11

कल रात क्या हुआ?" जूलिया ने पूछा। आज सुबह शहर और महल में सभी को खबर मिली। [600+] लाशें सड़कों पर पड़ी मिलीं। शहर के पश्चिमी हिस्से की सड़कें खून से रंगी हुई थीं। कई बड़े घर जल कर राख हो गए। इस घटना ने आम लोगों को भयभीत कर दिया। आम लोग अब दहशत में थे, न जाने कब उनकी बारी आएगी। कुछ लोग यहाँ तक गए कि राजा से शिकायत करने और उसकी सुरक्षा माँगने लगे।

साँस!

"मुझे यकीन नहीं है कि क्या हुआ। लेकिन यह युवा मास्टर द्वारा किया गया था। आज सुबह वाटसन व्यक्तिगत रूप से पूरे स्थान का पता लगाने के लिए निकले थे। जांच से यह स्पष्ट हो गया था कि इन सभी अपराधियों को एक आग कल्टीवेटर ने मार डाला था।

साथ ही आज सुबह एलेक्स नाम का एक व्यक्ति अपने परिवार के साथ आया था. एलेक्स ने वॉटसन को वह लाल पैमाना दिखाया जो आदित्य ने उन्हें दिया था। वॉटसन ने बिना कोई सवाल पूछे एलेक्स को घर बसाने में मदद की। चूंकि महल में दासों की संख्या पहले से ही बहुत बड़ी थी, वाटसन के पास अस्थायी रूप से एलेक्स और उसके परिवार को दो कमरे देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था जो पहले राजा अहमद और रानी द्वारा उपयोग किए जाते थे।

"वैसे, आदित्य कहाँ है?" जूलिया चिंतित महसूस कर रही थी। पहले तो उसे डर लगा कि कल रात आदित्य फिर से शराब पीने निकल गया है, लेकिन बाद में उसे अंबर से पता चला कि आदित्य कहीं और चला गया है।

"मैं यहां हूं।"

जानी-पहचानी आवाज सुनकर डाइनिंग टेबल पर बैठे सभी लोगों ने अपना सिर घुमा लिया। प्रवेश द्वार पर आदित्य पुराना और मैला लबादा पहने खड़ा था। "यंग मास्टर, आप इतने समय से कहाँ थे?"

सबकी अपेक्षा के विपरीत, आदित्य मुस्कुराया और एक चमड़े का थैला निकाला।

"मास्टर, यह क्या है?" आदित्य ने चमड़े के थैले को धीरे से हिलाया। सभी ने सिक्कों की आवाज सुनी।

"मास्टर, आपको यह सारा पैसा कहाँ से मिला?" वॉटसन ने हैरत भरी नजरों से पूछा। वाटसन, जूलिया, एम्बर और एलेक्स की तरह सभी की एक ही चौंकाने वाली प्रतिक्रिया थी।

"लूट-पाट अमीर बनने का सबसे आसान तरीका है। पिछली रात, मेरी मुलाकात कुछ ऐसे अपराधियों से हुई, जिन्हें सज़ा देने की ज़रूरत थी। इसलिए मैंने चीजों को अपने हाथ में लिया और उन्हें मार डाला।" आदित्य के चेहरे पर मासूम मुस्कान देखकर किसी को भी विश्वास नहीं होगा कि यह मासूम दिखने वाला आदमी एक ही रात में [600+] अपराधियों को मारने के लिए जिम्मेदार था। यहां तक ​​कि जूलिया और अन्य लोगों को भी आदित्य की बातों पर विश्वास करने में मुश्किल हो रही थी।

सभी की तुलना में वॉटसन सबसे ज्यादा उत्साहित थे क्योंकि उन्हें पता था कि उन्हें पैसे की कितनी सख्त जरूरत है। "यंग मास्टर, आपने कितना कमाने का प्रबंधन किया?" वाटसन की बातें सुनकर एलेक्स, जूलिया और एम्बर की दाहिनी आंखें फड़कने लगीं। वॉटसन की बातों से ऐसा लग रहा था जैसे आदित्य ने बिजनेस करके मुनाफा कमाया हो। वॉटसन ऐसा लग रहा था जैसे वह आदित्‍य की प्रशंसा और प्रोत्‍साहन कर रहा हो।

आदित्य ने मुस्कुराते हुए चमड़े का बैग वाटसन को दे दिया। "कम से कम 800 शाही सोने के सिक्के होने चाहिए।" वाटसन ने बैग खोला और चमकदार सफेद सोने के सिक्कों को देखा। "यंग मास्टर, ऐसा लगता है कि हम अमीर हो गए हैं। अब हम अंततः इस महल के जीर्णोद्धार के लिए पर्याप्त बजट अलग कर सकते हैं। दोनों आदमी मूर्खों की तरह मुस्कुराए।

"हमारे पास खजाने में शेष धन के साथ, अब हमारे पास 1050 से अधिक शाही सोने के सिक्के होने चाहिए। हमें कम से कम अगले 2 से 5 महीने तक पैसों की चिंता नहीं करनी पड़ेगी। हम नए सैनिकों की भर्ती भी कर सकते हैं। इतना ही नहीं हमारे पास शहर की दीवारों की मरम्मत शुरू करने के लिए पर्याप्त धन है।" उस दुःस्वप्न को देखने के बाद, आदित्य अपनी सैन्य शक्तियों में निवेश करने में संकोच नहीं कर रहा था। वर्तमान में, इस साम्राज्य को तत्काल अपनी सैन्य शक्तियों में उन्नयन की आवश्यकता थी।

"क्या तुम दोनों कर चुके हो?" जूलिया ने अधीर स्वर में पूछा। सभी लोग लंच का इंतजार कर रहे थे।

"मैं क्षमाप्रार्थी हूं। तुम सब मेरी प्रतीक्षा किये बिना भोजन कर लो। मुझे नहाना है।" बीती रात तमाम हत्याओं के बाद भी आदित्य के शरीर पर खून लगा हुआ था। पहले अपने शरीर को धोए बिना उसे कुछ नहीं होने वाला था।

"आदित्य, हम बस तुम्हारा इंतज़ार करेंगे। लेकिन ज्यादा समय मत लो। यह कहकर जूलिया बैठ गई और अंबर से बात करने लगी।

आदित्य अब भी हिचकिचा रहा था। सबको अपना इंतजार कराने के लिए उसे बुरा लगा। आदित्य जल्दी से अपने कमरे में वापस गया और नए का एक सेट लियाजल्दी से अपने कमरे में वापस गया और नए कपड़े का एक सेट लिया और नहाने चला गया। इस महल का स्नानागार पृथ्वी के स्नानागारों से सर्वथा भिन्न था। नौकरों और राजपरिवार के सदस्यों के स्नानागार अलग-अलग होते थे।

बाथरूम का आकार लगभग 30 मीटर था। केंद्र में पानी पर गुलाब की पंखुड़ियों के साथ एक बड़ा पोल था। आम तौर पर एक ही लिंग के नौकर धुलाई में मदद करने के लिए साथ होते हैं। लेकिन आदित्य 21वीं सदी का आदमी होने के नाते अकेले नहाना पसंद करता था।

15 मिनट बाद नहाने के बाद आदित्य सबके साथ लंच में शामिल हुए। दोपहर का भोजन करते समय, आदित्य ने महल की वर्तमान स्थिति जानने के लिए सभी से कुछ प्रश्न पूछे।

सबसे पहले, महल में 700 से अधिक लोगों को समायोजित करने के बाद, महल में कोई जगह नहीं बची थी। पूरा किला बहुत पुराना था और उसमें हर तरफ दरारें थीं। महल को जीर्णोद्धार की गंभीर आवश्यकता थी।

"हमें दासों के लिए घर बनाने होंगे।" आदित्य ने महल के बाहर सैनिकों के लिए घर बनाने का फैसला किया।

-

-

दृश्य परिवर्तन___

नाश्ता करने के बाद आदित्य ने सभी गुलामों को ट्रेनिंग ग्राउंड में इकट्ठा होने का आदेश दिया। [700+] दासों के सामने खड़े होकर, आदित्य ने कई चीजें देखीं। दास पुराने और मैले कपड़े पहने हुए थे। पशु जाति से संबंधित दासों को छोड़कर, अन्य सभी दास दुबले-पतले और कुपोषित थे। और आखिरी और सबसे अहम बात आदित्य को सबकी आंखों में डर नजर आ रहा था। ऐसी मानसिकता वाले ये गुलाम कभी फौजी नहीं बन सकते।

'मुझे उनके शरीर के साथ-साथ उनकी मानसिकता को भी प्रशिक्षित करना होगा। ये दास अपरिष्कृत लौह अयस्क के समान हैं। बस तेज स्टील की तलवार बनने के लिए कई प्रक्रियाओं से गुजरना पड़ता है। लेकिन इन गुलामों का अन्य नए भर्ती हुए सैनिकों पर एक फायदा है।'

'यहाँ सबने दास का जीवन व्यतीत किया है। यहां के सभी गुलाम होने के काले दौर से गुजरे हैं। वे भूखे रहने और घायल होने के आदी हैं। जीवित रहने की उनकी प्रवृत्ति सामान्य सैनिकों की तुलना में अधिक मजबूत होती है। जब तक यहां हर कोई ठीक से प्रशिक्षित है, तब तक मुझे 100% से अधिक यकीन है कि यहां हर कोई संभ्रांत सैनिक बन जाएगा, जिसमें हत्यारा प्रवृत्ति है और आसानी से दस सामान्य सैनिकों का वध कर सकता है।' अगर किसी ने आदित्य के अलावा किसी से पूछा कि क्या ये कुपोषित और दुबले-पतले लोग हैं? गुलाम सैनिक बनकर रह रहे हैं। आदित्य की जगह कोई भी व्यक्ति तुरंत ना में जवाब देता।

जबकि अन्य राजाओं और रईसों ने इन दासों को बेकार कचरा समझा होगा, आदित्य ने उन्हें अपरिष्कृत हीरे के रूप में देखा। 21वीं सदी का आदमी होने के नाते आदित्य की मानसिकता इस दुनिया के लोगों से बहुत अलग थी। यह उनकी मानसिकता और उनके निपटान में किसी भी संसाधन का उपयोग करने की उनकी क्षमता थी जिसने आदित्य को अन्य रईसों और राजाओं की तुलना में अधिक खतरनाक बना दिया।

'यंग मास्टर जानता है कि उसे कब निर्मम होना है। वह बेफिक्र नहीं है। वह हमेशा 3 कदम आगे की सोचता है। वह बड़ी तस्वीर देख सकता है। उसकी हर क्रिया की हमेशा गणना की जाती है। उसके पास अपने राज्य को स्वर्ण युग की ओर ले जाने की दृष्टि है।' वाटसन ने अपने युवा गुरु को देखकर गर्व महसूस किया। वॉटसन पहले केवल जूलिया के आदेशों के कारण आदित्य की सेवा करता था लेकिन अब वह दिल से आदित्य की सेवा करना चाहता था। वॉटसन देखना चाहते थे कि कब इतिहास का एक नया पन्ना लिखा जाएगा।

'ऐसे भी मौके आए जब मैं भी उनकी बातों का मतलब नहीं समझ सका।' आदित्य के साथ एक दिन काम करने के बाद वॉटसन ने कई चीजें सीखी हैं। आदित्य ने वॉटसन को उन बदलावों के बारे में बताया है जो वह इस किंगडम में लाना चाहेंगे। आदित्य जो बदलाव लाना चाहता था, उसे सुनने के बाद वॉटसन को यकीन हो गया। अभी भले ही उनकी महिला जूलिया ने इस राज्य को छोड़ दिया हो, फिर भी युवा ड्रैगन को देखने के लिए वॉटसन यहां रहेंगे।

उन [700+] दासों को देखकर, जिनकी आँखें भी आदित्य पर थीं, युवा अजगर ने अपना मुँह खोला और बोलना शुरू किया।

"मेरा नाम आदित्य है। मैं इस्तरीन साम्राज्य का राजा हूं। अब तक तुम सब जान गए होंगे कि मैंने तुम्हें यहाँ क्यों खरीदा है।" सभी दास उत्सुकतावश आदित्य की ओर देखने लगे। आदित्य में कुछ ऐसा था जिससे उन्हें नज़रअंदाज़ करना उनके लिए मुश्किल हो गया था।

"मैं नहीं जानता कि तुम में से प्रत्येक कितने समय से दास है। लेकिन मुझे पता है कि ईएसीदास। लेकिन मैं जानता हूं कि यहां आप में से प्रत्येक ने कष्ट उठाया है। आप सभी ने अनुभव किया है कि वास्तव में क्रूरता क्या होती है।"

आदित्य एक क्षण के लिए रुका और दासियों की आँखों में देखा। आदित्य की बातें उनका ध्यान खींचने में कामयाब रही हैं।

"लोग मेरी पीठ पर हंस रहे थे जब उन्होंने सुना कि इस्तरीन राजवंश के राजा गुलामों को सैनिक बनने के लिए प्रशिक्षित कर रहे हैं। मुझे परवाह नहीं है कि दूसरे क्या कहते हैं। लेकिन मेरी नज़र में, आप सभी अपरिष्कृत हीरे हैं जो इस राज्य के सबसे शक्तिशाली कुलीन सैनिक बन सकते हैं।" जूलिया इसे राज्य से देख रही थी। उसकी आंखें आदित्य को देखने से नहीं रुक रही थीं। इस समय जूलिया इस आदमी के आकर्षण का विरोध नहीं कर सकी।

"यह कहने के साथ, मैं आपकी पसंद की स्वतंत्रता को छीनने नहीं जा रहा हूँ। मैं आप सभी को दो विकल्प देता हूं। पहला विकल्प यह है कि तुम मेरे सैनिक बनो। जो मेरे सैनिक बनेंगे उन्हें महीनों कठोर प्रशिक्षण से गुजरना होगा। मैं अपने भविष्य के सैनिकों को शरीर साधना की तकनीकें और आपके साधना के लिए संसाधन दूंगा। मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि आप सभी को तीन समय का भोजन और उचित आश्रय मिले। मैं वादा करता हूं कि जो मेरे सैनिक बनने के लिए सहमत हैं, उनके साथ कभी दुर्व्यवहार नहीं किया जाएगा। जो लोग इस राज्य के लिए कड़ी मेहनत करते हैं और एक निश्चित मात्रा में योग्यता एकत्र करने का प्रबंधन करते हैं, उन्हें उनकी दास स्थिति से मुक्त कर दिया जाएगा।

सबकी आंखों में वह दृढ़ निश्चय देखकर आदित्य मुस्कुरा दिए। लगता है उनकी बात काम कर गई। आदित्य ने जानबूझकर वाटसन को केवल युवा वयस्क दास खरीदने के लिए कहा है। यदि आदित्य किसी कमजोर या पुराने गुलामों को जोड़ दे तो वे लोग सैनिक नहीं बन सकेंगे। युवा सैनिकों के होने का मतलब होगा कि रिटायर होने से पहले आदित्य कम से कम 10 से 15 साल तक उनकी सेवा की उम्मीद कर सकते हैं।

बुजुर्ग लोगों की तुलना में, युवा वयस्क गर्म खून वाले होते हैं। बुजुर्ग लोगों की तुलना में युवा बेहतर भविष्य के लिए कड़ी मेहनत करने से नहीं हिचकेंगे।

"साथ ही एक बार जब आप पूर्णकालिक सैनिक बन जाते हैं, तो कोई भी आपको गुलाम कहने की हिम्मत नहीं करेगा। आप इस साम्राज्य की रक्षा करने वाले सैनिकों के रूप में जाने जाएंगे। आपकी हैसियत अब गुलामों से जुड़ी नहीं रहेगी। लोगों को आपका सम्मान करना होगा। गुलामों के लिए इन कुछ वाक्यों के गहरे अर्थ थे। अगर गुलाम अपनी पहचान को खत्म कर सकते हैं और गर्व की नजर से समाज में आ सकते हैं, तो इस्तरीन साम्राज्य का सैनिक बनना उनके लिए एक छोटी सी बात है।

आदित्य के शब्दों ने सभी दासों के मन को प्रभावित किया। उनमें फौजी बनने का जज्बा और बढ़ गया। आदित्य, वॉटसन और अन्य लोग गुलाम की आंखों में अचानक आए बदलाव को महसूस कर सकते थे। उनकी आँखें अब जोश से जल रही थीं।

'युवा मास्टर की अपेक्षा के अनुरूप। उनके शब्दों ने वास्तव में सभी को प्रेरित किया।' वाटसन उन लोगों को देखकर मुस्कुराया जो उनके कुलीन सैनिक बनेंगे।

"दूसरे विकल्प के रूप में, क्या आप लोग इसे सुनना चाहते हैं?" आदित्य ने अपने अंदर जल रहे जोश को दिखाते हुए ऊंची आवाज में पूछा।

"नहीं"

फ़ॉलो करें

"क्या आप इस्तरीन साम्राज्य के भविष्य के प्रकाश बनने के लिए कठोर प्रशिक्षण से गुजरना चाहते हैं और इस साम्राज्य के एक सम्मानित नागरिक के रूप में अपना जीवन जीना चाहते हैं?"

"हाँ"

जैसा कि आदित्य ने उम्मीद की थी, चूंकि यहां हर कोई युवा और गर्म खून वाला था, इसलिए वे किसी भी चीज से ज्यादा अपनी गुलामी की स्थिति को छोड़ना चाहते थे। आदित्य उन्हें जो दे रहे थे वह जीवन भर का अवसर था। गुलाम बनने से, यहाँ हर कोई इस साम्राज्य का नागरिक बन जाएगा, जिसका अर्थ है कि उन्हें अब गुलाम नहीं कहा जाएगा या उनके साथ व्यवहार नहीं किया जाएगा।

"अब, मैंने 7 योद्धाओं को आगे बढ़ने के लिए कहा।" आदित्य के आदेश के साथ, उसके 7 भावी सेनापति आगे बढ़े और आदित्य से कुछ मीटर की दूरी पर आगे बढ़े।

"वाटसन को आपको पहले ही सब कुछ बता देना चाहिए था।" आदित्य ने फिर दासियों को पीछे देखा। "अब से, ये 7 आपके कप्तान के रूप में जाने जा रहे हैं। साधारण समय में, आप उन्हें अपने कप्तानों के रूप में संबोधित करेंगे। युद्ध के मैदान में, हर कोई उन्हें सेनापति कहेगा।

आदित्य की घोषणा को सुनकर स्कॉट, एम्बर, स्कॉट, टायलर, नाथन, एलेनोर और हेनरी सभी चौंक गए।

वाटसन ने उन्हें इस्तरीन साम्राज्य के जनरल बनने के बारे में नहीं बताया था। अचानक हुआ यह खुलासा दोनों के लिए बेहद चौंकाने वाला था। यह एम्बर की तरह नहीं है और अन्य लोग इससे नफरत करते हैं। हर 7 लोगों ने आदित्य के सामने खड़े होकर बेहद गर्व महसूस किया। परंतु