Bab 13: Kompetisi Murid Baru

Jantung Jian Chen berdebar kencang setelah mendengar itu, "Kakak tertua, bukankah Inti Monster Kelas 3 berharga?" Meskipun Jian Chen tahu tentang inti monster, dia masih tidak tahu tentang harganya.

"Tentu saja. Inti Monster Kelas 3 dapat dijual dengan harga lebih dari 100 koin Amethyst. Aku bergabung dengan akademi ini 4 tahun yang lalu, tetapi aku tidak pernah bisa menggunakan Inti Monster Kelas 3; yang tertinggi yang pernah aku gunakan adalah inti monster Kelas 2 yang menghabiskan 50 koin Amethyst." Wajah Changyang Hu mulai menunjukkan tanda-tanda sakit hati setelah mengatakan itu.

Jian Chen mulai merencanakan semuanya di kepalanya. Dia dengan cepat memutuskan bahwa dia akan mencoba yang terbaik untuk memenangkan Inti Monster Kelas 3 dari kompetisi seni bela diri itu. Meskipun tidak pernah menggunakan inti Monster Kelas 3 sebelumnya, dia tahu bahwa menyerap energi yang terkandung di dalamnya akan memungkinkannya untuk meningkatkan tingkat kultivasinya. Dia tidak tahu seberapa cepat dia bisa menyerap Qi setelah mengambil Inti Monster Kelas 3, tetapi dia tahu bahwa dengan menggunakannya, puncak Saint Force tingkat ke-10 akan dapat dijangkau.

Saat langit berangsur-angsur semakin gelap, Changyang Hu memimpin Jian Chen ke ruang makan murid. Setelah makan malam, mereka berpisah dan berjalan sendiri-sendiri, kembali ke asrama masing-masing.

Setelah kembali ke kamarnya, Jian Chen menutup pintu dan duduk di tempat tidurnya dan mulai berkultivasi sekali lagi. Namun, dia tiba-tiba mendengar ketukan di pintu. Jian Chen menatap pintu dengan bingung, sebelum berjalan ke pintu dan membukanya.

Berdiri di luar pintu adalah seorang wanita berusia 30 tahun mengenakan gaun hijau muda. Meskipun kecantikannya tidak menyebabkan seluruh kota berperang demi dirinya, dia masih bisa dianggap cantik. Rambutnya yang panjang dan berwarna hijau tua turun ke bahunya, dan memberikan kesan seolah-olah itu mengambang.

"Apakah ada sesuatu yang kamu butuhkan?" Jian Chen bertanya dengan sedikit kebingungan.

"Kamu adalah salah satu murid baru Akademi Kargath. Besok akan menjadi Kompetisi Murid Baru tahunan Akademi Kargath. Wajib diikuti oleh seluruh murid baru. Jangan lupa datang." Dia berbicara dengan nada yang sama dinginnya dengan tatapannya.

"Ya aku tahu. Apakah ada yang lain?" Jian Chen bertanya.

"TIDAK." Setelah mengucapkan kata ini, wanita itu berbalik untuk pergi dan berjalan ke kamar sebelah. Sepertinya dia harus memberi tahu setiap murid satu per satu.

Menutup pintu, Jian Chen kembali ke tempat tidurnya dan duduk di atasnya. Dengan cepat, dia kembali ke kondisi kultivasi yang sunyi.

Keesokan paginya, Jian Chen menyelesaikan malam kultivasinya, meninggalkan kamarnya dan menuju ruang makan sendirian. Karena dia pergi begitu awal, belum banyak orang yang bangun sehingga dia dapat menemukan meja kosong untuk dirinya sendiri karena seluruh aula hampir kosong.

Setelah makan sarapannya, Jian Chen menuju ke tengah lapangan akademi tempat lapangan olahraga berada. Kompetisi seni bela diri akan berlangsung di lapangan ini.

Sepanjang jalan, Jian Chen memperhatikan bahwa dia dikelilingi oleh murid baru seperti dia, dan mereka juga menuju lapangan olahraga. Karena semua murid yang lebih tua mengenakan seragam sekolah, Jian Chen dapat dengan jelas mengenali mana yang murid baru. Meskipun, tidak banyak kakak kelas; mungkin mereka tidak terlalu tertarik dengan kompetisi murid baru.

Ketika Jian Chen tiba di lapangan olahraga, dia bisa melihat 5 lingkaran, masing-masing berdiameter 30 kaki, di atas lapangan olahraga. Sudah banyak orang yang mengelilinginya.

Jian Chen tiba di sebuah pohon beberapa meter tingginya dari tanah. Dengan cepat berlari menuju pohon, dia menginjak batang pohon untuk melompat ke atas menuju puncak pohon. Menetap di cabang pohon, Jian Chen mulai beristirahat di tempat teduh, karena masih terlalu dini untuk memulai kompetisi. Dia tidak terburu-buru untuk sampai ke sana sepagi ini, dan sia-sia menderita di bawah terik matahari.

Waktu cepat berlalu. Segera, itu adalah waktu untuk kompetisi dimulai. Saat ini, arena lomba sudah dipadati ribuan murid. Hanya beberapa dari mereka yang mengenakan seragam murid, yang lainnya adalah murid baru.

Namun, Jian Chen memperhatikan bahwa sebagian besar murid baru telah mencapai tingkat kesembilan atau lebih baik, pasti berasal dari keluarga biasa. Dia membuat penilaian ini berdasarkan seragam murid baru yang harus mereka kenakan; orang-orang ini memakai versi sederhana dan kasar. Ini masuk akal mengingat Kerajaan Gesun sebagian besar terdiri dari rakyat jelata, dan anak-anak dari keluarga miskin terbiasa bekerja keras. Dengan demikian, anak-anak ini bekerja keras untuk meningkatkan Saint Force-nya, sehingga mampu mencapai tingkat ke-8 dan bergabung dengan Akademi Kargath.

Selain murid tersebut, murid baru lainnya tampaknya berusia sekitar 16 hingga 17 tahun. Bahkan ada beberapa yang berusia ** tahun. Jian Chen sendiri berusia 15 tahun ketika dia telah mencapai tingkat ke-8, sebuah pencapaian yang tidak dapat dengan mudah ditiru, sehingga membuat Jian Chen menjadi murid termuda di sana. Meski begitu, pertumbuhan fisik Jian Chen jauh melampaui orang lain. Meskipun dia benar-benar berusia 15 tahun, tapi ukuran tubuhnya seperti jika umurnya beberapa tahun lebih tua.

Setelah beristirahat sejenak, Jian Chen melompat ke tanah dengan gesit dan berjalan menuju area kompetisi. Meskipun kerumunan sudah terbentuk, Jian Chen tidak mencoba untuk memaksa masuk. Sebaliknya, dia dengan tenang berdiri di luar. Mengenai kompetisi seni bela diri murid baru, Jian Chen tidak tertarik sama sekali; bahkan menontonnya sepertinya tidak menarik baginya. Satu-satunya alasan dia akan berpartisipasi hari ini adalah karena Inti Monster Kelas 3.

"Semuanya, tenang!"

Tiba-tiba, suara menusuk yang keras terdengar. Teriakan itu sangat keras, terdengar oleh semua orang di lapangan olahraga dan semua orang langsung terdiam. Dalam sekejap, seluruh lapangan menjadi sunyi senyap.

Seorang pria paruh baya berjubah putih berjalan ke podium. Pria itu tampak seperti pria lain seusianya, tanpa fitur yang luar biasa. Namun, cahaya di matanya sangat terang, seolah-olah dia memiliki Saint Weapon yang tersembunyi di dalamnya, membuat orang takut untuk menatap langsung ke matanya.

Melihat semua orang, pria itu tersenyum ramah. Berbicara keras dengan suara ramah, dia berkata, "Murid yang terhormat, saya adalah wakil kepala sekolah Akademi Kargath Bai En. Saya akan menjadi penanggung jawab kompetisi seni bela diri hari ini serta menjadi orang yang membuat peraturan. Saya akan menganggap semua orang sudah melihat peraturan di papan pos di gerbang sekolah, jadi saya tidak akan mengulanginya. Hadiah tahun ini sama seperti biasanya, juara pertama akan mendapatkan Inti Monster Kelas 3, juara kedua akan mendapatkan Inti Monster Kelas 2, dan juara ketiga akan mendapatkan Inti Monster Kelas 1. Selain itu, 50 peserta teratas dalam kompetisi ini akan menerima satu koin Amethyst sebagai hadiah."

Mendengar ini, setiap murid yang mengenakan seragam rakyat jelata mulai bersorak kegirangan. Mereka tidak menghabiskan banyak uang dari hari ke hari dan hanya makan makanan sederhana setiap hari. Satu Koin Emas cukup untuk memberi makan satu keluarga yang terdiri dari tiga orang selama sebulan, dan Koin Amethyst bernilai 100 koin Emas. Meskipun Inti Monster adalah barang berharga, tapi tidak satupun dari mereka memiliki harapan tinggi untuk memenangkannya karena hanya ada 3 peluang untuk mendapatkannya. Tetapi mendapatkan satu koin Amethyst memiliki 50 peluang untuk diperoleh.

Pada saat ini, hampir semua murid dari keluarga yang kurang mampu mau tidak mau menjadi lebih bersemangat. Mereka semua bersumpah dalam hati bahwa demi Koin Amethyst ini, mereka harus bekerja keras untuk masuk ke 5 tempat teratas.

Melihat ekspresi gembira di wajah rakyat jelata, beberapa bangsawan memandang dengan jijik. Satu koin Amethyst mungkin bukan jumlah uang yang kecil bagi orang biasa, tetapi bagi seorang bangsawan, nilainya sangat kecil. Bahkan Jian Chen memiliki 50 koin Amethyst untuk digunakan sesuai keinginannya.

Kompetisi seni bela diri murid baru dimulai tidak lama kemudian. Para murid secara pribadi mengambil nomor peserta dari dalam wadah besar. Namun, nomor-nomor peserta tersebut di segel oleh selembar kertas, sehingga tidak mungkin untuk melihat nomornya.

Kedua wadah besar itu memiliki label yang berbeda. Satu wadah besar diperuntukkan bagi murid yang telah mencapai tingkat ke-8 sedangkan wadah besar lainnya diperuntukkan bagi murid yang telah mencapai tingkat ke-9. Metode ini memastikan bahwa tidak ada murid yang akan melawan murid lain dari tingkat yang berbeda dan membuat hasil pertempuran benar-benar dapat diprediksi sejak awal.

Meskipun persyaratan masuk Akademi Kargath yang paling rendah adalah telah mencapai tingkat Saint Force kedelapan, selalu ada beberapa orang baru di antara murid baru setiap tahun yang merupakan para jenius yang sama sekali tidak kekurangan dalam hal kultivasi. Bisa juga dikatakan bahwa ada beberapa jenius berharga dari keluarga bangsawan, jadi selalu ada murid baru yang telah mencapai tingkat Saint Force kesembilan yang diterima di sekolah setiap tahun.

Pengambilan nomor undian tidak membutuhkan waktu lama untuk diselesaikan, dan segera giliran Jian Chen tiba. Melihat wadah besar, Jian Chen dengan santai mengambil satu nomor peserta dari dalam wadah itu. Membuka segel nomor peserta, dia membaca kata-kata dengan pandangan lega, "Arena ketiga, nomor 64."

Melihat nomor peserta, dia mengerti dengan jelas bahwa lawannya akan menjadi nomor 136 pada arena ketiga, karena kompetisi kali ini mencocokkan lawan berdasarkan menemukan dua nomor yang akan memberikan jumlah 200.

Setelah mendapatkan nomor peserta mereka, setiap murid perlahan berjalan menuju arena masing-masing sementara Jian Chen berjalan menuju ke arena ketiga.

Kompetisi berkembang dengan sangat cepat, karena putaran pertama kompetisi hanya memakan waktu setengah hari. Karena lawan Jian Chen sendiri sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang bagaimana cara bertarung dengan seni bela diri, Jian Chen dengan mudah menang dan masuk ke babak 2.

Setelah makan siang, kompetisi seni bela diri murid baru dilanjutkan. Namun, jumlah pesaing sudah berkurang setengahnya. Sepertinya hanya ada 500 orang yang hadir di akhir babak pertama itu.

Babak kedua diputuskan dengan cara yang sama seperti babak pertama, dengan undian. Karena jumlah orang yang tersisa jauh lebih sedikit dari putaran pertama, hanya butuh waktu 4 jam untuk menyelesaikannya. Pada akhir putaran ke-2, tersisa 256 murid yang berdiri, Kebetulan, karena itu adalah bilangan genap, maka tidak akan ada situasi yang canggung di mana akan ada murid yang tidak ikut mengambil nomor peserta.

Segera menuju ke babak ketiga, orang-orang mulai menarik undian untuk menemukan lawan mereka. Pada malam hari, hanya ada 128 orang yang maju, dengan Jian Chen berdiri di antara mereka dengan ekspresi malas.

Meninggalkan tempat kompetisi, Jian Chen menyadari bahwa langit sudah lama gelap. Dia menggosok perutnya dan menggelengkan kepalanya dengan sedikit kekecewaan. Di dunia sebelumnya, dia bisa saja melewati beberapa hari dan malam tanpa makan dan tetap tidak merasa lapar. Sekarang dia terbiasa makan tiga kali sehari, dia sekarang merasa lapar setelah melewatkan satu kali makan, membuat Jian Chen merasa sedikit kecewa dengan dirinya sendiri.

Segera, Jian Chen tiba di ruang makan. Setelah menerima makanannya, dia menemukan tempat duduk kosong dan mulai makan. Meskipun makanannya sederhana, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan makanan di kediaman keluarga Changyang, Jian Chen masih memakannya dengan nikmat.

Karena kompetisi seni bela diri murid baru baru saja berakhir, jumlah orang yang hadir di ruang makan saat ini tidak kurang dari biasanya. Nyatanya, ada begitu banyak orang sehingga tidak lama setelah Jian Chen duduk, semua kursi di ruang makan telah terisi. Masih banyak orang yang tidak dapat menemukan tempat yang tersedia. Meskipun Jian Chen duduk sendirian di meja, tidak ada satu orang pun yang berani duduk bersamanya, karena semua murid lainnya adalah petani. Bagaimana mungkin mereka berani duduk dengan Jian Chen, yang mengenakan pakaian mewah? Sekilas terlihat jelas bahwa dia berasal dari keluarga bangsawan.