Bab 7

Rose perlahan membuka matanya, dadanya masih sakit di tempat ia ditendang dan punggungnya sedikit nyeri. Ia tiba-tiba duduk karena kamar yang ia tempati sekarang ini terasa familiar dan ia harus segera keluar dari sini.

"Sudah saatnya kamu bangun," kata Graham sambil menenggak rum yang telah mengalihkan perhatiannya. "Kamu membuatku khawatir dengan berapa lama kamu pingsan. Setidaknya terlihat seperti kamu sedang bermimpi indah."

Rose menunduk ke tubuhnya, lega melihat bahwa dia masih mengenakan pakaian yang dia pakai saat meninggalkan rumah bordil.

Graham meletakkan botol di meja di sebelahnya. "Menggoda untuk membuka pakaianmu untuk melihat seberapa parah luka yang kamu terima, tapi aku memikirkan bagaimana cara membunuh bajingan yang menyakitimu. Apakah kamu bertemu dengan seorang pria saat aku menyuruhmu kembali ke kamar di malam hari?"

"Saya tidak-"

"Jangan berbohong padaku!" teriak Graham, ingin melilitkan tangannya di leher Rose. Dia sudah baik kepadanya namun dia berani memiliki pria lain? "Sudah jelas bahwa kamu milikku. Mengapa kau malah lari ke seorang prajurit? Apakah aku terlalu baik padamu? Apakah aku terlalu baik kepada seorang pelacur?"

Rose mengecilkan diri karena suara Graham yang keras. Dia memalingkan muka dari Graham tapi tahu itu bisa salah tafsir jadi dia menatap kembali ke arah Graham. "Saya tidak memiliki pria," jawabnya.

Rose berharap dia sudah terjaga saat Henry memberi tahu Graham apa yang terjadi. Dia telah ditendang dan diabaikan. Pria macam apa yang bisa dia miliki? Dia sudah terluka karena Mathias menolak mengingatnya, mengapa dia harus melewati Graham yang memarahinya juga?

Rose tidak merasa aman di kamar tidur Graham.

Graham berdiri hendak ke tempat tidurnya di mana ia meletakkan Rose. Tidak ada wanita lain yang menikmati berbaring di sini. Seperti itulah keistimewaannya namun Rose malah lari ke pria lain. "Saya tidak percaya padamu, Rose. Henry tidak berbohong tentang apa yang dia lihat dan kamu kembali ke sini dalam keadaan tidak sadar. Jadi katakan padaku, kepada siapa kamu lari?"

"Seorang prajurit," jawab Rose, menyembunyikan namanya.

Dia merasa bodoh karena melindungi seseorang yang menendangnya dan memperlakukannya dengan buruk, tetapi hatinya sepertinya harus melakukannya. Mungkin ada kemungkinan bahwa Mathias benar-benar tidak mengenalinya. Apa alasan dia mengabaikannya?

Graham melirik leher ramping Rose. Sungguh mudah baginya untuk mematahkannya. "Aku harus menjadi yang pertama. Jika kamu ingin aku menjadi satu-satunya, saya sarankan kamu tidak berbohong padaku. Kamu memanggil seorang prajurit bernama Mathias. Bagaimana kamu mengenalnya? Apakah dia pelanggan di sini?"

Rose hendak menjawab tetapi suara seorang pria yang berteriak kesakitan di luar kamar mengalihkan perhatiannya. Rose panik, berpikir bahwa Graham telah menangkap Mathias, tetapi setelah pria itu memohon seseorang untuk berhenti, dia menyadari bahwa itu adalah Henry.

Rose memegang seprei yang menutupinya. Tidak bisa mengabaikan teriakannya. "Dia tidak melakukan apa-apa yang salah."

"Baiklah," kata Graham, duduk di samping Rose. Dia mengambil segenggam rambutnya, menikmati kelembutannya. "Saya tidak mau menyakiti kamu dan dia gagal dalam tugasnya. Mengapa dia membawamu kembali ke sini dalam pelukannya? Saya cemburu."

Graham tidak ingat kapan terakhir kali ia menggendong Rose. Mengapa Henry bisa lolos melakukan itu?

Rose mengecilkan diri, baik karena Graham memindahkan tangannya menyentuh rambutnya maupun dari suara Henry yang disesah. "Dia menggendong saya karena saya pingsan. Saya mengalami mimpi yang saya ceritakan lagi. Yang ada di ladang."

"Mimpi tidak menyebabkanmu pingsan. Saya dengar prajurit itu menendangmu. Dimana?" Graham bertanya, berusaha membuka bajunya.

Rose menyentuh tangannya dan memohon, "Tolong jangan."

"Lalu katakan kebenarannya. Siapa pria itu?" tanya Graham.

"Mathias," Rose mengungkapkan. Graham pasti sudah tahu sejak Henry akan mendengar dia memanggil nama itu. "Saya sudah menjawab jadi tolong, berhentilah menyakitinya."

"Tidak begitu cepat. Siapa Mathias ini?" Graham bertanya, tidak bisa mengingat wajahnya. Banyak prajurit datang ke sini dan kecuali mereka penting, dia tidak peduli untuk mengetahui nama mereka.

Rose mengira Graham akan mengingat Mathias dan Alexander tapi masuk akal bahwa dia satu-satunya yang tahu. Graham tidak perlu lagi memikirkan anak-anak muda yang lolos. Dia telah membeli banyak anak sejak saat itu.

"Seorang teman lama," jawab Rose. "Dia terlihat seperti seseorang yang saya kenal."

"Teman? Kamu tidak akrab dengan wanita di sini tetapi kamu memiliki teman yang merupakan prajurit. Jangan uji kesabaran saya," kata Graham, menolak percaya ceritanya. Kapan Rose punya waktu untuk berteman dengan seorang prajurit? "Saya terlalu baik padamu, bukan?"

"Ini benar. Dia mengingatkan saya pada seseorang yang saya lihat di masa lalu. Saya tidak memiliki pria. Saya tidak pernah berbohong padamu," kata Rose, berharap dia akan percaya.

Graham menatap Rose. Dia cukup jujur saat berbicara dengannya. Dia tidak pernah mengulang-ulang hal-hal yang dia ingin dengar terus menerus karena itu bukan apa yang dia rasakan. "Itu benar. Katakanlah saya percaya padamu, kapan dia menjadi temanmu? Kamu pernah mengakui kepada salah satu wanita bahwa kamu tidak memiliki satu pun kenangan masa lalumu."

Graham mulai berpikir bahwa dia memberi tahu kebenaran, tetapi ada yang hilang dari cerita ini. Apakah dia mengingat masa lalunya? Apakah ladang yang dia bicarakan itu nyata?

Apapun itu, Graham tidak suka mengetahui bahwa dia mengejar seorang pria ketika dia tidak pernah melakukan itu dengannya. Rose seharusnya tahu tentang cemburunya sekarang.

"Jangan bilang," Graham tersenyum, memikirkan dua anak muda yang dia ingat dekat dengan Rose. Anak-anak muda yang hampir membuatnya terlepas dari genggamannya. "Ha," Graham tertawa.

Uang yang terlepas dari tangannya akhirnya kembali ke kota. Dia masih memiliki dua anak muda itu. Tidak peduli apa yang telah mereka jadi.

"Bukankah begitu? Kira-kira dia akan kembali ke sini untuk membawa kamu dariku? Pahami dengan cepat, Rose. Saya memiliki kamu dan tidak ada pria di dunia ini yang bisa membawa kamu dariku. Istirahatlah," kata Graham, berdiri karena dia memiliki beberapa budak tua untuk dikunjungi. "Kamu akan memiliki penjaga baru di pagi hari."

Graham tidak bisa membiarkan Henry lolos dengan memeluk Rose.

"Tolong jangan," memohon Rose, tidak ingin kematian lain di tangannya.

"Lalu cium saya," jawab Graham.