[Chapitre bonus] Un Acte

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"Nora et Sara, vous comprenez que ni l'une ni l'autre n'avez encore vingt ans. Ainsi, je n'avais pas prévu que vous vous marieriez tôt et que je devrais exécuter le testament rapidement. Vous recevrez toutes les deux une copie du testament pour examen et obtenir un second avis si vous le souhaitez. Pour l'instant, je vais expliquer en termes plus simples.

Lorsque vous aurez vingt ans, l'une d'entre vous héritera d'un bien commercial précieux situé à un emplacement de choix, générant des revenus locatifs substantiels. L'autre héritera d'une propriété à la valeur comparativement modeste. Cependant, le préalable à cet héritage est le mariage. Même alors, vous ne recevrez que des revenus locatifs de ces propriétés. Pour en prendre le plein contrôle, vous devrez rester mariées pendant trois ans."

"Maintenant, il y avait d'autres conditions qui se seraient appliquées si vous n'étiez pas mariées, mais elles sont maintenant sans objet. Nous passons donc à la seconde partie. Celui qui se marie en premier aura le droit d'hériter en premier du bien lucratif, tandis que l'autre recevra la propriété rurale."

Lorsque William Doughby eut terminé de lire le testament, le silence envahit le bureau. Sara semblait extatique à l'idée d'hériter de la propriété à revenus lucratifs, et Lara semblait satisfaite. Tout s'était arrangé pour le mieux. En fait, elle n'aurait pu espérer un meilleur résultat.

"Y a-t-il un moyen de contester les conditions du testament, Grand-père Doughby ?" demanda Nora doucement.

William ouvrit la bouche pour clarifier, mais Lara le devança en reniflant, "Quoi ? Maintenant, tu vas lutter contre ta famille pour de l'argent ? Et alors si ta sœur cadette hérite de la propriété en ville ? Si jamais tu as besoin de soutien, tu pourras toujours te tourner vers elle. Pourquoi déshonorer le nom de la famille et mes parents ?"

William soupira et secoua la tête en disant, "Il n'y a aucun moyen de contester cela. Si un testament comme celui-ci était fait aujourd'hui, il serait, bien sûr, invalide. Mais celui-ci a été fait il y a presque dix-huit ans. Et je l'ai personnellement rédigé, donc je peux vous assurer qu'il est incontestable. Certaines parties peuvent être contestées, mais si vous vous demandez si on peut le renverser, la réponse est non."

"Et il n'y a pas besoin de le contester. Mes parents sont déjà partis depuis longtemps. Je ne veux pas qu'ils se retournent dans leur tombe à l'idée que leurs petites-filles se battent pour leur argent !" intervenit Lara.

William Doughby hocha la tête et sourit à Lara pour la première fois, complimentant, "Bien. Tes parents seraient fiers de toi, Lara."

Lara Anderson sourit légèrement à l'homme et se racla la gorge. "Puisque Nora n'a pas encore vingt ans ou n'est pas mariée, seule Sara peut réclamer son droit pour le moment. Nora, chérie, tu peux partir. Nous reviendrons ici l'année prochaine pour toi. Oncle William, signons les papiers d'exécution ; elle pourra au moins commencer à recevoir l'argent du loyer. Ce serait un bon cadeau de mariage pour Sara et Antonio, même si Antonio est aisé..."

"Je ne pense pas que ce soit possible, Mère." Lara fronça les sourcils en direction de Nora, qui l'avait interrompue et lui répliqua avec raisonnement.

"Nora, s'il te plaît écoute ta mère. T'ai-je jamais refusé quoi que ce soit ? En tant que ta mère, j'ai tellement dépensé pour ton mariage raté. Pourquoi se battre pour ce qui n'est pas à toi ? Mes parents ont laissé cela comme une bénédiction pour leurs petites-filles. Alors pourquoi se battre pour cela ?"

"Mère, tu te méprends. Je n'essaie pas de me battre ou de prendre quoi que ce soit par la force. Je dis seulement que le testament ne peut pas être exécuté en faveur de Sara pour le moment. Mais et ce n'est pas moi qui essaie de te combattre, mais es-tu sûre que c'est ta position concernant le testament de nos grands-parents ? Après tout, c'est moi qui étais censée me marier hier. Alors, si rien n'avait changé, aurais-tu la même opinion sur ce que je devrais recevoir ?"

"Bien sûr, Nora ! Mais c'est le destin. C'est toi qui étais censée te marier, mais Antonio et Sara sont tombés amoureux et se sont mariés. Donc c'est ça le destin. Et tu sais que je crois à ne pas lutter contre le Destin."

"Oui, Mère. Je comprends. Alors, Grand-père William, veuillez exécuter le testament conformément aux souhaits de mes grands-parents et de ma mère."

Lara fit un signe d'approbation à Nora puis ajouta même avec grâce, "Je suis désolée de t'avoir mal comprise, ma chère. J'ai mal interprété tes actions. J'aurais dû savoir que tu ne ferais jamais rien pour blesser ta sœur cadette. Tu as même renoncé à ton mariage pour que Sara puisse être heureuse. Tu es vraiment une excellente fille. Hier a été douloureux pour toi, donc je ne dirai rien sur le fait que tu aies séjourné chez Isabella. Mais ce soir, rentre à la maison. Après tout, il ne me reste qu'une fille à choyer à la maison..."

"Mère..." Nora interrompit sa mère lentement. C'était douloureux d'entendre sa mère dire ces mots maintenant, quand juste la veille, elle aurait donné n'importe quoi pour les entendre de sa part.

Lara Anderson était cependant trop excitée pour entendre Nora et s'était déjà tournée vers Antonio et Sara, les félicitant pour la bénédiction de mariage de la part de ses parents.

Enfin, lorsqu'elle se calma, Nora se leva et annonça, "Grand-père William, je vais prendre congé maintenant. Mère, je ne rentre pas à la maison. Je me suis installée plus près de l'université."

Comme prévu, Lara ne s'inquiéta pas trop des nouvelles conditions de vie de sa fille et la congédia d'un geste de la main. Mais alors que Nora s'approchait de la porte, elle prononça enfin les derniers mots : "Mère, Sara pourrait néanmoins avoir des problèmes pour revendiquer le testament, cependant."

Cela mit un frein à l'excitation de Lara alors qu'elle fronçait les sourcils en direction de Nora, qui continua, "Parce qu'elle n'est pas mariée, Maman. Sara et Antonio ne sont pas mariés. Le prêtre d'hier était un imposteur, tout comme le certificat de mariage. Tout n'était qu'une mise en scène."

Et avec cette bombe lâchée sur ses genoux, Nora sortit de la salle de réunion avec un sourire sur les lèvres.

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