Nouvelle découverte

Ravina était assise à la table du petit déjeuner, regardant le café dans sa tasse qui lui rappelait les yeux sombres du prisonnier. Il avait maintenu son regard jusqu'à ce qu'il soit entraîné hors de vue. Elle était encore un peu secouée par ces yeux et par la façon intense dont il l'avait regardée. Aussi, pourquoi les sédatifs n'avaient-ils pas fonctionné sur lui ?

« Ravina, ça va ? »

La voix de son oncle la ramena soudainement au présent. « Oui, Votre Majesté. »

« Tu devrais manger. Tu ne manges pas bien ces jours-ci. » Son oncle le lui fit remarquer.

« Ne lui complique pas la tâche si elle veut garder la ligne. » Sa femme, la reine Meredith parla. « Après tout, son âge ne l'aide pas à trouver un prétendant. »

Ravina saisit sa tasse de café pour chasser l'amertume dans sa bouche. Dieu, pouvait-elle détester cette femme plus qu'elle ne le faisait déjà ?

« Mais Son Altesse a une beauté extraordinaire, » la princesse Yvaine commença et Ravina se prépara à avoir envie de vomir. « Elle a juste besoin d'être plus… douce dans ses paroles. Je pourrais l'aider avec ça. » Elle afficha un sourire feint.

Ravina posa sa tasse avec un soupir. « Je suis sûre que vous pourriez être d'une grande aide. Vous êtes après tout une experte pour prononcer des mots gentils sans sincérité et arborer un sourire prétentieux qui ne va pas à votre visage. »

« Ravina ! » Le mari de Yvaine leva les yeux de son assiette avec des yeux furieux. « Parle avec respect à ma femme, » il lui ordonna.

La princesse Yvaine affichait un sourire satisfait qu'elle tentait de cacher aux autres, mais s'assura que Ravina le remarque. Ravina resta calme et indifférente car elle savait que cela les agaçait.

« Père, je ne tolérerai plus un tel manque de respect. » Il dit au roi.

Son oncle rit. « On ne peut pas régner avec un tel tempérament. Souviens-toi, ne montre jamais tes vrais sentiments. »

Son cousin, le prince Andrew, la regarda de nouveau avec un regard hostile et Ravina sirota son café nonchalamment en réponse. Son oncle était le seul de son côté dans cette famille dysfonctionnelle.

« Votre Majesté, j'ai vu le nouveau prisonnier. » Ravina commença en reposant sa tasse.

« Tu ne devrais pas te mêler des affaires des hommes. » Son cousin cracha. « Tu devrais te concentrer à trouver un mari. Père, que dirais-tu de sire Lancelot ? » Il suggéra l'un de ses propres hommes loyaux au roi.

Sire Lancelot était un chevalier respecté mais pas celui pour Ravina. Si elle devait se marier, elle s'assurerait de choisir un homme qui l'aiderait à tenir tête à ses ennemis et son cousin était l'un de ces ennemis. Tout cela à cause des sornettes que sa mère lui avait inculquées et qu'il avait si volontiers gobées. Ravina ne se marierait pas avec l'un des siens pour devenir sa marionnette. Elle savait qu'il essayait de la désarmer de cette manière. Étant la fille du roi précédent, il la voyait comme une menace.

Pathétique. Pour qu'elle soit dirigeante, il faudrait qu'il n'y ait aucun parent masculin du roi en vie. La tradition a toujours transmis le trône au parent masculin le plus proche du roi. Ainsi, pour qu'elle soit dirigeante, elle devrait le tuer, lui et son père. À cet instant, elle en était tentée.

« Je suis capable de me trouver un mari. » Elle dit au prince Andrew puis se tourna vers le roi. « Votre Majesté. Si je peux me permettre, je pense que le seigneur Steele ferait un bon mari. »

Le prince Andrew s'arrêta et regarda autour de lui, visiblement paniqué. Ravina essaya de ne pas montrer sa satisfaction face à sa réaction. Le seigneur Steele était un marchand fortuné et gouverneur de vastes domaines dans les terres d'outre-mer. Il était de confiance auprès du roi mais pas tant que ça auprès du prince. Principalement parce que le prince Andrew ne pouvait pas utiliser son titre pour effrayer l'homme qui avait autrefois été un pirate redoutable.

Le seigneur Steele était connu pour être tranchant et direct. Impitoyable dans ses entreprises. Il avait aussi montré de l'intérêt pour elle malgré son âge. En fait, son âge n'a jamais été un problème comme la reine et sa belle-fille semblaient le prétendre. La plupart des hommes s'en moquaient tant qu'ils trouvaient une femme à leur goût. C'était souvent les membres de leur famille, en particulier les femmes, qui les convaincaient du contraire.

Le seigneur Steele n'avait pas de famille qu'elle connaissait et ce n'était pas un homme à plier devant la volonté des gens ou à se soucier des ragots. Il était le candidat parfait.

Son oncle rit, amusé par sa suggestion. « La plupart des femmes le craignent. » Il souligna.

Mais elles le désiraient aussi. S'il avait montré de l'intérêt pour l'une d'entre elles, alors elles se seraient considérées chanceuses.

« Pas moi. » Elle dit,

« Eh bien alors, je pense qu'il est un bon choix. » Le roi exprima.

« Mais mon amour, cet homme était un pirate. Je ne lui confierais pas notre Ravina. » La reine dit en prétendant se soucier, encore une fois.

« C'est un homme digne de confiance et si Ravina veut l'épouser, ainsi soit-il. » Le roi dit avec finalité.

Quelques regards plein de ressentiment furent lancés dans sa direction mais Ravina les ignora et continua de manger.

Heureusement, le sujet changea pour ce qu'elle voulait discuter quand Yvaine exprima son inquiétude à propos du nouveau prisonnier. « Votre Majesté, je suis effrayée. Et s'il s'échappait ? Les soldats ont eu du mal à le contrôler. » Son mari lui lança un regard pour lui dire de se taire et elle baissa les yeux sur son assiette.

Ravina souhaitait avoir un immortalisateur. Elle ne pouvait pas tuer le prince mais elle pourrait au moins le sédater pour que sa femme puisse parler librement. Non pas qu'elle apprécie sa femme, mais la femme avait certainement plus de bon sens que lui.

« Ne t'inquiète pas. Tout est sous contrôle. » Le roi la rassura.

« Ils n'ont pas pu le sédater. Il pourrait être un véritable danger, Votre Majesté. Pourquoi désirez-vous le garder ? » Ravina demanda.

« Il est rare. C'est un katharos. Sans doute pourquoi l'immortalisateur n'était pas efficace. Nous avons besoin de le garder en vie et de découvrir les faiblesses de son espèce. » Le roi dit en mâchant sa nourriture.

Donc c'était pour son sang ? Avoir du sang royal avait une signification différente pour les dragons. Les dirigeants étaient choisis en fonction de la pureté de leur sang.

Non !

Ils prenaient le pouvoir parce que leur sang leur permettait de le faire. Cela les rendait plus forts, plus dangereux et craints. Cela les rendait presque immortels. Avoir du sang pur signifiait être plus proche de leurs ancêtres. Les vraies bêtes. Celles qui ne pouvaient pas prendre forme humaine.

« Il pourrait aussi nous aider à retrouver ta sœur. » Il ajouta.

Ravina se raidit. Sa sœur ?

« Qu'est-ce qui vous fait dire ça ? » Elle demanda.

Ils cherchaient sa sœur depuis presque six ans maintenant. Beaucoup lui avaient dit d'abandonner et de pleurer car de nombreuses années s'étaient écoulées et elle n'avait pas été retrouvée, mais son oncle lui avait promis qu'il continuerait à chercher.

Ils n'avaient jamais soupçonné les dragons d'avoir quoi que ce soit à voir avec sa disparition. Sinon, ils l'auraient trouvée morte quelque part. Pourquoi les dragons la garderaient-ils en vie alors qu'ils avaient tué le reste de sa famille ?

Son oncle soupira, une expression triste se fixant sur son visage comme s'il allait annoncer une mauvaise nouvelle.

« Au fil des années où nous avons pourchassé les dragons, nous avons découvert qu'ils prennent des femmes humaines en otages. Parce que nous avons tué les leurs, ils enlèvent nos femmes et les utilisent pour se reproduire. »

L'estomac de Ravina se retourna. Elle reposa sa tasse avec une main légèrement tremblante. Ses doigts devinrent froids.

« Non. » Elle souffla et son oncle la regarda avec sympathie. Sa sœur n'avait que seize ans lorsqu'elle avait disparu. « Excusez-moi. » Elle dit en se levant précipitamment. Elle se sentit malade en se hâtant hors de la pièce, ne voulant pas vomir là où les autres prenaient leur petit déjeuner.

Elle se précipita dans le hall, la nausée grandissant à chaque pas alors que des images de sa petite sœur innocente entourée de ces grandes bêtes mâles lui remplissaient l'esprit. Des frissons de peur la parcoururent. S'il vous plaît, non !