अध्याय 167 - लैंडस्केप परिवर्तन
ऐसा लगता है कि उनमें से कुछ ने अपने गार्ड को छोड़ दिया है" ग्रेडियर ज़ानाटस ने स्क्रीन पर प्रतिभागियों को देखते हुए आंतरिक रूप से कहा।
"मोबाइल छोड़ो!" उसने ऊँचे स्वर में आज्ञा दी।
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परीक्षण स्थान के भीतर, प्रतिभागियों ने कुछ महसूस होने पर अचानक जो कुछ भी कर रहे थे उसे रोक दिया।
व्रर्मम्मम्म! व्रर्मम्मम्म! वर्ररम्मम्म!
उद्घाटन जमीन के ऊपर ऊंचे बने थे।
ऐसा लग रहा था कि अंतरिक्ष फटा हुआ था, जिससे हवा में गोलाकार नीली सुरंगें बन रही थीं।
स्वीवी! स्वीवी! स्वीवी! स्वीवी!
बेबी हथेली के आकार की नीली मशीनों ने ऊपर से बारिश शुरू कर दी।
ये छोटी मशीनें गोलाकार थीं और इनकी सतह बहुत चिकनी थी। उनमें से हजारों आसमान से गिर रहे थे।
अचानक हुए विकास से हर कोई हैरान था।
आराम करने के लिए बैठे प्रतिभागियों का समूह अपने पैरों पर कूदने ही वाला था कि जमीन कांपने लगी।
धम्म! घ्रम्म!
अधिकांश मिश्रित रक्तपात ने अपना पैर खो दिया, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से वे गिरे नहीं।
वे नहीं गिरे क्योंकि उनके पैरों के नीचे की घास लंबाई में बढ़ गई थी और अधिकांश प्रतिभागियों को यह महसूस किए बिना कि क्या हो रहा था, उनके पैरों के चारों ओर कुंडलित हो गए थे।
जब यह हो रहा था, कुछ प्रतिभागियों ने इसे देखा और खुद को बचाने का एक तरीका खोजा जबकि अन्य ने नहीं किया।
जिन प्रतिभागियों को पौधों ने पकड़ा, उन्होंने अपनी रक्तरेखा क्षमताओं का उपयोग करके खुद को पौधों की पकड़ से मुक्त किया। हालांकि, ऐसा करने की प्रक्रिया में ऊपर से गिरने वाली अजीब गोलाकार मशीनों ने जमीन से संपर्क किया।
स्क्रीह्ह!
जमीन का बंटवारा अलग-अलग जगह खुला, तुरंत संपर्क किया गया।
"किआर्रहह!"
पौधों के उलझाव से बचने के बाद जब कई प्रतिभागी जमीन पर गिरे तो चीख-पुकार मच गई।
कुछ अपने आप को इस उलझाव से मुक्त नहीं कर पाए और उन्हें पौधों के उद्घाटन में फेंक दिया गया।
घटनाओं की अनूठी श्रृंखला के कारण, इस बिंदु पर अधिक मिश्रित रक्त को अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
जो लोग फर्श पर दरारों और उद्घाटन बिंदुओं से बच सकते थे, वे सुरक्षित स्थान पर चले गए।
वे हैरानी की दृष्टि से आगे के परिदृश्य को देख रहे थे।
गोलाकार मशीनें जमीन में दबने और गायब होने से पहले हरे रंग की चमकती थीं।
उनकी आंखों के ठीक सामने, पूरे परिदृश्य की संरचना बदलने लगी।
आगे पहाड़ों और पेड़ों के साथ-साथ सुनहरे रंग की छोटी-छोटी नदियाँ दिखाई देने लगीं।
कुछ घास के पैच बड़े और लम्बे हो गए। आस-पास के प्रतिभागियों को हथियाने के प्रयास में घास ने भाव-भंगिमा के साथ चारों ओर थिरकना शुरू कर दिया।
एक आकाश भी अचानक से ऊपर दिखाई दिया।
प्रतिभागियों को उनके नीले रंग के बादल दिखाई दे रहे थे, लेकिन पीला सूरज गायब था। सूर्य के स्थान पर, प्रतिभागियों को केवल प्रकाश की हरी गेंद दिखाई दे रही थी जिसका उन्हें अनुसरण करना था।
अंतरिक्ष में सब कुछ इतना वास्तविक लग रहा था कि इसकी तुलना सामान्य आउटडोर से की जा सकती है। प्रतिभागियों को केवल एक ही अंतर दिखाई दे सकता था, वह थी सुनहरी नदियाँ और प्रकाश की हरी गेंद जिसने सूर्य का स्थान लिया।
पूरे परिदृश्य का दृष्टिकोण एक अविश्वसनीय परिवर्तन से गुजरा था।
"मुझे पता था कि हरी बत्ती तक पहुंचना उतना आसान नहीं होगा जितना कि वे इसे बना रहे थे," गुस्ताव ने अपने परिवेश को देखते हुए बुदबुदाया।
वह तीस मीटर ऊंची एक छोटी सी चट्टान के शीर्ष पर खड़ा था और परमेश्वर की आंखों को सक्रिय करते हुए आगे के परिदृश्य को देखता रहा।
गुस्ताव ने अपनी भौंहें सिकोड़ते हुए कहा, "परिवर्तन उन मशीनों के कारण हुए थे। इतनी अपार ऊर्जा ... एमबीओ जो कुछ भी चाहता है, उसमें पर्यावरण को बदलने में सक्षम।"
वह जिस चट्टान पर खड़ा था, वह पहले वहां नहीं थी। आकाश से गोलाकार मशीनों की बारिश के बाद यह भी अस्तित्व में आया।
गुस्ताव भी पौधों से घिरा हुआ था जो उसे पकड़ने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन उसने उन्हें आसानी से नष्ट कर दिया।
जब चट्टान जमीन से बाहर निकली, तो उसने उस पर छलांग लगाई ताकि आसपास के क्षेत्र को एक ऊँचे स्थान से जाँचा जा सके।
वह प्रत्येक मशीन में उच्च मात्रा में ऊर्जा बिंदुओं को देखने में सक्षम था, और उसने एक अवलोकन के बाद निर्धारित किया कि छोटी मशीनों ने परिवर्तन का कारण बना।हम्म? ऐसा लगता है कि यह केवल सतह की संरचना ही नहीं बदली थी... चीजें बस थोड़ी और दिलचस्प हो गईं," गुस्ताव ने अपने चेहरे पर मुस्कान के साथ कहा।
अपने खड़े स्थान से कई हज़ार मीटर आगे, गुस्ताव को एक छोटा जंगल दिखाई दे रहा था जिसमें नीले और पीले पेड़ थे।
"क्या अच्छा कवर-अप है," गुस्ताव ने आगे देखते हुए कहा।
वे अभी भी उसकी स्थिति से बहुत दूर थे, लेकिन वह पेड़ों को देखने में सक्षम था और भीतर क्या इंतजार कर रहा था।
गुस्ताव चट्टान से नीचे कूदा और तेजी से आगे बढ़ा।
उसका जंगल से बचने का कोई इरादा नहीं था।
यदि गुस्ताव जंगल की यात्रा करना चाहता था, तो उसे बाएँ या दाएँ मुड़ना होगा, लेकिन दूसरे चरण की शुरुआत के बाद से, उसने सभी की तरह प्रक्षेपवक्र नहीं बदला था।
सभी ने एक सीधी रेखा में यात्रा की क्योंकि उन्हें लगा कि प्रक्षेपवक्र बदलने से प्रकाश की हरी गेंद तक पहुँचने में लगने वाले समय में वृद्धि होगी।
गुस्ताव ने महसूस किया कि सभी को शायद उन स्थितियों में ले जाया गया जहां उन्हें केवल गेंद को पाने के लिए आगे बढ़ते रहना था।
बाएं या दाएं मुड़ने का मतलब होगा कि आप गलत दिशा में यात्रा कर रहे थे, लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि आप दूरी में बड़ी चमकती गेंद का सामना करने के लिए ट्रैक पर वापस नहीं आ सकते।
स्वोषः!
गुस्ताव कुछ ही सेकंड में जंगल के भीतर आ गया और पीले और नीले पेड़ों को पार कर गया।
जंगल इतना घना था कि अलग-अलग पेड़ों की पत्तियाँ बड़ी-बड़ी छतरियाँ बनाती थीं जो पूरे क्षेत्र को ढँक लेती थीं, जिससे पेड़ों के रंग के कारण आस-पास गहरा नीला और पीला दिखाई देता था।
स्वाहि!
एक गोलाकार ब्लेड जिसके किनारों पर कई स्पाइक्स हैं, अचानक हवा में उड़ते हुए तेरह फीट दूर एक पेड़ से गुआताव की छाती की ओर उड़ गया। पेड़ को ढकने वाली पत्तियों की संख्या के कारण, यह ब्लेड अच्छी तरह छुपा हुआ था और जब तक यह संपर्क करने से लगभग तीन फीट दूर नहीं हो जाता तब तक ध्यान नहीं दिया जाएगा।
घुमाओ~
गुस्ताव ने तुरंत अपने शरीर को किनारे की ओर ले जाया, ब्लेड को आसानी से चकमा देते हुए बाहर भेज दिया गया।
जैसे ही ब्लेड उसके पास से गुजरा, वह उसके दृष्टिकोण से काफी धीमी गति में था।
आगे बढ़ने पर वह इसे स्पष्ट रूप से देख सकता था। यह एक व्यक्ति के सिर जितना बड़ा था, नीला था और इसकी सतह पर पीली रोशनी बीप कर रही थी।
गुस्ताव ने अपना हाथ बढ़ाया और ब्लेड को पकड़ लिया, जिससे उसकी गति बाधित हो गई।
पकड़!
ब्लेड पर उसकी मजबूत पकड़ ने तुरंत उसकी कताई बंद कर दी।
गुस्ताव ने तेजी से इधर-उधर घुमाया और ब्लेड को वापस उसी दिशा में घुमाया जहां से उसे भेजा गया था।