Capítulo 685: La Casa Ancestral Gaunt (Editado)

Era una casa de piedra, con las paredes cubiertas de musgo, las tejas caídas, las ramas de los árboles asomando por el tejado y las pequeñas ventanas espesas de mugre vieja.

Las ortigas crecían densamente alrededor de la casa, altas ortigas que llegaban hasta las ventanas y oscurecían la mayor parte de la puerta, cuyo contorno Dumbledore sólo podía ver débilmente.

Dumbledore no se apresuró a entrar en la casa, sino que, con un movimiento de su varita, convirtió una piedra en una figura en el suelo y le dijo que arrancará las ortigas para descubrir la puerta.

En cuanto la figura se acercó a la puerta, una llama estalló en el suelo delante de ella, reduciendo la figura de piedra a un montón de cenizas blancas en un abrir y cerrar de ojos, y quemando las ortigas hasta dejarlas limpias.

Pero la puerta de madera, de aspecto sucio, seguía intacta, y Dumbledore podía ver incluso los distintos tonos de las marcas de cuchillo en ella...

Sabía, por los recuerdos de Ogden, que se las habían hecho cuando Sorvolo Gaunt había clavado la serpiente en la puerta para divertirse.

Dumbledore se acercó a la trampa que el maniquí acababa de activar, se agachó para identificarla con cuidado y luego levantó la varita, lanzando una luz de varios colores al suelo.

Pero justo cuando consiguió desactivar la trampa de la puerta, una serpiente venenosa salió de debajo del suelo y mordió a Dumbledore.

El cuerpo de Dumbledore centelleó y, con un estallido ensordecedor, se desplazó a un lugar situado a cinco metros de distancia, mientras las serpientes se disipaban rápidamente en un humo negro después de que el golpe fallara.

"Descuidado". Dumbledore suspiró mientras miraba la esquina de su abrigo.

Había esquivado justo a tiempo, pero una serpiente había tocado la esquina de su abrigo, y donde lo había tocado, había aparecido un enorme agujero como si algo lo hubiera corroído.

Dumbledore recuperó la compostura y se acercó a la Casa Gaunt con más precaución que antes.

La magia protectora de Voldemort en la Casa Gaunt era astuta, oculta y peligrosa al mismo tiempo. Pero con el cuidadoso manejo de Dumbledore, las trampas mágicas se rompieron una a una.

Dumbledore tardó casi una hora en empujar la puerta de madera rota, que era tan vieja que se había caído en cuanto Dumbledore la empujó, estrellándose contra el suelo en un montón de astillas.

Dumbledore se quedó de pie en el umbral de la puerta, mirando cautelosamente hacia el interior...

El interior de la casa estaba sencillamente amueblado, con muebles que habían ido deteriorándose con el paso del tiempo y cubiertos de una gruesa capa de polvo por haber estado desocupada tanto tiempo.

El suelo estaba cubierto de maleza, con hongos creciendo en algunos lugares, y telarañas blancas en algunos de los rincones más altos y entre las ramas de los árboles que sobresalían del exterior.

Dumbledore conjuró otro títere y la envió por la habitación sin activar más trampas. Parecía que Voldemort sólo había colocado defensas fuera de la casa.

Sin embargo, Dumbledore no bajó la guardia y, varita en mano, registró cuidadosamente los terrenos de la Casa Gaunt.

Como la casa no era muy grande, y Voldemort probablemente estaba seguro de sus propios preparativos en el exterior, Dumbledore no tardó en encontrar el anillo que Ogden recordaba en uno de los cajones de la habitación interior.

Dumbledore agarró el anillo y lo miró fijamente con gesto de lucha.

La piedra negra engarzada en el anillo, grabada con un triángulo, un círculo y una línea vertical, era el escudo de la casa Peverell, pero Dumbledore sabía que era el símbolo de las Reliquias de la Muerte, y el símbolo que había elegido cuando él y Grindelwald habían querido dejar su huella de jóvenes.

A través de este símbolo y de la información que había descubierto con Grindelwald, Dumbledore había adivinado la verdadera naturaleza de la piedra negra cuando había mirado los recuerdos de Ogden: la piedra de la resurrección, su más deseada de las Tres Reliquias de la Muerte.

Dumbledore frotó los dedos sobre el diseño de las Reliquias de la Muerte en la piedra negra, y su rostro cambió.

Al final, no pudo resistir el deseo de volver a ver a sus padres y a su hermana y se colocó el anillo en el dedo índice derecho.

Justo cuando Dumbledore intentaba activar el poder de la Piedra de Resurrección, una terrible energía estalló desde el anillo y su mano derecha se secó como si se le hubiera drenado la sangre, y se fue extendiendo rápidamente desde su mano derecha hasta su brazo.

"Grr..."

Dumbledore gruñó y cayó de rodillas.

Entonces luchó contra el dolor del brazo, se quitó rápidamente el anillo del dedo, lo arrojó lejos, a un rincón de la habitación, y agarró su varita, que acababa de caer a un lado, y apuntó con ella a su mano derecha, que seguía secándose y ennegreciéndose, y murmuró unas palabras.

Cuando el hechizo de Dumbledore surtió efecto, su mano derecha dejó de deteriorarse gradualmente, y la sequedad y la carbonización cesaron casi en su hombro derecho, pero Dumbledore no estaba nada contento.

Aunque ya no empeoraba, había intuido que el anillo escondía una maldición muy maligna que sólo había reprimido temporalmente, una maldición que seguía drenando su magia y que, cuando se le agotara la magia, volvería a estallar, y entonces ya no podría evitar que se extendiera.

"La codicia es, en efecto, uno de los pecados originales..." Dumbledore se miró el brazo derecho como un cadáver carbonizado y sacudió la cabeza con una sonrisa amarga.

La muerte no era algo terrible para él, pero ahora que Voldemort había vuelto, Harry aún no había crecido y Fish... no era de confiar, todavía necesitaba contribuir con sus propias fuerzas a la lucha contra Voldemort.

¡Eso es, Fish!

Dumbledore, que seguía luchando, reaccionó de pronto al pensar en Fish....

Que él no pudiera hacer nada contra la maldición, ¡no significa que Fish no pudiera hacer nada!

El hechizo llamado Serenidad había salvado a los Longbottom de estar hospitalizados durante más de diez años.

Dumbledore recobró la compostura, levantó la varita con la mano izquierda y utilizó la Maldición Fiendfyre sobre el Anillo de Resurrección que acababa de arrojar al rincón.

Una llama feroz salió disparada de la punta de la varita de Dumbledore, formando un fénix del tamaño de la palma de la mano que parecía Fawkes encogido por el Encogimiento de Animales de Fish.

Bajo el control de Dumbledore, el fénix de fuego voló hasta la esquina del anillo y picoteó la piedra de resurrección engarzada en él.

"¡Crack!"

Con un crujido, una telaraña de grietas apareció en la piedra, y el anillo se derritió en un charco de líquido por el calor del fuego.

Al mismo tiempo, un gas negro escapó de las grietas y fue engullido por el fénix en llamas que seguía volando por encima.

Dumbledore dispersó al fénix del tamaño de la palma de la mano y contempló con asombro la piedra agrietada de la esquina durante un momento, antes de dar un paso adelante y recogerla.

Esta vez, ya no pensó en la piedra de la resurrección y se la guardó en el bolsillo, y luego restauró la vieja Casa Gaunt tal como estaba antes de venir... Incluso las trampas que había roto volvieron a aparecer.

Una vez hecho esto, Dumbledore usó la Aparición y desapareció con un estallido ensordecedor.