seufzte lang und müde, trat zu Raphael und atmete tief ein. Doch als er den Duft wahrnahm, traf es ihn wie ein Schlag und er wich ein paar Schritte zurück, um sich zu fangen.

"Ich weiß nicht, wie es bei Dominik ist, aber du riechst nach meiner Gefährtin", knurrte Lucien, dessen Augen aufleuchteten, während sein Wolf das Verlangen hatte, den süßesten Duft, den er je wahrgenommen hatte, zu verfolgen. Es war wie der Duft von frisch gebrühtem Kaffee und alten Büchern.

Er war nie ein Freund von Bibliotheken gewesen, und wahrscheinlich war das auch besser so. Wenn der Geruch alter Bücher ihn jetzt zu Erregung brachte, wäre ein Besuch in einer Bibliothek fast schon anstößig.

Raphael drehte sich zum Vollstrecker um und versuchte erneut, sein Temperament in den Griff zu kriegen. Doch genau in diesem Moment nahm er einen schwer fassbaren Geruch wahr, der zu verschwinden schien, sobald er sich zu viel bewegte. Sein Wolf erstarrte in seinem Inneren und ließ ein leises Wimmern hören.

"Gefährtin", knurrte er, und Raphael beobachtete, wie sein Kopf sich suchend hin und her bewegte.

Raphael hatte seinem Wolf eingeschärft, dass es nicht gut wäre, eine Gefährtin zu haben und dass sie sie zurückweisen sollten, sobald sie sie fänden. Doch das war bevor er ihren Duft wahrgenommen hatte.

In der Theorie war es ein vernünftiger Plan. In der Realität verursachte der Gedanke daran so viel Schmerz, dass es sich anfühlte, als würde ihm jemand das Herz herausreißen.

Ja, seine Gefährtin würde er sich nicht verwehren. Doch nun ging es darum, sie zu finden.

"Hat jeder vergessen, dass wir nach einer verängstigten, menschlichen Kellnerin suchen?" forderte Damien heraus und drehte sich zu den anderen um, die ihn anstarrten.

"Es gibt Wichtigeres zu tun", brummte Lucien und leckte sich über die Zähne, zuckte zusammen, als er sich dabei schnitt.

"Es gibt nichts Wichtigeres, als sie zu finden", widersprach Damien, während er sich von seinen Freunden abwandte und in Richtung der Gasse ging, aus der Jamie und die jungen Wölfe gekommen waren. Wenn sie nicht nach Adaline suchen wollten, dann würde er es tun.

"Ich muss meine Gefährtin finden", beharrte Dominik und schüttelte den Kopf.

"Genau", stimmte Lucien ihm zu.Raphael blieb ruhig, so ruhig wie sein Wolf, während der Duft im Wind tanzte. Er öffnete seinen Mund, und etwas davon landete auf seiner Zunge und brachte ihn fast dazu, laut aufzustöhnen. Noch besser als der Duft, war ihr Geschmack.

Damien verlangsamte sein Tempo nicht; stattdessen hob er einfach eine Hand mit dem Mittelfinger hoch, während er in die Dunkelheit verschwand.

"Was sollen wir jetzt tun?", fragte Dominik und starrte Raphael an. Wenn er ging, würde der Duft seiner Gefährtin mit ihm gehen.

"Offensichtlich ist sie nicht mehr hier", sagte Lucien mit gehobener Augenbraue, während er sich umsah. "Hier sind nur wir. Vielleicht hat sie Raphael berührt und wir haben es einfach nicht bemerkt. Wir werden morgen unsere Schritte zurückverfolgen und dann versuchen, sie zu finden."

"Gut", brummte Raphael, der keine bessere Idee hatte. "Dann sollten wir Damien besser helfen, seine Kellnerin zu finden, bevor wir morgen den ganzen Tag sein Gemecker darüber ertragen müssen."

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Damien blickte zum einzigen offenen Fenster hoch und neigte den Kopf. "Sie ist definitiv nicht dort herausgekommen", sagte er, als Raphael und die anderen neben ihm stehen blieben. Er deutete auf das Fenster, das kaum mehr als dreißig Zentimeter hoch und etwa einen Meter breit war.

Die Jüngeren waren völlige Idioten, wenn sie dachten, dass sie auf diese Weise entkommen konnte.

"Dann muss sie in Sicherheit sein", zuckte Lucien mit den Schultern, nicht besonders besorgt. Alles, was er jetzt tun wollte, war, nach Hause zu gehen, herauszufinden, wo Raphael seiner Gefährtin begegnet sein könnte, und über ein Geschenk nachzudenken, das er ihr machen könnte. "Lass uns gehen."

Damien war im Begriff zu protestieren, als Raphael ihn unterbrach. "Sie könnte sich im Restaurant verstecken. Wenn sie uns draußen sieht, könnte sie noch ängstlicher werden."

"Gut", stimmte Damien zu, "aber ich werde morgen früh hierher zurückkommen, um sicherzustellen, dass es ihr gut geht."

"Und wir begleiten dich gerne", zuckte Dominik mit den Schultern, als wäre es keine große Sache. Schließlich war dies der Ort, an dem sie ihren Tag begonnen hatten; vielleicht würde seine Gefährtin auch auftauchen, wenn sie morgen zurückkehrten.

Es war einen Versuch wert.

Raphael nickte, drehte sich um und verließ die Gasse. Der Duft seiner Gefährtin trieb ihn in den Wahnsinn. Manchmal war er stark, und manchmal war er so schwach, dass er ihn suchen musste.

Er folgte ihm.

Vorsichtig schnüffelte er in der Luft, um herauszufinden, in welche Richtung er gehen sollte, aber es war zwecklos. Jedes Mal, wenn er herumschaute, war nichts zu sehen.

Er öffnete die Knöpfe seiner Anzugsjacke und fuhr sich mit den Fingern durch die Haare. Er war zu müde, um jetzt klar denken zu können. Er würde morgen darauf zurückkommen.

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