Gewerbegebiet und Lebensmittelladen

Natürlich, da Blackhot City von der Kohle-, Stahl- und Eisenföderation (CSIF) gegründet wurde, hatte die Stadt eine reiche Handelsatmosphäre.

Ihre Geschäftsviertel befanden sich natürlich in der besten Lage der Innenstadt, weit entfernt vom Produktionsbereich und im östlichen Oberstadtviertel. Die Handelsgebiete in Blackhot City waren sehr wohlhabend. Auf den florierenden Abschnitten der Handelsregion wurden Warenbörsen für Massengüter eingerichtet, und jedes Handelsvolumen dort würde die einfachen Bürger erschrecken. Der Reichtum an Kohle, Eisen und Stahl machte Blackhot City zu einer blühenden Stadt. Ständig waren Züge unterwegs, die die Spezialitäten aus Blackhot City rund um die Uhr transportierten.

Der kleine Lebensmittelladen, in dem Zhang Tie arbeitete, befand sich ebenfalls im wohlhabenden Geschäftsviertel von Blackhot City, wirkte jedoch im Vergleich zu den eindrucksvollen Fassaden und Barracken der großen Geschäftsgruppen, der Freihandelskörper und Börsen eher abgelegen und heruntergekommen.

Da der Bahnhof weniger als dreihundert Meter vom Laden entfernt war, kamen Gäste aus allen Gesellschaftsschichten. In der Nähe des Ladens gab es einen Trödelmarkt, der spontan von den Einheimischen und ausländischen Pionieren eingerichtet worden war. Es war dort jeden Tag sehr laut. Nach ihrer Kleidung zu urteilen, gehörte die Mehrheit der Menschen hier zur unteren Mittelschicht. Die Menschen kämpften hier ums Überleben. Sie hofften, der Händler aus den Volksmärchen zu werden, der einen besonderen Gegenstand fand und damit reich wurde. Diese Märchen ermutigten auch Gruppen von uninformierten Pionieren, die von fern her kamen, um mit stolz geschwellter Brust die unbekannten Gebiete westlich und nördlich von Blackhot City zu erkunden. Natürlich, wenn man genug Glück und Weitsicht hatte, konnte man hier auch wirklich gute Dinge erstehen.

Als Zhang Tie beim Lebensmittelladen ankam, saß Donder, der füllige Inhaber, zusammengerollt auf einem Liegestuhl vor dem Laden. Er genoss das Abendrot und beäugte mit halb geschlossenen Augen die Passanten. Es sei denn, eine mollige oder schöne Frau ging am Laden vorbei, bewegte er kaum seinen Kopf. Sollte jedoch eine vorbeikommen, so beobachtete er sie immer, bis sie in der Ferne verschwand.

Wie gewohnt bestand Zhang Ties erste Aufgabe darin, den Laden aufzuräumen. Danach musste er die Theke überprüfen und säubern. Schließlich bediente er gekonnt einen Abakus. Nach einem Jahr der Übung im Lebensmittelladen war Zhang Ties größter Erfolg, dass er nun wusste, wie man dieses seltsame mathematische Hilfsmittel, den Abakus, benutzte. Dies war eine wirklich praktische Fähigkeit, die er nie in der Schule gelernt hatte. Zhang Tie dachte immer, dass es für seine spätere Laufbahn hilfreich sein würde, denn sein Vater hatte immer geplant, dass er Buchhalter an der Blackhot-Kohlebörse werden sollte. Natürlich brauchte er nicht darüber nachzudenken, bis er seinen Militärdienst absolviert hatte. Für den einfachen Mann war es zufriedenstellend, nach dem Militärdienst eine Stelle in der Innenstadt zu finden, egal in welchem Beruf.

In dem Moment, als er die Buchhaltung beendet hatte, betrat ein Gast den Laden. Bevor der füllige Donder sich erhob, hatte Zhang Tie bereits sein Buchhaltungsbuch geschlossen und begann, den Gast zu begrüßen.

"Entschuldigen Sie, mein Herr. Wie kann ich Ihnen behilflich sein?", fragte Zhang Tie. Der Gast war ein etwas über 40-jähriger Mann, der die Uniform eines Dieners der Blackhot-Eisenbahnstation trug und nach Kohlenasche roch. Zhang Tie vermutete, dass es sich um einen Durchreisenden handelte, denn es war Feierabend in der Innenstadt."Ich würde gerne ein paar weiße Kristalle sehen", sagte der Portier, während er die Kisten mit den Kristallen auf der Theke durchblätterte. Die meisten von ihnen waren gewöhnliche Kristalle der Klasse I, aber es gab auch einige Kristalle der Klasse II. Weiße Kristalle machten den höchsten Prozentsatz aller Kristalle aus. Einige weiße Kristalle waren natürlich, während andere künstlich hergestellt wurden. Im Vergleich zu Kristallen gleicher Größe und Qualität waren doppelköpfige Kristalle in der Regel teurer als einköpfige, und natürliche Kristalle waren viel teurer als künstliche, obwohl letztere schöner aussahen. Dennoch waren künstliche Kristalle im Hinblick auf die Wirkung immer noch schlechter als natürliche. Es wurde gesagt, dass Kristalle vor der Katastrophe nur zur Dekoration verwendet wurden. Damals wusste man noch nicht, dass Kristalle den Menschen bei der Kultivierung helfen können. Die Verwendung von Kristallen war zu einer Selbstverständlichkeit geworden, die sogar Straßenverkäufer kannten. Kristalle waren in diesem Zeitalter ein strategisches Standardmaterial, das das Leben vieler Menschen unterstützte.

"Ist das alles, was Sie haben?" Der Mann um die vierzig schien ein wenig enttäuscht zu sein. Es schien, dass er mit diesen gewöhnlichen Waren nicht zufrieden war. Zhang Tie war etwas erstaunt über seinen Gesichtsausdruck, denn selbst gewöhnliche Kristalle der Klasse I waren für einfache Leute nicht billig.

"Wir haben etwas Besseres, aber das ist teurer. Willst du sie dir ansehen?"

Mit einem Lächeln auf dem Gesicht klopfte der Mann beiläufig auf seine Hüfttasche. Zhang Tie wusste, was der Mann meinte. Er zog sich ein Paar weiße Handschuhe an und holte aus einer Containerschublade hinter ihm ein empfindlicheres Etui heraus. Zhang Tie stellte es vorsichtig auf den Tresen und öffnete das Etui vor dem Mann. Das Etui enthielt vier weiße Kristalle, zwei davon waren doppelköpfige Kristalle, die anderen waren einköpfig. Sie waren kristallklar und kaum verunreinigt. Was jedoch am attraktivsten an den Kristallen war, war der trübe und pyramidenartige feine Sand in jedem Kristall. Die beiden größeren zweiköpfigen Kristalle enthielten die besseren Pyramiden. Bei genauer Betrachtung leuchtete jede Seite der Pyramide geheimnisvoll. Es war das göttliche Werk zwischen dem Himmel, der Erde und der natürlichen Kombination der Energie im Universum. Weiße Pyramidenkristalle halfen nicht nur, schnell in die Meditation einzutreten, sondern ermöglichten es dem Benutzer auch, die Energie des Universums schneller aufzunehmen und sein körperliches Potenzial und seine Vitalität zu wecken.

Wie erwartet, wollte der Mann um die vierzig, genau wie Zhang Tie, als er sie zum ersten Mal sah, seinen Blick nicht abwenden, als er den Pyramidenkristall erblickte. Kristalle der Klasse III waren die teuerste Ware im Laden; der Marktpreis eines jeden Kristalls betrug mehr als zwei Goldmünzen. In Blackhot City konnte man mit einer einzigen Goldmünze eine dreiköpfige Familie zwei Monate lang ernähren.

Der Preis eines jeden Kristalls war darunter angegeben. Als der Mann den Preis des Kristalls sah, zögerte er und zeigte auf den einköpfigen Kristall. "Ist es möglich, dass der Preis gesenkt werden kann?"

"218 Silbermünzen ist der niedrigste Preis, den wir uns leisten können. Unsere Waren sind alle ehrlich ausgezeichnet. Verzeiht, Herr, kauft Ihr das als Geschenk?"

"Mein Sohn wird nächstes Jahr sechzehn, und ich möchte ihm eine Überraschung bereiten. Er ist ein Genie", sagte der Mann um die vierzig und lächelte mit einer Wärme und einem Stolz im Gesicht, der Zhang Tie an seinen eigenen Vater erinnerte.

"Nun, 215 Silbermünzen, und ich schenke Ihnen einen Verpackungskoffer und 100 g Kristallsand. Das ist der niedrigste Preis, den wir anbieten können", erklärte Zhang Tie ehrlich. Da der etwa 40-jährige Portier vielleicht von einem Freund vorgestellt worden war, kannte er die Situation und den Ruf dieses Gemischtwarenladens und wusste, dass dies ein sehr fairer Preis in Blackhot City war. Angesichts der Prämien war er sofort einverstanden.

Der Mann holte vorsichtig seinen Geldbeutel aus der Kleidung und bezahlte mit zwei Goldmünzen und fünfzehn Silbermünzen, bevor er mit den von Zhang Tie gut verpackten Waren und Geschenken ging. Ein Geschäft im Wert von mehr als zwei Goldmünzen war selbst für den Laden eine große Sache.

Das Glück des Ladens war wohl aufgebraucht, denn außer zwei Herumtreibern gab es eine Stunde, nachdem der Mann gegangen war, kein Geschäft mehr.

Zhang Tie saß hinter der Ladentheke und stützte sich mit den Händen auf den Kiefer, während er die Straße beobachtete und über die Ereignisse des heutigen Tages nachdachte.

Die Sonne war endlich untergegangen, und die Dunkelheit hatte Einzug gehalten. Der tote Fisch auf dem Sessel bewegte und drehte sich, als er widerwillig aufstand und seinen Stuhl zurück in den Laden schob.

"Was ist denn passiert? Bist du heute verprügelt worden?"

Der Chef lächelte erfreut, als er die Wunden auf Zhang Ties Gesicht sah.

"Es ist nichts, ich bin gefallen", antwortete Zhang Tie.

"Nun, Junge, tu nicht länger so, als ob. Es ist nichts Ernstes. Als ich in deinem Alter war, bin ich auch oft in Schlägereien geraten. Geschlagen oder besiegt, das war normal. Wehre dich, wenn du verlierst!" Donder belehrte ihn großzügig.

Das Einzige, was Zhang Tie im Kopf hatte, war sein dummer Blick, als Fräulein Daina ihn sah. Als er hörte, was Donder sagte, konnte er nicht anders, als zu murmeln: "Was, wenn ich mich nicht wehren kann?"

"Junge, du bist also ein grüner Vogel. Du kannst dich immer wehren. Nur Idioten und Taugenichtse wagen es, nicht zu gewinnen. Wenn dein Gegner stärker ist als du, dann musst du ihn mit zehnmal mehr Anstrengung übertreffen. Dann kannst du ihn mit einer stärkeren Kraft besiegen. Wenn du sein Niveau nicht erreichst, musst du Tricks anwenden. Unter der Maske musst du sie heimlich besiegen", belehrte ihn der Chef und machte dabei Gesten. Als er Zhang Ties idiotischen Blick sah, schien der Chef unzufrieden zu sein. Er klopfte Zhang Tie kräftig auf die Schulter. "Junge, ich denke, du bist schlau, also werde ich dir beibringen, was ich in meinem Leben in den letzten zwölf Jahren gelernt habe. Wenn du deine Gegner nicht mit den Fäusten bekämpfen kannst, dann musst du das auf diese Weise kompensieren..." Er deutete auf Zhang Ties Kopf und hob den Kopf hoch. "Hört zu! Eine weiche Zunge ist schärfer als jede Waffe, denn sie kann sogar harte Knochen und kluge Gehirne brechen!"

Die letzten Worte Donders rührten Zhang Tie leicht, er hielt sie für vernünftig. "Wessen Sprichwort ist das?"

"Donder!"

"Lügner, das glaube ich dir nicht!"

"Wie dem auch sei, ähm, ich werde dir nicht wie üblich das Abendessen geben!" fügte Donder fies hinzu.

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