Verdammtes Schwein!

Was für eine amüsante junge Dame", konnte sich Arlan ein Lächeln nicht verkneifen, als er sah, wie sie schrie wie ein Kind, das einen Wutanfall bekommt.

Was ihre früheren Worte betraf, so sah Arlan über die Beleidigung hinweg. Er war im Laufe der Jahre das Ziel unzähliger Morddrohungen gewesen und wusste genau, dass Oriana es nicht ernst meinte.

Als der Kellner ihnen einen neuen Krug auf den Tisch stellte, meinte Arlan: "Hey, ich weiß, dass ich die Rechnung zahle, aber du solltest nicht so schnell trinken. Ich habe meinen zweiten Becher noch nicht ausgetrunken."

"Das liegt daran, dass du zu langsam trinkst."

"Du trinkst zu schnell."

Oriana gab damit an und trank genüsslich einen weiteren Krug aus, ohne dass ihr Gesicht auch nur einen Hauch von Röte zeigte. "Weil das Bier hier so abgestanden ist wie Wasser!"

Das entsprach natürlich nicht der Wahrheit. Da sie diesen Bengel nicht hundertmal abstechen konnte, war das Nächstbeste, was sie tun konnte, um ihrem Unmut Luft zu machen, ihm hundert Münzen aus der Tasche zu ziehen!

Wenn seine Eltern herausfänden, dass er so viel Geld für eine Nacht im Freien ausgab, wären sie, selbst wenn sie stinkreich wären, enttäuscht über das verschwenderische Verhalten ihres Sohnes, nicht wahr? Dieser lästige junge Herr würde wahrscheinlich bestraft und sein Taschengeld einbehalten werden, vielleicht sogar Hausarrest bekommen.

Hmpf! Sie würde ihn dazu bringen, dass er es bereut, sie warten zu lassen! Sie würde ihn dazu bringen, es zu bereuen, dass er ihr Messer vergessen hat!

"Hat der junge Meister nicht gesagt, dass ich aussehe, als würde ich viel trinken? Na, na, na, du hast richtig geraten!" Sie leerte ihren Becher erneut und schrie den beschäftigten Kellner an. "Was zum Teufel machst du da, Junge? Bring mehr Bier!"

Arlan konnte nicht sagen, was beeindruckender war - das Temperament dieser Frau oder ihre Alkoholtoleranz. Er könnte ihr wahrscheinlich die ganze Nacht beim Trinken zusehen, ohne dass es ihm langweilig würde.

"Ich komme, Mister! Bitte warten Sie!", rief der Kellner zurück.

Geschäft ist Geschäft, und von allen Kunden des Abends hatten die Bedürfnisse dieses Tisches oberste Priorität; schließlich war es selten, dass ein Adliger eine Taverne des einfachen Volkes besuchte. Der Kellner verließ den mit acht Personen besetzten Tisch - es waren vier betrunkene Männer, die mit ihren angeheuerten Prostituierten Karten spielten.

Einer von ihnen warf einen Blick auf Oriana und kommentierte: "Dieser hübsche Junge sieht hübscher aus als diese Schlampen hier."

Die anderen stimmten ihm zu und lachten. Was sie nicht wussten, war, dass der Begleiter des hübschen Jungen in ihre Richtung starrte, wobei der Unmut in seinen ozeanblauen Augen deutlich zu erkennen war.

Arlans scharfes Gehör erfasste ihren Austausch sogar inmitten des Lärms in der Taverne.

"Die Gerüchte sind also wahr. Adlige spielen heutzutage lieber mit hübschen Jungen als mit Mädchen."

"Wenn die Jungs so hübsch sind wie der da, wer würde sich dann diese Dorfschlampen ansehen?"

"Was meinst du? Sollen wir den Jungen auch noch um seine Dienste bitten?"

"Wenn Adlige das können, warum dann nicht auch wir? Da sein Aussehen erstklassig ist, muss dieser hübsche Junge teuer sein, oder? Boss, warum teilen wir uns nicht die Kosten für eine einzige Nacht?"

"Lass mich den Jungen fragen", stand einer der betrunkenen Männer auf und stolperte zum Tisch von Oriana und Arlan.

Ihre Gruppe war völlig besoffen. Ihrer Meinung nach sollte der hübsche Junge das heimliche Spielzeug des Adligen sein. Wenn der Junge ihm gehörte, warum sollten sie dann eine Taverne mit einem Gasthaus zum Spielen wählen? In der Villa des Adligen konnten sie ihre unanständigen Dinge tun. Da das nicht der Fall war, war ihre Beziehung weder exklusiv noch öffentlich, und diese Männer konnten auch die Dienste des hübschen Jungen in Anspruch nehmen.

Solche hirnlosen Lüstlinge ignorierten Arlans Blick einfach, nicht wissend, was mit ihnen geschehen konnte.

Der Mann erreichte ihren Tisch und ein schmutziges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. "Hey du, hübscher Junge, nachdem du mit diesem jungen Meister gespielt hast, wie wäre es, wenn du mit uns kommst? Nennen Sie uns einfach den Preis und wir werden dafür sorgen, dass Sie zufrieden sind!"

Die Art, wie er Oriana ansah, ließ Arlan angewidert die Stirn runzeln.

"Hau ab, wenn du dein Leben behalten willst", knurrte Arlan und knallte seinen Becher auf den Tisch.

Wie konnten sie es wagen, ihre Grenzen zu überschreiten? Ihre schmutzige Konversation ging ihm bereits auf die Nerven, aber sie hatten sogar den Mut, sich ihm zu nähern? Arlan hasste es, wenn andere seine Besitztümer anfassten. Er konnte es nicht einmal dulden, dass sie sein Hab und Gut beäugten.

Sein Hab und Gut? War sie schon eine von ihnen?

Arlan wollte gerade handeln, als er hörte, wie Oriana ihren Becher ebenfalls auf den Tisch knallte. "Ja, wie der junge Meister sagte, verschwindet! Hau ab, du Schweinehund! Du kannst dein Ding wieder in die Hose stecken und abhauen. Verdammtes Schwein..."

Sie war völlig außer sich, und Arlan war schockiert, als sie aufstand und dem Mann einen geraden Schlag auf die Nase versetzte, so dass dieser zu Boden fiel.

Die Menge jubelte!

Was für ein schöner Schlag!

Schlägereien und Prügeleien waren in den Tavernen an der Tagesordnung; es war eine der wenigen Unterhaltungen, die das gemeine Volk kostenlos genießen konnte. Die Szene heute Abend war besonders auffällig, weil eine der Parteien ein junger Mann Mitte zehn war, während die andere eine Begleitperson eines Händlers mit geringem Ansehen war.

Oriana mochte eine Frau sein, aber sie war jemand, der damit aufgewachsen war, für sich selbst zu sorgen und sich sogar allein durch die Gefahren des Waldes zu wagen. Sie war keineswegs schwach. Ganz zu schweigen davon, dass der andere Mann völlig betrunken war und kaum noch in der Lage, geradeaus zu gehen.

Die Tötungsabsicht, die in Arlan auszubrechen drohte, verschwand, und er hatte sogar das Bedürfnis, ebenfalls zu applaudieren.