L'odeur du sang

En ce moment, cet obstacle regardait vers le bas, évitant le regard de Sunny. Sa main reposait sur la poignée de l'épée. Comme toujours, le jeune esclave n'avait aucune idée de ce qui se passait à l'intérieur de la tête parfaitement formée de Héros.

L'incertitude le rendait nerveux.

Enfin, après un certain temps, le soldat parla:

"J'ai seulement une question."

Sunny et Scholar le regardaient tous les deux en retenant leur souffle.

"Oui?"

"Vous avez dit que l'un de nous doit être sacrifié pour sauver les deux autres. Pourquoi lui ? D'après ce que je vois, vous êtes bien plus proche de la tombe."

'Bonne question ! J'allais justement la poser.'

Sunny se tourna vers l'ancien esclave, essayant très fort de réprimer un sourire moqueur. Mais à son grand désarroi, Scholar avait déjà une réponse prête.

"Avant la première attaque, il saignait déjà à cause du fouet de ton aîné. Pendant l'attaque, il a été trempé dans le sang d'un autre esclave. Sa cape aussi était trempée de sang lorsque l'ancien propriétaire est mort. Le garçon sent déjà le sang. Le garder en vie nous mettrait en danger. C'est pourquoi il est le meilleur choix."

Le sourire s'éteignit avant d'atteindre le visage de Sunny.

'Maudis-toi et ton grand cerveau !'

Le raisonnement de Scholar était effroyablement solide. Héros a écouté, son expression devenant plus sombre à chaque mot. Finalement, il regarda Sunny, une lumière dangereuse brillant dans ses yeux.

"C'est vrai."

Sunny sentit sa bouche devenir sèche. Une sueur froide coulait le long de sa colonne vertébrale. Il était tendu, prêt à agir…

Mais à ce moment-là, Héros sourit.

"Votre logique est presque irréfutable," dit-il, dégainant l'épée. "Cependant, vous avez négligé une chose."

Scholar leva un sourcil, essayant de cacher sa propre nervosité.

"Qu'est-ce que ça pourrait être?"

Le jeune soldat se tourna pour le regarder, le sourire disparaissant de son visage. Maintenant, il dégageait une aura de meurtre épaisse, presque palpable.

"C'est que je sais qui vous êtes, Votre Grâce. Je sais aussi ce que vous avez fait, et comment vous êtes devenu esclave. Un seul des crimes révoltants que vous avez commis serait suffisant pour me donner envie de vous tuer. Donc, s'il y a quelqu'un parmi nous qui mérite d'être sacrifié... c'est vous."

Les yeux de Scholar s'agrandirent.

"Mais... mais l'odeur du sang !"

"Ne vous inquiétez pas pour ça. Je vais vous faire saigner assez pour écraser n'importe quelle odeur résiduelle que le garçon porte."

Tout s'est passé si vite que Sunny a à peine eu le temps de réagir. Héros s'élança avec une vitesse qui semblait presque inhumaine. Un instant plus tard, Scholar criait par terre, sa jambe brisée par un coup de la partie plate de l'épée du jeune soldat. Sans lui donner l'occasion de se remettre, Héros écrasa son autre jambe, et un bruit écœurant d'os qui se brisaient pouvait être clairement entendu. Le cri se mua en un hurlement sanglotant.

Comme ça, Scholar était fini.

La brutalité des actions de Héros contrastait tellement avec son comportement habituellement gracieux que Sunny sentit le sang se transformer en glace dans ses veines. C'était... effrayant.

Le soldat lui jeta un regard calme et dit d'un ton placide:

"Attends-moi ici."

Puis il attrapa l'ancien esclave et le traîna sur le chemin, disparaissant bientôt derrière une saillie rocheuse. Après quelques minutes, des cris terribles résonnaient dans le vent.

Sunny resta seul, tremblant.

'Merde ! C'est... c'est trop !'

Il n'arrivait toujours pas à croire à quel point la fin de Scholar avait été soudaine. Et à quel point elle était impitoyable.

Un peu plus tard, Héros était de retour, agissant comme si rien ne s'était passé. Mais c'était justement cette normalité qui déstabilisait le plus Sunny.

Après avoir trié le contenu du sac à dos de Scholar et jeté la plupart du bois de chauffage, le jeune soldat le mit sur son épaule et se tourna nonchalamment vers le jeune esclave:

"Allons-y. Nous devons nous dépêcher."

Ne sachant quoi dire, Sunny lui fit signe de la tête et avança.

Maintenant, ils n'étaient plus que deux.

C'était plutôt stupide, mais Sunny se sentait soudainement solitaire.

Marcher sur le chemin de pierre était beaucoup plus facile que de grimper sur la paroi montagneuse. Il avait même le temps pour des pensées inutiles. Un étrange sentiment de mélancolie s'abattit sur Sunny... d'une manière ou d'une autre, il commença à sentir que la fin de ce cauchemar, qu'elle soit ce qu'elle soit, n'était plus très loin maintenant.

Ils marchèrent en silence pendant un certain temps avant que Héros ne parle.

"Ne te sens pas coupable de ce qui s'est passé. Ce n'est pas de ta faute. La décision était mienne, et mienne seule."

Le jeune soldat était quelques pas devant, donc Sunny ne pouvait pas voir son visage.

"De plus, si tu connaissais les péchés de cet homme... en fait, c'est mieux que tu ne le saches pas. Fais-moi confiance quand je te dis que le tuer était un acte de justice."

'Je me demande lequel d'entre nous se sent coupable.'

Ces gens... essayant toujours de rationaliser leur comportement, désespérés de maintenir une illusion de droiture même en faisant les choses les plus viles. Sunny détestait cette hypocrisie.

Sans obtenir de réponse, Héros rit.

"Tu n'aimes pas parler, n'est-ce pas ? Eh bien, ça va. Le silence est d'or."

Ils ne se parlèrent plus après ça, chacun préoccupé par ses propres pensées.

Le soleil se couchait, peignant le monde en un million de nuances de rouge. Ici haut, l'air était pur et frais, percé de rayons de lumière écarlate. En dessous, une mer de nuages pourpres avançait lentement le long de la montagne. Les étoiles et la lune commençaient à se révéler dans le ciel vermillon.

C'était assez beau.

Cependant, Sunny ne pouvait penser qu'à quel point il allait faire froid une fois le soleil complètement disparu.

Avant que cela n'arrive, Héros leur avait trouvé un abri. Non loin du chemin, cachée derrière de grands rochers, se trouvait une étroite crevasse qui s'étendait dans la pente de la montagne. Heureux d'être à l'abri du vent perçant, ils explorèrent la crevasse et aboutirent dans une petite grotte bien dissimulée.

Sunny fit un geste pour défaire du bois de chauffage, mais Héros l'arrêta d'un signe de tête.

"Aujourd'hui nous camperons sans faire de feu. La bête est trop proche."

Camper sans les flammes chaudes pour leur tenir compagnie n'allait pas être agréable, mais au moins ils n'allait pas mourir de froid dans la grotte. Dans tous les cas, l'alternative était trop effrayante.

Sunny s'assit, dos contre le mur de la grotte. Héros se mit face à lui, l'air abattu et pensif.

Il était manifestement d'humeur étrange. Si rien d'autre, c'était évident par le fait qu'aujourd'hui, pour la première fois, le jeune soldat n'avait pas pris soin de son épée après avoir installé le camp.

Bientôt, le soleil avait disparu, et leur petite grotte était complètement sombre. Sunny, bien sûr, pouvait encore voir parfaitement bien ; Héros, en revanche, était maintenant complètement aveugle.

Dans l'obscurité, son beau visage avait l'air noble et, pour une raison quelconque, triste. Sunny l'étudiait, ne voulant pas s'endormir.

Après un moment, Héros parla soudainement à voix basse :

"Tu sais, c'est étrange. D'habitude, je peux sentir la présence de quelqu'un même dans l'obscurité totale. Mais avec toi, il n'y a rien. C'est comme si tu étais juste l'une des ombres."

Avec seulement le silence pour lui répondre, il sourit.

"Es-tu endormi ?"

La question résonna dans l'obscurité. Sunny, qui n'avait jamais parlé à Héros sauf s'il y avait un besoin urgent de le faire, et même alors seulement en utilisant quelques mots tout au plus, sentit qu'il y avait une étrange intimité entre eux maintenant. C'est pourquoi il a décidé de parler. Peut-être que l'obscurité lui a donné du courage.

De plus, il y avait une occasion.

"Pourquoi ? Attends-tu que je m'endorme avant de me tuer ? Ou le feras-tu le matin ?"