Capítulo 1: El Último Superviviente

Sistema Solar, Punto L2[1] de Marte.

Este era un espacio desolado donde no debería existir nada, pero estaba lleno de innumerables fragmentos de metal.

Entre esos fragmentos, decenas de sondas vagaban diligentemente, buscando un rastro de humanidad.

O más precisamente, la posible existencia de supervivientes humanos.

Durante tres años, las sondas habían buscado exhaustivamente esta zona, pero no habían logrado avances significativos.

Sin embargo, su maestro, la inteligencia artificial llamada Arma, estaba convencida de que aquí había supervivientes.

Había detectado señales débiles.

Aunque las señales eran débiles y difíciles de rastrear, no podía darse por vencido.

Su objetivo principal era proteger a la humanidad.

[Búsqueda en la Zona C32 completada.]

Las sondas que terminaron su búsqueda regresaron a la nave nodriza una por una.

El Colono.

Fue la nave espacial más grande jamás creada por la humanidad, diseñada para la colonización interestelar.

Medía más de 700 metros de largo y pesaba casi un millón de toneladas.

Sin embargo, la apariencia del Colono, vista por los sensores visuales de las sondas, era lamentable.

La cubierta principal estaba completamente sumergida y el casco estaba destrozado por todas partes, asemejándose a un barco hundido.

Incluso el Núcleo de Fusión de Éter había sufrido daños importantes, lo que dificultaba las maniobras.

Arma abrió la escotilla y dio la bienvenida a las sondas.

[Recarga de iones en progreso... La siguiente zona de búsqueda es B16.]

Asignó zonas de búsqueda a cada sonda.

Habían pasado tres años desde la batalla final.

Las señales de la Tierra se habían cortado y las distintas bases espaciales del sistema solar se encontraban en el mismo estado.

Arma había llegado a su conclusión mediante el análisis de datos.

La humanidad había perecido.

La población que alguna vez alcanzó los 10 mil millones durante su pico más alto había desaparecido sin dejar rastro.

El legado de la humanidad, acumulado durante varios siglos, se había desmoronado.

Todo lo que quedaba era el Colono apenas funcional y la existencia sospechosa de posibles supervivientes.

Sin embargo, Arma todavía tenía esperanza.

Si pudiera encontrar a esos supervivientes, la reconstrucción de la humanidad no sería sólo un sueño.

Por supuesto, sería un desafío recuperar la prosperidad del pasado, pero al menos podría transmitir el legado de la humanidad a las generaciones futuras.

Confiando en esa frágil esperanza, Arma continuó su búsqueda en la región de Marte.

¿Cuánto tiempo había pasado?

Las sondas esparcidas por el espacio recibieron simultáneamente una señal.

[Fijando la señal de la cabina de una Armadura de Asalto….]

Como la distancia era considerable, varias sondas se fusionaron formando un enorme cohete.

[Transformación completa. Propulsor de iones a máxima potencia.]

El plasma salió disparado de las boquillas y las sondas de alta velocidad se apresuraron hacia la fuente de la señal.

Después de un rato, Arma detectó una señal débil y descubrió algo flotando en el espacio.

[Analizando forma… Confirmado como una Armadura de Asalto de Cuarta Generación. Analizando piloto…]

El resultado fue sorprendente.

El propietario de la cabina ocupaba la posición más alta en su base de datos de vida.

Incluso durante la época en que prosperó la Federación Humana Unida, había pocas personas por encima de su rango.

[Ciudadano de Pleno Derecho de la MegaCiudad Sydney.]

[Miembro del Consejo Supremo.]

[Coronel de la Flota Pionera de la Fuerza Espacial Unida.]

[Investigador en Jefe del Instituto de Interpretación de Reliquias.]

[Piloto de Transporte de Armadura de Asalto.]

[Psíquico Nivel Omega.]

Este conjunto de títulos se refería a una sola persona.

[Yu Ji-ha]

Él, que una vez fue el salvador de la humanidad, ahora estaba aprisionado dentro de una masa de metal, flotando en el espacio.

[Comience la operación de rescate.]

Las sondas de alta velocidad se separaron y se acercaron a la cabina.

…

La cabina entró en el muelle de atraque.

Sin embargo, apenas había espacio dentro del Colono donde un humano pudiera sobrevivir sin protección.

Arma inmediatamente comenzó a asegurar un centro médico.

[Sellar el mamparo, iniciar la inyección de atmósfera.]

[Estabilizar la presión y la temperatura.]

Unos cuantos caminantes robóticos abrieron con fuerza la cabina herméticamente sellada.

La persona que emergió apenas respiraba o estaba consciente.

El hecho de que hubiera perdido algunas extremidades no era motivo de preocupación.

Los caminantes lo acostaron en una cama y Arma inmediatamente comenzó a analizar sus signos vitales.

[Inconsciencia, depresión respiratoria, metabolismo anormal.]

Al estar atrapado en esa estrecha cabina durante tres años, sería más extraño si estuviera en condiciones normales.

Sin embargo, como estaba vivo, Arma tenía sus tareas que cumplir.

[Administre solución nutritiva, prepare dosis de estimulante.]

Despertar a una persona que había estado en estado de coma era un proceso largo y delicado.

Con gran esfuerzo, Arma logró despertar al humano en la cama.

El hombre, Yu Ji-ha, finalmente abrió los ojos.

[¿Estás consciente?]

"···"

[Soy Arma, La Inteligencia Artificial perteneciente al Consejo Supremo. Según el Artículo 4 del Códice IA, lo registraré, coronel Yu Ji-ha, como mi maestro. ¿Puedo tener su permiso?]

Yu Ji-ha, que estaba mirando el altavoz del techo con ojos apagados, finalmente abrió la boca.

"···¿Qué pasa con la Flota Pionera?"

[Han estado dispersos y deambulando cerca de la última línea de defensa. El único barco que queda es el Colono, que se encuentra en estado crítico.]

"¿Y la Legión de la Plaga?"

[Después de romper la última línea de defensa, se dirigieron hacia la Tierra.]

No necesitaba preguntar qué pasó con la Tierra.

Él ya lo sabía.

Pero Yu Ji-ha quería escucharlo directamente.

"¿Qué pasó con la Tierra… con la humanidad?"

[En este momento, tres años después, no se ha transmitido ninguna señal.]

El hecho de que no vinieran señales de un planeta como la Tierra significó su destrucción.

Esos malditos seres extraterrestres sin duda habían acabado con la humanidad.

Yu Ji-ha sintió un gran peso en el pecho y cerró los ojos.

La Legión de la Plaga.

Una forma de vida metálica que comenzó a aparecer en el sistema solar hace un siglo.

En el siglo XXII, mientras la humanidad intentaba expandir su influencia en el sistema solar, chocó frontalmente con la Legión de la Plaga.

Desafortunadamente, el poder de la Legión de la Plaga superó con creces al de la humanidad.

La humanidad luchó ferozmente, agotando los recursos de la Tierra, pero no pudieron revertir la abrumadora diferencia de poder.

Hubo intentos de cambiar el rumbo, con las reliquias del Profeta o la Puerta de Deformación del noveno planeta, Nox, pero no fueron lo suficientemente decisivos.

Y así, la humanidad luchó hasta el final, sólo para afrontar la aniquilación.

Yu Ji-ha, que había permanecido en silencio, habló.

"¿Soy el único superviviente?"

[En la actualidad, sí.]

"Soy el único que queda... sólo yo..."

Recordó los últimos momentos de sus camaradas y subordinados. Las últimas palabras y gritos que pronunciaron mientras luchaban contra la Legión de la Plaga todavía estaban vívidos en su mente.

–¡Comandante, adelántese sin mí!

–¡Podemos morir! ¡Envía al comandante allí!

–Una vez que llegue, ¡háganos saber que está a salvo!

A pesar de los sacrificios de sus subordinados, la Legión de la Plaga permaneció intacta.

La Flota Pionera no logró atravesar la última línea de defensa y la Legión de la Plaga se adentró implacablemente en las profundidades del sistema solar.

En la feroz batalla, el Coronel Yu Ji-ha sufrió una herida mortal y fue transportado a un acorazado.

Poco después, toda la Flota Pionera, incluido ese acorazado, fue aniquilada por el bombardeo de la Legión de la Plaga.

Justo antes de perder el conocimiento, Yu Ji-ha observó cómo todo el universo fuera de la ventana se iluminaba intensamente.

Era una señal de aniquilación.

…

La agonía fue larga y la decisión breve.

Con voz pesada, Yu Ji-ha dio su orden.

"Arma, regístrame como tu maestro".

[Identificación ciudadana confirmada. Coronel Yu Ji-ha, de ahora en adelante, lo ayudaré como su Sirviente]

Al escuchar la voz decidida de Arma, dudó por un momento antes de abordar el Andador de Transporte de Pacientes.

"¿Puede este barco moverse ahora?" preguntó.

[No lo recomiendo. La potencia del Reactor de Fusión de Éter ha llegado a su límite y cinco de cada seis motores auxiliares requieren una revisión.]

"Te pregunté si se podía mover".

[Es posible.]

"Mantener la zona mínima de supervivencia y cambiar de rumbo. Nos dirigimos a la Tierra".

[Maestro…]

Arma intentó intervenir, pero ya estaba mirando en dirección a la Tierra.

En algún lugar de esa oscura extensión, existía la Tierra.

Aunque probablemente había sido devastada por la Legión de la Plaga y había perdido su antigua belleza, todavía quería verla con sus propios ojos.

Como el último humano superviviente.

Miró por la ventana y habló.

"Sé lo que estás tratando de sugerir. Quieres escapar y reparar el barco".

[El Colono es un barco de colonización. Con suficiente tiempo y recursos, podemos restaurar toda la flota de colonización.]

"Y conmigo aquí, no debería haber ningún problema para producir humanos, ¿verdad?"

[Eso es correcto. Una vez que la Bio-bolsa esté operativa, también podremos regenerar sus extremidades, Maestro.]

"No es necesario. Cambio de curso."

[Por supuesto, seguiré tus órdenes. Sin embargo, en emergencias como la situación actual, puedo priorizar su supervivencia.]

En otras palabras, significaba que Arma desobedecería las órdenes si eso significaba proteger a Yu Ji-ha.

Miró en silencio la consola y suspiró.

"La maldita Plaga ha entrado al sistema solar. A estas alturas, la Tierra probablemente ya esté erosionada. Tú sabes mejor que nadie que no hay futuro para la humanidad. Déjame preguntarte algo. ¿A dónde debería ir?"

[Incluso si no es la Tierra, hay muchos lugares donde puedes sobrevivir. Sobre el Colono…]

"Pero la plaga nos perseguirá dondequiera que vayamos, ¿no? ¿Tengo que correr cada vez? ¿Hasta que esté exhausto y me rinda?"

[Como IA, solo puedo tomar decisiones basadas en la probabilidad más alta.]

Una probabilidad del 0,0001% es superior al 0%, pero esos juegos numéricos significaban poco para Yu Ji-ha.

"Estoy cansado…"

Su voz firme comenzó a temblar.

Puede que tuviera una apariencia juvenil, pero era un viejo guerrero que había luchado contra la Legión de la Plaga durante décadas.

Había cruzado innumerables campos de batalla, salvado a la flota espacial y a la humanidad dos veces.

Sin embargo, a pesar de sus logros, fue una batalla cuesta arriba para cambiar el rumbo. Yu Ji-ha murmuró para sí mismo de manera confusa.

"Después de luchar durante décadas, no me queda nada. Incluso si huyo, pasará lo mismo. Prefiero ir a la Tierra y enfrentarme a la muerte".

Para ser honesto, ya no tenía el coraje de seguir viviendo.

En una situación en la que la humanidad había perecido, ¿qué sentido tenía llevar una existencia miserable en soledad?

Sabía que incluso ese respiro no duraría mucho.

La Legión de la Plaga fue implacable y poderosa.

Arma era una inteligencia artificial, pero no era del todo ajena a la angustia que estaba experimentando.

Sintió algo parecido a la empatía por su maestro.

[Si eso es lo que realmente desea, Maestro, lo entiendo. Entonces vayamos a la Tierra.]

"Lo lamento. Apenas has logrado encontrarme."

[Es mi deber ayudarle, Maestro. Sin embargo, el estado del motor principal es extremadamente pobre, por lo que la posibilidad de un viaje exitoso es incierta.]

"Solo llévanos allí. Sólo quiero ver la Tierra por última vez".

[Si te acuestas en la cama, me prepararé inmediatamente para partir.]

"Sí…"

Poco después, el barco empezó a moverse lentamente, balanceándose como si pudiera romperse.

Yu Ji-ha dejó escapar una sonrisa amarga por dentro.

Por un breve momento, había pensado en lo limpio que sería si el Reactor de Fusión de Éter explotara y acabara con todo.

Sin embargo, independientemente de sus deseos, el Colono se abrió camino lentamente a través del espacio.

Hacia la Tierra.

…

En el otoño de 2180, la distancia entre la última línea de defensa de Marte y la Tierra era de 220 millones de kilómetros.

Un acorazado normal de la Flota Espacial Unida tardaría cinco días, pero el Colono, como barco pionero, podría recorrerlo en menos de una hora.

Sin embargo, eso suponía que el Reactor de Fusión de Éter estuviera funcionando correctamente.

Actualmente, el Reactor de Fusión no podía alcanzar ni siquiera el 1% de su potencia máxima y la mayor parte de esa energía se estaba dispersando en el espacio.

Si alguien hubiera observado el viaje del Colono desde la Tierra, habría sido bastante espectacular.

Parecía un cometa con una larga cola extendida.

Sin embargo, Arma, la inteligencia artificial encargada de guiar el viaje del Colono, no estaba en buenas condiciones para apreciar semejante espectáculo.

La salud de su amo, el coronel Yu Ji-ha, se estaba deteriorando rápidamente.

"Cr... ¡Uf!"

Incluso en estado inconsciente, experimentaba un dolor tan intenso que convulsionaba.

Estaba claro que estaba pasando por una tremenda agonía.

Sin embargo, algo era extraño.

No había ningún órgano o dispositivo en su pecho derecho, la fuente del dolor.

Sin embargo, Arma desplegó un andador equipado con un módulo médico para calmarlo.

Aunque le administraron sedantes, las quejas de dolor persistieron hasta el punto de que la cama temblaba.

Finalmente, una luz deslumbrante brotó de su pecho, o más bien de todo su cuerpo.

Pero Arma estaba observando a través de los sensores del andador, tratando de determinar qué era.

[Éter.]

La luz, que se presume era éter, llenó la sala médica y finalmente envolvió a todo el Colono.

La cola de luz se extendía a lo largo de miles de kilómetros desde la parte delantera del barco, creando un espectáculo magnífico.

Todo el Colono brilló y una extensión de deformación azul apareció ante ellos.

[Accione el Campo de Empuje Inverso.]

La velocidad disminuyó rápidamente y la nave espacial se sumergió en la extensión azul.

En este espacio no se observaba luz, viento solar, radiación ni campos magnéticos.

Incluso Arma dejó de funcionar momentáneamente.

Fue sólo después de que el Colono emergió de este extraño espacio que Arma reanudó sus cálculos.

Y entonces, decenas de sensores y cámaras descubrieron un planeta azul.

Sólo había un planeta azul en la base de datos de Arma.

[Tierra.]

Algo estaba mal.

Las coordenadas actuales del Colono estaban aproximadamente a medio camino entre Marte y la Tierra.

Arma revisó la computadora de navegación pero no encontró errores.

Sin embargo, se dio cuenta de que la red de comunicación del Colono estaba filtrando varias señales de interferencia.

No hace mucho, la Tierra había estado prístina, sin ningún ruido ni interferencia.

Mientras Arma intentaba analizar esta anomalía, hubo una explosión repentina en la parte trasera de la nave espacial.

El Colono perdió rápidamente el equilibrio y fue arrastrado hacia el campo gravitacional de la Tierra.

[Entrada atmosférica forzada, verificando posición…]

La fina atmósfera se convirtió en plasma a una temperatura de 2.000 grados centígrados, lo que obstaculizó las observaciones.

El Colono atravesó la atmósfera terrestre en línea recta, parecido a un meteoro.

El impacto de una nave espacial masiva que se estrellara contra la superficie del océano sería inimaginable.

Afortunadamente, el Colono tenía un dispositivo de emergencia desechable.

[Active al máximo el Campo de Empuje Inverso.]

Los propulsores de Colono emergieron por toda la nave, expulsando éter ionizado.

A medida que la velocidad, que había alcanzado los 30 km/s, cayó casi a cero, surgieron fuertes ruidos de varias partes de la nave espacial.

[Aterrizaje de emergencia en 10 segundos. 9, 8, 7…]

La nave espacial, que pesa cerca de 1 millón de toneladas, realizó un aterrizaje de emergencia en la superficie del océano.

Al instante, el agua de mar circundante se desplazó, provocando un tsunami de más de 10 metros de altura.

El tsunami envolvió a las patrulleras japonesas cerca de Dokdo, que se encontraban en medio de una protesta.

"¡Tsunami! ¡Es un tsunami!"

"¡Agarra todo lo que puedas!"

La fuerza del tsunami no fue una broma, ya que las patrulleras que pesaban más de mil toneladas fueron arrojadas a un lado como hojas.

Los buques de la Guardia Costera coreana, confiando en Dokdo como escudo, no pudieron ocultar su desconcierto.

"¿Qué fue ese tsunami de hace un momento? El nivel 1 del sistema de alerta de maremotos no fue una broma".

"¡Capitán! ¡Hay gente allí! ¡No son de nuestro lado!"

"Iniciar operaciones de rescate. No podemos usar la excusa de realizar trabajos topográficos y dejar a la gente atrás".

Mientras las patrulleras llevaban a cabo operaciones de rescate, el Colono, que aterrizó cerca de Dokdo, perdió toda propulsión y se hundió profundamente en el fondo del océano.

***

[1] Los puntos de Lagrange, también denominados Puntos L o puntos de libración, son las cinco posiciones en un sistema orbital donde un objeto pequeño, solo afectado por la gravedad, puede estar teóricamente estacionario respecto a dos objetos más grandes. El punto L2 del sistema Sol-Tierra es un buen punto para los observatorios espaciales, porque un objeto alrededor de L2 mantendrá la misma orientación con respecto al Sol y la Tierra.