DIA LAWANNYA?

Mu Xi tercengang. "Itu benar! kAMU hanya memiliki satu cincin... Bagaimana aku bisa lupa? Kamu tidak begitu kuat! Kamu masih jauh lebih lemah dariku!"

Tang Wulin merasa seolah-olah tiga garis hitam meluncur di dahinya. "Apa yang dia pikirkan?"

Senyum tidak terduga menyebar di wajah Mu Xi. "Hatiku tenang begitu aku mengingatnya. Ya! Tidak ada yang bisa begitu luar biasa kuat dan kamu tidak terkecuali. Baiklah, cepat dan pergi kalau begitu. Aku tidak berpartisipasi dalam kompetisi individu, tetapi aku berada di kompetisi tim. Aku tidak akan bersikap lembek padamu ketika kita berhadapan. Yah ... Dengan asumsi kamu berhasil maju."

Tang Wulin melambaikan tangan kepada Mu Xi saat dia melarikan diri. Sudah hampir waktunya untuk kompetisi individu.

Menyaksikan sosoknya yang berangkat, ekspresi tersenyum Mu Xi secara bertahap lenyap. Dia bergumam, "Ayah benar ... Aku benar-benar harus membentuk hubungan yang baik dengannya. Bocah itu... hmph! Aku benar-benar ingin mencubitnya sampai mati."

Senyum menyebar di bibirnya saat dia mengucapkan beberapa kata terakhir. Senyumnya jauh lebih cemerlang daripada yang sebelumnya.

***

Begitu Tang Wulin tiba di lapangan kompetisi, dia bergegas untuk memeriksa perkembangan pertandingan. Untungnya, masih ada beberapa waktu sebelum pertandingannya dimulai. Karena kompetisi individu telah maju ke putaran kedua, setiap pertandingan jauh lebih lama dari sebelumnya.

Setelah memastikan bahwa dia tepat waktu, Tang Wulin melihat rekan satu timnya di dekatnya.

Xie Xie dan Gu Yue berdiri bersebelahan, mengamati pertempuran kompetisi mereka. Tang Wulin dengan cepat berjalan mendekat.

"Kompetisi pandai besi kamu sudah selesai? Bagaimana perkembangannya?" Gu Yue bertanya.

"Aku melakukannya dengan baik," tang Wulin menjawab. "Juara akan diputuskan besok."

Karena kompetisi pandai besi tidak terlalu populer, hanya butuh tiga hari untuk menyelesaikannya.

"Apakah kalian sudah bertarung?" Tang Wulin bertanya.

Gu Yue menggelengkan kepalanya. "Belum. Aku masih menunggu."

"Jadi bagaimana situasinya?" Tang Wulin bertanya. "Apakah ada yang kuat muncul atau belum?

Gu Yue menjawab, "Ada beberapa. Kami baru saja melihat Soul Master tiga Soul Ring. Lawan tiga Soul Ring akan sangat sulit."

Dengan batas usia atas lima belas tahun, tentu sudah diperkirakan bahwa beberapa Soul Master tiga Soul Ring akan ditemukan di kompetisi junior. Dibandingkan dengan Xie Xie dan Gu Yue, yang keduanya memiliki dua Soul Ring dan Martial Soul yang kuat, Tang Wulin hanya memiliki Soul Ring tunggal dan Rumput Perak Biru tingkat sampah. Meskipun dia membawa Martial Soulnya ke tingkat seribu tahun, dia masih terlihat seperti bayi yang melawan raksasa tiga Soul Ring.

Namun, terlepas dari itu, kepercayaan Tang Wulin tidak goyah. Dia tidak pernah berharap untuk melakukannya dengan sangat baik dalam kompetisi individu; Dia hanya masuk untuk lebih memacu pada dirinya sendiri. Tidak akan banyak kerugian jika dia dikalahkan oleh lawan yang lebih kuat darinya.

Pada saat itu, mata Tang Wulin melebar.

Ye Xinglan dan Xu Lizhi mendekatinya seperti musuh bertemu di jalan sempit. Yang pertama memimpin jalan sementara yang terakhir mengikuti seperti seorang pelayan.

"Tidak mungkin dia mendaftar untuk kompetisi individu, kan?"

Tang Wulin terdiam, tetapi antisipasi terdapat di dalam hatinya. Keduanya berasal dari Akademi Shrek, jadi dia tidak bisa tidak bertanya-tanya seberapa kuat mereka.

"Apakah kamu menunggu pertandinganmu?" Ye Xinglan mendekati Tang Wulin dengan senyum menyeramkan.

Tang Wulin pura-pura tidak tertarik. "Apakah kamu mendaftar untuk kompetisi individu juga? Jika aku ingat dengan benar, kompetisi sudah berlangsung ketika kamu memutuskan untuk mendaftar."

"Apa hubungannya dengan itu?" Ye Xinglan bertanya. "Aku hanya perlu berbicara dengan penyelenggara dan memberi tahu mereka bahwa aku ingin bertarung dengan kalian. Tentu saja mereka membuat pengecualian untukku. Karena aku menjamin aku tidak akan berjuang untuk delapan besar, mereka dengan senang hati menyetujui partisipasiku."

Hati Tang Wulin diaduk, kecemasan merembes ke dalam hatinya.

"Oh, benar, aku ingin memberitahumu kabar baik. Lawanmu untuk hari ini tidak dapat mengikuti pertandingan, jadi lawan lain telah diatur untukmu — aku."

Dihadapkan dengan Ye Xinglan yang menyeringai, Tang Wulin merasa seolah-olah dia telah bertemu dengan iblis kecil. Dia tahu apa yang menjadi tujuannya tanpa perlu memikirkannya.

Wajah Xie Xie dan Gu Yue menjadi gelap. Ini terutama terjadi pada Gu Yue, yang matanya menyipit dipenuhi hawa dingin.

Tang Wulin, di sisi lain, terus membalas tatapan Ye Xinglan tanpa goyah. Tatapan mereka terkunci, dan dia tersenyum berseri-seri padanya. "Luar biasa!"

"Luar biasa? Dia tidak takut sama sekali?" Ye Xinglan tertegun. "Orang ini tidak takut memiliki pertandingan dengan aku? Tapi aku dari Akademi Shrek!"

Dia tidak bisa merasakan sedikit pun kecemasan dari ekspresi percaya diri Tang Wulin. Bahkan, senyumnya terlihat semakin menyilaukan baginya.

Seolah-olah memberi tahu Tang Wulin untuk menyerah saat itu juga, Xu Lizhi memberinya pandangan yang berarti dari belakang Ye Xinglan. Namun, Tang Wulin mengabaikan peringatan Xu Lizhi. Sebaliknya, dia benar-benar tenang saat dia terus membalas tatapan Ye Xinglan.

Ekspresi Ye Xinglan dengan cepat menjadi gelap. Dia mengangguk pada Tang Wulin berulang kali. "Bagus. Bagus sekali. Biarkan aku melihat betapa terampilnya kamu saat itu."

Setelah mengeluarkan kata-kata ini, dia dengan cepat berbalik dan pergi.

Senyum masam muncul di bibir Tang Wulin saat dia mengembalikan perhatiannya pada pertandingan yang sedang berlangsung.

Merasakan tarikan di lengannya, Tang Wulin berbalik untuk melihat Gu Yue meraihnya dan menatapnya dengan mata penuh dengan kekhawatiran.

Sudut mulut Tang Wulin terangkat merasa terhibur. "Tidak apa-apa! Kita di sini untuk menantang yang kuat dan mendapatkan lebih banyak pengalaman tempur. Berjuang melawan seorang murid dari Akademi Shrek adalah kesempatan langka. Kamu tidak akan percaya betapa bahagianya aku saat ini. Mengapa kalian membuat wajah seperti itu? Apakah kalian berpikir bahwa aku pasti akan kalah?"

"Baiklah," sebuah suara dingin menyela. "Lakukan yang terbaik dan berjuanglah dengan segenap kekuatanmu. Kamu mungkin hanya memiliki kesempatan untuk menang jika kamu melakukannya."

Ketiganya menolehkan kepala mereka ke arah asal suara, sedikit terkejut dengan kedatangan Wu Zhangkong yang tiba-tiba.

Wu Zhangkong mengangguk pada Tang Wulin dengan puas. Penghargaannya untuk murid ini terus tumbuh. Tang Wulin tidak hanya memiliki kepala yang baik di pundaknya, persepsinya tajam dan hatinya besar. Anak itu baru berusia sepuluh tahun, jadi Wu Zhangkong hanya bisa membayangkan seperti apa dia ketika dia berusia dua puluh tahun. Pertumbuhan Tang Wulin tidak dapat diprediksi.

Banyak yang bisa berubah dalam 10 tahun. Meskipun Martial Soul Tang Wulin lemah, tetapi telah bermutasi dan membuat jalan menuju kesuksesan tersedia baginya. Jika ini berlanjut, Tang Wulin akan ditakdirkan untuk mencapai ketinggian besar di masa depan.

"Guru Wu," kata Tang Wulin buru-buru menyapa.

Wu Zhangkong berjalan untuk berdiri di depan ketiganya, dengan serius berkata, "Lakukan yang terbaik dalam pertempuran kalian dan jangan merasa tertekan. Terlepas dari bagaimana hasilnya, semuanya akan baik-baik saja selama kalian memberikan yang terbaik. Menurut pendapatku, pertempuran tidak sepenuhnya sia-sia untuk kalian."

"Baik!" Tang Wulin menjawab dengan hormat, matanya berkilau. Melawan lawan dari Akademi Shrek adalah kesempatan bagus untuk menguji dirinya sendiri.

Tang Wulin duduk di tempat dia berada, menutup matanya, dan mulai mengatur pernapasannya. Dia ingin berada dalam kondisi prima ketika dia menghadapi Ye Xinglan.

Xie Xie adalah orang pertama yang memiliki pertandingan. Lawannya tidak terlalu kuat, dan sedikit kurang dari lima menit kemudian, dia berdiri sebagai pemenang.

Kemudian akhirnya giliran Tang Wulin. Dia melompat dari tempat duduknya, senyum percaya diri terlihat di wajahnya saat dia melangkah menuju arena.

"Kakak Xinglan, Wulin tidak benar-benar melakukan kesalahan. Kamu jangan bersikap keras padanya!" Xu Lizhi memohon. Dia masih memiliki kesan yang baik tentang Tang Wulin, terutama karena Tang Wulin bisa makan begitu banyak. Perut tanpa batas seperti itu adalah sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan seseorang hanya bisa menaklukkan kerakusan dengan makan lebih dari mereka! Hanya karena ini Xu Lizhi mengakui Tang Wulin.

"Kamu masih memiliki wajah untuk mengatakan itu? Apakah aku harus menderita begitu banyak jika bukan karena kamu? Berhenti membiarkan ini mengganggumu dan lihat saja bagaimana aku akan menempatkannya di tempatnya. Hmph!" Ye Xinglan membebaskan dirinya dari Xu Lizhi yang mengomel dan berjalan ke atas panggung.

Selama pertandingan eksibisi yang memulai turnamen, hanya sedikit yang memperhatikannya sejak dia berada di belakang. Selanjutnya, dia tidak mengenakan seragam Akademi Shrek hijau yang ikonik hari ini. Sebaliknya, dia mengenakan pakaian kuning. Dia hanya tampak seperti seorang gadis muda dan cantik.

Baik Tang Wulin dan Ye Xinglan naik ke atas panggung. Setelah melihat senyum Tang Wulin yang meyakinkan, asap kemarahan mengalir dari kepala Ye Xinglan. Di matanya, senyum itu adalah provokasi. Keluhan memenuhi hatinya saat dia ingat bagaimana Tang Wulin telah bersikap baik dan bahkan memiliki nyali untuk memilih meninggalkan mereka.

"Ini! Hari ini kita akan melihat bagaimana aku menempatkanmu di tempatmu!"

Wasit hari ini sama dengan yang kemarin. Setelah mengumumkan aturan untuk pertandingan, dia membiarkan keduanya mulai mempersiapkan diri.

Mata Tang Wulin yang menyipit terkunci pada Ye Xinglan. Setelah istirahat singkat, pikirannya menjadi tajam seperti pisau.

Dia seperti mata air — semakin besar tekanan yang diberikan padanya, semakin kuat dia akan bangkit kembali. Pada saat ini, dia penuh dengan semangat juang. Dia lebih suka menghadapi lawan yang kuat seperti Ye Xinglan daripada yang tidak berpengalaman seperti yang kemarin. Dengan cara ini, dia akan mendapatkan sesuatu dari pertempuran.

"Tiga, dua, satu, mulai!"

Tang Wulin beraksi segera setelah aba-aba dari wasit. Dia menginjak dengan kaki kirinya, menyerang langsung ke arah Ye Xinglan sementara satu Soul Ring ungu menyala di bawah kakinya.