第十三章 新人走，旧人辞

现在烛岁在御前。

　　天底下可以随时陛见天子的人不多，烛岁当然是其中一个。

　　那身破皮帽、旧皮袄已经不在了。

　　那是他身上的最后的武祖痕迹，就像他烛岁，也是武祖时代最后的照影。

　　他穿戴得整洁，但仍然佝偻着。

　　巡夜是个辛苦活计，担责甚重，等闲难为。他在很长的时间里，都不能够直脊。

　　文采风流的青词大夫离去了，天子的目光安静地落在老者身上。

　　本已佝偻的烛岁，更佝偻了一些，其声低缓：“臣，来向天子请辞。”

　　天子的声音是轻缓的，似乎也怕惊吓了这个疲惫的老人：“朕尚在潜邸，就与您相熟。这么多年过来，累经风雨。您应该知晓，朕并没有让您挪位置的意思。”

　　“老臣巡夜千年，早已习惯临淄的长夜，又何尝不想终老于此？然打更人一职，至为关切。是为大齐守长夜，代天子巡山河。区区神临，何以当之？”烛岁缓声道：“臣来请辞，非天子之意，也非老臣之心，是为大齐社稷，不可不如此。”

　　齐天子盘坐石台，忽然轻笑一声：“无量囚，无弃死。新人走，旧人辞。所以称孤道寡。”

　　这笑声好淡，淡得像是不曾出现过。在空阔的殿堂里飘散，使得空阔更为空阔。

　　烛岁只道：“君如日月，离情在人不在天。”

　　齐天子的声音又变得高渺了，真如日月行云中：“长夜难明，故有提灯。更深漏断，梆声不绝。您以为，谁可继之？”

　　烛岁慢吞吞地道：“打更人非寻常职事，宜天子自决。”

　　“朕只是想听听您的想法。”齐天子道：“毕竟您心眼明亮，又提灯千年。”

　　烛岁认真地想了想，然后道：“若天子一定要听老臣的想法……臣以为，韩总管能够胜任。”

　　韩令御前点烛岁，早就明里暗里示意他应该挪位置，烛岁如何不知？

　　但他还是做了这样的推荐。

　　天子又问：“那韩令之职，谁复继之？”

　　韩令若去执掌打更人，他这内官之首的位置，自然只能在八位秉笔、八位随堂，这十六位太监里寻找。

　　天子也颇好奇，烛岁会更看好谁。

　　但烛岁只道：“内宫之中，老臣不曾巡见。”

　　“老人家。”天子道：“此番去职，欲颐养何处？”

　　烛岁慢吞吞地道：“老朽尚有三身。

　　“一身愿去将军冢，为大齐英灵守墓。

　　“一身愿有十亩薄田，耕种乡野，偷得暮闲。

　　“一身便还在枯荣院吧，这么多年也习惯了，不听和尚念经，难以成眠。”