Chapter 4 - Jejak Kegelapan

Pagi menyingsing di hutan Elara, dan embun membasahi rumput. Irian dan timnya bersiap untuk melanjutkan perjalanan ke tepi hutan, tempat mereka bisa menjelajahi area yang lebih dalam dan mencari petunjuk tentang ancaman yang mengintai. Sinar matahari menerobos dedaunan, menciptakan pola cahaya yang menari-nari di tanah.

"Irian," kata Kira, menatap peta yang mereka buat. "Kita harus berhati-hati. Wilayah di sekitar sini dikenal dengan banyak monster berbahaya."

Irian mengangguk, merasakan tanggung jawab yang berat di pundaknya. "Kita akan bergerak secara hati-hati. Ingat, kita tidak hanya mencari monster, tetapi juga sumber kekuatan yang mengancam desa kita."

Dengan langkah mantap, mereka memasuki bagian hutan yang lebih dalam. Suasana berubah seiring mereka menjelajahi area yang tidak dikenal; suara alam mulai mereda, dan hawa dingin menyelimuti. Irian merasa ada sesuatu yang tidak beres. Keheningan itu tidak nyaman, seolah-olah hutan sedang mengawasi mereka.

Setelah beberapa saat berjalan, mereka menemukan sebuah reruntuhan kuno yang tertutup lumut. "Tempat apa ini?" tanya Garron, menatap reruntuhan dengan rasa ingin tahu.

"Ini tampaknya sisa-sisa dari peradaban lama," jawab Irian. "Mungkin ada sesuatu di sini yang bisa memberi kita petunjuk."

Mereka mulai menjelajahi reruntuhan itu. Dinding-dinding yang retak dipenuhi dengan simbol-simbol misterius, dan di tengah ruangan, mereka menemukan sebuah altar tua. Di atas altar, terletak sebuah kristal gelap yang memancarkan aura menakutkan.

"Mari kita lihat lebih dekat," Irian berkata, mendekati altar. Namun, begitu dia mengulurkan tangan untuk menyentuh kristal itu, gelombang energi mendorongnya mundur. "Hati-hati! Ada sesuatu yang tidak beres di sini!"

Kira dan yang lainnya mundur, merasakan kekuatan gelap yang menyelimuti kristal. "Ini mungkin sumber kegelapan yang kita rasakan," Mira berkata, matanya melebar. "Kita perlu menghancurkannya sebelum terlambat."

Tiba-tiba, suara gemuruh terdengar dari dalam reruntuhan. Dari kegelapan, makhluk mengerikan muncul—sebuah monster besar dengan tubuh bersisik dan mata merah menyala, menatap mereka dengan lapar. "Aku telah menunggu kedatangan kalian," makhluk itu menggeram.

Irian menyiapkan diri, memanggil Zareth dan monster-monster lainnya. "Kita tidak bisa mundur sekarang! Kita harus bertarung!"

Zareth meluncur maju, mengeluarkan api yang menyala-nyala, sementara monster-monster lain bersiap untuk menyerang. Irian merasakan energi mengalir di dalam dirinya, menggabungkan kekuatan mereka untuk melawan monster itu.

Pertarungan berlangsung sengit. Monster itu berusaha menghancurkan mereka dengan cakarnya yang tajam, sementara Zareth mengeluarkan semburan api yang membakar bagian-bagian tubuhnya. Irian berusaha menjinakkan makhluk itu, tetapi semakin lama, semakin jelas bahwa monster itu terikat pada kekuatan gelap dari kristal.

"Monster ini terhubung dengan kristal itu!" teriak Garron, menghindari serangan. "Jika kita menghancurkan kristalnya, mungkin kita bisa mengalahkannya!"

"Baik! Kita harus memisahkan monster dari sumber kekuatannya!" Irian memerintahkan. Dengan keberanian, dia bergerak menuju altar, berusaha menghindari serangan monster yang semakin intens.

Ketika dia hampir sampai di altar, monster itu berbalik, meluncurkan serangan terakhir yang mengerikan. Irian merasakan energi gelap mengalir ke arahnya, tetapi dia menolak untuk menyerah. Dengan satu dorongan terakhir, dia menjangkau kristal, mengarahkan energi penjinaknya untuk menyerap kekuatan itu.

Ketika Irian menyentuh kristal, gelombang energi melanda. Dalam sekejap, dia melihat visi kegelapan yang menghantui makhluk itu—sebuah peradaban yang jatuh ke dalam kekacauan dan kehancuran. Dia merasakan rasa sakit dan penderitaan yang terpendam dalam monster itu, dan di dalam hatinya, dia tahu bahwa mereka terikat oleh takdir yang sama.

Dengan semua kekuatan yang ada, Irian mengarahkan energinya untuk membebaskan monster dari cengkeraman kristal. Ledakan cahaya mengelilingi mereka, dan saat monster itu meraung, tubuhnya mulai menghilang, diambil oleh kegelapan yang mengikatnya.

Saat debu mengendap, Irian terjatuh ke lutut, kelelahan. Kira, Garron, dan Mira berlari mendekat. "Irian, apakah kau baik-baik saja?" tanya Kira, cemas.

"Ya, tapi kita harus berhati-hati," jawab Irian, menatap reruntuhan yang kini sunyi. "Kegelapan ini tidak akan berhenti. Kita harus bersiap menghadapi ancaman yang lebih besar."

Mereka semua setuju, memahami bahwa perjalanan ini baru saja dimulai. Dengan semangat baru dan tekad yang kuat, Irian dan timnya bersiap untuk menghadapi tantangan selanjutnya, mencari sumber kegelapan yang lebih dalam dan melindungi dunia mereka dari ancaman yang terus mengintai.