Why Did I

Hal pertama yang dilakukan He Jiwei setelah menenangkan diri adalah menghela napas panjang.

"Seandainya saja kau masih menyimpan foto yang dulu ada di nakasmu."

"Aku tidak tahu apakah kau masih mengingat foto itu—foto itu adalah salah satu dari sedikit foto yang tersisa dari masa muda ibumu. Saat kau berusia empat tahun, ia masih sedikit menyerupai dirinya yang dulu, tidak seperti sekarang..."

"Ia tidak suka melihat penampilannya sebelum menikah denganku, sehingga ia menyingkirkan hampir semua foto lamanya. Namun, dari foto keluarga itu, kau pasti bisa melihat betapa cantiknya ia saat berusia dua puluhan—meskipun penampilannya sudah mulai berubah, garis-garis wajahnya masih menyimpan keanggunan yang sama."

Pada titik ini, mata He Jiwei memancarkan emosi yang dalam—sentimen yang samar akan kecantikan seorang kekasih yang telah berlalu, seperti foto tua yang mulai menguning.

Ia memejamkan mata sejenak, menghela napas panjang, lalu kembali membukanya. Sambil menatap karpet, ia melanjutkan dengan suara pelan.

"Aku tidak tahu apakah kau pernah bertanya-tanya bagaimana ibumu bisa menjadi seperti sekarang. Gaya hidup korporat sangat melelahkan, dan tuntutannya dapat membuat seseorang kehilangan pesonanya. Namun, itu bukanlah sesuatu yang tak terelakkan—seperti yang telah kau lihat, aku sendiri tidak banyak berubah."

"Pertama kali aku melihatnya, ia mengenakan gaun merah panjang dan tersenyum dengan tulus. Ia sangat cantik, dengan sepasang mata almond yang cerah dan jernih—persis seperti matamu. Ia juga sangat baik hati dan tidak terlalu kompetitif. Ia menyukai hewan, berkebun, dan membaca. Saat itu, siapa pun yang melihatnya pasti akan menyukainya. Dibandingkan dengan sekarang..."

Ratapan dalam suara He Jiwei semakin jelas. Ia merapatkan kedua tangannya dan menyentuhkan ujung jarinya ke alisnya.

"Ia benar-benar sangat berbeda."

"Saat itu, banyak orang mengejarnya, tetapi pada akhirnya, ia memilihku. Tidak lama setelah kami menikah, ia mengandungmu."

"..."

"Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama."

He Jiwei menatap He Yu, seolah menimbang-nimbang apakah ia benar-benar siap mendengar kisah ini. Namun, setelah hening sejenak, ia akhirnya melanjutkan.

"Seperti yang kau ketahui, bisnis utama keluarga kita adalah biofarmasi. Ibumu khawatir aku memiliki terlalu banyak pekerjaan, sehingga ia sering datang ke laboratorium, mengawasi peralatan, dan membantuku dalam berbagai tugas. Namun, aku tidak pernah tahu apa yang salah..."

"Ketika kelalaian itu terjadi selama prosedur—ketika ibumu sedang mengandungmu—ia bersentuhan dengan virus yang bocor dari laboratorium. Semua tindakan perlindungan sudah sangat ketat, dan selama bertahun-tahun, tidak pernah ada insiden seperti ini."

Meskipun He Jiwei memejamkan matanya saat membicarakan hal ini, penderitaan jelas tergambar dari kerutan dalam di antara alisnya.

"Saat itu, usia kehamilannya sudah beberapa bulan. Dokter pribadi keluarga kami mengatakan bahwa ia harus segera mendapatkan perawatan. Namun, perawatan itu pasti akan menyebabkan kematian janin, jadi mereka menyarankan untuk melakukan persalinan dini. Ia menolak."

"Sebelum kehamilan ini, dokter telah mengatakan bahwa kemungkinan besar ia tidak akan bisa memiliki anak lagi. Karena itu, ia sangat bahagia ketika mengetahui bahwa ia mengandungmu. Selama beberapa bulan itu, ia telah menantikan kelahiranmu dengan penuh harapan—bahkan ia lebih banyak berbicara denganmu daripada denganku. Jadi, ketika mereka ingin menggugurkanmu demi menyelamatkan dirinya, ia menolak dengan tegas."

"Tidak ada yang melihatmu sebagai seorang manusia. Mereka hanya melihatmu sebagai embrio—sebuah benih. Namun, karena ia merasakan kehadiranmu dalam dirinya setiap hari, ia sangat mencintaimu bahkan sebelum hatimu terbentuk. Ia berkata bahwa kau adalah hadiah terbaik dari Tuhan, sehingga sejak awal, ia sudah memberimu nama He Yu."

He Jiwei menundukkan kepalanya.

"Kami semua memohon kepadanya untuk waktu yang lama, termasuk aku. Aku akui bahwa saat itu, aku lebih mencintainya daripada mencintaimu. Aku tidak ingin sesuatu terjadi padanya, sehingga aku terus memintanya untuk melakukan aborsi. Aku berpikir, jika tidak memiliki anak, kami masih bisa mengadopsi. Aku hanya tidak ingin kehilangan dirinya."

"Namun, ia tetap tidak mau menyerah. Ia mungkin terlihat lembut, tetapi ketika ia sudah mengambil keputusan, tidak ada yang bisa mengubah pikirannya. Setiap kali ia menangis, ia selalu mengatakan bahwa kami tidak boleh menyakitimu. Ia bisa merasakan bahwa kau takut, dan ia merasa bahwa hanya ia yang bisa melindungimu."

Isak tangis wanita itu masih terdengar di telinganya.

"Jangan bunuh dia... Aku bisa merasakannya... Itu anakku..."

"Jangan sentuh dia... Kumohon, jangan..."

He Jiwei menghabiskan waktu lama untuk menahan emosinya sebelum melanjutkan.

"Saat itu, pikirannya hampir hancur. Aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika kami memaksanya untuk melakukan aborsi. Aku menduga, jika kau meninggal, ia akan kehilangan keinginan untuk hidup. Ia adalah wanita dengan naluri keibuan yang sangat kuat—ia tidak mungkin bisa menerima kenyataan bahwa kecerobohannya telah membunuh anaknya sendiri."

"Setiap hari, ia menangis. Ia menjadi sangat kurus hingga kehilangan bentuk tubuhnya. Organ-organnya mulai rusak karena virus, dan mentalnya menjadi tidak stabil. Ia bahkan melarikan diri dari rumah beberapa kali karena takut kami akan membunuhmu saat ia tidur."

He Jiwei menutup matanya, mengenang kembali masa itu.

"Aku tidak tahu harus berbuat apa... Akhirnya, aku mencari seorang peneliti di laboratorium dan bertanya apakah ada cara untuk melindunginya sekaligus menyelamatkanmu. Mereka memberiku sebuah obat—RN-13."

"Obat regeneratif sel ini dikembangkan untuk memperbaiki jaringan yang rusak. Namun, ini masih dalam tahap awal penelitian, dan kami belum melakukan uji klinis. Itu adalah obat terlarang. Tetapi di antara semua kemungkinan yang ada, ini adalah satu-satunya yang berpeluang menyelamatkan kalian berdua."

"Hasilnya, RN-13 memang berhasil mengatasi virus dalam tubuhnya dan meregenerasi sel-sel yang rusak dengan kecepatan yang mencengangkan. Suasana hatinya menjadi lebih stabil, dan akhirnya, ia berhasil melahirkanmu."

"Namun, RN-13 bukanlah obat yang telah dikembangkan sepenuhnya. Obat ini terlalu ambisius—masalah regenerasi sel adalah tantangan terbesar dalam dunia medis. Dengan keterbatasan pengobatan modern, itu hampir mustahil untuk diwujudkan. Kaisar Pertama hanyalah simulasi yang diidealkan, bukan kenyataan. Memang benar bahwa RN-13 memiliki kemampuan regenerasi yang kuat, bahkan sampai bisa membalikkan kerusakan organ dan memungkinkan pasien pulih. Namun, efek sampingnya juga sangat jelas, baik pada ibumu maupun dirimu."

"Meskipun apoteker meresepkan dosis yang sangat kecil dan memberikannya dengan sangat hati-hati, tetap saja dampaknya tidak dapat dihindari."

"Ibumu mulai mengalami kelainan hormon, dan penampilannya perlahan berubah..."

Seolah-olah bahkan sampai sekarang, He Jiwei merasa sulit untuk menggunakan kata "jelek" untuk menggambarkan istrinya, meskipun siapa pun yang melihatnya akan langsung memahami kenyataan itu.

Namun, ia tidak bisa mengatakannya dengan lantang.

Lü Zhishu adalah istrinya, wanita yang pernah memilihnya dari sekian banyak pria yang mengejarnya. Ia masih mengingat betapa cantiknya ia di masa muda.

"Ia juga mulai kehilangan bentuk tubuhnya... Ketika kau berusia empat tahun, mungkin masih ada sedikit bayangan dirinya yang dulu, tetapi tidak seperti sekarang."

Siapa pun yang melihatnya sekarang hanya akan melihat bagaimana ia menyerupai laba-laba gemuk yang serakah.

Bagi seorang wanita cantik, kehilangan kecantikannya di puncak kehidupannya adalah hal yang sangat kejam dan menyakitkan.

Pada awalnya, Lü Zhishu tidak menyadari perubahan itu. Namun, perlahan-lahan, ia mulai menyadari sesuatu—ia merasa seperti mengalami "kegagalan organ" dari segi status sosial.

Wajah yang cantik bisa membawa kebaikan dan kemudahan yang tiada habisnya.

Sejak kecil, ia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian, menerima tatapan iri, kekaguman, dan pujian.

Orang-orang selalu bersikap ramah kepadanya.

Tetapi kemudian, dunia berubah.

Ketika ia keluar rumah, orang-orang tidak lagi mencoba menarik perhatiannya. Para pria tidak lagi tersipu saat berbicara dengannya.

Orang-orang mulai memanggilnya "bibi", sementara gadis-gadis muda yang cantik menertawakan tubuhnya yang lembek dan sosoknya yang mulai melorot.

Ia merasa gelisah, seperti seekor kucing yang kehilangan kumisnya, tidak tahu bagaimana cara beradaptasi dengan lingkungan barunya.

Yang lebih menyakitkan adalah ketika teman-teman lamanya melihatnya untuk pertama kalinya setelah perubahan ini—ekspresi terkejut yang muncul di wajah mereka, meskipun mereka mencoba menyembunyikannya.

Tatapan itu terasa seperti pisau yang menembus dirinya.

Ia semakin tertekan, kehilangan kesabaran, dan sering menghancurkan barang-barang.

Suatu hari, He Jiwei pulang dan menemukan istrinya menyalakan api di halaman.

Para pelayan hanya bisa berdiri terpaku, tidak tahu harus berbuat apa.

Lü Zhishu berdiri di depan api, membakar pakaian, sepatu, dan foto-foto masa mudanya.

Ketika He Jiwei mendekat, ia menoleh dengan senyum yang aneh di wajahnya. Pipinya yang mulai kendur sedikit bergetar saat ia menunjukkan ekspresi kegembiraan yang menyeramkan.

Ia telah membakar masa lalunya.

Ia tidak ingin memiliki hubungan apa pun dengan dirinya yang dulu.

Ia adalah seorang wanita yang telah keluar dari kepompongnya, sepenuhnya berubah.

"Ibumu telah berubah." He Jiwei berkata dengan pelan. "Sedikit demi sedikit, ia semakin berubah... Bahkan aku pun terkadang kesulitan mengenalinya."

"Ia mencintaimu, tetapi ia terlalu takut melihat masa lalunya dalam dirimu. Kau mengingatkannya pada masa-masa yang tidak akan pernah bisa kembali. Ia melakukan segala cara untuk melupakan hal-hal itu."

"Ia tidak lagi menyukai binatang atau berkebun. Ia bahkan meninggalkan sisiku, menjadi benar-benar mandiri. Ia membangun bisnisnya sendiri, mencari nafkah dengan tangannya sendiri. Setelah ia menjadi sukses, cara orang-orang memperlakukannya kembali mengingatkannya pada bagaimana mereka memandangnya ketika ia masih muda dan cantik."

Suara He Jiwei dipenuhi dengan rasa penyesalan yang dalam.

"He Yu, ia sebenarnya sangat menyedihkan."

"Jadi, tidak peduli apa yang terjadi... aku pikir, kau seharusnya sedikit lebih baik padanya. Setiap kali ia mencoba menunjukkan kepeduliannya padamu, ia harus menginjak pecahan masa lalunya yang menyakitkan untuk mendekatimu."

"Ia pernah mempertaruhkan nyawanya untuk mencintaimu."

He Jiwei menatap putranya, matanya sedikit memerah.

"Bahkan jika ia telah berubah hingga tak bisa dikenali lagi... aku yakin, di bagian terdalam hatinya, sebagian dari cinta yang dulu ia miliki untukmu masih ada."

"Jadi... bisakah kau mencoba memperlakukannya sedikit lebih baik?"

He Yu tidak merespons.

Beberapa saat kemudian, He Jiwei mengira melihat kilatan basah di bawah lengan He Yu yang menutupi wajahnya.

Namun, mungkin itu hanya bayangan.

Karena saat He Yu berbalik, jejak itu telah menghilang sepenuhnya.

Dengan suara pelan, ia berkata, "Pergilah. Aku ingin waktu untuk menenangkan diri."

Obat RN-13 adalah penyebab utama Ebola Psikologis.

Ketika He Jiwei menggunakannya, ia berada dalam keadaan putus asa dan tidak mengetahui dampak sebenarnya. Selain itu, perusahaan farmasi asing yang bekerja sama dengannya tidak mengikuti protokol etis.

Ketika akhirnya ia menyadari bahwa RN-13 memiliki efek samping psikologis yang parah, semuanya sudah terlambat.

He Yu tidak seberuntung ibunya. Ia menjadi Kasus Ebola Psikologis #4.

Hari berikutnya, Lü Zhishu sedang menyiapkan sarapan ketika ia melihat sesuatu yang tidak pernah ia bayangkan—

He Yu turun ke meja makan.

Meskipun ekspresinya tetap datar, Lü Zhishu merasakan ini sebagai langkah besar.

"He Yu, apa yang ingin kau minum? Kopi? Teh?"

He Yu menjawab dengan tenang. "Tidak apa-apa, terima kasih."

Setelah mereka selesai sarapan, Lü Zhishu berkata dengan hati-hati,

"Aku telah menemukan dokter baru untukmu. Ia masih sangat muda, jadi mungkin lebih mudah bagimu untuk berbicara dengannya. Bagaimana menurutmu?"

He Yu terdiam.

Entah kenapa, ia tiba-tiba teringat saat pertama kali bertemu Xie Qingcheng, yang datang ke rumah mereka dengan buket hydrangea di tangannya.

Setelah beberapa saat, ia menghela napas dan berkata pelan,

"Semuanya terserah padamu."