BAB 24

Dia mengubah topik pembicaraan dengan senyum cerah.

"Jadi, apakah kamu sudah menikahinya?"

Aku tidak tahu apakah Vani ingin menikah dengan aku, tetapi aku juga tidak peduli. Aku membutuhkan wanita itu untuk mendapatkan tahtaku.

"Tidak." Aku menggelengkan kepalaku padanya. Dia memberiku senyum sedih lagi.

"Kami membutuhkanmu untuk menikahinya, Roma. Tidak ada pilihan nyata, Kamu tahu itu. "

"Siapa yang memberimu mata hitam itu?"

Dia melihat ke bawah. Dia tidak mau menjawabku. Tetapi tidak menjawab ini adalah jawaban yang cukup. Jika itu adalah suaminya yang sudah meninggal, dia akan memberi tahu aku, karena tidak ada yang bisa aku lakukan untuk memperumit hidupnya lebih jauh kecuali dia masih hidup.

Itu ayahku saat itu.

Aku membanting meja.

"Jadilah lebih baik, Roma." Ada suara baja dalam suara Rosa, dan matanya terlindungi saat dia menatapku. "Dia memerintah dengan ketakutan dan intimidasi, Kamu bisa melakukan lebih baik dari itu."

Aku menggelengkan kepalaku. "Aku benci tanganku diikat."

Dia memiringkan kepalanya ke samping dan menatapku dengan pandangan bertanya. "Tapi apakah mereka?"

Aku menatapnya heran. "Rosa, kamu dari semua orang harus tahu bahwa memaksa seseorang untuk menikah bukanlah hal yang ingin aku lakukan." Kesengsaraan dan intimidasi seumur hidup bukanlah yang aku inginkan sama sekali.

Dia menggelengkan kepalanya. "Kau salah paham padaku, Roma. Bukan itu yang aku sarankan. Tapi tentu saja orang dengan kekuatan dan keyakinan Kamu cukup mengerti untuk mengetahui bahwa Kamu memiliki pendapat dalam hal ini?

Tavi memperhatikan kami berdua dengan rasa ingin tahu.

Aku tidak ingin ada orang yang memberi petunjuk lagi. Aku ingin dia memberi tahu aku apa yang dia bicarakan. Aku ingin tahu persis apa yang ada dalam pikirannya.

"Katakan, Ros. Apa yang kamu katakan padaku?"

"Aku melakukan tugasku sebagai yang tertua di keluarga ini, Roma." Dia menahan pandanganku. "Kamu adalah putra tertua. Ini giliran Kamu.

Dia cukup tahu sekarang bahwa aku tidak akan melalaikan tugas aku. "Kamu tahu bahwa aku akan melakukan apa saja untuk keluarga ini."

"Apa pun?"

"Apa pun. Demi Tuhan, aku baru saja menghabiskan waktu untuk pria yang aku benci."

"Aku tahu." Dia menghela nafas. "Maafkan aku, Roma. Aku seharusnya tidak memberi tekanan pada Kamu. Kamu telah melakukan lebih dari bagian Kamu yang adil di sini. "

Tavi memutar bola matanya. "Oke, oke. Aku sudah muak dengan pesta saling mengasihani ini. Apa yang kamu inginkan, Rosa?"

Seseorang yang tidak mengenalnya akan berpikir bahwa dia marah, tidak sabar. Dia tidak. Dia prihatin. Dia tahu taruhannya sebaik kita. Rosa sekarang lajang, dan setiap hari harus bersiap menghadapi pukulan balik dari kematian suaminya. Apakah itu akan menjadi perang yang sebenarnya atau tidak, itu terserah aku. Apakah kita membuang bahan bakar ke api atau tidak, itu terserah Papa. Dan kita semua tahu apa yang lebih mungkin.

"Jadi apa yang kamu sarankan?" kataku pada Rosa. Sialan jika aku hanya ingin jalan yang jelas kadang-kadang.

"Roma," katanya, melembutkan suaranya. "Kamu memiliki begitu banyak hal untuk ditawarkan kepada seorang wanita. Tidak seperti beberapa orang yang kami kenal, Kamu sebenarnya akan setia kepada istri Kamu." Dia memberi aku pandangan yang mungkin membuat seseorang lambat dalam menyerap. "Pikirkan tentang itu. Kamu seorang miliarder. Kamu tinggal di salah satu tempat terindah di negara ini, dan Kamu memiliki pilihan di mana Kamu akan membesarkan keluarga Kamu. Kamu memiliki pasukan pria yang setia kepada Kamu. "

"Ya."

"Kamu harus menikahinya, tapi aku tidak akan merekomendasikan dengan paksa. Naluri Kamu dan aku benar dalam hal ini. Terkadang pernikahan yang diatur atau dipaksakan berhasil, tetapi kali ini terlalu berisiko. Dia tidak tahu apa-apa tentang hidup kita, dan tidak akan memaafkan apa pun. Dia tidak bersalah terhadap siapa kita." Dia menatapku tajam, matanya cerah. "Sebagai permulaan, Kamu harus memastikannya tetap seperti itu."

"Sudah selesai," kata Tavi padanya.

Dia menelan ludah dengan susah payah. "Aku benci harus seperti itu, aku benci berbohong." Dia selalu yang paling jujur ​​di antara kami semua. "Tetapi aku menyadari bahwa terkadang pilihan terbaik tidak selalu bohong, tetapi tidak membagikan kebenaran sampai waktunya tepat."

"Aku sudah melakukan semua yang aku bisa untuk memastikan bahwa dia tidak mengetahui siapa kita sampai dia tahu lebih banyak tentang apa yang bisa kita tawarkan padanya."

"Jika dia tahu terlalu banyak terlalu cepat, dia akan lari. Atau lebih buruk."

Aku menggelengkan kepalaku. "Mungkin juga memberitahumu."

Mereka berdua menatapku.

Aku menjelaskan apa yang terjadi tadi malam. Isi mereka. Rosa memperhatikan dalam diam. Tavi sudah tahu.

Itu bukan pilihan pertama aku. Aku memiliki banyak orang yang akan melakukannya untuk aku, dan aku benci mengambil nyawa orang lain.

"Persetan," kata Rosa pelan. "Jadi dia benar-benar bisa memerasmu?"

Aku menghela napas dan mengangguk.

"Apakah Papa tahu?" Aku menggelengkan kepalaku.

"Tetap seperti itu juga," kata Rosa.

"Aku berencana untuk itu. Jadi katakan padaku, Rosa, sebagai seorang wanita. Menurutmu apa yang harus aku lakukan?"

Orang lain di keluarga aku mungkin berpikir bahwa aku mengganggunya, tetapi aku menghargai pendapatnya. Dia tersenyum sedih. "Itu mudah, Roma. Aku pikir Kamu perlu membuatnya jatuh cinta dengan Kamu. "

Aku mendengus keras, idenya sangat tidak masuk akal. "Apakah kamu bercanda denganku?"

Dia menggelengkan kepalanya. "Tentu saja tidak. Ini jauh lebih sederhana daripada yang mungkin Kamu pikirkan."

"Jika semudah itu, mengapa tidak setiap orang melakukannya?"

"Banyak alasan, Roma. Ego, ketidaktahuan, penis egois mereka."

Aku tidak bisa menahan senyum. Persetan aku merindukannya. "Senang kau kembali ke sini, Rosa."

Dia sadar saat dia melanjutkan.

"Seandainya aku bisa mengatakan itu baik untuk berada di rumah." Dia melihat ke dinding dengan cemberut seolah-olah mereka memiliki telinga, seolah-olah mereka akan mengusirnya. Tak satu pun dari kami memiliki kehidupan yang mudah, tetapi terkadang aku khawatir menjadi yang tertua telah melukainya secara permanen.

"Kebutuhan kami lebih sederhana dari yang Kamu kira, Roma. Seorang wanita ingin dihargai, bahkan dihargai. Dia ingin dimengerti. Dihargai."

"Ya? Kupikir mereka menginginkan lebih dari itu, "kata Tavi dengan cemberut.

"Beberapa, mungkin, tetapi jika Kamu membuat seorang wanita merasa dihargai dan dihargai, Kamu bisa lolos dengan lebih banyak omong kosong daripada yang Kamu pikirkan."

Aku menatapnya penasaran. Suaminya yang brengsek tidak memberinya ini. Dia pantas mendapatkan seseorang yang mau. Aku akhirnya mengangguk.

"Bagaimana cara membuat wanita yang bahkan tidak kukenal merasa seperti itu?"

Dia berdiri, membersihkan remah-remah dan serpihan gula bubuk dari tangannya.

"Katakan padamu, Roma. Kamu melakukan bagian Kamu dan kami akan melakukan bagian kami."

Aku mendengus. "Kita ini siapa?"

Dia tersenyum. "Aku dan Marialena."

"Oh, hebat sekali," gumamku. "Kalian berdua bermain Cupid?" Aku menahan erangan. Ini akan berjalan dengan baik.

Rosa memutar matanya dan berjalan ke pintu, tapi sadar saat dia pergi. "Kamu pria yang cerdas, Roma Rossi. Mama tidak membesarkan orang bodoh." Dia tidak mengatakan apa-apa tentang Papa dan mendesah saat dia membuka pintu. "Pikirkan tentang itu. Kamu akan mengetahuinya. Oh, dan Roma?"

"Hmm?"

"Jika dia tidak datang untuk makan malam, kamu tidak perlu memaksakan semua Beauty and the Beast padanya. Beri dia ruang atau dia mungkin membencimu." Aku menduga dia berbicara dari pengalaman pribadi.

"Apa-apaan itu 'semua Si Cantik dan Si Buruk Rupa?'"

Dia memutar matanya lagi dan dia pergi.

Aku melihat ke Tavi yang hanya menggelengkan kepalanya sambil menatap kue coklat terakhir. "Eh. Jadi ada adegan seperti ini di mana Belle tidak ingin datang untuk makan malam dan Beast praktis mendobrak pintunya dan meminta dia datang…"