Capítulo 212: El Dragón que dejó el Nido
Leobold miró a Zigarion con desdén mientras este se quejaba y gemía después de ser alcanzado por el cañón de éter y regresar al Continente Flotante.
¿No era mucho más débil de lo esperado?
Entendió que era débil ya que él mismo lo dijo, pero no esperaba que el bombardeo de docenas de Barcos Voladores lo ahuyentara.
Por el cañón de éter, que contaba con un poder débil e impreciso.
Arma especuló que el cañón de éter tenía el efecto de atravesar la barrera mágica del dragón.
"La barrera mágica del dragón no se comprende bien, pero las barreras habituales utilizadas para la defensa de la ciudad son débiles contra ataques puntuales. El cañón de éter parece poder cambiar su modo".
"¿Quieres decir que puede concentrarse en un punto como un láser y aumentar su poder de penetración? ¿Pero no puede usar magia para evitar ser golpeado?"
Podría ocultar su apariencia con invisibilidad o usar su movilidad superior para evadir los ataques.
Pero en las imágenes de la batalla que mostró Arma, solo vio al dragón siendo golpeado por el cañón mientras se preparaba para lanzar un rayo.
"Es seguro que tiene poca experiencia en combate".
Era débil, tímido y siempre intentaba evitar pelear, por lo que no podía haber acumulado ninguna experiencia.
Su vida de dragón durante cientos de años debe haber estado llena de huidas.
"Realmente se escapó durante la Guerra del Dragón. Sobrevivió hasta ahora, lo cual es impresionante".
"O se podría decir que sobrevivió hasta ahora porque huyó mucho. Todos los demás dragones están muertos".
"Bueno, supongo que esa es su forma de sobrevivir".
Pero definitivamente fue un problema que usara esa habilidad de supervivencia contra humanos o Elfos.
Tenía un poder abrumador, por lo que podría haberlos sometido fácilmente, pero gritó y huyó tan pronto como sintió un poco de dolor, lo cual no era propio de la dignidad de un dragón.
"Aun así, logramos nuestro objetivo de evitar que las Barcos Voladores aterrizaran, así que supongo que es una suerte".
"Parece más probable que las Barcos Voladores se retiraran porque se sorprendieron por la existencia de un dragón".
Era como un gato ciego que atrapa un ratón.
De todos modos, las Barcos Voladores se retiraron tan pronto como vieron al dragón y regresaron a su base.
También hubo incidentes en los que chocaron entre sí, por lo que el aterrizaje pareció difícil por un tiempo.
Los circuitos de éter conectados a las Piedras Flotantes actuales no pudieron elevar más la altitud.
Tenían que depender de las corrientes de aire ascendentes, pero la atmósfera a 10 kilómetros de altitud era tan inestable que era casi imposible viajar sobre ellos.
Si subían mal, podrían ser arrastrados por una ola gigante como un bote de paja.
Se necesitaron al menos miles de oro para construir un pequeñ Barco Volador como Altema, por lo que no querrían apostar por una posibilidad tan baja.
"Más que nada, el agotamiento físico de la tripulación es severo. La temperatura es muy baja y el oxígeno escaso, por lo que todos sufren un grave mal de altura".
Cambiaron rápidamente de altitud, por lo que sufrieron el mal de altura y algunos incluso se quedaron dormidos.
La temperatura rondaba los 40 grados bajo cero y el oxígeno era escaso, por lo que la moral de la tripulación no era buena.
"Si simplemente llegan al Continente Flotante, la mayoría de ellos se resolverán, pero no llegarán tan lejos".
Curiosamente, la temperatura de la tierra del Continente Flotante era de unos 10 grados centígrados, lo cual era razonable, y la presión y el oxígeno eran similares a los del suelo.
Arma estaba investigando la causa, pero no salió nada especial.
"Parece que hay una pelea entre la tripulación del dirigible y sus tropas. También hay Barcos Voladores que se escapan diciendo que hay que subir".
"Podemos dejarlos en paz por un tiempo".
Como siempre, la vida encontraría un camino, pero llevaría algún tiempo en este duro entorno.
Para cuando superen eso, se construirían todo tipo de instalaciones en el Continente Flotante, por lo que no había gran preocupación.
Lo que le preocupaba a Leobold era que Zigarion se mostrara.
"No podemos ocultarlo para siempre, así que eventualmente tendremos que mostrárselo, pero ¿tendrá eso un impacto negativo en nuestro plan?"
"Tengo algo que mostrarte sobre eso".
Arma le mostró un video.
Se trataba de excavar algo en la tierra que Elvrande ganó con la guerra.
Leobold no supo qué era al principio, pero cuando vio que estaban desenterrando un montón de tierra y exponiendo un hueso gris, jadeó.
"Eso es bastante grande para un hueso".
"Es probable que sea un dragón. Probablemente uno que murió durante la guerra del dragón. No pude confirmar el nombre de su especie".
"Es difícil identificar qué tipo de dragón es con sólo mirar el hueso. ¿Qué van a hacer con desenterrarlo?"
"No creo que ni siquiera los Elfos en el lugar lo sepan muy bien. A veces aparecen funcionarios de alto rango, pero hay un alto nivel de magia, por lo que es difícil abrirse paso".
"¿Están haciendo algo siniestro como resucitar a un dragón? No sé si eso es posible".
"Existe una posibilidad, ya que hubo nigromantes en este mundo hasta hace 200 años".
Ahora se han ido porque los Elfos, que odiaban la magia negra, los mataron a todos.
Su odio por la magia negra era asombroso, persiguieron y mataron al último y quemaron sus cadáveres.
Elvrande escondió muchos registros en la Biblioteca Infinita, pero mostraban abiertamente el exterminio de los nigromantes.
Probablemente fue una advertencia para evitar que algo así volviera a suceder.
"Los mataron a todos, luego los escondieron y los usaron... Son similares a mí".
No sólo eso, sino que los seres inteligentes suelen tener esa tendencia.
Había una razón por la que existía el Nepotismo.
"No hay datos suficientes para hacer una suposición apresurada, pero es probable que sea cierta".
"Solo observemos por ahora. No parece algo que puedan hacer de inmediato. Pero vigile de cerca el hueso y el personal relacionado".
"Comprendido."
"¿Y ofrecieron una recompensa por el personal relacionado con el éter?"
"Me puse en contacto con algunas personas recomendadas por el Príncipe Ruad, pero no parecen muy interesadas".
"¿El dinero no es suficiente?"
"Supongo que es porque el territorio está en una esquina... Los talentos establecidos no tienen motivos para venir, y los recién graduados se preocupan mucho por su primer trabajo".
"Yo tampoco vendría si fuera ellos".
El primer trabajo es muy importante para quienes buscan empleo.
Si son atrapados por un Señor con una personalidad extraña o el entorno no los apoya, su futura carrera podría verse arruinada.
Necesitaban algo de mérito, pero el actual territorio del Barón Vandus sólo tenía la imagen de un típico avaro.
"Pero hay un talento que está interesado en este lado. Una maga me envió una respuesta diciendo que lo consideraría positivamente".
"Eso es un alivio. ¿Que tipo de persona es ella?"
"Ella es una maga llamada Stephina, una mujer de unos veinte años. Ella dejó a su familia por una razón similar a la de su cuerpo original y luchó como mercenaria hasta que decidió establecerse en un territorio".
"¿Es confiable su habilidad?"
"Ella parece estar por encima del promedio. Al menos, eso es lo que ella afirma."
"Eso es lo suficientemente bueno. Mientras no sea un completo desastre, acéptala".
Una vez que ella se estableciera en el territorio, él podría hacer que no quisiera irse.
Él podría proporcionarle no solo salarios, sino también Piedras de Éter y otros recursos incomparables con otros lugares.
Leobold dio algunas órdenes más, como asegurar la Mina de Plata de Sagris, y luego se encontró con Zigarion, que todavía estaba lloriqueando.
***
Ver un dragón del tamaño de una Barco Volador atrapado en un rincón y quejándose de dolor era bastante molesto.
"¿Cómo pudiste ser golpeado por eso tan estúpidamente sin usar magia?"
—¡Maldita sea! ¡Cómo se suponía que iba a saber que atacarían así! ¡Cómo se atreven esos humildes humanos!
"¿Quién eres tú para que te golpeen y huyas de esos humanos? Y también soy humano, ¿sabes?"
Zigarion no tenía nada que decir y apartó la cabeza de él.
Leobold suspiró, se acercó a él y le dio unos golpecitos en la pierna.
"No estás muerto, así que está bien. Puedes curar tus heridas. ¿No tienes ninguna magia curativa?"
—No sabes nada. La mayoría de los dioses murieron hace 200 años. Necesitas dioses que te den poder divino para ello.
La Guerra de Dragones resultó en la destrucción mutua de Dioses y Dragones, y la influencia del Reino Santo Palma disminuyó enormemente.
Pero hubo algunos Dioses supervivientes, por lo que a veces había Oráculos Divinos en el Panteón.
La razón por la que la Santa dirigió a los Caballeros Sagrados y visitó varios países también fue por encontrar a alguien mencionado en un Oráculo Divino.
"Veo. ¿Entonces no hay manera de curar tus heridas rápidamente?"
—Se curarán por sí solos. Pero mi corazón herido no se recuperará tan fácilmente.
Enroscó la cola y refunfuñó, como si estuviera sorprendido por el ataque.
Había estado observando el suelo desde el Continente Flotante durante tanto tiempo y los consideraba humanos bárbaros, pero no esperaba huir así de ellos.
Su orgullo debe haber resultado muy herido.
Se lo buscó él mismo, pero Leobold no podía permitirse el lujo de que mostrara tanta debilidad todo el tiempo.
Algún día tenía que desempeñar el papel del Dragón Guardián del Imperio.
'Parece más un problema mental que ser solamente débil...'
Nunca había peleado antes, por lo que entró en pánico y huyó a la aparición del menor dolor.
Sólo necesitaba algo de estímulo y orientación adecuada para luchar bien.
Su poder no era débil en absoluto.
Chasqueó los dedos y los trabajadores disfrazados de Golems sacaron un gran cofre afuera.
"Ábrelo."
"..."
Zigarion parecía desinteresado, pero no pudo resistir su curiosidad y abrió el cofre con sus garras.
*
Estaba lleno de Piedras de Éter de alta pureza.
—¿Mmm? Oh, oh…
"Lo estoy dando como un regalo. No tiene nada que ver con lo que decidí darte cada mes, así que tenlo en cuenta".
—Hmm, estoy agradecido.
Wagjak wagjak.
La visión de un dragón literalmente masticando una Piedra de Éter era realmente un espectáculo digno de contemplar.
"Escucha mientras comes. La razón por la que eres débil es porque no sabes luchar. El poder del cuerpo no es débil".
Wagjak wagjak.
"En ese sentido, tendras que contarme toda la magia que puedes usar. Todo, desde el efecto hasta el tiempo de enfriamiento, pasando por cada detalle. Necesitamos saber eso para poder darte instrucciones sobre cómo luchar".
Zigarion masticó y tragó la piedra de éter con una expresión completamente desinteresada y arrugó el puente de la nariz.
—¿Qué le estás enseñando a este dragón?
"Te voy a enseñar a luchar. Digo esto porque ahora eres muy débil".
—Me estas menospreciando sólo porque mostré un poco una visión vergonzosa. Aunque luzco así, soy un Dragón Azul. Ha vivido durante más de 700 años y ha aprendido numerosas magias...
"¿Volvemos a pelear una vez más?"
Zigarion, que intentó extender sus alas y rugir, terminó agachándose nuevamente ante una palabra de Leobold.
Preferiría luchar contra un Barco Volador, que luchar contra ese Goliat volador de nuevo.
Leobold consoló al Dragón que parecía haber perdido la motivación.
"Arma te dará instrucciones, así que todo lo que tienes que hacer es seguirlas. Entonces te aseguro que los dirigibles no seran tu rival. No, incluso no habrá ninguna criatura en Astera que pueda derrotarte".
—… ¿Es eso realmente cierto?
Eso significa por ahora.
Incluso si la Plaga, o mejor dicho los Demonios del Planeta Mare, evolucionan un poco más, y se convierten en monstruos espaciales que devorarán dragones y demás criaturas.
Se preparará para antes que eso suceda.
De todos modos, parecía que Zigarion había recuperado bastante confianza, tal vez porque le habían dicho repetidamente que podía hacerlo.
Leobold lo invitó a unirse al Dominio Vandus.
"No parece que los Barcos Voladores aparecerán por un tiempo, así que ven y quédate en el territorio. Encontré una casa adecuada para que puedas vivir allí".
—¿Conviviré con los humanos? Hmm, supongo que no será tan malo.
"Allí no tendrás que hacer nada por los momentos. En primer lugar, se te presentará como un mago y podrás actuar en consecuencia".
—Jeje, ha llegado el momento de mostrar mi gran magia a los humanos.
"Te advierto de antemano que no debes volver a tu forma de dragón. ¿Lo entiendes?"
—Si aparece un enemigo que es demasiado difícil de manejar, es posible que tenga que cambiar de forma.
"Eso no sucederá".
Esto se debe a que la Nave Espacial Colono de 700 metros de largo y el Satélite de Combate Sibil, que todavía se están hundiendo en el fondo del mar, eliminarán de antemano los factores de riesgo.
Zigarion pensó eso y se transformó en un humano.
El rostro elegante no era malo a la vista, pero el cabello azul desordenado era una monstruosidad para Leobold.
El pelo azul ya es raro, pero pensé que por eso lo anunciaban como un Dragón Azul.
"Creo que deberías cortártelo un poco".
Zigarion lo miró sorprendido.
"¿Corta mi cabello? ¡Nunca! Este es mi símbolo."
"Seguro que no quieres anunciar en todas partes que eres un dragón, ¿verdad?"
Ahora que se ha revelado la verdadera forma del Dragón Azul, cada país debe haber estado buscándolo frenéticamente.
Mientras tanto, ¿y si se supiera que el mago que apareció en Dominio Vandus tenía el pelo azul?
Zigarion debió haber pensado en eso también, con una expresión de preocupación en su rostro.
"No Creo que sospechen de mí…"
"Córtate el cabello lo suficiente para ocultarlo y usa un sombrero. Como eres un mago, puedes afirmar que es algún tipo de artefacto".
"Entonces dame el sombrero".
Leobold se sorprendió cuando vio la mano orgullosamente extendida del hombre.
"¿No está bien algo como crear un sombrero?"
"La magia de la creación es casi imposible hacer a mi nivel. Es un área complicada, incluso para Dios".
El Éter, que parecía una sustancia polivalente, parece tener limitaciones.
De todos modos, Leobold prometió comprarle un sombrero cuando llegara al territorio, y Zigarion suspiró mientras miraba hacia el nido casi vacío.
He vivido aquí durante cientos de años, pero parece que era hora dejar el nido.
***
La aparición del Dragón Azul conmocionó a todo el Continente Astera.
Como hubo más de un testigo, el rumor se difundió rápidamente y a los pocos días se envió un equipo de investigación.
La atmósfera era sangrienta ya que muchas fuerzas se reunieron en un solo lugar, pero no ocurrió ninguna batalla ya que el objetivo era encontrar rastros del dragón.
Tras la investigación, se hizo oficial la existencia del dragón.
El dragón, del que se decía que se extinguió en una guerra con los dioses hace 200 años, estaba vivo.
Las naciones humanas como Zajum no estaban tan sorprendidas, pero Elvrande estaba literalmente patas arriba.
"¡Un dragón estaba vivo! ¡Debemos movilizar a los Caballeros Elfos para matarlo de inmediato!"
"Eso es extraño. Pensé que los dragones se extinguieron por completo durante la Guerra de Dragones... Todos fuimos testigos de la muerte del último dragón, Altema, ¿verdad?"
"Fue durante ese tiempo que surgió el Continente Flotante, así que si evitas la batalla y te escondes allí es posible, eso no significa que esa historia pueda contarse en absoluto".
En medio de muchas historias, también hubo testimonios de que era demasiado débil para un ser un Dragón.
Decenas de Barcos Voladores dispararon cañones de éter, pero no tenían la potencia adecuada.
La tasa de precisión era baja, por lo que casi la mitad de los tiros fallaron, pero no sabían por qué se escapó.
En Elvrande se afirmó que se trataba de una trampa.
*
"Es imposible que un dragón huya de tal ataque. No todos los dragones son tan poderosos como Altema, pero no debemos subestimarlos".
"Tienes razón. Tal vez estaba tratando de atraernos al Continente Flotante".
Los Elfos pensaban diferente a la realidad, que era que Zigarion había huido a causa del dolor.
Habían luchado contra dragones formidables en el pasado.
Después de mucha deliberación, el Consejo llegó a una conclusión.
—Hemos derrotado al dragón, pero hemos perdido a millones de nuestros parientes. Son peligrosos, por lo que a partir de ahora prohibiremos cualquier acercamiento al Continente Flotante.
—No le tenemos miedo. Simplemente nos estamos preparando para aniquilarlo de manera más eficiente. Desplegaremos la mitad de nuestra potencia de dirigibles al Continente Flotante y comenzaremos el entrenamiento de bombardeo.
Fue una decisión bastante rápida para el Consejo, conocido por su lenta respuesta.
Quizás fue porque el dragón era su archienemigo.
Los Elfos, que normalmente actuaban tranquilamente, se volvían locos cuando luchaban contra los humanos.
Sin embargo, había una razón oculta detrás de esto.
Elvrande estaba trabajando en algo con los huesos de un dragón.
Sólo unas pocas personas lo sabían y, gracias a la magia que se lanzó, no se difundieron rumores.
Pero definitivamente estaban excavando los huesos de los dragones que murieron durante la Gran Guerra.
Esos huesos pertenecían a un número muy pequeño de dragones que estaban del lado de los Elfos.
Era absurdo que un dragón viviente apareciera en medio de esto.
¿Quién diablos era?
Los ancianos del Consejo preguntaron a la agencia de inteligencia, pero no hubo forma de investigarlo de inmediato.
Tenían que poder subir al Continente Flotante para saberlo.
En comparación con la agitación de Elvrande, otros países fueron relativamente acogedores.
Muchos de los dragones se habían puesto del lado de los humanos y las Su-Razas durante la Guerra del Dragón.
Podría haber varias interpretaciones de esto, pero de todos modos, los humanos confiaban en los dragones que estaban registrados en sus libros de historia.
—Cometimos un error por la repentina aparición del dragón. Tenemos que expresar nuestra posición de que no fue intencional.
—Deberíamos escribir un mensaje en nuestra Barco Volador y patrullar cerca del Continente Flotante en caso de que vuelva a aparecer.
Especialmente, el Imperio Zajum estaba entusiasmado.
Podrían haber pensado que podrían competir con Elvrande si pudieran reclutar al dragón de alguna manera.
Gracias a eso, no hubo un día tranquilo en el espacio aéreo sur del Continente Flotante, donde volaban las Barcos Voladores de Zajum con mensajes de bienvenida y los conflictos de Elvrande.
No hubo bombardeos, pero se produjeron algunas bajas debido a maniobras amenazadoras.
Mientras el sur del Continente Flotante era ruidoso, alguien visitó la Baronía Vandus.
Era un Mago llamado Zion que llevaba un sombrero anticuado.
Originalmente quería el nombre de Leo, pero tuvo que elegir a Zion porque era demasiado similar a Leobold.
"¿Es esta la Baronía Vandus? Es realmente pequeña".
La gente temblaba de miedo por su apariencia elegante y su discurso descaradamente arrogante.
Los Magos eran en su mayoría de familias nobles y podían hacer lo que quisieran.
Esta remota Baronía valoraría el talento, por lo que el Señor no podía hacer nada precipitado.
Y hubo muchos casos en los que los Magos fueron arrogantes e imprudentes.
Sin embargo, Zion no estaba interesado en la gente común y trataba a los demás de manera justa, por lo que no tenían muchas quejas.
"El noble caído de Zajum. Perdí mi poder debido a intrigas judiciales y vine aquí. Mi nombre original es largo, pero puedes llamarme simplemente Zion".
"Oh, eres de Zajum".
"Ese lugar está matando nobles todos los días..."
El Imperio Zajum era un país con la mayor población en Astera y abusaba de los títulos nobiliarios, lo que resultó en una gran cantidad de nobles.
Las intrigas judiciales que mataban a decenas de personas cada día eran básicas y estallaron guerras civiles sin importar las estaciones, lo que hizo imposible la estabilización.
La razón por la que los humanos estaban perdiendo tanto en su conflicto con Elvrande era también porque Zajum no podía desempeñar un papel importante debido a conflictos internos.
Incluso si fueran normales, sería difícil competir con Elvrande.
Zion miró a los hombres de Leobold y murmuró lo suficientemente alto como para que todos lo oyeran.
"Hmm… ¿Son estos tipos tus subordinados?"
"Es el Señor, no tú".
¡Pam!
En el momento en que Leobold golpeó la nuca de Zion, sus estatus quedaron claramente impresas en la mente de la gente.
Zión se enfureció por lo que había hecho, pero no pudo hacer frente a Leobold.
"Lo dejaré claro aquí. No toleraré ningún error a partir de ahora. Tus errores podrían matar a decenas o cientos de personas, así que aclara tu mente. ¿Entiendes?"
Zion no tuvo más remedio que meter su cola debajo a los ojos que estaban llenos de intención asesina.
Leobold tampoco quería aplastar demasiado el espíritu de Zion, por lo que elogió sus habilidades.
"Eres lo suficientemente bueno como para recibir incluso una invitación de la Familia Real. Serás un fuerte pilar de nuestra Baronía".
"Hmm, eso no me sorprende".
Zion definitivamente atrajo la atención del pueblo, pero pronto fue olvidado.
Los Magos solían ser criaturas que permanecían en sus laboratorios e hacían sus propias cosas.
Solían usar magia a menudo para cazar monstruos y cosas así, pero recientemente resolvieron todo con los Goliat, por lo que no tuvieron oportunidad de verlo.
Y había otra razón por la que la atención de la gente se centraba en otra parte.
La Santa y los Caballeros Sagrados del Reino Santo Palma visitaron esta remota Baronía.
Una mujer que vestía un velo blanco intenso y los Caballeros Sagrados que la seguían con armadura plateada ingresaron a la Baronía con dignidad.
Su propósito oficial era la obra misional, pero Leobold sabía por qué estaba allí.
Y es que ella lo estaba buscando.