Eine enttäuschte Dame

"Asher erblickte eine bezaubernde junge Frau mit einem herzförmigen Gesicht, großen, runden, einnehmenden Augen und einem engelsgleichen Antlitz, das selbst das Herz eines Verbrechers erwärmen könnte. Sie hatte sehr langes, prachtvolles, rubinrotes Haar, das ihr bis zu den Knöcheln reichte und zu Zopffrisuren geflochten war, in denen Schmuckstücke eingewoben waren. Um ihren Hals lag eine glänzende weiße Perlenkette, und sie hatte ein strahlendes, unschuldiges Lächeln auf den Lippen, obwohl ihre leuchtend roten Augen einen das Gefühl geben könnten, von ihrem Blick gefangen zu sein.

Sie trug ein dunkelrotes Kleid, das sanft ihren zierlichen Körper und ihre kleine Oberweite umspielte. Doch er wusste, dass er sich von ihrem Äußeren nicht täuschen lassen durfte, immerhin war sie mindestens schon Jahrhunderte alt.

"Lady Silvia Valentine?" murmelte Asher unwillkürlich, als er überrascht auf diese lebensfrohe Frau zuging.

"Ai, ai, nenn mich einfach Silvia. Sag bitte nicht, dass du jeden bei seinem vollen Namen anredest? Tehehe", erwiderte Silvia mit einem luftigen Kichern.

Asher lachte und sagte: "Also gut, Silvia. Bist du nun zufrieden?"

Silvia schüttelte vehement den Kopf, während sie die Augen geschlossen hielt, trat dann näher an ihn heran und sagte mit schüchternem Blick: "Damit ich wirklich glücklich bin, musst du noch etwas anderes tun. Würdest du das bitte tun?" fragte sie und ihre Wimpern flatterten.

Asher wusste nicht warum, aber er spürte eine seltsame Stimmung bei dieser scheinbar süßen Dame und fragte: "Was könnte eine Dame, die alles bekommen kann, was sie begehrt, denn von mir wollen?"

"Ich möchte ein Geschenk von dir, da du endlich eine Seele besitzt", erklärte sie in aufgeregtem Tonfall.

Asher konnte diese Frau kaum glauben und fragte: "Solltest du mir nicht etwas schenken, wie es alle anderen auch getan haben?"

"Das ist doch langweilig", entgegnete Silvia mit einem süßen Schmollen, woraufhin Asher fragte: "Gut, dann lass mich wenigstens wissen, was für ein Geschenk du dir vorstellst?" Er konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass sie etwas im Schilde führte.

Silvias Lippen kräuselten sich zu einem strahlenden Lächeln, als sie sich vorbeugte und flüsterte: "Ich möchte, dass du mir erlaubst, mit deinem Verstand zu spielen. Es scheint mir sehr vergnüglich zu sein, mit einem Geist zu spielen, der all die Jahre keine Seele hatte."

Jeder hätte eine Gänsehaut bekommen, wenn er ihre Worte hörte, die so unschuldig wirkten und doch so gefährliche Absichten offenbarten. Asher, der bereits auf allerlei Dämonen getroffen war, verstand nun, warum seine Instinkte von Anfang an Alarm geschlagen hatten und ihm rieten, sich von dieser "niedlichen" Dame fernzuhalten.

Dennoch bewahrte er einen beherrschten Gesichtsausdruck und sagte: "Ich fürchte, so ein Geschenk kann ich dir nicht machen. Ich kann dir etwas anderes zum Spielen besorgen." Asher hoffte, sie würde nach einem albernen Schmuckstück oder Ähnlichem fragen und gehen, wenn man bedenkt, wie viele auffällige Ornamente sie bereits trug.Ihre leuchtend roten Augen jagten ihm noch immer eine Gänsehaut über den Rücken, und instinktiv versuchte er, sie nicht anzusehen, obwohl sie auf merkwürdige Weise dazu verlockend waren. Seitdem Kookus ihm erzählt hatte, dass die Leute vom Haus Valentine in der Lage waren, Illusionen zu erschaffen, vermutete Asher, dass sie dafür ihre Augen einsetzen mussten. Wenn sein Geist so stark wie in seiner Zeit als Jäger wäre, bräuchte er sich keine Sorgen zu machen. Doch leider hatte sein gegenwärtiger Körper noch keine mentalen Barrieren entwickelt, um seinen Verstand zu schützen.

Aber Silvias Gesichtsausdruck wandelte sich plötzlich, und mit einem unheimlichen Lächeln fragte sie: "Du weist diese Dame zurück? Niemand kann mich zurückweisen und niemand hat das jemals getan", betonte sie mit Dackelblick, und für einen flüchtigen Moment kräuselten sich ihre Lippen zu einem gespenstischen Grinsen.

"Es gibt wohl für alles ein erstes Mal", entgegnete Asher mit einer lässigen Schulterzuckung, während er von dem Wein nippte, der auf dem Tisch stand. Innerlich konnte er jedoch nicht fassen, wie diese Frau ihre wahren Intentionen hinter einer so niedlichen Fassade versteckte. Sie war zweifellos eine Frau sui generis.

"Nicht für Silvia. Silvia setzt sich immer durch, weil alle Silvia lieben, und ich kann auch dich dazu bringen, mich zu mögen. Überzeug dich selbst", sagte sie, während ihre Lippen ein entzückendes Lächeln formten.

Ashers Augen zuckten zusammen, als er plötzlich wie gelähmt war und nicht weitertrinken konnte. Er blickte ihr nicht ins Gesicht, doch ihre wohlklingende Stimme drang in seine Ohren und in seinen Geist ein, sie forderte ihn auf, sich ihr hinzugeben.

'Will sie mich wirklich bezirzen?' Asher wusste, dass Vampire wie sie ihre Verführungskünste nutzten, um ihre Opfer zu fangen. Doch in diesem Augenblick war er in einem schwachen Körper gefangen, dessen seelische Widerstandskraft noch nicht stark genug war, um sich gegen einen so mächtigen Vampir wie sie zu verteidigen. Wenn dies weiterging, wäre er erledigt! Dann könnte sie seinen Geist infiltrieren und wer weiß, was dann geschehen würde.

Für die Außenstehenden wirkte es, als würden die königliche Gemahlin und Lady Silvia belanglosen Smalltalk führen; sie konnten Silvias Worte nicht hören.

Asher brach der Schweiß aus. Es fiel ihm schwer, sich zu bewegen, während sein Geist damit rang, dem Charme ihrer Stimme zu widerstehen. Nie hätte er gedacht, dass seine nächste Herausforderung eine verzogene und herrische Vampirdame aus einem der großen Häuser sein würde. Warum zum Teufel war sie so auf seinen Verstand fixiert? Hatte sie nichts Besseres zu tun oder war sie von jemandem geschickt worden? Er vermutete das Erstere, denn wer würde schon offen zugeben, dass er mit dem Geist eines anderen 'spielen' wollte?

Innen drin war Silvia überrascht, dass ein Krüppel ihr so lange widerstehen konnte. Normalerweise hätte ein einziges Wort gereicht, doch hier hatte sie bereits mehr als genug gesagt, um einen mächtigen Seelenkrieger zu bezaubern.

Asher konnte jedoch glücklicherweise nicht nur auf seine schiere Willenskraft bauen. Als erfahrener Jäger hatte er genügend Tricks gelernt, um es mit Dämonen wie ihr aufzunehmen. Und wenn man es mit jemandem zu tun hatte, der die Gedanken mit seiner Stimme beeinflussen konnte, bestand die einfache Lösung darin, den Geist von den Ohren zu trennen, so dass kein Wort von ihr seinen Verstand erreichen konnte.

Diese Lösung schien in der Theorie einfach, war in der Praxis aber nicht ohne, denn man musste vollständige Kontrolle über seinen Geist und Körper haben. Es war nicht leicht, einen der Sinne mit reiner Willenskraft abzuschalten. Selbst er benötigte Monate, um diese Technik zu meistern.

In diesem Moment setzte er diesen Trick um, und alle Geräusche hörten auf, in seinen Verstand zu dringen, einschließlich ihrer Worte, und sein Geist versank in völliger Stille. Sofort spürte er, wie der Druck von seinem Geist wich und er die Kontrolle über seinen Körper zurückerlangte.

Natürlich hatte diese Methode den Nachteil, dass er sich vorübergehend taub stellte. Glücklicherweise war er nicht in einer Kampfsituation, sonst hätte er zu anderen Methoden greifen müssen.Silvia wollte gerade aufgeregt lächeln, als sie sah, wie Ashers Verstand ihr nachgeben wollte. Doch ihr Lächeln gefror, als sie sah, dass Asher sich wieder bewegen konnte und sogar weiter aus seiner Tasse trank, als würde ihn nichts stören.

"Wolltest du etwas sagen? Ich habe dich nicht verstanden", sagte Asher mit einem sarkastischen Lächeln, während er kühl weiter an seinem Wein nippte.

"Hey, du kannst diese Dame nicht weiter ignorieren. Das dürfte für dich unmöglich sein. Silvia mag das überhaupt nicht", schmollte Silvia, die sich darüber wunderte, dass ihre Stimme nicht in der Lage war, einen Krüppel zu bezirzen. Sie konnte nicht einmal irgendwelche Verteidigungsgegenstände an seinem Körper spüren.

Asher fand es ziemlich befriedigend, diese aufgeblasene Dame dazu zu bringen, vor sich hin zu jammern, so wie ein Kind, das enttäuscht ist, wenn es feststellt, dass sein Spielzeug nicht wie erwartet funktioniert.

Rowena, die immer noch auf ihrem Thron saß, warf plötzlich einen Blick auf Asher und kniff die Augen zusammen, als sie sah, dass Silvia mit ihm sprach.

"Silvia wird nicht mehr zulassen, dass du auf sie herabschaust. Diesmal wird Silvia gewinnen", sagte Silvia mit entschlossener Stimme, als sie beschloss, sich nicht zurückzuhalten, und ihre Augen begannen zu leuchten.

"Nein, das wirst du nicht, Silvia", ertönte die sanfte und doch charmante Stimme einer Frau hinter Silvia, als sie spürte, wie jemand sie von hinten am Handgelenk packte.

"Au, au, du tust mir weh, Sabina. Lass los, bitteee..." sagte Silvia schwach und mit wässrigen Augen.

Asher kniff die Augen zusammen, bevor er den Kopf drehte und eine verführerische Schönheit mit langem, silbern glänzendem Haar, einer wohlproportionierten Oberweite und einer schlanken Figur erblickte.

Sie hatte ein rautenförmiges Gesicht mit attraktiven mandelförmigen Augen und üppigen rosa Lippen.

Sie war sehr elegant und doch verführerisch gekleidet, und jeder Zentimeter ihres Körpers strahlte einen seltsamen Charme aus, der es einem schwer machte, die Augen von ihr abzuwenden.

Doch wenn man versehentlich einen Blick in ihre geisterhaften roten Augen warf, lief einem ein Schauer über den Rücken.

'Sie schon wieder?' Asher konnte nicht glauben, dass diese Frau ihm schon zum zweiten Mal die Hand reichte, und zu seiner Überraschung sah er, dass sogar Silvia Angst vor ihr zu haben schien, als Sabina ihr Handgelenk umklammerte.

Jetzt wusste er, warum Kookus gesagt hatte, das älteste Kind des Hauses Thorne sei ziemlich furchteinflößend, obwohl ihr geschmeidiger Körper sie recht hübsch erscheinen ließ.

"Du versuchst, deinen fadenscheinigen Charme bei mir einzusetzen? Verschwinde, bevor ich dir den Hintern versohle", flüsterte Sabina Silvia ins Ohr, die mit einem niedergeschlagenen Blick schmollte und dann davonlief. Natürlich hörte niemand das Gespräch der beiden. Man konnte nur vermuten, dass Silvia sich langweilte und irgendwo anders hinlief.

"Na, na, hat sie dich zu sehr genervt?" fragte Sabina, während sie einen Kelch in die Hand nahm und einen Schluck Blut trank. Ihre Augen glitzerten jedoch vor Erstaunen, als sie sah, dass es Silvia nicht gelang, ihn zu bezirzen. Das brachte sie dazu, ihn mit einem verschleierten Glitzern in den Augen anzuschauen.

Es war das erste Mal, dass Asher einen Vampir sah, der vor seinen Augen auf so anmutige Weise Blut trank, dass er sich nicht einmal vor ihm ekelte.

"Ich will es nicht zugeben, aber ich möchte Lady Sabina für die Unterstützung danken, besonders vorhin", wusste Asher, dass er dieser Frau nicht einfach vertrauen konnte, nur weil sie ihm geholfen hatte. Dennoch beschloss er, diplomatisch vorzugehen, um auf Nummer sicher zu gehen. Er dachte auch, dass er sich daran gewöhnen musste, mit solchen Leuten umzugehen, auch wenn die Worte, die aus seinem Mund kamen, vielleicht wahr waren oder auch nicht.

"Verzeihen Sie die Unterbrechung, aber die Mitte des Saales ist nun frei für den Nachttanz. Diejenigen, die genug vom Schlemmen haben, können mit jedem Partner ihrer Wahl tanzen", verkündete der Hallenälteste plötzlich, als ein großer Platz in der Mitte für den Tanz frei gemacht wurde.

"Das Hauptereignis hat begonnen", kommentierte Sabina, als Asher sah, wie Männer und Frauen Paare bildeten und zum langsamen Tanz auf die Bühne kamen.

Natürlich waren die meisten von ihnen verheiratet oder verlobt, aber einige von ihnen schienen sich willkürlich einen Partner auszusuchen, nur um zu tanzen. Nur wenige von ihnen nahmen nicht am Tanz teil und standen mit mürrischem Gesichtsausdruck allein am Rande.

Asher sah, dass die Art und Weise, wie diese Leute langsam tanzten, der Art und Weise ähnelte, wie die Leute auf schicken Bällen tanzten, indem sie sich einfach an den Händen hielten. Es war formell und langsam, aber elegant.

Silvan Drake stand in dem Moment auf, als der Nachttanz angekündigt wurde, holte tief Luft und ging auf die Plattform über ihm zu.

"Silvan, wo willst du hin?" fragte Rebecca mit gerunzelten Brauen, aber er war bereits weggegangen.

Als sie sah, wie er auf die Plattform zuging, auf der die Königin saß, runzelte Rebecca die Stirn und fragte: "Sag mir nicht, dass er immer noch auf diese Schlampe fixiert ist? Das geht nun schon seit Jahren so. Wie kann er ihre niedere Herkunft nicht verstehen ... eine Rasse von tollwütigen Bestien, hmpf."

"Beruhige dich, Rebecca. Ceti ist eine Battlemasterin, also zeige wenigstens etwas Respekt vor ihrem Titel. Ihre Vergangenheit spielt keine Rolle, solange sie das Vertrauen unserer Königin genießt. Aber es ist nicht so, dass sie jemals seine rechtmäßige Ehefrau werden wird. Unser Sohn weiß, was er tut", sagte Seron mit einem undurchsichtigen Funkeln in den Augen.

Silvan warf einen kurzen Blick auf Ceti, bevor er sich tief vor der Königin verbeugte und respektvoll fragte: "Verzeiht mir, dass ich mich Euch so nähere, Eure Majestät. Aber darf ich mir Lady Ceti für einen kurzen Tanz ausleihen?"