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ईथर साम्राज्य में यह एक सामान्य दिन था। रोज हाई हिल्स सिटी में एक लाख गार्ड होने के कारण, लोगों ने सुरक्षित महसूस किया। मामला शांत होने लगा था। अभियान दल को रोज हाई हिल्स शहर से रवाना हुए 3 घंटे से अधिक समय बीत चुका है।

ईथर साम्राज्य की राजधानी,

जब सम्राट शाही अधिकारियों के साथ बैठक कर रहे थे, प्रधान मंत्री बिना किसी चेतावनी के अचानक सिंहासन हॉल में दौड़े आए। "महामहिम, कोबी को छोड़कर, जिन्हें आपने अभियान दल में भेजा था, सभी संभ्रांत सैनिकों की मृत्यु हो गई है। उनके जीवन के सभी क्रिस्टल टूट गए हैं।"

"वाह...क्या...क्या कहा तुमने?" रोनी ने गहरी साँस लेते हुए अपनी आँखें सिकोड़ लीं। उसने ध्यान से अपने प्रधान मंत्री को देखा और अपना पूरा ध्यान अपने प्रधान मंत्री पर लगा दिया कि अगर उसने पर्याप्त ध्यान नहीं दिया तो वह गलत बातें सुनेगा। इस वक्त रॉनी काफी खतरनाक नजर आ रहे थे। उसकी आंखें ठंडी हो गई थीं। जिस तरह से उसने प्रधान मंत्री को देखा, उससे दूसरों को ऐसा लगा जैसे सम्राट उनका वध करने जा रहा है।

"महामहिम, हमारे द्वारा भेजे गए सभी संभ्रांत सैनिक मारे गए हैं। लगभग 10 मिनट पहले, उनके जीवन के सभी क्रिस्टल एक ही समय में टूट गए।" अगले 5 सेकेंड तक सभी चुपचाप सम्राट को देखते रहे। सभी को पहले से ही डर लग रहा था। सम्राट वह था जिसके साथ कोई खिलवाड़ नहीं करना चाहता था। जब इस आदमी ने अपना आपा खोया तो चीजें बहुत अराजक हो सकती हैं।

हालाँकि, सभी की अपेक्षाओं के विपरीत, सम्राट ने खुद को शांत करने के लिए एक गहरी साँस ली। रोनी ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं क्योंकि उसकी आँखें लाल हो गईं। उसकी आँखों में ठंडक ही बढ़ गई। ठंडे और निर्मम सम्राट भी थोड़े नाज़ुक और कमज़ोर लग रहे थे। उसकी आंखों में डर के निशान थे लेकिन किसी ने गौर नहीं किया। सम्राट का सबसे बड़ा भय, नाजुक और कमजोर पक्ष उसके अपने बच्चे थे। रॉनी अपने बच्चों से इतना प्यार करता था कि वह उनके लिए कुछ भी करने को तैयार रहता था।

"आप एलिसिया और नूह के बारे में क्या?" रोनी ने रुंधे स्वर में पूछा। इस समय, जो व्यक्ति स्वर्ण सिंहासन पर बैठा था, वह ईथर साम्राज्य का सम्राट नहीं था, बल्कि वह हताश पिता था जो अपने बच्चों के बारे में जानना चाहता था।

यह कोई रहस्य नहीं था कि इस बार महामहिम ने युवराज और राजकुमारी को अभियान दल में शामिल होने की अनुमति दी थी। रोनी के नूह और एलिसिया को भेजने के लिए सहमत होने का एक कारण यह है कि अभियान दल के पास 3 नौसिखिए 5वें आदेश थे और उनके साम्राज्य के सबसे शक्तिशाली और सक्षम संभ्रांत सैनिक थे। आदित्य का तो कहना ही क्या, जिसके पास एक लाख सैनिकों की शक्ति थी। कई दुश्मनों से लड़ने की उसकी क्षमता ने रॉनी को विश्वास दिलाया कि अभियान दल को कुछ नहीं हो सकता। लेकिन ऐसा लगता है कि वह गलत था।

प्रधान मंत्री ने एक गहरी साँस ली और फिर सम्राट के चेहरे की ओर देखा। हालांकि यह पहली बार नहीं था जब प्रधान मंत्री ने सम्राट को क्रोधित देखा था, यह पहली बार था, प्रधान मंत्री ने महसूस किया कि अगर उनके बच्चों के साथ कुछ हुआ तो सम्राट अपनी बुद्धि खो सकता है। "महामहिम, आप निश्चिंत हो सकते हैं। उनकी शाही महारानी और राजकुमारी दोनों ठीक हैं। इतना ही नहीं नोरा और सिल्वी अभी भी जीवित हैं। टेट के लिए, वह लगभग 30 से 40 मिनट पहले मर गया।"

प्रधान मंत्री के शब्दों के बाद, पूरे सिंहासन कक्ष में सन्नाटा छा गया। सिंहासन हॉल में सभी ने राहत महसूस की कि राजकुमारी और युवराज ठीक हैं। लेकिन टेट की मौत की खबर ने उन्हें उदास कर दिया। ऐसा नहीं था कि सिंहासन हॉल में कोई भी टेट से भावनात्मक रूप से जुड़ा हुआ था, सभी को दुख हुआ क्योंकि टेट ईथर साम्राज्य के स्तंभों में से एक था और उसकी मृत्यु ने एक अंतर छोड़ दिया जिसे पूरा करने में शायद एक लंबा समय लगेगा। निश्चित रूप से एक गुट के लिए 5वें क्रम के कल्टीवेटर का होना आसान नहीं था। संसाधनों की संख्या जो एक गुट को शुरुआती 5-क्रम को ऊपर उठाने में लगानी चाहिए, वह बहुत अधिक है। इस तथ्य का उल्लेख नहीं है कि प्रत्येक कृषक के पास 5वें क्रम तक पहुँचने की प्रतिभा नहीं थी।

प्रधानमंत्री की बातें सुनकर रॉनी ने राहत की सांस ली। सौभाग्य से, नूह और एलिसिया को कुछ नहीं हुआ। रॉनी को अब अभियान ते के साथ नूह और एलिसिया को भेजने की अपनी पसंद पर पछतावा होने लगा थारोनी ने राहत की सांस ली। सौभाग्य से, नूह और एलिसिया को कुछ नहीं हुआ। रोनी को अब अभियान दल के साथ नूह और एलिसिया को भेजने के अपने चुनाव पर पछतावा होने लगा था। यदि वह समय को उलट सकता है, तो रॉनी ने नूह, एलिसिया और आदित्य को अभियान दल के साथ नहीं भेजा होता। जहां तक ​​आदित्य की बात है, रॉनी को यकीन नहीं था कि वह जिंदा है या नहीं। जीवन क्रिस्टल एक अद्वितीय प्रकार का क्रिस्टल था जो किसी व्यक्ति के जीवन से जुड़ा होता था। आम तौर पर एक कल्टीवेटर को अपनी आत्मा के साथ जीवन क्रिस्टल को बांधने के लिए अपने रक्त की एक बूंद डालनी चाहिए। यदि एक किसान मर जाता है, तो जीवन का क्रिस्टल भी बिखर जाएगा। बड़े गुट इस तरीके का इस्तेमाल यह जानने के लिए करते हैं कि उनके गुट के सदस्य को कुछ हुआ है या नहीं। चूंकि आदित्य के पास लाइफ क्रिस्टल नहीं था, इसलिए कोई नहीं जानता था कि वह जीवित है या मर गया।

'मुझे नहीं लगता कि आदित्य मरा है। नूह ने मुझे आदित्य की शक्तियों के बारे में जो बताया था, उसके आधार पर, वह एक पल में पीक 4थ-ऑर्डर म्यूटेंट फायर चींटियों को मार सकता है। उसके मरने का कोई रास्ता नहीं है।' रोनी जितना आदित्य से उसकी बेटी को चुराने और उसकी बेटी का बॉयफ्रेंड बनने से नफरत करता था, उतना ही सही मायने में रॉनी नहीं चाहता था कि आदित्य मर जाए। उनकी राय में, आदित्य एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे। केवल 19 वर्ष का होने के बावजूद, वह पहले ही तीसरे क्रम की शुरुआत कर चुका था। यह एक ऐसा कारनामा था जिसे हर जीनियस पूरा करने में सक्षम नहीं था। यह तथ्य कि वह उच्च-क्रम के प्राणियों से इतनी आसानी से और सहजता से लड़ सकता है, उसे और भी अधिक प्रतिभाशाली बनाता है। इस तरह की प्रतिभा हर 500 साल में एक बार पैदा होती है।

'फिर भी, मैंने कभी नहीं सोचा था कि ईथर साम्राज्य के 94 सर्वश्रेष्ठ कुलीन सैनिकों में से 93 3 घंटे से भी कम समय में मर जाएंगे। मुझे लगता है कि अभियान दल पर म्यूटेंट फायर चींटियों ने हमला किया होगा।' रोनी ने एक और आह भरी। उसने उत्परिवर्तित अग्नि चींटियों के बारे में सोचते हुए अपनी दाहिनी हथेली से अपने माथे की मालिश की।

"महामहिम, मुझे डर है कि अभियान दल पर उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों ने हमला किया होगा। क्या हमें राजकुमारी और क्राउन प्रिंस को बचाने के लिए एक और दल भेजना चाहिए?" रॉनी ने तुरंत कोई जवाब नहीं दिया। वह गहरी सोच में डूबा हुआ था।

'चूंकि 100 अभियान दल के सदस्यों में से 95 की मृत्यु हो चुकी है, इसलिए यह मान लेना सुरक्षित है कि सिल्वी ने उस कलाकृति का उपयोग करने में कामयाबी हासिल कर ली है जो मैंने उसे दी थी और एलिसिया, नूह, आदित्य और नोरा के साथ टेलीपोर्ट करने में कामयाब रही है।' यह सबसे तार्किक निष्कर्ष था जिसके बारे में रॉनी सोच सकता है।

'हालांकि, इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि टेलीपोर्टेशन क्रिस्टल ने एलिसिया, नूह, आदित्य, नोरा और सिल्वी को स्वर्गीय हेमलॉक वन के एक अलग हिस्से में टेलीपोर्ट किया है।' टेलीपोर्टेशन क्रिस्टल ने बेतरतीब ढंग से टेलीपोर्ट किया। यह देखते हुए कि अभियान दल स्वर्गीय हेमलॉक वन के अंदर था, इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि एलिसिया, नूह, आदित्य, नोरा और सिल्वी स्वर्गीय हेमलॉक वन के एक यादृच्छिक भाग में गए हों।

'मैं बस आशा करता हूं कि वे स्वर्गीय हेमलॉक वन के मुख्य क्षेत्र में टेलीपोर्ट न हों।' रॉनी बस सबकी सलामती की दुआ कर सकता था। वह नहीं चाहता था कि कोई और मरे। उनकी प्रत्येक मृत्यु का उन पर और लाखों लोगों के जीवन पर व्यापक प्रभाव पड़ेगा।

"कोई जाकर एल्डर रोनन को बुलाओ। इस बार मैं व्यक्तिगत रूप से स्वर्गीय हेमलोक वन जाऊँगा।" रॉनी खड़ा हुआ और फिर म्यूटेंट फायर चींटियों के साथ एक चौतरफा युद्ध की तैयारी के इरादे से सीढ़ियों से नीचे चलने लगा।

दृश्य परिवर्तन _

"क्या किसी के पास खाने के लिए कुछ है?" शुरुआती 5वें क्रम के सक्कुबस ने बेशर्मी से इस स्थिति में भोजन मांगा। नोरा की बातें सुनकर सबकी आंखें खुल गईं और ध्यान लगाना बंद कर दिया। उसने एलिसिया, नूह, आदित्य और सिल्वी को खेती करने से रोका था।

सिल्वी खुद को रोक नहीं सकी लेकिन भौहें चढ़ा ली। "मैं हैरान हूँ कि तुम्हें इस अंधेरी गुफा में खाना खाने की भूख है।"

सक्कुबस ने बड़ी चतुराई से खिलखिलाकर अपनी छाती हिलाई। "अंधेरा कुछ पीने के लिए सही जगह है... खाँसी का मतलब है खाओ।"

सिल्वी को लगा जैसे उसने गलती की है। "अगर मुझे पता होता कि तुम इतने विकृत हो जाओगे, तो मैं तुम्हें अपने साथ नहीं खरीदता। शायद उन उत्परिवर्ती अग्नि चींटियों के तरल को खा रहा था ... मेरा मतलब है कि मांस ने तुम्हारा पेट भर दिया होगा।"

"हम्फ़! आप कुंवारी बूढ़ी हग।"

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जब सिल्वी की दाहिनी आंख फड़कने लगीकुँवारी बूढ़ी हग कहने पर दाहिनी आँख फड़कने लगी। "क्या कहा आपने?" सिल्वी ने गुस्से में अपने दाँत पीस लिए और गहरे स्वर में पूछा।

नोरा ने देखा कि उसने नोटिस नहीं किया या सिल्वी के गुस्से की परवाह नहीं की। सक्कुबस ने सिल्वी पर उपहास किया और उत्तर दिया। "मैंने कुँवारी बुढ़िया से कहा। तुम इतनी बूढ़ी हो फिर भी तुम्हें कोई साथी नहीं मिल रहा है। लेकिन हमारे नूह को देखो। भले ही वह सिर्फ 22 साल का है, वह पहले ही अपना कौमार्य खो चुका है।"

खाँसी!

इस बीच, नूह शर्मिंदगी में खाँसने से खुद को रोक नहीं सका। उसने नाटक किया कि उसकी छोटी बहन उसे दे रही चौंकाने वाली नज़र पर ध्यान नहीं दे रही थी। नूह एक स्वस्थ युवक था। चूंकि उसका एक मंगेतर था, उसने उसके साथ कुछ बार ऐसा किया था। उसने अपने बेतहाशा सपनों में भी कभी नहीं सोचा था कि यह सक्कुबस उसके सबसे गहरे और सबसे गहरे रहस्य को उजागर करेगा।

"क्या?" सिल्वी यह सुनकर चौंक गई कि नूह पहले ही अपना कौमार्य खो चुका था। वह अभी भी नग्न छोटे नूह की छवि को इधर-उधर दौड़ते और छड़ी से खेलते हुए देख सकती है। अचानक सिल्वी बहुत बूढ़ी लगने लगी।

"अगर मैं गलत नहीं हूँ तो उसने पिछले शुक्रवार को ऐसा किया है।" नोरा ने बड़े गर्व से युवराज के राज खोले।

"क्या आप कृपया मेरे बारे में बात करना बंद कर सकते हैं?" अँधेरे में भी हर कोई नूह का लाल चेहरा देख पा रहा था। युवराज का रोने का मन हो रहा था सिवाय इसके कि उनकी आंखों में पानी नहीं था। अब वह अपनी छोटी बहन और जीजा के सामने अपनी छवि भी खो चुका था।

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