Kapitel 18

Aimee's POV

Die Ästhetik von Alpha Vincent beschränkte sich nicht nur auf die Villa, auch das Essen, das er servierte, war optisch ansprechend und natürlich köstlich. Ich hatte noch nie zuvor so köstliches Fleisch gegessen. Obwohl ich in meinem Rudel nur selten Fleisch konsumierte, war dies das beste Fleisch der Welt. Ich hatte nicht übertrieben.

"Ich hoffe, du bist zufrieden mit dem, was wir servieren. Es ist Junghirschfleisch, das nachts gejagt wurde und etwa vier Jahre lang haltbar ist", sagte Alpha Vincent.

Ich nickte und hielt mit dem Essen inne. "Ja, Alpha Vincent, es schmeckt so perfekt. Auch für mich ist es eine neue Erfahrung. Dieses Fleisch ist sogar noch köstlicher als frisch gekochtes Hirschfleisch nach der Jagd."

"Eigentlich ist es ungewollt passiert. Der Angriff vor vier Jahren hat in unserem Rudel zu vielen neuen kulinarischen Innovationen geführt. Jeder empfand Trauer und Verlust um die zwanzig Mitglieder, die starben, einschließlich meiner Luna. Wir haben unser Licht und unsere Hoffnung auf Leben verloren. Schon in der ersten Woche aßen nur wenige Menschen. Der Rest von uns zog sich in den Wald zurück und versank in eine quälende Depression.

Einen Tag vor dem Angriff trainierten wir tatsächlich unsere Kräfte für die Jagd. Wir hatten also einen reichlichen Vorrat an Hirschfleisch und planten, damit ein Festmahl zu veranstalten. Aber das Schicksal hatte andere Pläne, und alles kam, wie es kommen musste, so dass das Fleisch eingelagert werden musste.

Ich muss unserem besten Koch, Douglaz, für seine Bemühungen danken, inmitten der deprimierten und zurückgezogenen Mitglieder bei Verstand zu bleiben. Sein Instinkt sagte ihm, dass das Hirschfleisch für unseren mentalen Genesungsprozess entscheidend sein würde. Also ließ er sich etwas einfallen und kreierte köstliche Gewürze zum Marinieren des jungen Hirschfleisches.

Und tatsächlich, als wir im dritten Jahr zur Normalität zurückkehrten, wurde das Fleisch unglaublich perfekt. Jetzt ist die Konservierung von Hirschfleisch durch Räuchern und Vergraben eine der Hauptaktivitäten in unserem Rudel."

Ehrlich gesagt, Alpha Vincents Charme nahm dramatisch zu, als er die Geschichte erzählte. Er wirkte unglaublich kenntnisreich, reif und weise. Ich hatte das Gefühl, dass er Alpha James in vielerlei Hinsicht übertraf.

"Es ist sehr inspirierend. Das Essen in unserem Rudel neigt dazu, eintönig zu sein. Es wäre vielleicht eine gute Idee, wenn unser Koch eine spezielle Ausbildung von deinem Rudel erhalten würde, Alpha Vincent."

"Das wäre reizvoll. Es wäre am besten, wenn du James diese Idee vorschlagen würdest. Übrigens, möchtest du hier bleiben oder zu deinem Rudel zurückkehren?" fragte Alpha Vincent.

Sofort wurde die Atmosphäre unbehaglich; nein, ich fühlte mich unbehaglich. Dieser Ort war zwar schön, aber ich fühlte mich in meinem eigenen Zimmer wohler. Ich hatte noch nicht zu Ende über die Realitäten nachgedacht, die ich heute entdeckt hatte.

Ich wollte wütend sein und in meinem eigenen Bett weinen, begleitet von dem Mondlicht, das wieder zu scheinen schien, nachdem der Regen nachgelassen hatte.

"Ich denke, ich werde zurückgehen, Alpha Vincent. Ich danke dir für das Angebot, in deinem Rudel zu übernachten; ich fühle mich durch deine Freundlichkeit unglaublich geehrt", sagte ich.

Alpha Vincent lächelte breit. "Du brauchst mir nicht zu danken. Es ist nur natürlich, dass wir uns in einem Rudel umeinander kümmern und freundlich zueinander sein sollten. Ich habe mich auch von all den negativen Dingen befreit, die mich in den letzten Jahren heimgesucht haben. Groll und Wut haben mich immer wieder geplagt und mich unruhig gemacht. Schließlich erschien mir meine Luna im Traum und sagte mir, ich solle das alles loslassen. Da habe ich es wirklich verstanden, und der Wunsch, mich über all das zu erheben, kam auf."

Ich bin zwar keine Hellseherin, aber ich hatte Alpha Vincents tränenverschleierte Augen beobachtet, als er von seiner Reise vor vier Jahren erzählte. Ich war sicher, dass sein Herz immer noch schmerzte, wenn er sich an dieses schreckliche Ereignis erinnerte. Obwohl er mir keine Einzelheiten des Angriffs mitgeteilt hatte, muss es wirklich schrecklich gewesen sein. Ich kann mir nicht vorstellen, dass man geliebte Menschen vor seinen Augen verliert.

Der Tod meiner Eltern, als ich noch ein Kind war, hatte bereits ein tiefes Trauma hinterlassen. Ich glaube, jemanden im Erwachsenenalter zu verlieren, wäre noch schmerzhafter und schwerer zu heilen.

"Also gut, wie wäre es, wenn ich dich jetzt zurückfahre? Ich möchte noch mit dir reden, aber es ist schon sieben Uhr abends, und ich bin noch in der Erholungsphase. Ich muss vor neun Uhr schlafen. Versprich mir, dass du dich nicht langweilst, wenn ich dich wieder zu einem Besuch einlade, Aimee."

Ich errötete; Alpha Vincents aufrichtiges Lächeln berührte mein Herz. So etwas Süßes hatte ich noch nie erlebt. Mein Herz raste. Hätte Alpha James mir heute nicht den Zustand meines Herzens ruiniert, hätte ich all das mit ehrlichem Herzen annehmen können.

Leider musste mein Herz nun seine Gefühle zwischen Ärger und Glück teilen. Frustrierend.

**

Alpha Vincent trug mich, genau wie damals, als wir zu seiner Villa gingen. Ich kletterte zum zweiten Mal in seine große Wolfsgestalt, und das Gefühl blieb dasselbe. Ich hatte das Gefühl, zu schlafen und auf diesem weichen Fell zu verweilen.

Die Reise zurück zum Rudel fühlte sich sogar noch perfekter an, als das Mondlicht uns beleuchtete. Ich hatte das Gefühl, in einer Märchenwelt zu leben.

Die Reise, von der ich dachte, sie würde normal enden, nahm plötzlich eine leicht angespannte Wendung. Inmitten meiner glückseligen Umarmung, in der ich die Wärme von Alpha Vincents Wolfsgestalt genoss, tauchte plötzlich die Gestalt von Agnez auf und versperrte uns den Weg.

Alpha Vincent blieb stehen und senkte seinen Körper, während er mich sanft absetzte. Er verwandelte sich in seine menschliche Gestalt und fragte Agnez: "Hey, was ist los? Bist du ein Schurke?"

"Nein, Alpha Vincent. Sie ist ein Mitglied unseres Rudels. Agnez, was tust du hier?"

Agnez grinste und brach in Gelächter aus. Um ehrlich zu sein, sah sie furchteinflößend aus, und ich war ziemlich erschrocken, als ich sie sah.

"Ja, ich war mal Mitglied des gleichen Rudels wie diese Hure! Aber jetzt nicht mehr! Ich bin jetzt ein Schurke! Und ich stehe hier, um dir eine Lektion zu erteilen, du törichte Aimee!

Voller Wut verwandelte sich Agnez plötzlich in einen Wolf und sprang auf mich zu. Doch bevor sie mich erreichen konnte, gelang es Alpha Vincent, sie mit einer einzigen schnellen Bewegung seines Arms aufzuhalten.

Ja, Alpha Vincent hat sich überhaupt nicht verwandelt. Er hat mich mühelos beschützt. Agnez' Körper wurde zurückgeschleudert, und sie kehrte in ihre menschliche Gestalt zurück. Alpha Vincent drehte sich zu mir um und sagte: "Bleib hinter mir, Aimee. Ich werde mich um alles kümmern."