Partie 7 (4)

Le nouveau commandant en chef des forces impériales, Babida, se dirigea vers le bureau circulaire talonné par son homme de main intérimaire, Baba.

Ils y arrivèrent et le bûcheron alla s'asseoir derrière le table de travail tandis que le jeunot préféra rester debout.

Très impatient de savoir ce que le commandant supérieur avait fait de la nourriture servie à la troupe dans le jardin d'Okundé, l'homme de main Baba l'interrogea de nouveau.

"Il y a donc quelque chose de spécial avec le petit-déjeuner, mon commandant ?" lui demanda-t-il.

Le bûcheron, voyant que la curiosité démangeait son aide-de-camp remplaçant et ne voulant pas le tenir plus longtemps à l'écart du secret, se mit à tout lui raconter.

"Eh bien, camarade, tu te souviens, hier tu voulais savoir comment nous allions construire le pont en peu de temps," dit Babida au jeune Baba.

"Eh bien, les divinités t'ont entendu et Guigna, le dieu de la force, m'est apparu. Il m'a donné une potion magique qui procure aux hommes d'honneur deux fois la force d'un éléphant et trois fois la vitesse d'une gazelle." Le bûcheron lui révéla ensuite.

L'homme de main intérimaire Baba fut d'abord stupéfait, puis il sauta de joie.

"C'est excellent, mon commandant !" réagit-il avec enthousiasme.

"Vous avez donc ordonné au cuisinier de mettre la potion dans le petit déjeuner." Baba devina.

"Oui, en effet !" Le commandant des forces impériales Babida confirma.

"Cependant, les effets de la potion magique ne dureront que deux jours." Il précisa alors au jeune homme de main par intérim.

"Deux jours seulement ?" s'exclama l'homme de main Baba, un peu déçu.

"Oui. Deux jours pendant lesquels les hommes en uniforme construiront le pont. Il faudra donc faire vite car les volontaires risquent de revenir bientôt de la montagne interdite avec le bébé Monstre leur courant après," s'exprima l'élagueur.

"Alors nous devons commencer la construction tout de suite, sans plus attendre." L'aide de camp Baba proposa.

"Nous commencerons à midi, lorsque les effets de la potion magique seront à leur maximum," décida Babida le bûcheron.

Les deux stratèges restèrent ensuite silencieux et finirent par avoir faim. Le commandant en chef des forces impériales ordonna donc à une sentinelle impériale d'apporter au bureau deux tasses de café ainsi que des biscuits à base de pâte de manioc qu'ils mangèrent tout en passant le temps à discuter.

La première moitié de la journée s'écoula rapidement et il allait bientôt être midi.

Enfin vint le temps de passer à l'étape suivante de la stratégie de guerre contre le nouveau monstre de la montagne interdite.

Il était à présent midi dans l'empire Batang et les hommes en uniforme au jardin d'Okundé avaient depuis fort longtemps fini de manger la bouillie de maïs enchantée et l'avaient également bien digérée.

Le commandant supérieur de l'armée impériale Babida était toujours dans le bureau circulaire avec son homme de main intérimaire Baba. 

L'élagueur prit sa hache et demanda au jeunot de le suivre dans le jardin d'Okundé, car il voulait parler avec les troupes de ce qui allait suivre.

À la vue du commandant en chef, les soldats impériaux se mirent aussitôt en rang et le saluèrent. Le bûcheron les salua en retour et commença immédiatement son discours.

"Camarades, le tour décisif est arrivé. Les volontaires reviendront bientôt de la montagne interdite. Vous vous demandez sûrement quelle était leur mission. Eh bien, laissez-moi vous la révéler ! Et après l'avoir sue, ne paniquez pas car nous contrôlons parfaitement la situation," dit-il en guise d'introduction.

Les troupes murmurèrent, car la surprise fut totale. Le chef militaire suprême Babida lèva alors la main droite pour leur ordonner de se taire, ce qu'elles firent instantanément.

"Ne vous inquiétez pas, comme je viens de le dire, car nous contrôlons la situation," insista Babida avant de poursuivre son adresse.

"Vos camarades ont été chargés de taquiner l'oiseau géant et de l'attirer vers la porte ouest du village, afin qu'il meure noyé dans l'eau profonde du marigot," ajouta-t-il.

"Cependant, ils auront besoin de votre aide pour l'étape finale de leur mission. C'est donc ici que vous entrez en action. La bête est peut-être un criminel froid, mais elle n'est pas stupide. Elle ne se jettera pas d'elle-même dans le marigot. Vous devez l'appâter. Vous allez ainsi construire au-dessus de l'eau un pont qui est dur aux extrémités et mou au milieu. Le méchant oiseau devra marcher jusqu'au centre de l'infrastructure qui se brisera sous son poids, provoquant sa chute dans l'eau. Il mourra alors par asphyxie." Le bûcheron conclut son discours.

Une grande clameur des combattants impériaux s'ensuivit, car ils étaient ravis du message du commandant supérieur Babida.

"Maintenant, démarrez les travaux de construction du pont et cela, sous la guidance de l'aide-de-camp intérimaire Baba, ici présent. Il a reçu ma confiance et vous devez obéir à ses instructions," leur dit Babida qui retourna ensuite au quartier général.

Et comme si tous les soldats impériaux avaient mystiquement été privés de logique, sans même se demander comment ils allaient construire le pont et pour combien de temps, ils commencèrent le chantier.