第50章 孵化失敗

銀翼飛蟻の細い腰は折れておらず、傷の痕跡さえありませんでしたが、数メートル飛んだ後、突然腰が折れたかのように、体の後半部分が力なく垂れ下がり、ふらふらと数回羽ばたいた後、バランスを崩して地面に落ちました。

周文はこれを見て大喜びし、急いで血色の小人を操作して突進し、再び灰燼掌を銀翼飛蟻の額に叩き込みました。

この一撃の後、周文の元気は完全に枯渇し、もはやパワーテクニックを使用できませんでしたが、この一撃の効果は明らかでした。乾骨保護腕の加護のもと、灰燼掌の陰性爆発力は銀翼飛蟻の頭の中を混乱させ、まるで痴呆のように、その場で羽ばたきながら回転し始めました。

まだ死んでいないのを見て、周文は更に数発のパンチを加えましたが、元気の支えがなく、パワーテクニックを使用できず、本来の力と乾骨保護腕の加護だけでは、銀翼飛蟻を数回転がせただけで、重傷を負わせることはできませんでした。

しかし、全力で放った二発の灰燼掌があまりにも致命的で、銀翼飛蟻は暫く暴れた後、次第に動きを止めました。

「ディン、伝説の生物・銀翼飛蟻を倒し、銀翼飛蟻の卵を発見しました。」

周文は少し驚きました。まさか伴侶の卵が出るとは思っていませんでした。伝説級は伴侶の卵が出る確率が高いとはいえ、それでもなお低確率でした。

初めて銀翼飛蟻を倒して、すぐに伴侶の卵が出るとは、これも運が良かったと言えます。

しかし、こうなると周文は一か八かの賭けに出るしかありませんでした。伝説級の伴侶の卵は孵化に必要な元気があまりにも多く、彼には成功して孵化させられるかどうか分かりませんでした。

周文の唯一の利点は、ゲームキャラクターを使って孵化させることで、失敗しても、ゲームキャラクターが死ぬだけで、彼本人には影響がないことでした。ただし、そうなると伴侶の卵がまだ存在するかどうかも分かりません。

「このクソゲーム、Backpackとかないのかよ？伴侶の卵と次元の結晶を拾って保存しておけて、すぐに使わなくてもいいようにできないのか？」周文は文句を言っても仕方なく、血色の小人を操作して伴侶の卵を拾うしかありませんでした。そうしないと、ゲームキャラクターが死亡してサブコピーがリセットされると、この伴侶の卵も消えてしまいます。

直接伴侶の卵を拾わず、周文はしばらくストロングアントを倒してパワークリスタルを集め、自分の元気を補充してから、銀翼飛蟻の卵を拾いました。

「銀翼飛蟻と変異枯骨蟻のフィット感は21%、突然変異の強力なアリとのフィット感は11.1%です。融合しますか？」

「同じアリ類なのに、なぜこんなにフィット感が低いんだ？」システムの提示に周文は呆れました。

考えを変える気はなく、周文は「いいえ」を選択し、すると伴侶の卵は直接孵化モードに入りました。

ブン！

周文は全身の経脈が弓弦のように激しく振動するのを感じ、体内の元気が瞬時に吸い取られ、一滴も残らず、まるで死にそうな感覚でした。

背中に爆発のような灼熱感を感じ、周文は思わず口から新鮮な血を吐き出しました。

ばん！

予想通り、ゲーム内の血色の小人は体が爆発して死亡し、スクリーンは瞬時に暗転しました。

「さすがに、一般胎段階でも稀な10ポイントの元気上限を持っていても、伝説級の伴生ペットを孵化させるには無理があった。しかも、この銀翼飛蟻は普通の伝説級ではない。」周文は少し気が滅入りましたが、既に最悪の事態を想定していたので、あまり失望はしませんでした。

再び血を滴らせてゲームを起動し、再生した血色の小人の情報を見たとき、周文は目を見開いて驚きました。

他の属性は変化がありませんでしたが、伴生ペットの欄に銀翼飛蟻が追加されていました。

「まさか孵化に成功したとは...」周文は大喜びしました。もう希望はないと思っていたのに、銀翼飛蟻が彼のペット欄に現れたのです。

急いで銀翼飛蟻の情報を詳しく確認しました。彼は銀翼飛蟻に大きな期待を寄せていました。この生物は体力が弱いこと以外、ほとんど欠点がありませんでした。

さらに重要なのは、銀翼飛蟻の体格なら、もしかしたら飛行マウントとして使えるかもしれないということでした。

そして、この伝説級の飛行伴生ペットである銀翼飛蟻を手に入れたことで、周文は血の色の仏の心の蓮を倒すことに挑戦できるようになりました。

しかし、周文が銀翼飛蟻の属性を見たとき、また驚き、しばらく我に返れませんでした。

銀翼飛蟻：伝説レベル（幼生状態）

伝説運命：低空の王

天賦の技能：銀翼閃

伴奏状態：翼

力量：12

スピード：14

体力：10

元気：11

他のことはさておき、この属性は明らかに弱すぎました。伝説級の中では最も弱い部類の伴生ペットで、枯骨将军よりも劣り、むしろかなり差があると言えます。

「銀翼飛蟻がこんなに弱いはずはない。もしかして、先ほどの孵化が完全にできなかったことと関係があるのか？この幼生状態というのは、銀翼飛蟻にまだ成長の余地があるということなのか？」周文はこう考えながら、銀翼飛蟻を召喚しました。

血色の小人の背中に銀色の光の模様が浮かび、そこから銀翼飛蟻が飛び出してきました。それを見た瞬間、周文は違いに気付きました。

この孵化した銀翼飛蟻の体格は、先ほど倒した銀翼飛蟻の少なくとも半分以下でした。

銀翼飛蟻は本来、ストロングアントよりも少し大きく、突然変異の強力なアリとほぼ同じ大きさでしたが、今は普通のストロングアントの半分ほどの大きさしかありません。

この大きさでは、乗り物として使うには明らかに小さすぎます。

周文は銀翼飛蟻を伴奏状態に変化させました。銀色の光が閃き、四枚の銀色の透明な薄い翼が血色の小人の背中に現れました。

ただし、その翼は見た目が小さすぎて、血色の小人との比率が非常に不釣り合いで、周文はこんなに小さな翼で本当に血色の小人を飛ばせるのか疑問に思いました。

試してみると、四枚の銀の翼が振動し、実際に血色の小人を飛ばすことができました。速度も悪くなく、機敏でしたが、この翼ではどうしても高く飛べず、最高でも十数メートルまでしか上昇できませんでした。

周文は再び銀翼飛蟻の命運と天賦の技能の説明を注意深く読みました。

低空の王：強大な制空能力を持つが、低空飛行のみ可能。低空飛行の王者である。

銀翼閃：短時間、飛行速度を大幅に上昇させる。

銀翼閃は周文の予想通りでしたが、低空の王というこの伝説運命は、周文を少し落ち込ませました。この生物は高く飛べないのです。

「どうやら銀翼飛蟻の成長に期待するしかないようだ。このような属性では、どんな伝説の生物と戦っても優位に立てそうにない。血の色の仏の心の蓮を倒すなんて、なおさら望めない。ただ、どうやって銀翼飛蟻を成長させればいいのかわからないな。」周文は密かに考えていました。

周文が考えている間に、銀翼飛蟻のペット画面に新しいシステム情報が表示されました：銀翼飛蟻は空腹状態です。餌を与えますか？