第十四章 皮尔斯
房间里明明很温暖，三人却觉得不寒而栗。
猫头鹰先生沙哑的声音响起：“这倒是让我想起一些往事。”
三人转头，他继续说道：“曾经有人拍下过已经死去的人的鬼魂。一开始，照片上也是能看见那个人的。后来，当大家得知他的死讯之后，仿佛有个神秘的力量，为了纠正错误，将他从照片上抹去了……”
“纠正错误？”肖恩有些不解。
猫头鹰先生的声音低沉，有着奇特的穿透力：“是的。这个世界的运行，并不是时刻都在正确的轨道上，它也有可能出现错误。
“一个不该在这个时间出现的人，出现了。一件不可能发生的事，发生了……
“一个已经死去的人，却在四处游荡。
“这些不合常理的事，就是极少出现的错谬。
“而这些错谬，有可能被悄悄修正。”
肖恩明白了他的意思，如坠冰窟：“你的意思是说，拍下这个照片时，照片里的人已经死了，所以她才会从照片里消失？”
猫头鹰先生的视线转向窗外：“我只是说我过去的一段经历。至于你妹妹现在如何，我并不能断言。”
三人沉默了一会，红茶变凉了一些，却都忘了喝。黛西拍了拍肖恩的手背：“这位绅士只是说他的故事而已——每个故事的结局都不一样，对吗？”
说着，她从手提包里拿出了一张艾莉雅的照片，递给比尔：“比尔，你看看艾莉雅的照片，看看你那天是否见过她？有没有印象？”
比尔仔细看了看，对门外的女仆喊道：“叫哈里斯过来。”
不一会，一个脊梁挺直，鬓角有些斑白的男人走了过来。刚刚在外面的草坪上，肖恩看到他在指挥仆人，应该是这里的管家。
“老伙计你看看，上周的宴会上，你见过这个女孩子么？”
哈里斯拿过照片，从口袋里掏出自己的折叠眼镜，从容戴上之后，仔细看了看：“我并不记得自己见过这位女士，比尔先生。”
然后，在比尔的要求下，哈里斯拿了照片下楼，逐一询问了仆人，依然没有任何人说自己见过艾莉雅。
“好吧。”比尔叹了口气。
肖恩感觉很糟——他很难不去在意刚才猫头鹰先生讲的故事。他难以接受，又不得不去考虑，艾莉雅像鬼魂一样从照片上消失，绝对不是什么好兆头。
拿着那些神秘的照片，肖恩有了新的思路：“是谁拍摄的这些照片？去问问他，也许他会有印象。”
黛西点了点头，显然觉得这是个好主意。
比尔说道：“我只请过一个摄影师，皮尔斯先生，这些照片应该是他拍的——要去找他的话，可以直接去这个地址。”比尔从抽屉里翻出了一张名片递了过来。
比尔知道肖恩和黛西想去找皮尔斯，也就没有挽留他们参加即将开始的宴会，将他们送上了车。
看着蓝白色的轿车开出铁门，一直站在阴影中的猫头鹰先生走到了比尔旁边：“比尔先生，我得提醒您，最好不要跟那位肖恩先生走得太近。”
“哦？为什么？我还挺喜欢他的。”
“……”猫头鹰面具下，锐利的眼眨了眨，“直觉告诉我，他身上将发生一些事。
“一些让职业探秘者也会感到恐惧的事……”
——
黛西还有其他事，将肖恩送到了皮尔斯影楼门口就坐车离开了。
分别时她握了握肖恩的手：“无论得知了什么，晚上回到酒店都请告诉我。”
她如此上心艾莉雅的事，让肖恩感动不已。
影楼之中光线有些昏暗，肖恩站在客厅里喊了好几声，才有声音从房间里传出来：“来了！”
一个前额光秃秃，带着眼镜的男人，一边擦着手走出来，一边道歉：“不好意思，我在冲洗相片。有什么能帮到您的？”
“您是皮尔斯先生？”
“是的，您是？”
“我叫肖恩……”
肖恩直接将那几张照片拿了出来：“皮尔斯先生，请您看看，这些照片是你拍的么？”
皮尔斯低头看了起来，一边咕哝着：“这是比尔先生家的草坪……唔……我有印象……
“对，是我拍的。”皮尔斯先生皱起了眉，“也是我洗的。但是，这几张照片有点奇怪……”
肖恩压低了声音：“哪里奇怪？”
皮尔斯拿起照片，走到了一旁的工作台边，打开了台灯看了半天，然后发出了“嘶”的一声：“我感觉照片上少了什么东西！”
肖恩感觉到一阵电流窜过全身。如果皮尔斯是亲眼看见了艾莉雅，而不是镜头偶然拍摄到的，那么艾莉雅就不可能是鬼魂！
他不想再卖关子了，直接拿出艾莉雅的单人照，问道：“您看看，照片上少了的，是不是这个女孩？”
皮尔斯有些困惑地看了肖恩一言——现在发生的事让他也感到迷惑不解。他接过肖恩递来的照片，只是看了一眼就点了点头：“是的，我记起来了！
“这几张照片，我是拍摄的这个姑娘。
“她那天显得有些疏离，一直站在远离人群的地方，也不跟人说话，我觉得她长得挺漂亮的，能拍出不错的照片，所以……”
皮尔斯拿起那几张艾莉雅消失的照片：“我记得当时的取景，就是这样的，可人怎么没了？”
皮尔斯专注地盯着自己拍的照片：“我还记得她身边的这个男人……”他点了点艾莉雅身边，没有消失的那个高高瘦瘦，身穿燕尾服的小胡子男人，“他们应该是一起来的。
“那个男人有种特别的魅力，我被他的气度吸引，还跟他聊了两句。我记着那个男人的名字叫……”
身边的皮尔斯突然停止了讲述。
肖恩以为他是因为陷入回忆而发呆，所以安静等候了一会，直到发现这个停顿过长了才看向他：“皮尔斯先生？”
但肖恩有些惊恐地发现，皮尔斯不止是没了声音和动作，他连呼吸的起伏都停止了。
他就那么静静盯着照片，就像是……就像是变成了照片中的人一样。