第7章 これは冗談です！
李子夜と項琪は、王崎に仙道の基本的な知識を教えながら大白村に向かって歩きました。そのうちに大白村に到着しました。
その後、李子夜は真元を使って大白村全体に伝音し、自分と項琪が仙盟の命を受けて反逆者を追うため、妖人が再び襲撃するのを防ぐために大白村に駐留すると伝えました。王崎はこれを冗談として受け取りましたが、それでも大白村の住民たちは少し安心しました。
村人たちを落ち着かせるため、二人は王崎と一緒にフジュンダオレンの住居を象徴的に一周しました。フジュンダオレンが仙盟に追われて長い間、常に全てを身に付けている習慣がついていたため、誰も理解できないマニュスクリプトの束以外、今回の家宅捜索では何も得られませんでした。
李子夜の指示に従い、王崎は今法の修行を開始しました。
今法の領域の区分けは古法とは大きく異なり、まず、今法は領域を四つの大領域に分け、それぞれをヨウシェンズゥ、人世間、大宗師、逍遥遊と呼びます。
一つ目の大領域は神通を生み出さず、法力を修練することなく、寿命を延ばすことしかできないため、ヨウシェンズゥと呼ばれます。
ヨウシェンズゥには三つの領域があり、それぞれヤンシン、シュエアール、トンティエンと呼ばれます。ヤンシン期間は魂魄を強化し心識を増やし、天地呼吸を察知する基礎を作ります。シュエアール期は多くの学習を通じて先人たちが集めた天道法則を理解し、天地呼吸に融入する準備をします。而トンティエン期はこそ正式に天地呼吸に通じます。
これら三つの期間の修行は同時に行うことができるため、それらを総称して「トンティエン」と呼ぶ人もいます。ヨウシェンズゥの三つの領域は、古法の開光、旋照、辟谷に対応しています。
人世間もまた三つの領域に分けられ、練習、基礎を築く、丹を結ぶです。この領域は古法とそれほど大きくは違いません。練習期間は天地から天外霊気を採り、法力に変えます。基礎を築く期間では法力を使って法基を作り出します。丹を結ぶ期間では法基の上に内丹を凝結させます。
大宗師もまた三つの領域に分けられますが、元神、リェンシュ、ニエパンです。この領域になると今法と古法の違いが非常に明らかになります。
古法では結丹期には、金丹の内部で新たな法体の雏形を育て出し、これが元婴と呼ばれます。そして丹が破壊され、婴が形成されるというのが元婴期となります。元婴期を終えた修行者は、自分の元神と元婴を絶えず重ねあわせて分神期に進み、その無限の奇妙な利用が可能です。合体期は、大乘の元婴と肉体を一つにし、至高の法体を作り出すことです。
今法での結丹を終えると、中心に金丹を、基礎に自分自身の法基をもち、魂魄を組み立てて天道の法則に従って回転する"小さな天地"を作り出し、それが元神となります。
元神の中の小天地が大天地とある程度似てくると、もはや天地呼吸に依存せず、直接天外の無から法力を精製し、生命を生み出すことができます。これがリェンシュとなります。
最後に、小天地が肉体を連続的に昇華させると、それがニエパンとなります。
シャオヨウ遊の下にはシャオヤオジンという一つの境界があり、古法の大乘と対応します。しかし、この境界で何を修行し、何が妙技とされるのかは、李子夜も項琪もわかりません。
李子夜が話を終えた後、王崎に小さな書籍ケースをプレゼントしました。そのケースは、王崎の前世の手提げ袋ほどの大きさで、中には基本教科書が少なくとも100冊あったとのことです。これらの教科書はシュエアール期の修行に関連するものだけでなく、統一入門試験で出題されるものも含まれています。
王崎は突然、大学一年生が教科書を受け取る感じになりました。
その書籍ケースを王崎に渡した後、李子夜は一瞬考え込み、次のように付け加えました。「シュエアール期とトンティエン期の修行は、一人の天賦を最もよく試すものです。天賦が普通の人であれば四年で、一年でシュエアール期を終えた人は天才と呼べます。しかし四年以上かかると基礎を築くことはほぼ不可能です。もちろん例外はあります。焚天府にはスーという姓の元神宗師がいて、彼は当初五年間トンティエン期を過ごしていましたが、彼は遅咲きの典型でした」と語りました。
王崎は頷き、こうまとめました。「敗北のために途中であきらめるべきではないという励ましの物語ですね...」
李子夜は笑みを浮かべて言いました。「じゃあ、あなたが理解してくれたのならそれ以上うれしいことはありません。古法の灵身と今法のトンティエン期の修行の違いは大きいので、古法があなたにどれほどの影響を与えたかは私にはわかりません。まずはこの書籍に慣れて、午後に私がその内容を教えます。特に「ボシュエンピエン」と「ダオダオジスアンリ」の二冊です。前者は今法のトンティエン期の必修科目で、後者は少し難解ですが、その中には今法の本質が多く含まれています」
王崎は頷き、立ち去ろうとしたところ、李子夜に止められました。「そういえば、私はあなたの体内の法力を封じるつもりです。古法の練習期が終わった後、体内の法力流が体外の霊の気流動を乱し、天地呼吸を感じるのに有害です。ですので、あなたの法力を完全に封じる必要があるでしょう。これは古法から今法への移行時に必要な過程なので、気にしないでください」
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午時、李子夜は王家の中庭にある古い木の上に脚を組んで座り、晩春に少し暑さを感じる太陽光を浴びていました。
李子夜は太陽光を浴びるのが大好きで、万法門で修行していたとき、問題が解けなかったり、大量の繰り返し計算に苦しんだりすると、太陽光を浴びに出てくることがありました。
そのことで、彼の師兄弟からはからかわれ、将来彼は必ず光栄の間の女子学生と結婚し、太陽光を作り出す彼女が太陽光を浴びるためだけに、彼女が光を放つのを助けるという冗談を言われました。
しかし、李子夜は寛大な人間で、このような冗談には笑って過ごしました。
しかし今、彼の脳裏に浮かんでいるのは、複雑な計算問題である「シシニジュウサンサン」ではなく、講師が初歩の知識をどのように教えてくれたかを振り返っているところでした。
彼は王崎に対しては、かなり好意を持っていました。この子は一般的な人々とは違い、権力への過度な渇望ではなく、純粋に修行自体を楽しいこととして接しています。今法にとっては、これは間違いなく良い教育のための種だと言えるでしょう。
「李兄弟！」
その時、项琪の呼び声が彼の思考を中断しました。
李子夜は下を見て、项琪が大量の食材を法力で担いで走ってきたのを見ました。
李子夜は首を振りました。「项師姉よ、お前、いったいどれだけのお金を持っているんだ？」
项琪は一瞬呆然とした。「あ？」
「まさか他の人の食事を強奪したんじゃないだろうな？」
项琪はやっと反応しました。「これらはほとんどが外の村人たちが無理に私に渡そうとしたものですよ。」
李子夜は疑わしげに项琪の身の回りに浮かんでいる食べ物を見ました。酢炒いたポテトの細切れは結構薄く切られていて、レストランのシェフには及ばないが、家庭料理の水準ではない。さらに、豆角や茄子などの野菜は油で炒められていて、小さい焼肉や蒸し肉は選んだ肉が良いもので、チキンスープやダックスープなどは言うまでもありません。
「現世の生活水準がすでにこのレベルに上がっているのか？」
李子夜は少し疑わしげでした。李子夜の脳裏には、大白村の人口、農地、周囲の植生などの数値が浮かんでいました。大白村の財源を考えると、おそらく、これが食事会の品質であれば、それはおそらく新年にしかない水準であろう。
项琪は笑って言いました。「外では、村に仙人が現れたと言って、ちゃんとお祝いしたいと言ってるわ。わたしたちも少し"仙気"を浴びようよ――ねえ、李師兄、わたしたちもその何か'仙気'に触れてみませんか？」
これらの村人たちは、ちょっと可愛らしいですね。
李子夜は笑って、拒否することなく、木から飛び降りて、项琪の前にある食べ物の山から揚げ肉を取り上げました。「きちんと揚げられてるな。久しぶりにこういう田舎の手料理を食べることになるとはね。」
「そうでしょ？」项琪は得意そうに食べ物とお酒を庭の石のテーブルに置きました。李子夜はキッチンから碗と箸を取り出しました。二人は対面して座り、テーブルに並ぶ料理を楽しみました。
「王崎って奴、何やってるんだ？」
项琪が突然尋ねました。
李子夜は何気なく答えた。「彼は自分を部屋に閉じ込めて勉強してるよ。それにしても、あなた、彼のこと嫌いだと思ってたけど。」
项琪はふんと言いました。「でも、彼は古法を修行している。古法がやっぱり人を害する。でも、彼自身は口が滑るけど、面白い人だよね。」
李子夜は「ほう」と言いながら話題を変えました。「そんなわけで、项師姉、君の宗派の試験は無事に終わったのか？」
项琪はうなずいて、「安使として一年間任務に就き、さらにはかなり大きな任務もこなしたから、受験は円满に終わったと言えるわね。」と言いました。
「それで、次のステップは？」
「私の功績点で資材を交換するのに十分な量があるから、"天序剑碟"の4周目の最初の数剣を練習しようと思ってる。筑基期で4周目を練習したいと思ってるの。」
李子夜は手を打ち、「素晴らしい志向だ！通常、焚金谷の修士たちは最も簡単な剣から炼成する天序剑碟を選ぶが、あなたの道筋はまさに当年の天序剣尊・孟介夫と肩を並べるものだ！」と賞賛した。
しかし、项琪は首を振り、「孟剑尊の達成は、私が及びうるものではない。一百一十八の天序剑碟が一斉に出るなんて、考えただけでも恐ろしい。それに、焚金谷には、剣尊が理論的には存在しないはずの「第8周天」を炼成し始めたと豪語されている。」と述べた。
李子夜はため息をつき、「先輩たちの神通力は、確かに我々の理解を超えている。しかし、それは逆に項師妹の将来が無限大であることを示している。」と言いました。
そこで彼は、村人が自家製の米酒を注ぎ、「汚れた酒を一杯、項師妹の修行が一日で千里進むように。」と言いました。
「それでも李先輩の方が上でしょう。」と、项琪は真剣な表情で言った。「李先輩は万法門の天才弟子で、金丹に入る前に『希氏二十三算』の一つを証明し、金丹に入ったら……」と言いながら、彼女は一応李子夜の背後にある剣匣をちらりと見て、少し羨望の色を見せ、続けました。「…金丹に入ったら『天剑問心』を通過しました。あの時、李先輩が半年で通天を破ったことは、誰が見ても、李先輩の前途は無限大だと言えます。」
ふと、中庭にある晦渋な法力の波動が見える。
李子夜の顔に笑みが広がる。「これは……通天の破綻……」
项琪は言葉に自信がなさそうに、「通天？」
李子夜は頷き、「通……」
突然、彼の笑顔が凍りついた。
この場には修士が三人しかいなくて、未だに通天を破らない者は一人だけだ。
バキッ！
項姫の下にあった石の椅子が、鮮やかな音を立てて砕けた。
バキッ！
李子夜が、うっかり手に持っていた箸を折っていた。
バキバキッ！
崩れていく石や床の裂け目が、彼らの周囲で次々と出現した。
これは、修士が極度の衝撃により冷静さを失い、自身の法力を制御できずに外部に漏れ出した結果だ！
「史上最速で境界を破ったのは……誰だったっけ……」
項姫は、突然話すのが難しくなった。
「ユェンリシャンレン、半月で通天を破った。」李子夜は、まるで夢中で言った。「太一天尊、フジュンダオレンも同じくらいだ……ボドンティエンジュン……」
今法の歴史に名を刻んだ数々の天才たちの名が、李子夜の脳裏をかすめた。しかし、誰を王崎と比べても、彼らはまだ見劣りする！
通天を破る難点は、天地の呼吸に融入すること。これは、天地の本質的な法則、つまり天道の大まかな理解が必要であり、心の中に「道」の基本的な概念を形成する必要がある。
これには、数々の賢者たちがまとめた「道」を学ぶ必要がある。
これは長期的な蓄積が必要であり、一年で通天を破るというのは、すでに大宗派の内部弟子の基準となっている。そして今日、尋道シャオヤオの諸大修たちの中でも、天賦最も高い者でも、月日の労力が必要だ！
王崎が今法に初めて触れたのは、今日の朝だった。李子夜から教科書をもらってから、せいぜいご飯を食べる時間だけだ。
食事途中で通天を破る？
これは、もはや伝説レベルではない。
これ、これ……これは、もう笑話だ！