Princesse

"Êtes-vous immortel ?" Lina répliqua. Très bien. S'il voulait poser les questions difficiles, elle allait les lui renvoyer.

Kaden ne cilla même pas. Plus rien ne le perturbait. 

"Répondez d'abord à mes questions," dit Kaden.

"Non, vous."

Kaden se moqua. "J'ai toute la journée, Princesse."

"Moi aussi."

Kaden se rapprocha d'elle, en guise d'avertissement. Lina réagit en le défiant du regard. Elle était mignonne quand elle était en colère. Comme un petit chiot qui apprend à mordre. 

Le coin de ses lèvres tressaillit.

"Ah oui ?" dit Kaden avec nonchalance, en penchant la tête.

Lina essaya d'ignorer la façon dont la lumière brillait derrière lui, créant des ombres sur ses traits acérés. Kaden débordait de bonnes apparences et les utilisait à son plein avantage. Son estomac papillonna lorsqu'il baissa la tête pour la regarder dans les yeux.

"Tu vas juste laisser ton petit rendez-vous en plan ?" Kaden médita. 

La distance entre eux était inexistante. Juste un léger mouvement et il pourrait l'embrasser. Elle a dû s'en rendre compte. 

Lina recula un peu, créant de la distance entre eux. Elle ignora son souffle frais, de menthe et de trace de cendres. Fumait-il ? Elle espérait que non.

"N'avez-vous pas une entreprise à diriger ?" Lina exigea.

"Ah, une autre question. Répondez d'abord à la mienne."

Quelque chose bougea dans le coin de ses yeux. Sa tête se tourna vivement sur le côté et son cœur tomba dans son estomac. 

Everett se tenait au bout du couloir. Il était trop loin pour qu'elle puisse déchiffrer son expression. Mais elle savait qu'elle n'était pas bonne.

"Kaden, j'en ai marre de ce jeu, juste—" 

"C'était pas Kade ?" Kaden lui taquina, une ombre de sourire sur son visage.

Lina en avait assez de ses taquineries. "Lâche-moi."

"Et si je dis non ?"

Lina le regarda avec colère. Kaden éclata simplement de rire. 

Kaden se détacha du mur, la libérant. L'étonnement se lisait sur tout son visage. 

"Pourquoi te forcer à rester quand je peux te faire supplier pour que je reste ?" dit calmement Kaden, la fixant intensément.

Lina s'était fait une règle de l'éviter. Ses questions fouillaient un territoire dangereux du sien. La première fois qu'elle avait parlé de sa première vie avait été la dernière, car elle avait fini avec le traumatisme des tempêtes et des lumières clignotantes.

"Vous devez penser que vous êtes hilarant," Lina se moqua.

Voyant l'opportunité de partir, Lina la saisit rapidement. Elle fit quelques pas en avant.

Sans avertissement, Kaden serra son poignet, la forçant à se retourner. Elle jeta un coup d'œil à sa grande main qui ne touchait que le blazer et pas sa peau. 

"Quoi ?" Lina exigea.

"Pourquoi m'as-tu oublié ?" Kaden demanda soudain, son expression solennelle. 

Lina ressentit une douleur au cœur face à la question. Elle plongea son regard dans le sien et hocha lentement la tête. 

"Je ne t'ai jamais oublié," Lina murmura. "Jamais."

Kaden lâcha un rire dur. Ses yeux restaient froids. "Mensonges."

"Je ne l'ai vraiment pas fait—"

"Tu ne te souviens pas de moi," Kaden exigea.

"Si !" Lina répliqua.

"Non."

"Nous nous sommes déjà rencontrés," Lina argumenta. "Je me souviens de chaque visage que je croise."

"Comme tu te souviens de ton petit rendez-vous ?" Kaden grogna. Allait-elle lui mentir en face ? Ou ne savait-elle vraiment pas ?

Lina cligna des yeux. "Quoi ?"

"Te souviens-tu de lui comme tu te souviens de Kade ?" Kaden demanda.

Ses mots embrouillèrent ses pensées. Que voulait-il dire par là ? Lina était confuse.

"Je me souviens bien de Kade," Lina marmonna, le cœur battant un peu plus fort. 

Chaque fois que Lina le mentionnait, elle était forcée de se souvenir de sa vie antérieure. Obligée de revivre la joie, de rappeler la douleur et de traverser les cauchemars. 

"Juste Kade ?" Kaden demanda. 

Lina le fixa. "Vous êtes immortel, n'est-ce pas ?"

Kaden pencha la tête à sa question. "De combien vous souvenez-vous exactement ?"

"De ma première vie…" Lina avoua, même si la première fois qu'elle avait admis cela avait fini horriblement. 

"Juste la première vie ?" Kaden exigea.

Lina cligna des yeux. Une fois. Deux fois. Trois fois. Pourquoi donnait-il l'impression qu'ils avaient passé plus d'une vie ensemble... ?

Soudain, sa tête se mit à lui faire mal et ses oreilles se mirent à bourdonner. Elle grimafa de douleur, un bruit assourdissant résonnant dans ses oreilles. Son cerveau était en désordre. Il y avait un brouillard lourd et douloureux au-dessus d'elle, et elle ne parvenait pas à réfléchir correctement. 

« Je vois. » Kaden relâcha son poignet. Il ne l'avait pas touchée aujourd'hui. Seulement ses vêtements. Pas même une fois. Il ne voulait pas qu'elle s'évanouisse à nouveau. 

« Va. » Kaden la poussa légèrement vers Everett, et dans les bras de l'ennemi. 

Lina trébucha. Sa vision enfin retrouvée normale, n'était plus floue. Elle commençait à entendre plus clairement maintenant. Qu'était-ce que cela ?

« Rappelle-toi bien de moi, » ordonna Kaden, « Tu peux avoir autant de jouets pour garçons que tu veux, mais souviens-toi de ceci—tu m'appartiendras toujours. »

Kaden s'éloigna avant qu'elle ne puisse répondre. 

Bien qu'Everett se tenait derrière elle, Lina était encore concentrée sur Kaden. Comment ne pourrait-elle pas l'être ? 

Les longues jambes de Kaden le portèrent le long du couloir. Il posa une main dans sa poche, révélant la chemise blanche qui épousait ses larges épaules, soulignant ses muscles puissants. 

Pas une fois il ne se retourna. Pas une fois il n'eut besoin de le faire.

« Tu vas bien ? » demanda doucement Everett.

Everett examina attentivement son visage, réalisant qu'elle était plus pâle que d'habitude. 

« Il t'a fait quelque chose ? » siffla Everett. 

'Il m'a réconfortée et découvert que je me souvenais de ma première vie,' pensa sèchement Lina pour elle-même.

« Non, » mentit Lina, gardant son visage calme et maîtrisé. 

« Non ? » répéta Everett, ne la croyant pas une seule seconde.

« Non, il ne l'a pas fait. » Lina resserra le blazer de son frère autour de son corps. 

Maintenant que Kaden était parti, Lina se rendit compte à quel point le musée était froid. 

« Il se fait tard, » dit Lina. « Je rentre à la Deuxième Mansion. »

Les épaules d'Everett s'affaissèrent en signe de déception. Il avait tout prévu. Maintenant, c'était ruiné. Étaient-ce les intentions de Kaden dès le départ ? Trouver une excuse quelconque pour venir au musée puis gâcher un autre rendez-vous ?

Everett méprisait le Maître jeune DeHaven.

« Laisse-moi t'offrir un repas d'abord, pour que tu aies quelque chose de chaud dans l'estomac. » Everett lui tendit une main.

Lina ne jeta même pas un regard. Elle le dépassa et marcha dans le couloir. Elle n'avait besoin de la permission de personne pour rentrer chez elle. Une fois à la maison, elle allait brûler cette robe horrible et oublier les événements d'aujourd'hui.

« D'accord, d'accord, » dit Everett. 

Everett admettait que son indifférence avait quelque chose d'attirant. Cela lui donnait envie de son attention. Plus elle ne le voulait pas, plus il était intrigué.

« Laisse-moi te ramener chez toi. » Everett se précipita vers elle, souriant poliment. 

Lina n'a pas répondu. Ses talons claquaient contre le sol, un son froid et désolé.

Everett la regarda. Elle devait être chamboulée par ce que Kaden avait dit et fait. Everett fronça les sourcils, souhaitant qu'il fût arrivé plus tôt. 

Avec toutes les horribles rumeurs entourant l'héritier Dehaven, Everett ne serait pas surpris si quelque chose de désagréable arrivait à Lina. 

« Par ici, » Everett la guida, posant une main directive sur son haut du dos. 

Immédiatement, Lina s'arrêta. Elle repoussa son bras. 

« Je peux marcher toute seule, » dit froidement Lina.

« Je sais ça, mais je te rappelle juste mon intérêt pour toi, » dit lentement Everett.

Lina poussa un petit soupir agacé. « Qui a arrangé ce rendez-vous à l'aveugle ? » 

Everett baissa les yeux. « Ma mère. » 

Lina le fusilla du regard. « La première règle pour mentir est de ne pas détourner le regard. »

Lina secoua la tête, déçue, mais se demanda comment un héritier aussi intellectuel pouvait être si mauvais menteur. À moins, que ce soit intentionnel... ? Son père possédait l'un des plus grands cabinets d'avocats de la nation. Pas moyen qu'Everett soit mauvais en mensonges, n'est-ce pas ?

« Si tu voulais un autre rendez-vous, tu aurais pu me contacter directement et non pas ma mère, » cracha Lina. « Bien que, tu aies déjà gâché tes chances. »

« Tu ne m'as pas donné tes coordonnées. Je n'avais pas d'autre choix, » expliqua Everett.

Les sourcils de Lina se froncèrent. « Je n'ai pas de carte de visite ni de numéro de téléphone professionnel. »

Everett rit nerveusement. « Non, je voulais dire ton personnel— »

« Écoute, » interrompit Lina d'une voix blanche. « Tu es un type bien, Everett, mais pas celui qu'il me faut. N'importe quelle mondaine mourrait pour sortir avec toi. Et quelques-unes qui se comportent comme moi. »

« Lina— »

« Trouve quelqu'un d'autre. N'importe qui sauf moi. » Lina ne le laissa pas parler. 

Lina continua de marcher vers la sortie et ne jeta même pas un regard en arrière. Mais un peu plus tard, elle entendit des pas derrière elle et sut qu'il la suivait.

Lina ne dit rien, car elle lui donnait le bénéfice du doute. Il se dirigeait probablement dans la même direction que la sortie du musée. Elle devrait héler un taxi et il devrait aller chercher sa voiture.

C'est, jusqu'à ce que Lina arrive à l'entrée. 

Des lumières aveuglantes clignotèrent devant ses yeux. Assez vite, Everett se tenait directement derrière elle. Et ensemble, ils furent capturés par les paparazzis pour que tout le monde puisse voir. 

Bientôt, la nation entière saurait que Lina Yang et Everett Leclare étaient en rendez-vous.