Chapitre 2 – Le Signe
Un jeune homme marchait dans les rues d'une ville animée mais sale.
À ce moment-là, il était 2h00 du matin, mais le soleil brillait encore.
Il brillait toujours.
Il n'y avait pas un seul moment où il ne brillait pas.
C'était ainsi depuis des milliers d'années et comment cela continuerait d'être pendant des milliers d'années encore.
Le soleil était directement au milieu du ciel, apparemment juste au-dessus du jeune homme qui marchait.
Étonnamment, même si le soleil se trouvait au milieu du ciel, sa lumière n'était pas très vive et accablante mais atténuée et plus orangée-jaunâtre.
Pour les citoyens de la Ville du Champignon Écarlate, c'était actuellement la nuit. Bien que, quand on parlait de nuit, on se référait au temps entre 22 heures et 6 heures. Cela n'avait rien à voir avec l'état ou l'emplacement du soleil puisque celui-ci était toujours statique.
La plupart des gens dormaient pendant la nuit. Personne ne savait vraiment pourquoi, mais la plupart des gens suivaient cette norme sociale puisque leurs parents, grands-parents et tout le monde d'autre avaient fait de même.
Certains fous disaient que les gens dormaient pendant la nuit parce que, d'une manière ou d'une autre, le soleil avait l'habitude de faire quelque chose appelé coucher dans le passé.
Naturellement, c'était idiot.
À quelle vitesse le soleil devrait-il se déplacer pour faire le tour de la Terre ?
Comment se déplacerait-il même ?
Ça n'avait aucun sens.
Alors que le jeune homme continuait à marcher, il vit plusieurs tuyaux sales, crasseux et rouillés sortant du sol, qui ensuite serpent sur les murs endommagés et sales des bâtiments.
Le sol de la ville était inégal, avec la moitié fait de rocaille et l'autre demi fait de grilles rouillées menant profondément sous terre.
L'odeur de gaz et d'huile enveloppait les "rues", mais les gens qui vivaient ici s'y étaient déjà habitués.
CRAC !
Tout à coup, l'une des grilles en dessous des jambes du jeune homme se rompit, et le jeune homme commença à tomber.
Cependant, le jeune homme réflexivement écarta ses bras et saisit les grilles à son côté, arrêtant sa chute.
Le jeune homme prit une profonde inspiration et la relâcha avant de se hisser vers le haut.
Après s'être hissé, il regarda autour de lui dans la rue pour trouver quelque chose.
Il vit un couple de personnes maigres assises au bord de la route, discutant entre elles. Comme c'était la nuit, il n'y avait pas beaucoup de gens ici.
"Hé, vous savez où je peux obtenir une grande feuille de métal ?" demanda le jeune homme, Nick, au groupe.
Cela faisait deux ans que Nick avait rencontré le "savant", et Nick avait maintenant 16 ans.
Le savant avait parlé à Nick de son pouvoir, et il lui avait même appris quelques choses au cours des jours suivants.
Actuellement, Nick mesurait environ 180 cm de haut, ce qui était énorme pour quelqu'un vivant dans les Cloaques. La nourriture disponible était horrible, rendant difficile pour les gens de grandir.
Le corps de Nick était également encore assez musclé, lui donnant un aspect assez intimidant.
Le groupe fronça collectivement les sourcils en le regardant. La carrure imposante de Nick les intimidait un peu. "Que voulez-vous ?" dit une vieille dame parmi eux avec un ton de menace dans sa voix.
"Je viens de vous dire ce que je veux," dit Nick en grattant le côté de sa tête. "Je veux juste une feuille de métal."
"Pourquoi ?" demanda la vieille dame avec agacement.
Nick pointa du pouce le trou dans les grilles.
Le groupe échangea quelques regards.
"Vous voulez réparer le trou ?" demanda la vieille dame avec scepticisme.
Nick acquiesça. "Je suis assez fort pour arrêter ma chute et me sortir de là. Les autres ne le sont pas," répondit-il.
L'expression de la dame devint encore plus sceptique. "Et ça vous importe ?"
Nick se gratta simplement l'arrière de la tête. "Je veux dire, c'est moi qui l'ai cassé. Je devrais aussi le réparer," dit-il en haussant les épaules.
Le groupe se regarda à nouveau.
Puis, la vieille dame pointa une des maisons au bord de la rue.
La maison était essentiellement une ruine. Un tiers en manquait déjà, et tout le métal de la maison avait déjà rouillé.
La ville avait une surabondance de métal, et tout le métal dont les parties riches de la ville n'avaient plus besoin finissait dans les Cloaques.
C'était aussi pourquoi presque toutes les maisons ici étaient faites de métal rouillé.
"L'occupant l'a dit il y a deux jours," dit la vieille dame, sa voix neutre.
Nick acquiesça. Il savait ce que signifiait "le dire".
Ça signifiait essentiellement que la personne s'était suicidée par une méthode spécifique.
"Merci," dit Nick en se dirigeant vers la maison délabrée.
Après un peu de recherche, Nick a vu une plaque de métal de deux mètres de large et de long et a commencé à tirer.
Tristement, le constructeur de la maison semblait avoir une phobie que sa maison s'effondre, ce qui explique pourquoi il avait tout soudé ensemble.
Nick a essayé pendant un moment, mais la plaque de métal ne faisait que trembler et émettre des bruits de grincements.
Nick a juste soupiré et regardé autour de lui.
Puis, il est entré dans la maison, loin de tous les regards indiscrets.
PAN !
Un enfoncement est apparu dans la plaque de métal.
PAN ! PAN ! PAN !
Après quatre coups, la plaque de métal s'est détachée de la maison et est tombée au sol à l'extérieur alors que Nick sortait par le nouveau trou.
Les yeux du groupe précédent se sont écarquillés de choc.
Ils savaient que ce jeune homme était fort par sa carrure, mais n'était-ce pas un peu trop?!
Combien de puissance était nécessaire pour enfoncer une si grande plaque de métal?!
Certes, elle n'était pas super épaisse, mais c'était quand même du métal !
Nick a traîné la plaque de métal à travers la rue avec pas mal de difficultés, ce qui a rendu le groupe encore plus confus.
Le gars venait juste de cabosser la plaque, mais maintenant il avait du mal à la porter?!
Ça n'avait aucun sens !
Quelques secondes plus tard, Nick posa la plaque sur le trou dans la grille qu'il avait créé plus tôt et essuya la sueur de son front.
Il marcha sur la plaque et sauta un peu. Le métal grincçait, mais il ne bougeait pas.
Si le métal pouvait supporter Nick en train de sauter dessus, personne n'aurait de problèmes pour passer dessus.
Nick hocha la tête de satisfaction et continua à marcher dans les rues.
Il a un peu salué le groupe en partant.
"Oh ! Maintenant, je sais qui c'est !" un des jeunes du groupe a crié quelques secondes plus tard.
Les autres le regardèrent. "Tu le connais?"
Le jeune homme hocha de la tête. "C'est ce type bizarre au marché."
"Le type bizarre?" une autre personne du groupe répéta avec incertitude. "Ah, tu veux dire celui qui reste assis là avec un panneau toute la journée?"
"Oui, ce gars-là," dit l'autre avec un hochement de tête. "Je ne l'ai pas reconnu car il a l'air beaucoup plus petit lorsqu'il est assis."
Les autres haussèrent les sourcils en signe de compréhension.
Certains regardèrent de nouveau la maison délabrée avec une prise de conscience renouvelée.
Cela expliquait comment il était assez fort pour briser le métal.
"Cela signifie qu'il a un Synchroniseur de Zephyx accordé, n'est-ce pas?"
Les autres se contentèrent de hocher la tête. "Selon son panneau, oui."
La dame plus âgée du groupe regarda la plaque de métal au milieu de la rue.
"Tu sais, si les autres suivaient réellement son exemple et réparaient ce qu'ils cassent, les Cloaques ne seraient pas si mauvais," elle commenta.
Nick continua de marcher dans la rue, et quelques minutes plus tard, il arriva sur une grande place.
En comparaison avec les rues, la place était principalement constituée de pierres, et les murs n'étaient pas trop sales.
Nick pouvait voir quelques marchands autour de leurs chariots remplis de marchandises.
Comme il faisait nuit, seuls les marchands les plus pauvres et les plus riches vendaient leurs marchandises.
Les plus pauvres vendaient la nuit car il y avait beaucoup moins de concurrence, et les plus riches faisaient de même car ils pouvaient simplement engager quelqu'un pour garder leur magasin ouvert tout le temps.
Les 80% autres magasins n'étaient ouverts que de 6 heures à 22 heures.
Nick traversa la place jusqu'à arriver sur la route la plus large des Limons.
La route menait à une des sorties de la Ville du Champignon Écarlate.
À l'endroit où la route et la place se rencontraient, Nick s'arrêta et se dirigea vers le côté.
Après s'être assis, Nick sortit un rouleau de carton et le déroula avant de le mettre sur une tige métallique qu'il avait apportée avec lui.
Enfin, Nick leva simplement son nouveau panneau et attendit.
"Extracteur de Zephyx cherche du travail !"
Et puis, il attendit.