« L’aînée doit céder à la cadette (1) »

[PDV de Marguerite]

« Marguerite, où sont mes chaussures roses ? »

« Je ne sais pas. Pourquoi ne regardes-tu pas sous ton lit ? »

C'était ma sœur, Élisabeth.

Nous étions sorties du ventre de notre mère l'une après l'autre, mais je devais porter le nom de « sœur aînée » parce que j'étais née quelques secondes plus tôt. C'était très injuste.

Depuis que j'étais enfant, quoi qu'il arrive, dès que j'avais une dispute avec Élisabeth, j'entendais mon père ou ma mère me dire : « Marguerite, tu es la sœur aînée. Tu dois céder à la cadette. » Puis Élisabeth volait tout ce que j'avais, justement, y compris mon petit ours adoré, la jolie robe qui me plaisait, et l'amour de mes parents.

Peut-être était-ce à cause de cela que nous étions deux personnes complètement différentes en termes d'apparence et de personnalité. Je ne transgressais presque jamais les règles et je faisais tout correctement et consciencieusement. Quant à Élisabeth, elle ne m'appelait même pas « grande sœur ». Elle m'appelait par mon prénom, Marguerite. Cela avait toujours été ainsi depuis notre enfance.

Je me brossais les cheveux et m'observais dans le miroir de la coiffeuse.

Aujourd'hui était le jour où Élisabeth et moi devenions adultes. C'était aussi le jour le plus important pour un loup-garou. Nous allions tenir une cérémonie de passage à l'âge adulte devant tous les loups-garous de notre meute.

Notre Alpha s'appelait Armstrong. Il était grand et beau, et mesurait six pieds cinq pouces. Plus important encore, c'était mon petit ami. J'étais avec lui depuis mes 12 ans. J'avais passé de nombreux moments importants de ma vie avec lui, y compris le décès de son père et sa succession au poste d'Alpha de notre meute.

Je n'aurais jamais pensé que je pourrais avoir un Alpha comme amoureux. Comparée à Élisabeth, j'avais toujours été un personnage insignifiant dans la foule. Mais Armstrong était toujours là pour me réconforter chaque fois que j'étais mal à l'aise ou indécise.

Un Halloween, alors que nous étions jeunes, Élisabeth et moi sommes allées faire du porte-à-porte pour des friandises, selon la tradition. Élisabeth n'aimait pas le froid et a refusé de continuer après avoir demandé des bonbons dans deux maisons. Elle a ignoré mes conseils et est rentrée seule à la maison.

Je suis allée de maison en maison, en affrontant bien des difficultés, et j'ai rassemblé un sac de bonbons. Quand je suis rentrée à la maison, les mains et les pieds gelés, j'ai vu Élisabeth boudeuse et accrochée à nos parents près de la cheminée. Espérant leur approbation, je voulais montrer ma collection de bonbons à nos parents.

Mais mon père m'a réprimandée pour ne pas avoir bien pris soin d'Élisabeth, pour l'avoir laissée pleurer jusqu'à la maison dans la neige. Je regardais Élisabeth et pensais qu'elle n'avait pas l'air de geler du tout. C'était moi qui avais froid, et c'était moi qui étais blâmée.

Comme Élisabeth n'arrêtait pas de pleurer, j'ai été forcée de lui donner tous les bonbons. Puis elle a été autorisée à dormir dans le grand lit avec nos parents, et moi — parce que je n'avais pas su prendre soin de ma sœur — on m'a ordonné de réfléchir à mes erreurs dans le petit lit du grenier.

Je me suis couchée seule, fatiguée et affamée. Je me sentais lésée.

Puis j'ai secrètement grimpé à la fenêtre. La physique d'un loup-garou était bien supérieure à celle des gens ordinaires et j'ai toujours eu la meilleure physique parmi mes pairs. Une hauteur de deux étages n'était rien.

Je marchais seule dans les rues, à la recherche de bonbons que d'autres enfants auraient pu laisser tomber. C'est alors que j'ai rencontré Armstrong pour la première fois. Il était encore adolescent à l'époque, pas aussi grand et fort qu'il ne l'est maintenant, mais il avait déjà l'allure imposante d'un futur Alpha.

« Que fais-tu ici ? » me demanda-t-il, en fronçant les sourcils.

« Je veux trouver des bonbons à manger. »

« Personne ne distribue de bonbons à cette heure. » Il réfléchit un instant et sortit un morceau de chocolat de sa poche. « Je vais te le donner. »

Quand j'ai pris le chocolat de sa main, j'ai eu l'impression qu'Armstrong était quelqu'un que la Déesse de la Lune avait envoyé pour me sauver. Je me souviens que la lune brillait fort et que les étoiles scintillaient cette nuit-là. À ce moment, j'ai été émue par lui.

Après cela, Armstrong et moi sortions souvent ensemble dans la forêt. Je lui ai parlé de notre rencontre cette nuit-là. Je lui ai dit combien cette nuit était froide, combien j'étais lésée avant de le rencontrer, et combien j'étais heureuse après l'avoir rencontré.

« Tu sais quoi ? Mes parents m'ont demandé de m'excuser auprès d'Élisabeth, mais j'ai refusé. Élisabeth n'arrêtait pas de pleurer. »

« Et ? » me demanda Armstrong.

« Alors j'ai pleuré, me sentant lésée. Mais ils ne se souciaient que de consoler Élisabeth et m'ont même demandé de donner tous les bonbons que j'avais collectés. Pourtant, Élisabeth n'est pas leur seule fille. Ce sont mes parents et je suis leur fille. Dis-moi, je m'en souviens encore après tout ce temps. Tu penses que je suis mesquine ? » dis-je gênée.

« Tu lui as donné les bonbons après ? »

« Oui. Ils ont dit qu'en tant que sœur aînée, je devais céder à ma sœur cadette. »

« Tu es bonne. Tu es la meilleure fille que j'ai rencontrée, mais tu pourrais être plus confiante. »

Armstrong me prit dans ses bras, son regard croisait le mien avec une confiance totale. J'ai ressenti une chaleur dans mon cœur que je n'avais jamais ressentie auparavant. Personne ne m'avait jamais soutenue, louée ou dit que je faisais ce qu'il fallait.

« Je te suis vraiment reconnaissante. Tu es mon sauveur. Te rencontrer doit être la chose la plus chanceuse de ma vie. Tu es meilleur pour moi que toute ma famille. » Je me suis blottie contre lui alors qu'il m'enlaçait.

« Je suis ta famille, » me promit Armstrong. « Tu seras ma femme et la future Luna de la tribu. »

Je croyais aussi que nous serions des partenaires destinés, selon les arrangements de la Déesse de la Lune.