Einer von ihnen ist tot

Kathleen stieg aus dem Wagen, ging zu Cheryl und zog deren Schuhe aus. Sie suchte nach der Vertiefung an der Unterseite ihres Fußes und massierte die Akupunkturpunkte mit der Faust.

Das Gleiche machte sie mit dem anderen Fuß. Nachdem sie beide Füße etwa 30 Sekunden lang massiert hatte, zuckte Cheryl zusammen.

"Janice? Bist du es wirklich? Bist du mir bis in den Himmel gefolgt?"

"Sei nicht albern." Kathleen schnippte ihr gegen die Stirn. "Hör auf, Unsinn zu reden, und komm zu dir. Wir sind schon zu Hause."

Sie ließ Cheryl alleine zurück und zog ihr Telefon aus der Tasche, um ihre Assistentin anzurufen.

"Ariel, jemand hat eben versucht, mich zu töten."

"Was?" Das Schreien von Ariel durchdrang beinahe Kathleens Ohren, sodass sie schnell das Telefon von ihrem Ohr weg bewegte.

"Wer um alles in der Welt käme nur auf die Idee, dir so etwas anzutun?"

"Ich habe keine Ahnung, aber ich werde es bald herausfinden." Außer Linda wusste sie niemanden, der sie töten wollen würde. Doch ihr fehlten noch Beweise.

"Geht es Ihnen gut, Madame? Ich hoffe, es ist nichts passiert?" In Ariels Stimme schwang Besorgnis mit. "Bitte sagen Sie mir, dass alles in Ordnung ist."

"Ja, ja, mir geht es gut."

"Wo sind Sie? Sind Sie im Krankenhaus?"

Kathleen spürte, wie sich ein Kopfschmerz anbahnte. "Beruhige dich, Ariel. Mir ist nichts geschehen. Jetzt hör zu, was ich dir zu sagen habe."

Sie bereute es nun, ihr gleich vom Mordversuch erzählt zu haben. Sie hätte sie einfach bitten können, sich über den Unfall zu erkundigen, ohne ihre Beteiligung zu erwähnen.

"Finde etwas über einen Unfall heraus, der sich vor zwanzig Minuten auf dem Jones Falls Expressway ereignet hat. Finde auch heraus, wer die Opfer sind und in welches Krankenhaus sie gebracht wurden."

"Ich bin dran, Madame."

"Gut. Aber schick mir zuerst meine Termine für die nächste Woche."

"Sicher, Madame."

Als sie das Gespräch beendete, hatte Cheryl sich bereits ins Haus geschleppt.

"Ms. Moore. Geht es Ihnen gut?" Frau Carr musterte Cheryl besorgt, als sie deren zerzausten Zustand bemerkte.

"Mir geht's gut. Ich bin nur etwas müde", antwortete sie und lächelte, um ihr Unwohlsein zu verbergen. "Könnte ich bitte ein Glas Wasser haben?"

"Sind Sie sicher?" Frau Carr wirkte immer noch zweifelnd. "… denn Sie sehen wirklich nicht gut aus."

"Ich bin sicher, und nach dem Wasser wird es mir besser gehen."

"Wenn Sie meinen." Als sie ging, um das Wasser zu holen, kam Kathleen herein.

"Miss Kathleen, Sie sind zurück. Ich wusste nicht, dass Sie zusammen gekommen sind."

"Ja, das sind wir. Wie geht es den Kindern?" Sie ließ sich in den gemütlichen Sessel am Fenster sinken, schlug die schlanken Beine übereinander und blickte hinaus.

Die riesigen Bogenfenster boten eine Aussicht auf eine ausladende, prachtvolle Blumengarten, von der man einfach nicht wegschauen konnte.

Dieses Gefühl, der Natur nahe zu sein, wirkte immer therapeutisch auf sie.

Frau Carr richtete ihren Blick auf Kathleen in der Hoffnung, irgendetwas Ungewöhnliches festzustellen, konnte aber nichts finden. "Eleanor ruht sich in ihrem Zimmer aus und Elvis arbeitet an seinem Computer in seinem Zimmer."

"Ich wollte gerade Miss Moore ein Glas Wasser holen. Soll ich Ihnen auch eines bringen?""Danke."

Nachdem Miss Carr gegangen war, schwang sich Cheryl an Kathleens Seite. "Wer war es, der uns umbringen wollte?" flüsterte sie. Es war offensichtlich, dass sie sich von ihrem Schreck noch nicht ganz erholt hatte.

"Nicht wir, sondern ich." korrigierte sich Kathleen. "Und wer? Ich weiß es noch nicht, aber ich werde es bestimmt herausfinden."

"Meinst du, Miss Beazell könnte etwas damit zu tun haben? Sie ist die Einzige, die dich in Baltimore nicht zu mögen scheint."

"Ich habe die Vermutung, dass sie etwas damit zu tun hat, aber es könnte auch jeder andere sein. Man kann sich nie zu sicher sein."

"Wenn es wirklich Linda ist, wird sie dafür teuer bezahlen müssen. Ich habe den Rechtsstreit mit ihr noch nicht beigelegt, also wird sie es nicht wagen, einen Anschlag auf mich zu planen."

"Aber du bist doch gerade erst zurückgekommen, wer sonst hat einen so tiefen Groll gegen dich? Könnten es deine Geschäftskonkurrenten sein?"

"Wie ich schon sagte ..." Kathleen sah Frau Carr mit dem Wasser kommen und brach ab.

Frau Carr reichte ihnen das Wasser. "Hier, bitte sehr."

"Miss Kathleen, wenn es sonst nichts mehr gibt, bin ich in meinem Zimmer." Sie bemerkte das Schweigen der beiden, als sie sich näherte, und vermutete, dass sie nicht wollten, dass sie an ihrem Gespräch teilnahm, also entschuldigte sie sich geschickt.

"Danke, Frau Carr."

"Danke, ich werde nach Ihnen schicken, wenn ich Sie für irgendetwas brauche."

"Meinst du, wir sollten deinen Bruder informieren? Er wird sich große Sorgen machen, wenn er es von jemand anderem erfährt." Cheryl nahm das Thema wieder auf.

"Das werde ich, aber das kommt später." "Ich möchte nicht, dass er sich aufregt und überstürzt von seiner Reise zurückkommt. Du weißt doch, wie er ist."

"Stimmt." Cheryl gähnte und streckte ihre Arme weit aus.

"Du siehst jetzt schon erschöpft aus."

"Wer wäre das nicht, nach der Tortur, die wir heute durchgemacht haben. Es war so beängstigend", sie warf Kathleen einen vorwurfsvollen Blick zu. "Obwohl dich der ganze Vorfall offensichtlich nicht aus der Ruhe gebracht hat."

"Warum sagst du das? Kathleen gluckste. "Hast du jemals jemanden gesehen, der sich wünscht oder betet, aus Spaß erschossen zu werden?"

"Aber Sie schienen sich die ganze Zeit über zu amüsieren. Sieh dir nur den Stunt an, den du da draußen abgezogen hast, du hättest uns fast alle umgebracht."

"Irgendwann habe ich sogar ein Lächeln auf deinem Gesicht gesehen, kurz bevor wir fast mit dem Jeep auf der Schnellstraße zusammengestoßen wären."

Sie wich von Kathleen zurück, deren Lippen sich zu einem geheimnisvollen Grinsen verzogen.

"Ich glaube nicht, dass ich jemals wieder mit dir fahren möchte."

"Hey, Süße, hab keine Angst." Kathleen schloss die Lücke zwischen ihnen und nahm Cheryls errötetes, aber wunderschönes Gesicht zwischen ihre Handflächen.

"Du weißt, dass ich nichts tun würde, was dir schaden könnte. Ich muss erst noch Tante werden, weißt du." Kathleen hatte inzwischen ein breites Lächeln aufgesetzt.

Cheryl schlug ihre Hände weg. "Nimm deine Hände von mir."

Aus den Augenwinkeln sah sie, wie Kathleens Telefon piepte. "Ich glaube, du hast eine Nachricht, sieh lieber nach, was es ist."

Kathleen lächelte immer noch, als sie sich umdrehte, um ihr Telefon zu überprüfen. Das Lächeln verschwand, als sie die Nachricht sah.

"Cheryl bemerkte die Veränderung in Kathleens Gesichtsausdruck. "Was stand in der Nachricht?"

"Einer von ihnen ist tot und der andere ist in einem kritischen Zustand und wurde ins Medstar eingeliefert."