Chapitre 53 – Entretien

"Alors, comment réagissez-vous dans les mauvaises situations ?" demanda Nick à la personne en face de lui.

Devant Nick se trouvait une femme au début de la vingtaine. 

Elle avait des cheveux bruns et portait des vêtements sales.

De toute évidence, elle venait des Cloaques.

À l'heure actuelle, Nick l'interviewait dans sa chambre d'hôtel.

La femme avait été à l'origine assez nerveuse à l'idée d'avoir un entretien pour un emploi dans la chambre de quelqu'un, mais elle avait maintenant réalisé que Nick n'essayait pas de lui faire du mal.

"Je pense pouvoir réagir de manière très calme et réfléchie," dit la femme décontractée.

Nick acquiesça. "Avez-vous déjà rencontré un Spectre ?"

"Je n'ai pas de capacité si c'est ce que vous voulez savoir," dit la femme.

"D'accord, mais avez-vous déjà rencontré un Spectre auparavant ?" répéta Nick.

La femme plissa les sourcils. "Je crois que oui, mais je ne suis pas sûre," dit-elle.

"Oh ? Veuillez élaborer," dit Nick.

"Eh bien," commença la femme, "la légende veut que le chef des Frappeurs de Riker soit un Spectre, et je l'ai rencontré auparavant."

"Oh ? C'est une nouveauté," dit Nick. "Qu'est-ce qui vous fait penser qu'il est un Spectre ?"

"Ce n'est qu'une légende," dit la femme. "Les gens disent que Riker doit être un Spectre. Après tout, les Frappeurs de Riker sont le seul gang qui n'apporte rien de positif aux Cloaques."

"La Bande d'Assurance peut avoir des méthodes très directes, mais elle protège l'argent des impôts du peuple."

"Les Colporteurs peuvent demander des prix exorbitants et ne permettent aucune concurrence, mais ils ont la capacité de faire parvenir tous ces biens importants aux Cloaques. Sans eux, bien plus de gens mourraient."

"Le Centre peut ne pas se soucier de la morale lorsqu'il accepte une mission, mais il offre également beaucoup d'emplois à un grand nombre de personnes. De plus, ils tiennent les différents gangs en échec puisque le Centre peut essentiellement être acheté par eux."

"Mais les Frappeurs de Riker ?"

La femme secoua la tête.

"Les Frappeurs de Riker ne font que voler, violer et assassiner."

"Ils veulent de l'argent sans offrir de protection."

"Ils tuent secrètement des gens pour apparemment aucune raison."

"Il n'y a rien de bon chez eux."

"Pas même un peu."

"Quel humain créerait quelque chose comme ça ? N'est-ce pas plus facile de diriger un groupe d'humains consentants que de prendre de force leurs biens tous les jours ?"

"Du moins, c'est l'explication," expliqua la femme. "Si Riker est un Spectre, ces choses auraient un sens."

Nick se gratta le menton, intéressé, en regardant la femme. "C'est une théorie très intéressante. Je n'ai jamais rencontré Riker personnellement puisque j'ai travaillé pour Le Centre la plupart du temps. Vous dites l'avoir fait ?"

La femme hocha la tête. "C'était quand trois hommes m'ont suivie jusque chez moi. Je n'étais pas sûre s'ils voulaient juste mon argent ou s'ils voulaient aussi me violer, mais heureusement, je n'ai jamais eu à le découvrir."

Quand la femme a parlé de la possibilité d'être agressée sexuellement, elle semblait assez calme, froide et indifférente, même si quelque chose comme cela terrifiait probablement la plupart des gens.

"Pendant ce temps, j'étais en mission à long terme pour Le Centre, et je leur ai montré mon symbole comme preuve."

"À leur expression, tous les trois n'appréciaient pas cela, mais ils ont décidé de me laisser tranquille."

"Jusqu'à ce que Riker apparaisse."

"Je ne sais pas pourquoi il était là, mais à la manière dont les trois hommes agissaient et comment ils se sont adressés à Riker, j'ai su que c'était le chef des Frappeurs de Riker."

"Quand il a vu ce qui se passait, il a juste affiché un sourire amical et a demandé depuis quand les Frappeurs de Riker se préoccupaient de ce que pensent les autres gangs d'eux."

"Les trois se sont retournés vers moi et ont commencé à avancer."

"Pendant ce temps, je me suis retournée et ai couru."

"Heureusement, un des postes avancés du Centre était très proche, et j'ai réussi à y entrer et à obtenir de l'aide."

"Les trois hommes se sont enfuis, mais un groupe du Centre les a poursuivis."

"Je ne les ai plus jamais revus après cela, et je n'ai également rien entendu à propos de Riker," expliqua la femme.

Nick hocha la tête à plusieurs reprises. "Comment était l'infâme Riker ?"

"Comment était-il ?" répéta la femme en fronçant les sourcils. "C'est difficile à décrire."

"Il avait l'air tout à fait charmant et beau. À l'époque, je pensais qu'il était abject, mais après tant de semaines, je peux admettre qu'il est très attirant d'un point de vue général."

"Il a toute cette ambiance de playboy, mais il y a aussi une profonde confiance dans son regard."

La femme parut mal à l'aise pendant quelques secondes.

"Je ne suis pas sûre que ce soit pertinent," finit-elle par dire, "mais j'ai trouvé que ses yeux étaient étranges."

"Ils ressemblaient à n'importe quelle autre paire d'yeux, mais quand je l'ai regardé dans les yeux, j'ai eu l'impression de regarder une sorte de prédateur naturel."

"Il m'a semblé très, très dangereux."

"J'ai eu l'impression que je devais fuir de lui, coûte que coûte."

À l'instant suivant, elle renifla.

"Ironiquement, ce sentiment de devoir fuir a été ce qui m'a permis de réagir aussi rapidement à l'avancée renouvelée de ses hommes."

Nick paraissait très intrigué.

"Et si vous le rencontriez de nouveau ?" demanda Nick.

"Dans quel sens ?" demanda la femme.

"Seule," répondit Nick. "Juste vous deux."

Un rictus de dégoût apparut sur le visage de la femme.

"J'aimerais pouvoir dire que je le tuerais, mais je ne pense probablement pas avoir la force de le faire. Je ne pense pas qu'un chef de gang soit faible," dit-elle.

Lorsque Nick entendit cela, un sourire radieux apparut sur son visage.

"Très bien, ça sonne bien," dit-il.

La femme regarda Nick avec une nouvelle anxiété. "Alors, tout s'est bien passé ? J'ai l'impression que ça s'est bien passé."

Nick rit et hocha la tête. "Oui. Tout semble parfait."

"Donc, est-ce que cela signifie…?" demanda la femme.

Nick hocha la tête. "Oui, je pense que vous êtes la bonne personne pour le travail."

Les yeux de la femme s'écarquillèrent de choc.

Un Extracteur de Zephyx ?

Elle allait devenir une Extractrice de Zephyx ?!

Elle avait presque du mal à le croire.

"Votre nom était Jennifer, c'est ça ?" demanda Nick.

"Oui," répliqua Jennifer. "S'il vous plaît, appelez-moi Jenny."

"Bien sûr," dit Nick.

L'instant d'après, Nick se leva. "Ça vous dérangerait d'attendre à l'extérieur de l'hôtel pendant environ 15 minutes ? Je dois m'occuper de quelque chose d'abord."

"Après ça, je vous montrerai où vous travaillerez à partir de maintenant."

"Bien sûr ! Merci beaucoup !" dit Jenny avec une voix reconnaissante.

Les deux quittèrent la chambre de Nick.

Pendant que Jenny sortait de l'hôtel, Nick se rendait à la chambre de Horua.

Nick devait vérifier comment allait Horua avant de partir pour le travail.