约克桥在燃烧,它是约克连接乌斯河右岸的唯一通路,倘若失去它,往来行人或是绕道很远,或是乘小船渡河。
约克被团团围住,城市连同逃入成了的六千多军民,已然成为砧板上的鱼。
维京大军在焚烧他们战死者的,一战就死了五十个兄弟实在给了马格努特很大触动,亦是激发他的怒火。
到处都是篝火,其密集恍若星河。
本该是漆黑一片的大地,因为这密集的篝火愣是被照亮,即便在很远的距离也能看到这里的异常。
诺森布里亚的断臂大王只想快一点回到约克。
他们沿着顿(Don)河畔的土路北上,并抵达乌斯河与它的交汇点。
他们便又沿着乌斯河右岸抵达,却以外遇到了忠诚于他的罗伊迪斯(利兹)伯爵的侦察兵。
国王陛下亲率主力而来即让侦察兵讶异又感动。
所有的侦察兵汇报自己的所知,所谓伯爵大人正在组织兵力增援约克,一场大战似乎不可避免。
可是,这番汇报只能引得埃恩雷德继续紧张。
因为那些维京人已经沿着河流逆流而上,他们已经包围了约克,攻城战是否已经发生。
如果……
埃恩雷德固有的奢望已经消失了一大半,他担心自己的儿子被杀,众大臣被砍,引得自己家族绝嗣。
便有部下问询:“陛下,我军当如何?如若以这支疲惫的大军回援约克,一旦决战我军不利……”
“那就去罗伊迪斯!尽量发动男人从军,拯救我们的约克。上帝会拯救我们!”他的右臂猛地一拉缰绳,掉转了马头。
很多人表面看不出国王失去了左小臂,他们的斗志本也不高涨,只是盲从地跟着国王走。
实在是南部边境几个月以来与麦西亚的摩擦、小规模冲突,持续消磨这将士的士气,而今竟要与围攻约克的维京人决战?
大军绕道先去罗伊迪斯也有好处,军队兵力增加后至少增强了声势。
直到现在,埃恩雷德对侵入国都的维京人的情况几乎一无所知。他们是罗斯人?还是别的什么?总之都是维京人。
这支两千人的大军直到夜里才抵达罗伊迪斯城,惊弓之鸟般的守军一度以为维京人杀过来了,来了一个紧闭城门战士上城垛。
直到国王的骑兵以萨克森语叫骂一番,罗伊迪斯伯爵加弗雷德才意识到情况异常,亲自打开城门。
一众举着火把的伯爵卫兵先是出门,伯爵本人手握剑柄,就在这夜幕下走近国王陛下的坐骑。
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