It Looks Like an Old Friend Has Arrived

Xie Qingcheng tinggal di sanatorium di New York, seperti yang diatur oleh keluarga Wei.

Wei Dongheng, seolah-olah dia takut dia tiba-tiba ingin melarikan diri, tidak melangkah lebih jauh dengan menempatkan seseorang untuk mengawasinya 24 jam sehari, tetapi mengirim seseorang untuk mengawasinya untuk memastikan dia masih hidup dan sehat.

Faktanya, Wei Dongheng seharusnya tidak terlalu gugup, karena Xie Qingcheng telah berjanji kepada Xie Xue bahwa dia akan bekerja sama dalam pengobatan penyakitnya, dia tidak akan mengingkari janjinya. Meskipun tubuh ini tidak lagi berguna baginya, sementara dia masih membutuhkan lilin di malam-malam gelap yang panjang, dia dapat terus membakar sisa-sisa tubuhnya sampai menjadi abu.

Pengobatan terus berlanjut dari hari ke hari dan dia menelan obat-obatan yang diberikan.

Namun, pengobatan itu tidak terlalu efektif, dan semangat Xie Qingcheng telah runtuh. Tubuh seseorang itu seperti sebuah wadah, ketika wadah tersebut sudah rusak dan tidak dapat diperbaiki, maka tidak ada obat yang dapat menolongnya.

Satu-satunya hal yang dapat mengembalikan vitalitas Xie Qingcheng adalah masalah mengisi informasi Qin Ciyan.

Itu tampaknya menjadi pilar spiritual terakhirnya.

Setelah berada di luar negeri, hal-hal di rumah seolah-olah hidup di masa lalu yang jauh, jarak antara gunung dan air tidak hanya jarak, tetapi juga waktu. Hari-hari Xie Qingcheng menjadi sangat membosankan, membosankan, dan bahkan menyedihkan. Dia akan bangun setiap pagi jam enam, dengan hati-hati menyortir dan memperbaiki catatan Qin Ciyan, lalu pergi ke perawatannya dan setelah menyelesaikan perawatannya, kembali dengan serum dan terus menghadapi tabel data ...

Terapis menyuruhnya untuk tidak menyalahgunakan matanya, jadi dia memakai stopwatch dan mengistirahatkan matanya setiap setengah jam. Ketika dia melakukannya, dia akan mendekati jendela dan melihat hamparan rumput hijau yang luas dan danau buatan. Di luar jendelanya ada sebuah pohon yang tidak dikenal dengan bunga-bunga kecil berwarna merah muda pucat yang ketika tertiup angin, jatuh bersama angin dan melayang di atas mejanya, di mana, selain buku-buku dan pulpen, hanya ada seekor naga kecil yang patah.

"Aku tidak menyangka dia menyukai hal-hal lucu seperti itu," seorang perawat mencoba mengobrol dengannya, "Bolehkah aku mengambilnya dan melihatnya?"

Xie Qingcheng menutup buku itu, menatapnya dalam diam, dan berkata "Maaf, tolong jangan sentuh itu."

Dia sangat tidak tertarik dan pendiam, baik matanya yang buta maupun yang tidak buta tenggelam dalam salju yang sunyi yang berjarak ribuan mil jauhnya.

Selama berbulan-bulan sejak dia tiba di Amerika Serikat, dia tidak pernah menunjukkan satu senyuman pun.

Harus diakui, tidak ada berita yang dia terima selama periode waktu itu yang baik.

Serangan di Pulau Mandela oleh Tentara dan Polisi Guangzhou gagal, dengan korban jiwa yang besar. Duan Wen memiliki senjata yang melampaui teknologi senjata biasa, baik senjata api maupun senjata kimia yang sangat canggih.

Mereka yang selamat menggambarkan Pulau Mandela sebagai benteng yang penuh dengan jebakan di mana-mana, seperti binatang buas yang mengambang di atas permukaan laut dengan mulutnya yang besar dan bau busuk, siap melahap manusia yang berani mendekatinya kapan saja.

Tidak lama kemudian muncul berita dari pusat penahanan Huzhou bahwa Wei Rong telah kehilangan akal sehatnya saat diinterogasi dan secara ceroboh mengungkapkan informasi penting terkait organisasi, yang memicu chip kerahasiaan yang ditanamkan di tubuhnya untuk langsung menyuntikkan racun ke dalam tubuhnya, menyebabkan dia menggeliat dan mengeluarkan busa di mulutnya, kehilangan kesadaran hanya dalam waktu lebih dari sepuluh detik, dan penyelamatan terbukti tidak efektif.

Dia mengalami kematian yang menyakitkan dan mengerikan, tapi bagaimanapun juga, kematiannya mudah. Lagi pula, dia telah meninggal sebelum dia bisa meminta maaf secara terbuka kepada masyarakat dan orang-orang yang telah dia bunuh.

Berita seperti ini membuat rasa dingin di antara alis Xie Qingcheng menjadi semakin dalam.

Dia mengerutkan kening hampir sepanjang waktu, dia tidak rileks bahkan ketika dia tertidur.

Dia telah berada di Amerika Serikat selama tiga bulan dan menjadi mayat berjalan, hanya tubuhnya yang hidup, tetapi jiwanya tidak tahu ke mana perginya. Dia bahkan lebih khawatir tentang mengambil tindakan terhadap matanya yang buta ... dia jelas ada di dunia, tetapi dia tidak berbeda dengan neraka.

Adapun He Yu, dia tidak tahu apakah itu karena dia terlalu membencinya, tetapi setelah mimpi itu ketika mereka berpisah di bawah roda keberuntungan, Xie Qingcheng tidak memimpikannya lagi.

***

Saat Natal, sanatorium akhirnya setuju untuk mengajak Xie Qingcheng berjalan-jalan.

Tentu saja, pasti ada seseorang yang mengikutinya dalam bayang-bayang, mereka tidak akan berani membiarkan mereka harus menjelaskan kepada keluarga Wei bahwa sesuatu telah terjadi pada orang yang mereka kirimkan kepadanya.

Xie Qingcheng mengenakan mantel wol hitam, yang terlihat lebih berat dari orangnya. Dia berjalan melewati pusat kota, dengan salju tipis yang melayang di langit, dan pohon Natal diterangi dengan lampu berwarna. Di tengah jalan, jalanan penuh dengan orang-orang dalam kelompok ... pasangan, kekasih, orang tua dan anak-anak, keluarga ... mereka sibuk berbelanja sebelum perayaan, berjalan di jalanan dengan tas besar dan kecil, dengan senyum lebar di wajah mereka yang sangat jauh dari Xie Qingcheng.

Dia adalah satu-satunya yang sendirian.

Dia tiba di Brooklyn, di mana ada lebih banyak aktivitas. Dia akhirnya tiba di sana, di mana Qin Ciyan pernah belajar ketika dia masih muda.

Lao Qin pernah menggambarkan sebuah toko bunga kepadanya, mengatakan bahwa itu adalah tempat favoritnya untuk dikunjungi, selain akuarium. Ketika dia mengatakan hal itu kepadanya, dia tersenyum dengan kenakalan tertentu yang dimiliki oleh orang tua. Dia mengatakan kepadanya bahwa ketika dia masih mahasiswa, yang paling dia kagumi adalah gadis di toko bunga itu, dengan rambut merah cerahnya yang indah dengan dua kepang, dan bintik-bintik kecil di wajahnya. Dia suka mengenakan gaun biru royal sepanjang tahun, dengan celemek linen putih bersulam logo toko. Gadis itu biasanya sibuk di luar toko yang dicat hijau perunggu, dan ketika dia melihat pria itu lewat, dia selalu menyapanya dengan keras untuk membeli buket bunga lili.

Itu adalah toko keluarga kecil yang telah dibuka selama lebih dari enam puluh tahun.

Xie Qingcheng dengan mudah menemukan toko tersebut. Pemiliknya sedang sibuk dengan karangan bunga Natal pelanggannya, dia berada di antara ribuan bunga, dan seperti karakter dongeng dari kisah yang diceritakan oleh Lao Qin, dia masih mengenakan dua kepang tebal, gaun biru safir, dan memiliki bintik-bintik dan mata yang cerah.

Tapi dia telah menjadi tua.

Gadis saat itu sekarang adalah seorang nenek dengan kerutan di wajahnya, tetapi hanya cahaya di matanya yang belum pudar, dan dia masih penuh vitalitas dan keharuman.

Pada saat itu, Xie Qingcheng tiba-tiba iri padanya. "Pak, apakah kau ingin membeli bunga?"*

"Benar," Xie Qingcheng berjalan ke ruang bunga, didekorasi dengan hangat, melihat sekeliling, dan akhirnya berkata, "Aku ingin buket bunga lili."

Nenek dengan hati-hati membungkus bunga-bunga itu dengan kertas merah dan emas, dan menyerahkannya kepada Xie Qingcheng. Dia mengambil bunga-bunga itu dan kembali ke taksi, mengutip alamat di ponselnya.

***

Satu jam kemudian, dia datang ke sebuah rumah putih kecil di pinggiran kota, melihat papan nama di kotak surat koran, berjalan melewati taman yang dikelilingi oleh pohon-pohon kecil di depan rumah, dan mengetuk pintu.

Pintu terbuka dan di dalamnya ada seorang gadis cantik dari ras mestizo yang menatapnya dengan mata biru besarnya. Kemudian suami Qin Rong Bei keluar dari rumah: dia dan putrinya telah mengunjungi Xie Qingcheng di sanatorium, dan mereka mengenalinya dengan jelas. Dia datang untuk memeluk Xie Qingcheng dan mengambil buket bunga lili merah muda dan putih.

"Dia tidak terlalu menderita selama bertahun-tahun ini." Di ruang tamu yang hangat dengan perapian, suami Qin Rongbei membawakan teh dan makanan ringan, memandangi wajah Xie Qingcheng yang semakin kurus, dan berkata, "Tapi rasa sakitnya sepertinya ada di dalam dirimu, Xie Sheng, apakah kau ingin makan kue jahe? Kami telah memanggangnya sendiri."

Xie Qingcheng berterima kasih dan mengambil satu dari kotak kue berbentuk beruang dan memakannya perlahan.

"Ketika dia masih hidup, dia membuat kue yang jauh lebih baik daripada kue buatanku sendiri." Ketika pria itu menyebut istrinya, ekspresinya sangat lembut.

"Faktanya, dia sangat baik dalam segala hal yang dia lakukan. Meskipun banyak orang yang membencinya ketika dia melakukan penelitian ilmiah, dan mereka menertawakannya dengan mengatakan bahwa laboratorium bukanlah tempat untuk wanita, dan bahwa anak perempuan harus segera menikah. Dia membongkar praktik-praktik gelap sebuah yayasan amal di sini, dan beberapa orang mengatakan bahwa dia jahat dan memiliki motif tersembunyi. Dia berbicara atas nama perempuan dan anak-anak, tetapi beberapa orang selalu mempertanyakan kinerjanya. Dan bahkan ketika dia dan aku menikah karena cinta dan datang ke sini, ada beberapa orang gila yang mengatakan bahwa dia telah melupakan nenek moyangnya, dan mempertanyakan bagaimana dia melakukan studinya, dan menikah dengan aku yang merupakan orang asing. Tapi aku adalah keluarganya dan aku tahu bahwa apa yang dia lakukan dalam hidupnya, dia berpegang teguh pada apa yang ingin dia lakukan dan apa yang dia anggap benar, tidak peduli apa yang dikatakan orang. Jadi, Xie Sheng..."

Pria itu mengisi ulang secangkir teh panasnya.

"Aku pikir dia pasti sudah memikirkannya dengan hati-hati saat dia diculik dan masih memutuskan untuk melindungi rahasiamu. Jika dia cukup sadar untuk berbicara denganmu setelah itu, dia pasti akan mengatakan kepadamu bahwa dia tidak menyesalinya. Dia tidak menyesali keputusannya."

"Jika aku tahu bahwa ibu bereksperimen untuknya dengan cara seperti itu, bahwa obat-obat itu diperoleh dengan menyiksa tubuh nya sendiri...," pria itu menggelengkan kepalanya, "Kami tidak akan setuju."

"Ibu berkata bahwa dia adalah seorang ilmuwan, bahwa dia tidak takut mati, tetapi takut akan kesalahan," putri Qing Rongbei yang sedang mendekorasi pohon Natal, tiba-tiba berbalik dan mengatakan hal itu kepada Xie Qingcheng.

Pria itu tersenyum ramah dan berkata "Kau sudah mendengarnya, kami semua memikirkannya."

"Xie Sheng, kami tidak melakukan apa pun yang dapat kami sesali, jadi kau tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Kau harus menyembuhkan dirimu sendiri dengan baik, dan kemudian, selesaikan semua catatan hidupnya untuk ayah mertua."

Ketika Xie Qingcheng akan pergi, ayah dan anak perempuannya memberinya hadiah Natal.

Ketika dia membukanya, itu adalah gambar berbingkai kayu ek, itu adalah gambar "My Familuy" yang dilukis Qin Rongbei sebelum kematiannya, dan dia meletakkannya di album foto, hanya wajah yang telah kosong dan milik Xie Qingcheng, sekarang diisi.

"Aku yang menggambarnya," kata putri Qin Rongbei, "Ibu tidak melihatmu saat dia bangun, dan dia tidak bisa menggambar wajahmu, tapi aku bisa."

Xie Qingcheng dengan hati-hati menyimpan hadiah itu, mengucapkan selamat tinggal pada mereka berdua, dan masuk ke dalam taksi.

Dia melihat sketsa dalam bingkai sampai dia kembali ke jalan dekat sanatorium.

"Aku akan turun di sini," kata Xie Qingcheng, "Masih ada sedikit jalan untuk kembali, berjalan kembali sendiri."

Jadi dia memeriksa untuk tidak melupakan apa pun dan turun.

Dia pergi ke toko ornamen terdekat dan membeli lakban untuk memperbaiki bingkai ke dinding. Kembali ke sanatorium, dia memasang bingkai foto itu di dinding di samping tempat tidurnya.

"Keluargaku"

Keluargaku ada di sisiku.

Keluargaku, setelah malam ini, setelah setiap malam, akan selalu bersamaku.

Kami bersama dalam hidup dan mati, tetapi dia adalah satu-satunya yang hilang.

Karena dia tidak melakukan kesalahan apa pun kecuali mencintaiku. Karena aku tidak mengecewakan semua orang, tapi hanya dia.

***

Bulan bersinar terang di luar jendela.

Salju mencair, bunga-bunga bermekaran, dan dalam sekejap mata, dunia telah mencapai manisnya musim semi.

Kondisi Xie Qingcheng telah datang dan pergi, tidak dapat dikatakan bahwa dia telah membaik terlalu banyak, tetapi tidak menjadi lebih buruk. Dia telah hidup seperti ini selama ini dan tidak mengalami pergolakan di antara kedua matanya.

Keadaan terus berlanjut seperti ini, hari demi hari.

Baru pada suatu sore saat hujan rintik-rintik, ketika Xie Qingcheng kembali dari toko bunga di Brooklyn di mana dia membeli buket bunga lili dan akan mengangkat tangannya untuk naik taksi, dia tiba-tiba menerima telepon.

Panggilan itu dari Wei Dongheng, dan ketika aku menjawab panggilan itu, suara yang tidak bisa tidak bersemangat dari Wei Dongheng keluar dari pengeras suara "Ge ... ini agak terlalu dini ... membuat kami lengah ... lahir pagi ini ..."

Xie Qingcheng berhenti tiba-tiba.

Karena Xie Xue melahirkan jauh sebelum tanggal yang dijadwalkan, Xie Qingcheng tidak menyangka akan terjadi sekarang, pada sore yang tampaknya biasa itu.

Seseorang di taman restoran di kejauhan sedang merayakan ulang tahunnya, dan lagu ulang tahun melayang di tengah gerimis.

Lampu pinggir jalan terpantul di pupil matanya, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, dan mata Xie Qingcheng akhirnya memiliki cahaya untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan terakhir.

Tampaknya ada banyak orang yang merayakan dan bersorak di ujung telepon, dan telepon diserahkan kepada seseorang di tengah kebisingan. Suara lembut dan rapuh Xie Xue melintasi lautan dan mencapai telinga Xie Qingcheng.

"Ge, ini perempuan... sekarang kau adalah paman."

Dia tidak tahu bagaimana panggilan itu berakhir, ini adalah berita terbaik yang dia dengar dalam beberapa hari terakhir. Dia hampir ingin tersenyum, tetapi sudut mulutnya seperti berkarat dan tidak bisa digerakkan.

Hujan turun membasahi payungnya, dengan suara detak yang menghantam permukaan.

Begitu angin bertiup, tiba-tiba kerudung yang menutupi buketnya terbang, kain kasa tipis itu naik ke udara, dan kemudian mendarat di trotoar, di mana ia dijemput oleh seorang anak laki-laki yang mengenakan sepatu bot hujan dan memegang payung transparan kecil.

Anak laki-laki itu, berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, dan melihat ke kiri dan ke kanan, menyeberang jalan dan datang ke sisi Xie Qingcheng dengan kakinya yang pendek.

Dia mengangkat kepalanya, memegang kerudung, dan menatapnya di bawah payung. Kemudian dia berkata kepadanya, seperti yang dilakukan He Yu ketika pertama kali bertemu dengannya, "Tuan, ini telah jatuh darimu."

Pada saat itu.

Xie Qingcheng sedang memegang telepon, dan di tengah-tengah kelahiran kehidupan baru dan refleksi dari kehidupan lama, seolah-olah mayatnya yang masih tersisa tiba-tiba dan tiba-tiba dipenuhi dengan emosi yang dimiliki orang yang masih hidup dan sudah lama tidak ada di sana.

Di sudut bibirnya, alisnya, wajahnya, yang tidak menunjukkan ekspresi apa pun selama hampir setahun penuh, kesedihan yang luar biasa tiba-tiba muncul, itu jelas sesuatu yang seharusnya dia bahagiakan, tetapi ketika dia melihat bocah lelaki yang tidak fokus di depannya, dia tidak bisa menahannya lagi, dan berjongkok di senja hari musim semi yang hujan, dan akhirnya menangis tanpa suara ...

"Pak, Pak? Apa yang salah dengan dia?" Anak laki-laki itu, melihat ini, datang dan meraih tangannya. "Apakah kau ... sesuatu telah terjadi padamu, ada yang bisa kubantu?"

Xie Qingcheng tidak pernah menangis dengan cara yang begitu patah hati sejak dia bisa mengingatnya.

Tetapi di jalanan New York, di tempat di mana tidak ada yang mengenalnya, dan di mana tidak ada yang akan mengingatnya, setelah kehilangan jiwanya selama setahun penuh, dia tidak tahan lagi, dan air mata terus membasahi wajahnya. Air mata yang panas dan panas itu seperti darah yang mengalir dari hatinya.

Dia menatap anak di depannya dengan mata yang masih bisa dia lihat dan mata yang tidak bisa dia lihat.

Sosok anak laki-laki itu kabur, dan dia sepertinya melihat iblis kecilnya di depannya lagi sambil berkata, "Xie Qingcheng, lihat, kehidupan baru akan datang, dan aku, setahun yang lalu aku pergi ..."

Sudah setahun, Xie Qingcheng.

Orang mati telah berubah menjadi abu.

Kehidupan baru akhirnya tiba.

Sudah waktunya untuk melepaskannya ...

Bagi orang lain, sudah waktunya untuk melepaskannya.

Tapi Xie Qingcheng tahu bahwa dia tidak bisa melakukannya.

Dia mengangkat tangannya untuk menutupi bulu matanya yang basah, hatinya sakit, sepertinya dia tenggelam.

Xie Qingcheng tercekat, dia tahu dia tidak bisa melepaskannya. Dia mungkin bersukacita atas datangnya kehidupan baru, tapi dia ditakdirkan untuk hidup selamanya di antara orang mati.

Dia tidak akan pernah melupakan masa lalu He Yu tanpa alasan.

Sama seperti pada saat itu, di mana dia mengambil kerudung yang basah kuyup dan berterima kasih kepadanya: tetapi dia terus melihat iblis kecil yang tidak akan pernah kembali dalam ingatannya.

Anak laki-laki yang pertama kali memanggilnya di halaman, lebih dari sepuluh tahun yang lalu.