L'évasion

"Es-tu fou?" dit Anastasia en le frappant dans le dos.

"Tais-toi, si tu veux sortir d'ici!" dit-il.

Il escalada le mur du palais comme si de rien n'était. La sécurisant dans ses bras, il sauta sur le sol, atterrissant sans effort sur ses pieds.

Choquée comme l'enfer, elle le regarda. Mais il courait maintenant avec elle vers la limite du royaume. Pour la première fois, elle entendit les cris et les appels des soldats. Le palais avait été alerté de son enlèvement. C'était désormais une question de temps avant qu'ils ne la trouvent. C'étaient des soldats Fae.

"Je pense que tu ferais mieux de me laisser ici, Kaizan," dit Anastasia. Ils vont être là d'une minute à l'autre.

L'homme lui donna un sourire féroce. Tenant Anastasia par la taille d'une main, Kaizan bondit presque trois mètres en hauteur et la lança dans les airs. Elle réprima un cri par peur d'être attrapés. Alors que le monde autour d'elle se déplaçait au ralenti, elle se retrouva en chute libre, les membres en désarroi vers le sol. Mais avant qu'elle ne touche terre, elle se retrouva sur la fourrure douce d'un animal. Un énorme loup noir filait maintenant vers la limite avec Anastasia sur son dos. Elle tenait ses oreilles, choquée au plus profond d'elle-même. Ses yeux étaient grands ouverts alors que l'adrénaline déferlait à travers son corps. Son pouls battait comme celui d'un cheval.

Kaizan était un vukodlak... un loup-garou.

Il grogna et elle put sentir les vibrations dans sa poitrine. "Mon Dieu!" murmura-t-elle.

Kaizan filait à une vitesse vertigineuse vers la limite, sautant par-dessus les troncs renversés et les gros rochers recouverts de glace, et se faufilant autour des hauts trembles.

"Sais-tu où est le virage?" demanda-t-elle.

Le loup grogna de nouveau.

Tout se brouilla à mesure qu'il courait et que les cris s'estompaient. Le vent glacial la giflait et ses cheveux fouettaient son visage. Quinze minutes plus tard, elle vit le mur d'air épais devant elle. "Le virage est à droite," dit-elle, mais le loup avait déjà tourné à droite.

Tout à coup, il grogna et s'écroula au sol. Elle tomba avec lui, glissant dans la boue humide. Une flèche transperçait sa jambe. Kaizan redevint humain. Il rampa jusqu'à Anastasia qui était maintenant couverte de boue humide, de brindilles et d'herbe. Elle se leva et grimça de douleur à la cheville. Elle laissa échapper un rire incrédule et dit, "Ça pourrait être pire?"

Avec un grognement, Kaizan brisa la tige de la flèche dans sa cuisse. "Ce n'est rien. Juste une plaie superficielle. Ça va saigner puis guérir." Il la regarda alors qu'elle s'appuyait contre un rocher. "Cours!" grogna-t-il. "Je t'ai dit que c'était ta dernière chance!"

"Pas sans toi," dit Anastasia. Comment pourrait-elle l'abandonner aux soldats? Ils le déchiquèteraient en pièces et le donneraient à manger aux lions affamés. Il était l'homme le plus courageux et le plus loyal qu'elle ait jamais rencontré de sa vie. Un atout.

"Mince!" dit-il et se leva en boitant. Voyant qu'elle était presque en hyperventilation, il tendit la main vers elle. Elle prit sa main et il la hissa. Les deux s'élancèrent vers la limite alors qu'ils entendaient des battements d'ailes et des cordes de arcs se détendre avec des cris et des sifflements. Les soldats n'étaient plus qu'à quelques mètres derrière eux. Une autre flèche passa près d'eux, manquant de justesse.

"Anastasiaaa!" Elle entendit Nyles crier derrière elle parmi d'autres cris. "Reviensss!"

Anastasia poussa un gémissement. Comment pourrait-elle laisser sa servante dans cet état? Ils la tueraient elle aussi.

Elle sentit Kaizan s'élever dans les airs et sauter vers le mur d'air dense. Il avait trouvé le virage.

"Nooooon!" hurla Nyles derrière eux, et ses immenses ailes battirent juste à temps pour attraper Kaizan par les épaules. Ensemble, ils sautèrent hors du virage, atterrissant droit dans un épais brouillard qui défila devant ses yeux. Dès qu'ils atterrirent, Anastasia se retrouva face aux yeux bleus pâles d'un homme semblable à Kaizan. Elle porta ses mains à sa bouche et se retourna pour voir l'homme qui se tenait juste derrière elle torse nu. Était-il le jumeau de cet homme? Tout à coup il fut recouvert de brouillard blanc et quand le brouillard explosa, ses yeux étaient posés sur l'homme le plus beau qu'elle ait jamais rencontré de sa vie. Il était d'une beauté brutale. Une puissance émanait de sa silhouette imposante. Le torse était éclaboussé de boue et quand son regard tomba sur son visage fin, elle vit une barbe de deux jours.

Ses yeux étaient d'un jaune doré féroce. L'homme avait l'air en colère alors que la tension émanait de ses muscles cervicaux tendus. Ses iris dorées scintillaient à nouveau en bleu pâle.

À six pieds et demi, il la dominait comme un homme dangereux. Interloquée par ce changement d'événements soudain, Anastasia recula et fut immédiatement retenue par le vrai Kaizan.

Le loup-garou s'avança et s'inclina légèrement. "Je suis Ileus, Votre Altesse."

La bouche d'Anastasia tomba au sol. Ileus? Qui était-il? Son regard se porta sur Nyles, qui époussetait ses vêtements et toussait. Elle se précipita vers Anastasia et prit sa main. "Princesse, qu'avez-vous fait?" Dit-elle les yeux grands comme des soucoupes et son corps et ses ailes tremblaient comme une feuille sèche. "Rentrons!" Elle tira sur sa main, mais Anastasia ne bougea pas.

"Ne sois pas folle, princesse!" dit Nyles. "Le Prince Héritier va me tuer. Je vous en supplie, rentrons." Elle regarda Ileus et cria, "Ramène-nous, espèce d'escroc! Tu nous as trompées. Si tu ne nous ramènes pas tout de suite, je vais te griffer le visage au-delà de toute reconnaissance!"

La poitrine d'Ileus gronda. "Du calme!" grogna-t-il.

Avec un cri terrifiant, Nyles l'attaqua avec ses griffes aiguisées. Il la repoussa d'un revers de la main et elle tomba une vingtaine de pieds plus loin dans la boue humide, inconsciente. Une femme arriva immédiatement et lui lia les mains et les pieds.

Anastasia savait que Nyles allait bien, et que cette mission était trop importante pour être mise en péril par ses caprices. Elle reporta son regard sur Ileus avec une expression du genre "et maintenant?"