7. По другую сторону. 2

И долгое время потомки недобитых русских не доставляли никаких значительных проблем. Лонг решил, что раз они хотят жить вдали ото всех в своем Рукаве Персея, то все черные дыры с ними- пусть живут. Все равно они не представляют серьезной угрозы, а в случае повторного нападения Серых, или какой-нибудь другой опасности глобального масштаба смогут оказать немалую помощь. После того, как они проявили себя в войне против З.Р., Лонг отдал неофициальное распоряжение членам совета, проводить в жизнь трех империй политику полного игнорирования существования государства Новороссии. А заодно отдал распоряжение провозгласить росов ксеноцивилизацией, то есть, в Старом Ареале росам официально отказали в статусе части человеческой цивилизации, и отныне они считались просто похожими на людей гуманоидами. И сотни лет это замечательно работало- жители, военные и дипломаты Старого и Нового Ареала почти не пересекались- лишь за редким исключением и по большой необходимости. Но, вот буквально несколько дней назад, от руководителя службы координации разведок Макса Лемера Сильверу пришел видеоотчет о крайне необычном инцинденте в загалактическом спутнике Плеяды, в котором фигурировала некая мобильная космобаза, сумевшая в одиночку отразить натиск целой армады Серых Надзирателей. Новость пожаром разошлась по всем заселенным людьми и более-менее развитыми ксеносами звездным секторам. В общественно-политическом пространстве Старого Ареала поднялся небывалый шум. Эксперты и политики выдвигали предположения и предложения от вполне разумных до непроходимо глупых. Думали-гадали, чей это космолет и откуда он взялся. Чей- выяснилось быстро. Человеческий. И это хорошо. Из Новороссии. А вот это уже не очень. Сообщение с просьбой о помощи и инфо-массивом на научной частоте были перехвачены чуть ли не всеми станциями гравсвязи Ареала. Некая добровольческая группа. Но вот только разведка донесла, что у росов нет и не было кораблей подобного типа. Их нет даже у так называемого «ордена возрождения»- бывшего осколка ОМКФ, который сейчас прячется в одной из обширных пылевых туманностей Рукава Персея и обладает наиболее продвинутыми технологиями во всем Новом Ареале. И тем не менее, первый полет этого таинственного космолета был зафиксирован службами глобального гравмониторинга именно в пространстве Новороссии- в дальнем секторе, который местные называют Кольцо Ариадны. Сильвер быстро узнал это судно. Неудивительно, ведь он своими глазами видел его эскизный проект. Еще тогда, более тысячи лет назад, когда ISCA и ОМКФ вполне официально сотрудничали, корпорация Лонга давала ОМКФ заказы на разработку многих изделий и агрегатов и поставляла им магистральные корабли серий КТС и большие станционные модули высшего качества. Славное было время. Бешенное космическое развитие и экспансия, мир благодаря монополии ОМКФ был равновесным, о Серых никто и слыхом не слыхивал, все роковые ошибки будущего еще не были совершены и их еще можно было как-то предотвратить… В общем, Сильвер отчетливо узнал корабль-прототип проекта «Фотон», разработанный в ту далекую эпоху международной инженерной группой ОМКФ под руководством Ариадны Беликовой- одной из лучших конструкторов космической техники своего времени. Сильвер лично был с ней знаком, они пару раз встречались на тайных межкорпоративных собраниях, и много раз переписывался с ней по галасети. Эта женщина разбиралась в космолетах как никто другой и беседа с ней всегда была крайне интересной. Этот проект универсальных исследовательских кораблей должен был стать неугасимым проводником научных флотов человечества в самые дальние и неизведанные уголки галактики и даже за ее пределы. Каждый элемент и агрегат этого проекта был прорывным и уникальным. Многие наработки, созданные тогда для проекта «Фотон» применены и на Неназванном. Вот только когда отношения России и Альянса резко ухудшились и Безымянный Совет провозгласил курс на войну, российское подразделение ОМКФ, «Феникс-Сварог», отказалось предоставить для проекта разработанный ими новейший комбинированный гравполярный движитель третьего поколения и заявило о полном расторжении всех контрактов с фирмами из Альянса, Империи и Содружества и о ограничении контактов с остальными подразделениями «Феникса». Разразился небывалый скандал. Разработка повисла в вакууме, а так как большая часть самых важных агрегатов новой серии кораблей проекта «Фотон» лежала именно на «Феникс-Свароге», то остальные три подразделения просто забросили эту тему и переключились на другие проекты. Вероятно, ФС как-то смог довести этот проект до ума своими силами. Скоро ФС а с ним и Ариадна Беликова исчезли из виду и эвакуировали свои штабы и производственные мощности куда-то в малоизученные дальние сектора, потом и вовсе началась Великая Межзвездная война и всем стало сильно не до того. След проекта «Фотон» затерялся.

И вот, на днях, он снова возник из ниоткуда, словно призрак из далекого прошлого. Лонг перебрал в своей умно-мудрой голове множество вариантов причин этого события, но все они показались ему одинаково неправдоподобными и сомнительными. И он счел лучшим не гадать а действовать. Всем ответственным за подобные дела подчиненным он отдал распоряжение следить за кораблем всеми возможными средствами, от градаров служб глобального мониторинга до сообщений и репортажей из галасети, не впускать его из виду, держать наготове нескольких лучших полевых агентов, пару эскадр спецназначения и отборную группу космодесанта, но ничего не предпринимать и ждать дальнейших распоряжений. С одной стороны, Сильвер понимал, что очень скоро кораблем заинтересуется тот самый «орден возрождения», если, конечно, это не изначально их подставная креатура, созданная ими с какой-то неизвестной пока целью. Впрочем, по докладам разведмиссий, ведущих всестороннее наблюдение за Новым Ареалом, русские в таком же шоке, что и атлантики. Значит, либо чья-то тайная игра, либо выпадающая раз в тысячу лет судьбоносная случайность. Так или иначе, Сильвер был бы не против, если бы этот корабль оказался в испытательных ангарах его родной корпорации ISCA, и, если это все же случайность, чтоб его технологии не достались русским снова. Но, посылать группы захвата или тайных агентов напрямую в пространство Новороссии было неразумно. И Сильвер предпочел выждать время. В конце-концов, у него и без этого было чем заняться. Взять хотя бы неожиданное обнаружение в галактике Серых вопреки заключенному с ними договору. Впрочем, для Лонга никакой неожиданностью это не стало. Это была уже не первая база, которую нашел и уничтожил военный космофлот Альянса в пределах галактики. Просто никто об этом не распространялся и эти сведения держались в тайне. До этого случая, скрыть который оказалось невозможно.

Сильвер умиротворенно покачивался в медитативной позе, в своих личных покоях на борту Неназванного, отдыхал после суетливого дня, полного сотен решений и распоряжений и миллионов мыслей, все как одна- исторической важности, которые тысячи лет спустя потомки будут цитировать в хрониках… И тут на его универсальную систему имплантов по внутреннему каналу связи пришел вызов от Марка Лемера. Это означало нечто весьма серьезное, и Сильвер решил ответить лично, без перенаправления на своих доверенных консультантов. Он мысленно переключил систему искусственной гравитации в нормальный режим и плавно опустился на темный мягкий пол, после чего накинул на себя длинный шелковый темно-красный плащ-балахон с глубоким капюшоном- традиционное одеяние всех членов Совета. Разница состояла лишь в том, что плащ магистра красный, в то время как плащи всех остальных братьев и сестер- синие. Еще в те стародавние времена, когда Лонга только приняли в Совет, эти плащи его ужасно раздражали- что за нелепая костюмированная архаика? Но, ему быстро объяснили, что суть этого плаща- примерно такая же, как у мундира военных, это их визуальный символ тайной власти, и этот скромный плащ ставит их намного выше, чем военных в их роскошных мундирах и гражданских политиков в их лощеных костюмах. Согласимся, было бы глупо и несолидно представать перед одним из самых доверенных подчиненных в полуголом виде… Облачившись в свой символ тайной власти, Лонг встал напротив глазка медиасканера и мысленно скомандовал прием. В его внутриглазном импланте развернулась проекция в виде пожилого мужчины в таком же плаще, только синего цвета.

-Приветствую вас, куратор Гаст,- обратился Сильвер к проекции.

-Приветствую, магистр Лонг,- учтиво склонив голову, ответил собеседник. –Вы просили докладывать любую важную информацию о корабле проекта «Фотон» и связанной с ним группой «Космические Детективы», она же просто «КД».

-Внимательно вас слушаю,- подтвердил Сильвер. –Продолжайте.

-Объект вышел из пике в Загалактической Бездне и направляется прямым ходом в межрукавный звездный сектор МР-12-4…

-Знаю, знаю,- перебил Лонг. –Единственное достойное посещения место в этом транзитном секторе- это система Актима, она же Каменный Знак, туристическая жемчужина галактического значения. Кроме нее, никаких других постоянно обитаемых и интересных мест в секторе нет.

-Вы абсолютно правы, магистр- подтвердил Лемер, он же куратор Гаст. –Мне даже нечего добавить, кроме того, что мы продолжаем уверенно вести их корабль. Я жду ваших распоряжений.

Сильвер собрался с мыслями и в его голове быстро созрел довольно нехитрый, но вполне надежный план.

-Действуйте следующим образом. Подключите к делу все, повторяю, все контролируемые нами пиратские группировки в окрестных секторах. Там их прячется много, вы по долгу службы знакомы с ними лучше чем я. Когда «Фотон» войдет в систему, и вы заметите признаки того, что он там остался и собирается некоторое время пробыть там- отдавайте сигнал нашим рейдерам. Сулите любое вознаграждение. Кроме того, немедленно задействуйте четыре корабля гравитационных помех из Специального Корпуса. А лучше шесть. И держите наготове диверсионную спецэскадру с отрядом космодесанта. Как только вы понимаете, что корабль остается в системе- запускайте туда пиратов. Официальная версия- ограбление пиратами компаний астероидного пояса и в особенности планетоида Орфей. Судя по поведению экипажа и возможностями корабля «Фотон» в битве с Серыми в Плеядах, они не отступят и дадут вашим рейдерам отпор, чтобы защитить жителей и гостей звездной системы, среди которых немало их соотечественников. Это их задержит. Спецкорабли с генераторами помех не позволят никому в системе послать сигнал о помощи. Перехватывайте и уничтожайте любой корабль, который попытается уйти из системы Актима. Как только вы поймете, что «Фотон» остался отражать нападение и не улетит, подключайте к операции ваших «специалистов», которые аккуратно вскроют этот белый шарик, захватят экипаж и отбуксируют его на наши тайные базы для изучения. Район захвата «Фотона» должен быть полностью зачищен- рейдерами никого не удивить, но свидетелей работы ваших «специалистов» остаться не должно. После захвата- рейдеров отозвать на пункты постоянного базирования. Вопросы?

-Магистр Лонг, может, лучше задействовать агентурный способ изъятия базы?- спросил Гаст. –Ваш план эффективен, но слишком… крут. Пираты- не самая благонадежная публика, даже если это наши каперы. Погибнет и пострадает много обычных жителей, которые ни при чем. Я понимаю, если бы это был единственный и безальтернативный способ, но…

-Довольно,- прервал Лонг. –Я бы и сам предпочел мягкий способ, но он ненадежен и требует времени, которого у нас нет. Своим визитом в Актиму они предоставили нам прекрасный шанс. Если они снова уйдут в пространство росов, выудить из оттуда будет неизмеримо сложнее. Что до людей… Куратор Гаст, во всем Ареале ежесекундно гибнут и рождаются миллионы. Мы заботимся о процветании нашей цивилизации в целом, а не одних конкретных ее индивидов в ущерб другим. И в интересах нашей цивилизации заполучить «Фотон» в наши руки, и не дать ему оказаться в чужих руках, любым приемлемым для нас способом. Действуйте. И по возможности, постарайтесь быть аккуратнее.

-Да, магистр,- согласился Гаст. –Вы правы. Разрешите приступить?

-Начинайте,- подтвердил Лонг. –Конец связи.