第282章 服従か、死か

楚州の四大武道世家は、王家、李家、華家、そして羅家である。

近年、四大家族は表向き平和を保っているが、実際には暗闘を繰り広げている。

そして楚州の他の小家族は、彼らに定期的に供物を捧げなければならない。

毎年集められる薬材は数え切れないほどだ。

秦玉は冷たい目つきで、低く呟いた。「お前たちにも少し痛い目を見せてやる時だな」

その後、秦玉は手に持った神薬を見下ろした。

彼は急いで煉丹を始めることはせず、この神薬を一時的に手環の中に収めた。なぜなら、この神薬の精製には恐らく長い時間が必要だからだ。

それに、秦玉は今の自分の実力に満足していなかった。

多くの高級丹薬は、実力の裏付けが必要なのだ。

そのため、秦玉は辟谷期に踏み入ってから、この薬材を使うことにした。

その時になれば、秦玉は天階丹薬の精製に挑戦できるだろう。

翌日。

四大武道世家は早朝から江家に集まっていた。

涼亭で、皆が杯を交わし、一見心地よい雰囲気だった。

「江公、この秦玉が我々を呼んだのは一体何の用だ？」王家の王五が尋ねた。

江古は首を振って言った。「私にもわからない」

「ふん、若くして楚州王と呼ばれるとは、羨ましい限りだ」この時、華家の者が皮肉っぽく言った。

江古は彼を一瞥して言った。「秦さんにはその資格がある。それに楚州王の称号も皆が呼び始めたものだ」

話している最中に、秦玉が遠くから歩いてきた。

秦玉を見るなり、皆が立ち上がって挨拶をした。

秦玉は軽く頷き、挨拶を返した。

彼は涼亭に入り、席に着くと、目の前の数人を見つめた。

「秦さん、今回我々を呼んだのは何か用件でもあるのですか？」王無が尋ねた。

秦玉は水を一口飲み、その後、皆を見渡して単刀直入に言った。「私に臣従してもらいたい」

この言葉に、座にいた全員が驚愕した！

王無は怒って立ち上がり、大声で言った。「臣従だと？我々四大家族は楚州で長年を過ごしてきたが、誰にも臣従したことはない！」

「その通りだ。江家が頂点にあった時でさえ、我々は屈服しなかった」

秦玉は彼らを一瞥し、淡々と言った。「それは私がいなかったからだ。今、私がいる以上、お前たちは臣従すべきだ」

「今日から、毎月五十年以上の薬材を一株ずつ、私に献上してもらう」

秦玉のこの横暴な態度に、皆は不満を露わにした。