Ist das Geheimnis gelüftet?

Julie spürte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich und blass wurde, fast wie ein Geist. Sie war sich sicher, ihre Seele würde bald ihren Körper verlassen. Sie presste die Zähne zusammen und hoffte, dass es den anderen Mädchen im Dormitorium nicht genauso erging wie ihr.

"Schulverweis?", fragte eines der Mädchen im Korridor.

Ein anderes, eine Erstsemesterin, sagte: "Ich dachte, Regelverstöße würden nur zu Nachsitzen führen."

"Vielleicht war es eine der goldenen Regeln von Veteris. Regel Nummer achtundzwanzig besagt, dass Schüler den Lehrern keine Streiche spielen und nicht in ihre Zimmer eindringen sollen", erklärte ein weiteres Mädchen.

"Wer könnte die Regel wohl gebrochen haben?", begann es zu raunen, und inzwischen war Melanie mit dem ausgedruckten Blatt in der Hand aus ihrem Zimmer gekommen. Sie sah Julie an, die aussah, als ob sie jemanden am liebsten umbringen würde.

Melanie ging langsam auf Julie zu und fragte: "Hat jemand erfahren, dass du den Brief geschickt hast?"

"Ich weiß, wer es ist", antwortete Julie, wobei ihr ein Seufzer entwich. "Ich denke, ich sollte anfangen, meine Sachen zu packen", sagte sie tonlos.

"Ist es vielleicht nur ein Streich, um euch zu erschrecken? Wer ist es?" flüsterte Melanie, damit es die anderen Mädchen nicht mitbekamen.

"Jemand, der mir offenbar eine Lektion erteilen will, damit ich den Unterschied zwischen einem Tyrannen und dessen Opfer kenne", murmelte Julie leise.

Wie konnte ihr derjenige, der ihren Brief entwendet hatte, so drohen?! Als er von 'Dingen in die Hand nehmen' geschrieben hatte, war dies das Letzte, was ihr in den Sinn kam. Das war ein tödlicher Streich!

Julie kräuselte die Nase, schob ihre Brille zurecht und sagte: "Es muss ein Mädchen gewesen sein, das diese Blätter in unsere Zimmer gesteckt hat. Was denkt ihr, wer es sein könnte?" Sie schaute in die Runde der Mädchen, die darüber diskutierten, wer vom Schulverweis bedroht war.

"Wer?", fragte eines der Mädchen, das nicht weit von ihnen stand. "Es muss eine der Erstsemester sein, die es nicht geschafft hat, die Grundregeln zu lernen und zu befolgen. Sie muss wirklich dumm sein, eine so wichtige Regel zu brechen", sagte das Mädchen gleichgültig.

Julie und Melanie nickten, bevor Julie das Mädchen fragte: "Denkst du, das Ganze ist nur inszeniert, um ein wenig Aufregung zu erzeugen?"

"So viele Blätter zu drucken und an jeden zu verteilen? Ich würde sagen, das Mädchen muss etwas angestellt haben, und jemand hat von der Regelverletzung erfahren", antwortete das Mädchen. Sie ging in ihr Zimmer und schloss die Tür hinter sich.

"Stimmt!" flüsterte Julie. "Der Drucker steht im Lehrerzimmer und im Hauptbüro, nicht wahr? Vielleicht weiß Frau Hill, wer so viele Kopien gemacht hat!"

"Du hast Recht", stimmte Melanie zu, entschlossen, Julie zu helfen, herauszufinden, wer ihre Freundin bloßstellen wollte. "Ich hole schnell den Schlüssel meines Zimmers", informierte sie sie.

Julie verschloss ihr Zimmer und ließ den Brief samt ausgedrucktem Blatt auf dem Bett zurück. Als sie das Dormitorium verließen, hörten sie Gemurmel über die jüngste Beunruhigung in den Gängen. Auf dem Weg zum Hauptgebäude betraten sie das Büro und sahen Frau Hill, die etwas las.

"Frau Hill", sprach Julie die Frau an, die für das Büro verantwortlich war; diese blickte nicht gerade erfreut auf. "Verzeihen Sie, dass ich Sie beim Lesen störe, aber ich habe eine Frage zum Drucker hier", sagte sie und ließ den Blick zwischen der Frau und dem Drucker neben dem Computer hin- und herwandern.

"Was ist damit?", erkundigte sich Frau Hill.

"War heute jemand hier, der viele Seiten drucken ließ? Ein Schüler, meine ich", fragte Julie und wartete auf die erhoffte Antwort.

"Es kommen viele Schüler hierher, um ihre Unterlagen zu drucken", entgegnete Frau Hill, "aber wir haben eine Begrenzung. Schüler dürfen nicht mehr als fünfzehn Seiten pro Tag drucken."

Melanie flüsterte Julie zu: "Vielleicht hat die Person sie über Tage verteilt drucken lassen, damit es genug gab, bevor sie an uns versandt wurden."

"Was sucht ihr eigentlich?", fragte Frau Hill misstrauisch die beiden Mädchen. Julie wollte gerade weitere Fragen stellen, als Herr Borrell den Raum betrat.

"Haben Sie den Eintrag im Register erledigt, der vorhin hierher geschickt wurde?", fragte Herr Borrell die Frau hinter dem Tresen.

"Ja, Herr Borrell. Ich gebe Ihnen das Register zurück", sagte sie und drehte sich um, um die Schublade zu öffnen.

Julie spürte Herrn Borrells Blick auf sich gerichtet, als wollte er wissen, was sie hier machten, und Melanie versuchte sich hinter ihr zu verstecken. "Danke", murmelte sie Frau Hill zu und verneigte sich leicht vor Herrn Borrell, bevor die beiden Mädchen den Hauptbüroraum verließen.

Fernab des Hauptgebäudes und nicht weit vom Mädchenschlafsaal entfernt entzündete Roman seine Zigarette mit seinem silbernen Feuerzeug und ließ die Spitze glühen. Er saß auf einer der Bänke, klappte das Feuerzeug zu und steckte es in seine Tasche. Er zog tief an der Zigarette, bevor er den Rauch durch den Mund in die Luft pustete.Er sah, wie eines der Mädchen aus dem Schlafsaal der menschlichen Mädchen zu ihm herüberkam. Als sie vor ihm stand, berichtete sie ihm: „Ich habe getan, was du von mir verlangt hast. Niemand hat etwas bemerkt."

"Gut", erwiderte Roman, während sich seine Mundwinkel bereits nach oben zogen, und forderte sie auf, näherzukommen. Als sie sich mit einem verlegenen Erröten zu ihm beugte, weiteten sich seine Pupillen, und er befahl ihr: „Vergiss, dass wir diese Unterhaltung geführt haben oder dass du zu diesem Treffen gekommen bist. Du kannst gehen", entließ er sie.

Er beobachtete, wie Julie mit einer Freundin an ihrer Seite ging. Sie schien ins Hauptbüro gegangen zu sein, um mit Mrs. Hill zu sprechen. Clever, aber sie würde dort nichts entdecken.

Roman schikanierte für gewöhnlich niemanden ohne Grund, aber wenn er es tat, dann befand er sich stets ganz oben auf der Liste der Kategorien, die die Schüler von Veteris erstellt hatten – die einmal erwachte Boshaftigkeit. Natürlich hatte er nicht vor, das Mädchen zu verstoßen. Zum ersten Mal seit langer Zeit hatte sein Interesse an diesem alltäglichen Leben der Vampire etwas geweckt.

"Das letzte Mal, als ich diesen Gesichtsausdruck bei dir gesehen habe, hatte es die betreffende Person hier drinnen schwer", hörte er Simons Stimme hinter sich.

Simon kam zu Roman herüber, wo dieser saß, und setzte sich neben ihn. Roman ließ seinen Kopf zurückfallen, blies den Rauch aus und sah zu, wie er sich verflüchtigte.

"War das so?" murmelte Roman.

"Mhm", antwortete Simon und drehte seinen Kopf zur Seite, um Roman zu beobachten, wie er die Sterne über ihnen ansah. „Heute Abend habe ich höchst interessante Neuigkeiten erfahren."

"Natürlich", bemerkte Roman und richtete den Kopf wieder auf, um Julie in den Schlafsaal gehen zu sehen.

Da Simon keine Reaktion erhielt, bohrte er nicht weiter nach, da er wusste, wie verschlossen Roman war. Hätte es sein können, wären seine Augenbrauen wohl zur Haarlinie hinaufgewandert, nachdem er von Maximus gehört hatte, dass Roman beschlossen hatte, einem Menschen Nachhilfe zu geben. Dass Roman jemandem in Veteris half, kam bislang schließlich noch nie vor.

"Übrigens, ich habe gehört, dass Dante plant, die Ältesten innerhalb der nächsten drei Monate hierher zu bringen. Ich persönlich bin alles andere als begeistert", kommentierte Simon und fuhr sich durch sein rotes Haar.

Als Roman das hörte, nahm er einen weiteren Zug: „Ist das nicht verfrüht?"

"Verglichen mit dem ursprünglich geplanten Termin, ja, aber wer weiß, was Dante und die anderen im Schilde führen", entgegnete Simon. „Ich hatte gehofft, keinem von ihnen zu begegnen."

"Sie werden eines Tages hier sein. Früher oder später. Und ob es uns gefällt oder nicht, wir werden ihnen begegnen", bemerkte Roman und ließ die Zigarette fallen, die fast heruntergebrannt war. Er trat mit seinem Stiefel darauf und löschte sie. „Wenn sie einmal hier sind, wird sich einiges ändern", murmelte er leise vor sich hin.

Zurück im Schlafsaal der Mädchen saß Julie, die aus dem Hauptbüro zurückgekehrt war, mit hängenden Schultern auf ihrem Bett. Sie starrte an die Wand vor ihr, bevor sie plötzlich schnappte und ihr Notizbuch zur Hand nahm. Während sie sich wieder gegen die Wand lehnte, bemerkte sie einen weiteren Brief, der am Fenster auf sie wartete.Sie war noch keine dreißig Minuten weg von ihrem Zimmer, und schon wartete ein neuer Brief auf sie.

'Ruhig bleiben.'

Julie holte ihren Stift hervor und schrieb zurück: „Ich bin inzwischen davon überzeugt, dass viele Schüler in Veteris die Beratungsstelle aufsuchen müssen, um zu überprüfen, ob mit ihnen alles in Ordnung ist! Wenn das nicht bald passiert, werde ich diejenige sein, die den Beratungsbesuch braucht!"

Sie setzte einige Ausrufezeichen hinzu, um ihre Gefühle zu verstärken.

'Was soll ich tun, wenn jemand herausfindet, dass ich es war, die die Regel gebrochen hat? Warum schikanierst du mich >.<? Ich habe dir doch nichts getan... Du willst Antworten, aber du wirst das nutzen, um es allen zu erzählen >.<'

Nachdem sie gelesen hatte, was sie geschrieben hatte, zog sie schnell eine neue Seite heraus, um alles noch einmal zu schreiben, diesmal jedoch ohne die Ausrufezeichen. Wer wusste schon, ob er nicht noch Schlimmeres tun würde als bloß Seiten drucken, sollte sie ihn gegen sich aufbringen! Julie wollte ihr Glück nicht herausfordern.

Sie faltete den Brief, legte ihn seufzend neben das Fenster und legte sich wieder auf den Rücken auf ihr Bett.

Eine Stunde verging, als Julie ein schrilles Klopfen an ihrer Tür hörte. Sie fragte sich, wer es sein könnte, denn Melanie klopfte viel leiser. Hatte jemand etwas bemerkt? Waren die Leute gekommen, um ihr beim Packen zu helfen oder ihre Sachen aus dem Wohnheim zu werfen?

Besorgt biss sie sich auf die Lippe, öffnete die Tür und sah Eleanor mit einer ihrer Freundinnen dastehen.

Eleanor starrte sie an, und Julie überlegte krampfhaft, wie sie sich retten könnte, als das Mädchen sagte: „Hast du nicht erwähnt, du würdest mir gerne helfen?"

Plötzlich durchströmte Erleichterung Julies Körper, und sie bot an: „Lass mich nur mein Buch und meinen Stift holen..."

„Das wird nicht nötig sein. Ich habe bereits aufgeschrieben, was ich Rom über meine Gefühle mitteilen möchte. Ich habe es selbst korrigiert, also musst du es nicht noch einmal durchlesen", sagte Eleanor mit arroganter Stimme.

"Okay?" fragte Julie, denn sie wusste nicht, wobei Eleanor noch Hilfe brauchte. Sie zog ihre Tür zu und schloss sie, damit niemand einen Blick in ihr Zimmer werfen konnte.

„Siehst du, ich möchte meinen Brief nicht einfach zu dem Stapel der anderen Mädchen hinzufügen, damit er nicht untergeht und ungelesen bleibt. Ich möchte auffallen, darum habe ich sogar einen roten Umschlag besorgt", erklärte Eleanor lächelnd und hob die Hand, um ihn Julie zu zeigen.

„Bist du hergekommen, um meine Zustimmung für die Farbe einzuholen?", fragte Julie zweifelnd, und Eleanors Gesichtszüge wurden wieder hart."Eleanor, ich habe ein Angebot für dich", antwortete Julie misstrauisch.

"Was soll ich dafür tun?", fragte Julie vorsichtig.

"Wenn du diesen kleinen Gefallen für mich erledigst, lasse ich dich in Ruhe. Meine Freundinnen und ich werden dich nicht länger belästigen", sagte Eleanor und betrachtete den roten Umschlag in ihrer Hand. "Du sollst diesen Brief auf Romes Bett in seinem Zimmer legen."

"Das ist ein schlechter Scherz, aber danke, ich verzichte", entgegnete Julie. Sie drehte sich um, um die Tür zu öffnen, als Eleanor ihren Körper gegen die Tür drückte und ihren Arm hinter ihr verdrehte. Verdammt! Innerlich fluchte Julie, denn Eleanor hatte sie unvorbereitet getroffen.

"Ich wollte dir eigentlich einen Gefallen tun, Julianne. Du warst es doch, die mir die Idee gegeben und deine Hilfe angeboten hat. Nimm deine Worte jetzt nicht zurück", warnte Eleanor. Sie flüsterte: "Ich weiß nicht, ob du es weißt, aber ich bin dazu in der Lage, dir viel mehr Schaden zuzufügen, als du vielleicht denkst."

"Es war ja nicht meine Idee, dass du dich in ihn verguckt hast – aua!", stöhnte Julie vor Schmerz und versuchte, sich nicht zu bewegen. "Hätte es nicht mehr Gewicht, wenn du den Brief selbst überreichst, anstatt mich das tun zu lassen?"

"Du musst ihm dein Gesicht nicht zeigen. Ich weiß, dass Rome gerade nicht in seinem Zimmer ist. Du kannst also einfach durch das Fenster reinschlüpfen, den Brief hinterlassen und dann wieder verschwinden", ließ Eleanor schließlich von Julies Arm ab. "Einfach, oder? Also los jetzt." Sie lächelte Julie strahlend an.

Als Julie ging, wandte sich Eleanors Freundin an sie und fragte: "Warum hast du sie gebeten, den Brief zu überbringen?"

"Hast du nicht gehört, was ich gerade gesagt habe? Außerdem, wenn sie erwischt wird, wird Rome so wütend sein, dass er sie zur Schnecke macht. Er mag es nicht, wenn jemand sein Zimmer betritt, und das wird sie lernen müssen", erwiderte Eleanor mit einem Grinsen.

Julie ging durch die kalte Nacht und hielt den roten Umschlag in der Hand. Als sie sich umdrehte, um auf ihr Schlafsaalgebäude zu blicken, sah sie die beiden Mädchen am Eingang stehen und sie beobachten.

"Ich hoffe, ihr haltet euer Versprechen", murmelte Julie leise, während sie sich auf den Weg zum Jungenwohnheim machte.

Sie wollte diese Angelegenheit schnell hinter sich bringen, damit Eleanor aufhörte, sie ab und zu wie eine lästige Fliege zu nerven. Je früher Roman Eleanors Brief lesen würde, desto eher würde das Mädchen seine Antwort erhalten. Sobald Julie außer Sichtweite der beiden Mädchen war, fragte sie sich, was wohl in dem Brief stehen mochte. Die Tatsache, dass sie ihn unbedingt persönlich übergeben sollte, machte sie misstrauisch.

"Entschuldige, ich mache das wirklich nur, um sicherzustellen, dass du mir keine weiteren Probleme bereitest", flüsterte Julie für sich. Sie hielt den Umschlag vor sich und öffnete ihn.

Komisch, dachte Julie, so viele Briefe hatte sie in ihrem Leben noch nie geschrieben oder zugestellt.

'Lieber Rome, seit du mich damals vor den Mobbern gerettet hast, als ich hierherkam, kann ich dich einfach nicht vergessen. Ich habe versucht, im Speisesaal immer das Gleiche zu essen wie du, aber manche Sachen sind ständig ausverkauft. Ich habe mir schon ausgemalt, wie unser gemeinsames Leben in der Zukunft aussehen könnte, und es sieht wunderbar aus. Wenn du mir die Chance gibst, möchte ich gerne deine Freundin sein. Ich liebe dich von ganzem Herzen.'Eleanor wurde damals gemobbt, gerade als sie der Gruppe beigetreten war? Und hatte Roman sie gerettet? Waren die Gemobbten zu Mobbern geworden?

Auf der nächsten Seite gestand Eleanor ihre Liebe zu Roman. Julie faltete den Brief zusammen und steckte ihn zurück in den roten Umschlag. Es sah aus, als sei es einfach ein Liebesbrief und nichts weiter, sagte sie sich im Stillen.

Sie hatte sich entschlossen, ins Jungenwohnheim zu gehen und dann anständig an die Tür zu klopfen, um ihm den Brief zu überreichen. Doch als sie das Gebäude erreichte, bemerkte sie einige Jungs, die auf der Eingangstreppe saßen. Einer von ihnen war Mateo.

Julie, die geradeaus lief, machte eine scharfe Wendung nach links und schaute in die andere Richtung. Um den unangenehmen Mateo zu umgehen und Zeit zu sparen, ging sie um das Gebäude herum und fand die schmale Treppe. Sie kletterte hoch und kam schließlich am Fenster von Romans Zimmer an.

Das Fenster war zu hoch, als dass sie nur kurz hineinschauen und den Brief auf sein Bett werfen konnte. Beim Betrachten der Mauer bemerkte sie einen herausstehenden Ziegelstein. Den Brief zwischen den Zähnen haltend, trat sie auf den Ziegelstein und legte beide Hände auf die Fensterbank, bevor sie sich hochstemmte. Wie eine Katze, die versucht, sich hineinzukrallen, versuchte sie das Fenster zu öffnen. Zu ihrer Erleichterung war es nicht verschlossen.

Als sie die Stimmen der Jungs hörte, blickte sie nach unten und sah zwei Jungs, die die Treppe hochkamen. In Panik schaffte es Julie durch das Fenster. Sie fiel auf das Bett, rollte zur Seite und fiel zu Boden. Das Stimmengewirr von draußen wurde lauter.

"Glaubst du, wir werden erwischt, wenn wir hier drinnen rauchen?", fragte einer der Jungs.

"Hierher kommt keiner. Wir können hier bleiben bis zur Ausgangssperre und dann zurück in unsere Zimmer gehen", antwortete der andere und damit war ihr Rückzugsweg verbaut.

Jetzt, wo sie hier war und Roman nicht im Zimmer, war es an der Zeit, den Umschlag aufs Bett zu legen und so zu tun, als sei sie gekommen, um Conner zu treffen!

Von dem kalten Boden aufstehend, ging Julie zum Bett und platzierte Eleanors Liebesbrief darauf. Dabei glättete sie das Laken, um keine Spuren zu hinterlassen, die darauf hindeuten könnten, dass jemand in das Zimmer eingebrochen war. Bevor sie sich zur Tür wenden konnte, öffnete sich diese und der Besitzer des Zimmers stand vor ihr.

"Was machst du hier?" Romans Blick verengte sich misstrauisch.

Julie, wie erstarrt, bewegte langsam ihre Hand, um das Laken zu richten, und sagte: "Ich räume auf..." Dann stand sie gerade.

Als Roman seine Zimmertür geöffnet hatte, hätte er nie damit gerechnet, Julie über sein Bett gebeugt vorzufinden. So verwirrend diese Situation auch war, sein Blick fiel schnell auf ihren Brief, den er zuvor aufgehoben hatte. Er hatte ihn nicht gefaltet und im Schrank versteckt, sondern er lag auf seinem Schreibtisch, nicht weit von ihr entfernt.

Hatte sie herausgefunden, dass er es war und war sie gekommen, um einen Blick darauf zu werfen? Fragte sich Roman in Gedanken.

Andererseits machte sich Julie Sorgen, dass er womöglich den falschen Eindruck erhalten könnte, warum sie hier war. Es war besser, die Wahrheit zu sagen, dachte sie bei sich. Sie drehte ihren Kopf, um auf Eleanors Brief zu deuten, aber Roman schloss schnell die Tür und ergriff ihren Handgelenk.Bald darauf stand Julie mit dem Rücken zur Wand, und Roman schwebte unmittelbar vor ihr. Er hielt den Brief mit ihrer Handschrift so, dass sie ihn nicht sehen konnte, falls sie ihn noch nicht gesehen hatte. Als er sie zu sich gezogen hatte, waren ihre Brillengläser verrutscht. Er hatte sie mit einer Hand aufgefangen, während die andere ihr Handgelenk festhielt.

Ein leises Keuchen war ihr durch die plötzliche Bewegung entwischt, und sie starrte Roman an, der eng bei ihr stand, obwohl im Raum mehr als genug Platz war.

"Hast du unsere Lernsitzungen so vermisst, dass du beschlossen hast, hierherzukommen?" fragte Roman herausfordernd, und wollte herausfinden, was sie in seinem Zimmer machte.

"Ich wollte dir einen Brief bringen", antwortete Julie, und ihr Herz pochte hörbar in ihren Ohren. Romans Kiefer verkrampfte sich. Es schien, als sei sie hinter das Geheimnis gekommen. Aber dann hörte er, "Eleanor wollte, dass du ihren Brief bekommst."

Roman betrachtete Julie genau, um ihre Mimik einzuschätzen. Sie sah ihm direkt in die Augen, braune Augen, die ein wenig ängstlich zurückblickten.

"Seit wann spielst du den Botendienst im Studentenwohnheim?" fragte Roman, der sie nicht aus den Augen ließ.

Julie fragte sich, ob er auf sie wütend war, weil er nicht zurückwich und das nervenaufreibende Verhör eben erst begonnen hatte. Sie öffnete den Mund, um zu antworten,

"Das liegt an dir. Jemand aus Eleanors Gruppe hat uns zusammen gesehen, als wir auf dem Weg zur Bibliothek waren, und mich abgefangen. Eleanor besteht darauf, dass ich mich von dir fernhalten soll, wenn nichts zwischen uns ist. Daher hat sie sich letztlich entschieden, mir durch..."

"Das hat sie gesagt?" fragte Roman, neigte den Kopf leicht zur Seite.

"Was?" fragte Julie, die ihren Gedanken nachhing.

"Ich hätte nicht gedacht, dass du dich so leicht einschüchtern lässt", erwiderte Roman, und sein Daumen strich unbewusst über ihr Handgelenk. Als er ihre geweiteten Augen bemerkte, ließ er ihre Hand los, als hätte er sich verbrannt. Er trat von ihr zurück, drehte sich um und ging zum Schreibtisch, nahm den Brief und steckte ihn in seine Tasche.

Julie räusperte sich und sagte: "Das bin ich nicht, aber wenn man schon mal erlebt hat, wozu die Person fähig ist, kann man es nicht einfach ignorieren. Letztes Mal hat sie mich in den Wald eingeladen und ich wurde von ihr und ihren Freunden mit Baseballschlägern gejagt. Es war knapp, dass ich nicht verprügelt wurde", erzählte sie in einem Zug und beobachtete seinen Rücken. "Danke für die Lehrstunde heute, a-"

"Es wird spät", unterbrach Roman sie mit ernstem Gesichtsausdruck, "Geh zurück zu deinem Schlafsaal, außer du möchtest in einer Nacht gleich zwei Regeln brechen. Und betritt mein Zimmer nicht noch einmal."

Roman sah zum Fenster und bemerkte, dass es offen stand. Sein Blick glitt zurück zu Julie. Sie sah verblüfft aus und fragte zögerlich: "Bist du auf mich sauer?"

"Willst du, dass ich es bin?" hob er fragend eine Augenbraue und sie schüttelte den Kopf. Es war ja nicht so, dass er nie zuvor ein Zimmer betreten hatte, nur um es wieder zu verlassen, und er seufzte innerlich. Er ging zu seinem Bett, nahm den roten Umschlag und öffnete ihn, um zu lesen.Julie war erleichtert, dass Roman sie nicht in Grund und Boden gestarrt hatte. Als sie sah, wie er den Brief las, war sie glücklich, ihre Aufgabe erfüllt zu haben. Auf die Uhr blickend, wurde ihr klar, dass weniger als eine halbe Stunde verblieb, bevor sie gegen die Regel verstoßen würde, wie Roman es beschrieben hatte.

Aber die Stimmen der Jungen, die eine Etage tiefer auf den Stufen saßen, die sie genommen hatte, waren immer noch zu hören. Der Haupteingang zum Jungenwohnheim war ihr nicht bekannt. Sie räusperte sich, um Romans Aufmerksamkeit zu erlangen, und erntete einen durchdringenden Blick.

"Du planst doch nicht wirklich, hier zu übernachten", sagte Roman trocken, als er bemerkte, dass Julie sich nicht vom Fleck bewegte.

Julie lächelte gezwungen und sagte: "Darf ich dich um etwas bitten? Würdest du mich bis zum Eingang des Wohnheims begleiten? Bitte", fügte sie hinzu.

Roman gab keine Antwort, aber als er den Weg zur Tür einschlug und sie öffnete, dachte Julie, er habe sie nun doch dazu aufgefordert, ihn in Ruhe zu lassen. Es war einen Versuch wert, überlegte sie und zog ihre Füße aus dem Zimmer.

Als sie jedoch hinaustrat, folgte er ihr und schloss die Tür hinter sich mit einem Klick.

"Danke", sagte Julie, noch bevor er zu gehen begann, und beeilte sich, mit ihm Schritt zu halten.

Auf dem Weg bemerkte sie einige Jungen auf dem Flur und in der Halle, die sie musterten, während sie neben Roman ging. Sie fragten sich wohl, ob sie der neue 'Snack' war, nach dessen Blut es sicher gut schmeckte.

"Blick nach vorne", weiste Roman sie an, um einer Kollision zu entgehen. Doch als sie den Eingang des Jungenwohnheims erreichten, machte er keine Anstalten anzuhalten, und für Julie schien es, als hätte er ihre Worte missverstanden.

"Ab hier komme ich klar", ließ Julie ihn wissen.

"Ich habe sowieso in der Nähe zu tun", entgegnete Roman und stellte sicher, dass sie keinen weiteren Ärger bekommen würde.

Während sie Richtung Campus ging, bemerkte Julie, dass der Campus wie ausgestorben wirkte, weil die meisten Studenten in ihre Schlafsäle zurückgekehrt waren. Nachdem sie am Mädchenschlafsaal angekommen war und Roman einen prüfenden Blick in den Flur geworfen hatte, machte Julie sich auf den Weg in ihren Schlafsaal und ging hinein.

Nachdem Julie hinter der Tür ihres Schlafsaals verschwunden war, blieb Roman allein zurück, hob seine Hand und starrte sie an, bevor er sie sinken ließ.

Romans Augen verengten sich, als er sich an etwas erinnerte, was Julie vorhin in seinem Zimmer gesagt hatte, und er blickte die Treppe hinauf. Der Gedanke, dass jemand versuchen könnte, sie einzuschüchtern, missfiel ihm, und er stieg die Treppe hinauf.